“哼，想让我走，没门！”
她气哼哼的拉上了帘子。
……
李婶的嘴比广播站还快。
头天傍晚从苏韵窈屋里出来，没到家就逮着隔壁的张嫂子说了一通。
第二天早上打水的时候又跟水井边洗衣服的几个人念叨了一遍。到中午，半个家属院的人都听说了——秦营长那媳妇儿，会一种正反两面都能绣出花样的手艺，绣出来的鸟跟活的一样。
信的人少，不信的人多。
“正反两面一样？那线头往哪走？”
“李婶你是不是看花眼了？”
“就她那细胳膊细腿的，拿得动针？”
李婶急得拍大腿：“我骗你们干啥？不信你们自己去看！”
下午两点多，太阳还毒，几个军嫂顶着日头凑到了苏韵窈院子外面。
院门半开着，窗户支起来通风。苏韵窈坐在窗前的绷架旁边，脊背挺直，右手捏着银针，左手在缎面下方接线。
她换了一轴粉色的蚕丝线，针尖刺入缎面，手腕翻转，丝线从布面下穿过，在正面留下一道极短的线迹。接着又是一针，方向偏了十五度，长短也不一样。
一针长，一针短，方向各异，看上去全无章法。
张嫂子踮脚趴在窗台上，皱着眉看了半天：“这绣的啥？乱糟的。”
李婶拽她袖子：“你等着。”
苏韵窈没抬头，手上的速度不快不慢。一针接一针，那些看似杂乱的丝线渐渐铺出了层次——深粉打底，浅粉叠上，白色点在边缘。二十几针下去，缎面上多了半片花瓣，边缘薄，中间厚，颜色从深到浅过渡得没有断层。
“哎——”张嫂子的嘴张开了。
又是十几针，第二片花瓣出来了，和第一片微重叠，投下一小片暗影。
那暗影不是画上去的，是底下垫的深色丝线透出来的效果。
周嫂子从人群后面挤进来，凑到窗前看了两眼，倒退一步：“这是荷花？”
苏韵窈点头，换了一根更细的针，从花瓣根部起了一道脉络线。
围在窗外的人越来越多。后来的人踮着脚，前面的人不肯让。七八个脑袋挤在窗框里，呼吸声都压低了，盯着苏韵窈手里那根银针起落。
缎面上的荷花一点一点成形。三片花瓣全部展开后，苏韵窈在花心处换了鹅黄色的丝线，用极短的针脚点出一圈莲蓬的雏形。
“我的天爷。”张嫂子揉了揉眼睛，“这花瓣咋看着鼓出来的？”
不是平面铺色，是有弧度的。花瓣边缘薄得能透光，中间的颜色层叠叠往上堆，看上去饱满得要从缎面里翻出来。
“这叫乱针绣。”苏韵窈把针别在缎面边上，活动了一下手指，“用不同方向的针脚交叉铺色，出来的效果和平针绣不一样。”
“不一样的可不止一点。”李婶扒着窗台，冲后面的人嚷，“我说的没错吧？你们还不信！”
院门外传来一声冷哼。
人群往两边分开，徐婉秋抱着胳膊站在院子里。她今天穿了件灰布褂子，头发扎在脑后，脸色不好看。
“一群人围在这儿看什么稀罕？”她扫了一眼窗台上的脑袋们，嗓门拔高了，“成天不干正经家务，搁这儿搞这些中看不中用的玩意儿。”
窗前的几个军嫂缩了缩脖子，有人往后退了半步。
徐婉秋往前走了两步，下巴朝绷架的方向一扬：“绣花？咱们部队的家属是来随军吃苦的，不是来享乐的。这种资本-主-义做派，放在从前——”
“徐同志。”
苏韵窈的声音从屋里传出来，不高不低。
徐婉秋的话卡住了。
苏韵窈没起身，坐在绷架前头也不抬，手指拈着那轴粉色丝线的线头，慢绕回线轴上。
“苏绣是国家认定的非物质文化遗产。”她的语速不快，一个字一个字往外蹦，“是劳动人民几百年传下来的智慧结晶。”
她把线轴放好，抬起眼，透过窗框看向院子里的徐婉秋。
“你要觉得不妥，大可以去革-委会举报我。”
院子里安静了两秒。
李婶嘴角往上翘，扭头去看徐婉秋的脸。
徐婉秋的脸涨红了。嘴唇抖了两下，手指攥着袖口，半天没挤出第二句话来。
“非物质文化遗产”几个字压下来，她要是再嚷嚷，就是和国家唱反调。
“什么……什么遗产不遗产的，”徐婉秋声音虚了，“我就是说——”
“徐同志要是没别的事，我还要继续绣。”苏韵窈已经重新拿起了银针，视线落回缎面上。
徐婉秋的脸青一阵白一阵。周围几个军嫂低着头，嘴角的弧度藏都藏不住。
她狠狠瞪了一眼窗户里的人，转身走了。脚步又急又重，踩得院子里的土扬起一层灰。
人群里有人憋着笑，闷哼了一声。
等徐婉秋走远了，李婶凑到窗前，压低嗓子：“韵窈啊，你可真敢说。”
苏韵窈没应声，手里的针继续在缎面上走。
李婶在窗台上趴了一会儿，搓了搓手，从裤兜里掏出个叠得四方方的蓝色布头。布头底下压着两枚硬币。
她把东西搁在窗台上，声音里带着点不好意思：“韵窈，我问你个事。”
苏韵窈停了针，看过去。
“我家闺女下个月出嫁，”李婶搓着手指头，“红嫁衣我做好了，就是领口上光秃秃的。你能不能帮我绣一圈梅花？就小的一圈就行。”
她把那块蓝色劳动布往前推了推：“这个给你当谢礼，还有两毛钱……我知道少了点，你要是觉得——”
“行。”苏韵窈把布和钱收过来，摊开看了看布的质地，“三天后来拿。”
李婶的脸上乐开了花：“真的？那太好了！我明天把嫁衣领子拆下来给你送过来。”
“不用拆。”苏韵窈把劳动布叠好放到桌上，“你把整件衣裳拿来，我直接在上面绣。拆下来再缝回去，针脚对不上。”
“好好，我明天一早就送来！”
李婶千恩万谢地走了，出门还拉着张嫂子的手念叨：“你看，人家多爽快。”
张嫂子回头看了一眼苏韵窈屋里：“你说她收两毛钱不亏吗？看那手艺……”
“嗐，人家不嫌少我就偷着乐吧。”
人散了。
院子里重新安静下来。苏韵窈放下银针，把那两枚硬币拿在手里翻了翻。
两分的和一角的各一枚，加起来正好两毛。硬币面上有道浅浅的划痕，边缘磨得发亮，在手心里带着别人的体温。
她把硬币攥在掌心里，手指收紧。
这是她来西北之后挣到的第一笔钱。两毛，买不了什么东西。但这钱是她自己的。
桌角上秦司衡留下的那个布包还原封不动搁在那里，一百二十块钱和粮票工业券整齐齐码着，她一根手指头都没碰过。
苏韵窈把两枚硬币放进贴身衣兜里，站起来伸了个懒腰。绷架上那朵荷花绣了大半，再有两天就能收工。
她走到门口准备把院门关上。
手搭在门板上，视线往外一扫。
一个中年女人站在院门外三步远的地方。四十出头的模样，穿着件洗得发白的绿军装，头发拢在耳后，身板挺直。她的眉眼生得端正，嘴角的纹路往下走，带着股不怒自威的利落劲。
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