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第二日晨露未干，便又启程。一日的行程下来，已然进了鹤州境内。
鹤州已是洪朝边境，北接西鲁夷邦。由此鹤州北方诸县，时受西鲁国游骑抢掠。鹤州虽有重兵把守，但西鲁国兵将凶悍，铁骑轻快，鹤州守将也难顾百姓万全。鹤州驻将姓江名致远，世袭一等候位，受朝廷册封为镇夷将军，乃当朝四将之一。
其余三将分别乃是：弘仁将军伯南云，破虏将军齐青迟，勾武将军楚桓赢。此四人为当朝武将之最，各镇一方。镇夷将军江致远，抵御北疆鹤州外患，弘仁将军伯南云，整治南土云州水灾，破虏将军齐青迟，据守西地臻州属地，勾武将军楚桓赢，东极襄州围剿流寇。十年前洪武灭四国时，四将便以显赫战功身居将位。
沿途无事，老道就讲些这般帝王将相之事与陆云听。正值兴头，忽见远处一队人马缓缓走来，押送百辆囚车，关押着充军的囚徒。领首者身披鱼鳞甲，头戴黄翎冠，手提长枪，双眉似剑入云鬓，两眼如霜冒寒星。远远便已瞧见师徒二人，待近前时，提枪一指老道，发问：“二者何人？”长青道人稽首，道：“贫道乃云游道人。”领头都尉道：“镇夷将军曾有言，我朝君主，为方士所惑，以致误国，恨不能尽屠之。本令乃镇夷将军帐下千骑都尉，你二人遇我，便只能怪自己福德太浅。”
千骑都尉命左右，拿下二人，发往边境，一并充军，修筑连城。长青道人忙道：“且慢，容我一言。方士误国，非天下道人皆有过，将军不分青白，以偏盖全，将其过归于我玄门，岂是正理？若为天下人笑之不分是非，岂非失了镇夷将军的威仪？”千骑都尉笑道：“江湖术士，果真口舌了得。你既说得出道理来，那我便饶你，以免有人道我处事有失公允。”
左右松开老道，老道瞟视左右一眼，掸掸衣袍，整理衣冠，不料竟从怀中抖落一物。长青道人脸色一变，忙要上前去捡。那千骑都尉长枪一横，枪尖一挑，那物事已落入手中。不消细看，便已瞧得分明，正是黄灿灿一枚金锭。千骑都尉道：“见你衣着寒酸，面色清苦，还道你真是哪方的清修，不涉俗事。这九成赤金，民间罕有，多由官家方能铸得这般成色，以作纳贡之用。想必是你迷惑州官所得的赏赐，此时拿你却是不冤了。”
长青道人道：“贫道于青州擒贼，恰逢州令布榜悬赏，这金锭正是青州府衙的赏金，并非以方术惑人得来。将军若是瞧的上，拿去吃酒便好。”千骑都尉喝道：“满口胡言，青州辖内富庶太平，何来贼人之说？这且不言，你意图贿赂本官，仅此一条，便当下狱。”此时，手下军士上前按住老道，从怀中又掏出十数枚金锭，老道面色苍白，不知如何辩解。
千骑都尉也不待其多言，冷哼一声，拨马前行。军士押了二人，关入囚车，一并从军发配。
车马行驰甚急，长青道人几番晃倒，陆云伸手去扶，只觉入手冰冷，闻得老道微微喘息。定眼细看，见其额上珠汗密布，如患大疾。陆云轻拍其背，老道闭目，不出声响，陆云只道受了惊吓。
囚车向北，一路前行，正是朝边境而去。这一队囚车便是要押往军营驻地，修筑工事。
行不数日，一路颠沛，终是到了配地。各式囚徒皆被逐下囚车，陆云抬眼望去，不远处便是一座山岭，已被卸去一半，囚徒不计其数，正在开山取石。四周皆有重兵把守，不时有十夫长、百夫令来回巡视。方看到此处，便觉一道鞭影抽在身上，一名军士喝道：“张望什么，排队一字前行。”陆云疼的呲牙咧嘴，也不敢出声。
到了此时此处，自不必多说，便是开石取矿。大小牛车，络绎不绝。马匹是用于作战，此处自是无从得见。千百囚徒手持铁锤钢钎，开挖石料，装上牛车，由车夫拉走。
陆云被勒令往牛车上码放石料，长青道人手持钢钎，东戳西捣，懒意洋洋。一名伍长督工瞧见，拎了皮鞭，负手走来，待及跟前，扬鞭直指老道鼻尖，狠声道：“老匹夫莫在此处卖老，见你年老体衰，分配些舒适的活计与你，莫不知好歹。怠慢了工事，乱鞭抽死也自活该。”
长青老道连声称是，奈何手中乏力，仍是一副疲态。伍长瞧着火起，哪肯再加多言，扬鞭狠狠甩去。陆云看得老道这般模样，这一鞭哪能消受？便欺身上前挡了这一鞭，只觉皮肉欲裂，痛楚难忍，一道红影胜似朱霞，两声哀叫如是火烧。陆云仍是附笑道：“将军息怒，我师父身患重疾，年老体弱，将军还请见谅，我等勉力而为便是。”
伍长冷哼道：“年老多病，何不早早死了了事，送到此处来浪费口粮。”随即转头对身边的兵士道：“此二人今晚送往青石场，与老疯子关押一处，日采青石三百车。死了便好，免将恶疾传与他人，军中若是起了瘟疫，便无从收拾了。”兵士自当从命。
日偏西头，石场囚徒皆被拷上脚链，赶上囚车，一同回营看押。陆云与老道同乘一车，几个士卒押送，独往南去。
车马行了不足一刻，二人下车。兵卒押了二人，往一处洞穴走去，打开洞口铁栅，推入两人，随即锁门离去。进洞只见一人坐于其中，披头散发，长须垂面，脚镣粗如儿臂，负了三锁，见有人来，也不惊不动。陆云细细打量其人，估摸着怕是已有些年岁，衣衫褴褛，看不清相貌。
长青老道轻咳一声，道：“贫道乃玄门清修，道号长青，敢问尊下大名？”那人‘嗯’了一声，抬头细瞅老道一眼，又垂下头，不出一言。长青老道也不好多问，寻了一角，也自打坐。
过不多时，洞门又遭打开，进来一个兵卒，提了半桶粥水，十来个馒头，放置地上，匆匆出去。长青老道起身拿过馒头狼吞虎咽，吃了五个，方才作罢，又喝两口粥水，便去打坐。陆云也嚼了两块馒头，见已不多，不好多食。待二人吃过，那人才起身过来，抓起馒头，两口一个，五六个馒头片刻精光，又见他抱起粥桶，仰头直灌，一口气全然下肚。陆云倒有几分讶然。
三人各坐一方，一夜无话。
清晨，士卒来开了栅门。将三人押解出洞，乘囚车往采石场。只是此次却换了去处，石场中除了三人，就再无他人。兵卒对二人道：“伍长有令，命你等三人，每日采石三百车方得收监，不得怠慢，更不准生事。”三人皆未多言，动手采石。那人也当真了得，百十斤的大石，信手拎起，不见面红气喘。陆云专挑些小石码放，不多时就汗流浃背。老道更是不堪，随意搬弄了几下，就瘫坐在地，气喘不绝，倚靠一块巨石，背阴而坐，口中道：“累煞为师了，好徒儿，你且容为师歇息片刻，吾命堪休矣。”
陆云见老道瘫坐一旁，看守士卒也不过问，便也想歇息一会。忽听那人道：“每日三百车大石，你方才可听清了？说三百车，便一块也不能少，你莫心存侥幸，此地不比别处，每日死三两个人，可不稀奇。”说罢，便自顾采石，并不去管长青老道。陆云心神一紧，也不敢懈怠，只顾闷头采石。
日上三竿，已是正午。兵卒又提来粥水馒头，方才昏昏欲死的老道，顿时来了精神，匆匆吃了六个，又背靠巨石，躲避烈日，一副半死不活的德行。
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