贞观三年，元月初九至元月十三，草原王庭。
征兵令传出后的五日里，草原上仿佛刮起了一场无声的风暴。从王庭到四面八方，从阴山脚下到漠北深处，各部落的青壮们如潮水般涌向王庭。
马蹄声、号角声、牛羊的叫声交织在一起，在草原上回荡不绝。平日里空旷辽阔的王庭草场，此刻竟显得拥挤起来，到处是人和马的影子，炊烟从早到晚不曾断绝。
王庭外围的草地上，密密麻麻的帐篷一直延伸到天际线。各部落的旗帜在寒风中猎猎作响，沙钵罗部的黑狼旗、胡部的白鹰旗、执失部的赤马旗……五颜六色，如同一片旗帜的海洋。空气中弥漫着马粪、羊肉和柴火的味道，混合着草原冬日特有的凛冽气息。
颉利站在牙帐前的高台上，俯瞰着远处连绵不绝的营地。数不清的帐篷在草原上铺展开来，炊烟袅袅，人喊马嘶，一眼望不到尽头。这便是他引以为傲的百万大军——至少在数量上，已经汇聚成了草原上有史以来最庞大的一支军队。
近百个部落的兵马汇聚于此，旌旗遮天蔽日，人马如潮如海。看着眼前这壮观的景象，颉利只觉得心中豪气万丈，仿佛天下已在他掌中。
阿史那思摩捧着花名册走上高台，单膝跪地禀报：“大可汗，五日征兵已毕。截至今日午时，各部落兵马已陆续到位！”
颉利闻言，嘴角微微上扬，目光中满是得意之色：“百万大军……好！好！好！”
他连说三个“好”字，声音中带着掩饰不住的傲气。自突厥立国以来，从未有过如此庞大的军队。便是当年始毕可汗率四十万骑兵南下围困雁门、逼得隋炀帝抱头痛哭的那一仗，也不过四十万兵马。而今日，他颉利手中的兵力，竟是当年的两倍有余！
这份荣光，超越了突厥历史上的任何一位可汗。
思摩继续禀报军队构成：“大可汗，这百万大军的具体构成如下——”
“其一，狼骑精锐二十万。这是大可汗嫡系中的嫡系，是我突厥最锋利的獠牙。这些骑兵每人配三匹战马，换骑不换人，一日可奔袭三百里，来去如风。”
“其二，亲信部落大军三十万。沙钵罗部出兵六万，胡部出兵五万，执失部出兵五万，其余各嫡系部落合计出兵十四万。这些部落与大可汗一荣俱荣、一陨俱陨，忠诚毋庸置疑。他们自幼习武，装备精良，战力仅次于狼骑精锐，是我军的绝对主力。”
“其三，附庸部落联军五十万。这些部落中，有一部分是以前慑于大可汗天威而臣服的，有一部分是这次因部落缺衣少粮、为求活路而被迫来投的。他们战力较弱，装备参差不齐，忠诚度也有限。但用来壮声势、冲锋陷阵、消耗敌军箭矢，却也足够了。”
颉利听完，满意地点了点头。百万大军在手，他的信心空前膨胀。在他看来，这场仗已经没有悬念了。
然而，在这看似铁板一块的百万大军中，并非没有暗流涌动。征兵的第三日，一个名叫阿史德部的小部落首领阿史德温独自求见颉利。阿史德部并非颉利的嫡系，此番是被裹挟而来。阿史德温跪在牙帐外，声音低沉：
“大可汗，我阿史德部愿出兵五千，以助大可汗。只是部中老幼妇孺实在缺粮，恳请大可汗先拨一些粮草，让族中老人孩子能熬过这个冬天。”
颉利冷冷看了他一眼：“粮食会有的。但你们部落的兵，得先上阵。等打了胜仗，粮草金银要多少有多少。”
阿史德温叩首而出，脸上的忧色却并未消散。他心里清楚，唐军不是好惹的。
“思摩，你探得唐军的兵力是多少？”颉利问道。
思摩道：“回大可汗，根据来往草原的客商所言，以及末将从其他渠道探得的消息，唐军此次北伐，出动了六十万大军，分为三路。中军二十万，由李靖率领；东路军二十万，由李绩率领；西路军二十万，由秦琼率领。此外还有五千玄甲军，归李泽轩统帅。”
颉利冷笑一声：“六十万？哼，一百万对六十万，优势在我！更何况，我草原儿郎们自幼善骑射，在马背上长大，弓箭弯刀便是他们的手足延伸。唐军那些庄稼汉，能与我草原铁骑相提并论？”
思摩附和道：“大可汗所言极是。草原儿郎以一当十，绝非虚言。唐军虽有六十万，但在我看来，不过是一群待宰的羔羊罢了。”
颉利哈哈大笑，笑声在草原上回荡。他转身走回牙帐，召集诸将商议对策。
牙帐中，颉利坐在主位上，目光扫过帐中诸将。阿史那思摩、执失思力、苏尼失、康苏密等突厥重臣分列两侧，人人面色振奋。百万大军在手，这些将领们也都跟着信心膨胀起来，仿佛大唐已是囊中之物。
颉利道：“诸位，唐军不日便要挥师北上，我等当早作部署。思摩，你来说说唐军三路的行军路线。”
思摩走到帐中央那幅羊皮地图前，指着地图道：“根据末将探得的消息，唐军三路分别是——中军由李靖率领，从定襄道北上，直捣我王庭；东路军由李绩率领，从云州出发，直攻我东部腹地；西路军由秦琼率领，顺黄河前进，从西路包抄。三路大军互为犄角，意在对我王庭形成合围之势。”
颉利冷哼道：“李世民那小儿倒会摆阵。三路合围？哼，他以为凭六十万大军便能围住本可汗的百万铁骑？简直是痴人说梦！”
执失思力出列道：“大可汗，末将以为，唐军三路分兵，正是我们的机会。兵法云，集中兵力，各个击破。我军百万大军，可先集中优势兵力，击溃唐军其中一路，再回师应对另外两路。如此，唐军的三路合围便不攻自破。”
颉利点头道：“思力所言有理。不过本可汗以为，不必如此麻烦。唐军远道而来，深入草原，后勤补给线漫长。我军只需以逸待劳，利用草原广袤的地形，不断骚扰唐军的补给线，断其粮草，唐军不战自乱。待其粮尽退兵之时，我再率百万大军掩杀，定能将其一网打尽！”
苏尼失也道：“大可汗英明！唐军深入草原，人生地不熟，粮草补给便是他们的命脉。只要断了他们的粮道，六十万大军便成了无根之萍，不战自溃。”
颉利得意地抚须而笑，仿佛已经看到了唐军溃败的场景。他开始部署防线：命执失思力率二十万大军驻守东部，抵御李绩的东路军；命苏尼失率二十万大军驻守西部，抵御秦琼的西路军；自己则亲率六十万大军坐镇王庭，迎战李靖的中军主力。
部署既定，诸将纷纷领命而去。草原上开始了紧锣密鼓的战前准备，百万大军摩拳擦掌，只待唐军北上，便要一战定乾坤。
与此同时，王煜东的密报也送到了颉利案头。自从覆灭昭武九姓之后，颉利便派王煜东率领一部分狼卫暗卫，前往西面和南面执行秘密任务。这支暗卫队伍分作三路：一路前往大食，一路前往吐谷浑，一路前往吐蕃。颉利要下一盘大棋——他要联络这三个国家，共谋大唐。
王煜东的密报中说，大食国对大唐的丝绸瓷器觊觎已久，听闻突厥要联合攻唐，颇为心动；吐谷浑虽刚与大唐和亲，但国内对大唐的扩张心怀不满，可暗中拉拢；吐蕃赞普年幼，国相禄东赞独揽大权，此人野心勃勃，对大唐的西域之地垂涎三尺，若以利诱之，必可结盟。
颉利看完密报，冷笑一声：“待本可汗在草原上击败唐军主力，这三路兵马再从西、南两面夹击大唐，李世民便是三头六臂，也难以招架。到那时，中原的大好江山，便是我突厥的天下！”
他将密报收入案中，目光望向南方，仿佛已经看到了大唐覆灭的那一天。
可颉利不知道的是，他引以为傲的百万大军，在大唐的情报系统面前，几乎没有任何秘密可言。他的一举一动——征兵数量、军队构成、将领部署、作战方略——都通过金衣卫的电报机，源源不断地传回了长安。他精心布置的防线，在唐军眼中如同透明；他引以为傲的百万大军，在李泽轩眼中不过是纸老虎。
而在长安城中，李泽轩收到这些情报后，立即将其整理成密报，送入皇宫。
甘露殿中，李二召集李靖、张公瑾、程咬金、尉迟敬德等重臣商议。
李二看完密报，面色凝重：“颉利果然扩军百万。诸位卿家，敌军百万，我军六十万，这一仗，该如何打？”
李靖出列，抱拳道：“陛下不必忧虑。颉利虽号称百万大军，但其中真正能战的不过五十万。那五十万附庸部落联军，不过是为了混口饭吃而被迫从军的牧民，毫无战意可言。这些人凑数尚可，真到了战场上，只怕一触即溃。”
他走到舆图前，指着草原道：“更何况，我军有三大优势。其一，情报优势。金衣卫的电报机让我军对颉利的一举一动了如指掌，而颉利对我军的动向却一无所知。这种情报上的降维打击，远比百万大军更可怕。颉利的一举一动都在我们眼中，而我军的一举一动他却全然不知，这便是知己知彼，百战不殆。”
“其二，装备优势。我军装备了手榴弹、电报机、神仙灯，这些利器远非突厥人所能比拟。尤其是手榴弹，在攻坚和防御中都能发挥巨大作用。玄甲军的钒钢兵甲更是刀箭难入，足以在正面冲阵中碾压突厥铁骑。突厥人的弓箭弯刀，在钒钢兵甲面前不过是挠痒痒。”
“其三，训练优势。我军四十五万大军操练数月，训练有素，令行禁止。而颉利的百万大军中，大半是临时征召的牧民，连基本的阵型都站不齐，更别说协同作战了。骑兵作战讲究的是进退如一、令行禁止，这些临时拼凑的牧民军，上了战场只怕一冲就散。”
李靖总结道：“所以，陛下不必被百万这个数字吓到。此战，我军必胜！”
程咬金也嚷道：“陛下，药师说得对！颉利那老小子凑了百万乌合之众，就想跟我大唐六十万精锐叫板？简直是找死！末将请命为先锋，第一个冲上阵去，让他见识见识俺程咬金的马槊！”
尉迟敬德也抱拳道：“末将也愿为先锋，誓灭突厥！”
张公瑾也道：“陛下，此战我军准备充分，将士用命，必能一举灭此朝食。”
李泽轩站在一旁，心中却在盘算着另一件事。颉利百万大军虽是乌合之众，但其中二十万狼骑精锐和三十万嫡系部落兵马，却绝非等闲之辈。尤其是那二十万狼骑，自幼善骑射，来去如风，若是被他们在草原上找到破绽，必会给我军造成重大杀伤。
他上前一步，拱手道：“陛下，李总管所言极是。但臣以为，此战我军虽占优势，却不可掉以轻心。颉利的二十万狼骑精锐，战力彪悍，绝非乌合之众。臣建议，我军当以稳扎稳打为主，利用情报优势和装备优势，逐步蚕食突厥的有生力量，而非急于决战。”
“具体而言，中军当以玄甲军为锋刃，步步推进，直逼王庭，迫使颉利主力与我决战；东路军和西路军则从两翼包抄，切断突厥的退路和补给线。同时，金衣卫在草原上散布消息，策反那些被迫依附颉利的部落，从内部瓦解其军心。如此内外夹击，颉利的百万大军，不出三月便会土崩瓦解。”
李二闻言，目光一亮：“李泽轩此言有理。兵法云，上兵伐谋。颉利百万大军看似强大，实则内部矛盾重重。只要我军能分化瓦解，便能以最小的代价，取得最大的战果。”
李靖也点头道：“李参军此计甚妙。老臣附议。”
李二见众将士气高昂，心中的忧虑也消散了大半。他拍案道：“好！既然诸位卿家都如此说，那便按原计划行事。元月十六日，六十万大军正式开拔，分三路反击突厥！”
他顿了顿，目光如炬：“此战，朕要的不仅仅是胜利，更是灭国！颉利和他的百万大军，一个都不能放过！”
“陛下圣明！”
散了议事，李泽轩走出甘露殿。冬日的寒风掠过宫阙，吹得他的大氅猎猎作响。他望着北方的天际，嘴角露出一丝冷笑。
暴风雨即将来临。大唐六十万对突厥百万，这场国战的规模远超想象。但李泽轩心中充满信心——这不是一场势均力敌的战争，而是一场碾压。因为在这场战争中，大唐占据了天时、地利、人和，更占据了情报和装备的绝对优势。
再加上金衣卫的电报机让情报瞬息千里，手榴弹让唐军有了以少胜多的利器，玄甲军的钒钢兵甲让突厥的弓箭弯刀形同虚设——这些东西加在一起，便是大唐碾压突厥的资本。
而在草原上，颉利还在做着他的春秋大梦。他以为百万大军便能碾压大唐，却不知这百万大军中，大半是为粮食而来的乌合之众；
他以为派王煜东联络大食、吐谷浑、吐蕃便能形成夹击之势，却不知这些国家各怀鬼胎，远水解不了近渴；
他以为草原铁骑天下无敌，却不知大唐的玄甲军早已不是当年渭水之盟时的唐军可比。
信息的不对称，便是这场战争最大的胜负手。颉利对大唐的了解，还停留在两年前渭水之盟时的印象；而大唐对颉利的了解，却已深入到他每一个帐篷、每一支军队的部署。这场战争，从一开始便不是公平的较量。
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