苏韵窈没见过她。
那女人看着苏韵窈，眼神里有打量，有审视，还有一种说不清的东西。
两人隔着三步的距离对视了两秒。
女人先开了口，声音不高，却稳得很：“你就是秦司衡的爱人？”
苏韵窈的手还搭在门板上，没动。
“我是赵冬青的妻子，”女人往前走了一步，“周明兰。”
政委的妻子。
苏韵窈的手指在门板上收紧了一分。
“请进。”苏韵窈侧身让出门口。
周明兰迈过门槛，目光在屋里扫了一圈。土墙、煤油灯、床上叠得整齐的薄被，再往窗前一看——绷架上的白素缎在昏黄的光里泛着润泽。
她径直走到绷架前，弯下腰去看。
那朵荷花已经绣了八成。三片主瓣完全展开，花心处莲蓬的轮廓勾了一半，鹅黄与嫩绿交织，脉络清晰可辨。周明兰没出声，绕到绷架背面去看。
背面同样一朵荷花，颜色、走势、层次，与正面分毫不差。
周明兰直起身，看向苏韵窈的眼神变了。
“坐吧。”苏韵窈把床沿让出来，自己搬了张矮凳坐下。
周明兰没急着坐，手指在缎面边缘的丝线上轻轻划过去：“双面绣。”
“嗯。”
“我在京城见过一次。”周明兰收回手，在床沿坐下，膝盖并拢，脊背挺直，“六二年，我跟老赵去苏州出差，在丝绸博物馆看过一幅双面异色绣猫。馆里的讲解员说，全国能做这个的绣娘不超过二十人。”
苏韵窈没接话。
周明兰打量了她几秒，开门见山：“我有件事想找你帮忙。”
“您说。”
“下个月我回京城，我母亲过七十大寿。”周明兰的语速不快，一字一字交代得清楚，“老太太年轻时在苏州住过几年，最喜欢苏绣。我想找人绣一幅松鹤延年的双面台屏，做寿礼。”
苏韵窈的手搭在膝盖上，没有马上应声。
周明兰看她不说话，又补了一句：“价钱好商量。”
“周姐，我先问几个事。”苏韵窈抬起头，“老夫人喜欢什么配色？偏素雅还是偏富贵？台屏多大尺寸？是圆形还是方形？”
周明兰愣了一下。她没想到这姑娘第一反应不是谈钱，而是问这些。
“我妈喜欢清淡的。”她想了想，“绿底白鹤，松针用深浅两种绿就行。尺寸……方形，一尺见方，能摆在桌案上的。”
苏韵窈点头，站起来走到桌前，从编织袋里翻出一截纸头和半截铅笔，蹲在地上画了个方框，在里头勾了几笔松枝和鹤的轮廓。
“一尺见方的台屏，正反两面都是松鹤延年，绿底白鹤，松针分三到四个色阶过渡。”她把纸递给周明兰，“大概是这个构图。鹤的位置偏右，松枝从左上角斜下来，留白多一些，老人家看着舒服。”
周明兰接过纸看了两眼，眉头松开了：“行，就这样。”
苏韵窈把铅笔插回兜里，直起身：“不过有个问题。”
“什么问题？”
“丝线。”苏韵窈走到桌边，把那几轴蚕丝线拿过来给周明兰看，“我带来的线只有这几个颜色，做松鹤延年不够。西北这边的供销社买不到苏绣专用的桑蚕丝线，普通棉线上缎面会起毛，效果出不来。”
她顿了顿：“底料也是。我手上这匹白素缎做喜鹊图够用，但台屏要绿底，得另外找一匹墨绿的熟绢。这东西西北没有，得从苏州那边寄，或者京城的丝绸店买。”
周明兰听明白了：“你的意思是，料和线我来想办法？”
“对。”苏韵窈说得坦荡，“您出料，我出工。润笔费三十块钱，加十张布票。”
周明兰的眉毛抬了一下。
三十块。一个普通工人一整月的工资。
但她没还价。她在京城见过丝绸博物馆的双面绣标价——那是论百计数的。眼前这姑娘开三十块，是真不知道自己手艺值多少钱，还是客气。
“行。”周明兰站起来，从裤兜里掏出一个对折的手绢，打开来，里面夹着几张纸币。她抽出一张大团结，放在桌上。
“十块定金。料和线我下周托人从京城寄过来，最迟半个月到。你什么时候能绣完？”
苏韵窈算了算：“料到了之后，二十天。”
“来得及。”周明兰把手绢收好，走到门口，又回过头看了一眼绷架上的荷花。
“你外婆教得好。”
苏韵窈没说话，送她到院门口。周明兰的脚步利落，出了院子往东走，很快拐过墙角不见了。
苏韵窈回屋，把那张十块钱的纸币拿起来。崭新的，边角没有折痕。她把钱折好，和之前李婶给的两枚硬币放在一起，塞进贴身衣兜的夹层里。
十块钱。加上后面的二十块尾款和十张布票，够她撑两个月的伙食，还能买些鸡蛋补身体。
她重新坐回绷架前，拿起银针。
院墙外面，一个身影缩在拐角的阴影里。
徐婉秋的后背贴着土墙，两只手攥在胸前。她刚才路过的时候听到屋里有说话声，脚步就慢下来了。政委家属的声音她认得——周明兰。
三十块。十张布票。
这几个字在她脑子里翻来覆去地滚。她一个月的抚恤金才十八块，还要养小胖墩。苏韵窈坐在屋里动手指头，一幅绣活就挣三十块？
徐婉秋咬着后槽牙，转身往院外走。
她没回自己屋。脚步拐向营区大院的方向。
——
团部办公室。
秦司衡坐在办公桌后面批文件，钢笔在纸上划拉得快。孙骐端着搪瓷缸子进来续水，刚把暖壶放下，门被推开了。
徐婉秋站在门口，脸上挂着急切的表情，喘了两口气才开口：“秦大哥，我有事跟你说。”
秦司衡的笔没停：“什么事？”
“是嫂子的事。”徐婉秋跨进门，往桌前凑了两步，声音压低了，“我不该来说这些，可我实在看不下去——”
秦司衡抬起头，看了她一眼。
徐婉秋的眼眶红了一圈，嘴唇抿着，一副欲言又止的模样。她攥着衣角，声音发颤：“嫂子她……在家属院里做买卖。”
孙骐端着水杯的手顿了一下。
“什么意思？”秦司衡把笔搁下。
“绣花卖钱。”徐婉秋往前又走了一步，“李婶给了她钱，今天政委家的周姐也去了，我亲眼看见周姐往桌上放了一沓钱。私下里做买卖还拉拢领导家属，这要是传出去——”
(https://www.mangg.com/id223458/13225732.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com