巷子里只剩夏妧一个人站着，紫苏还昏倒在地，糕点散了一地。
夏妧脸上的害怕一点一点地褪了下去，她低头看了看自己方才被他握住的那只手，有些嫌弃，慢条斯理地掸了掸袖口上并不存在的灰，然后蹲下身，把紫苏摇醒，“紫苏，醒醒。”
紫苏迷迷糊糊地睁开眼，捂着头“哎哟”了一声，四下一看就慌了：“姑娘！刚才……刚才有人！”
她弯腰捡起那两块沾了灰的桂花糕，吹了吹，重新包好，揣进怀里，“嗯，遇着个登徒子，吓了我一跳。走吧，回去了，再晚两个孩子该闹了。”
紫苏捂着后脑勺，心有余悸地四处张望，嘴里嘟嘟囔囔地骂着歹人。
紫苏原以为自家夫人就那么轻易将此事揭过去了，毕竟一路上夏妧神色如常，甚至还跟她说笑了几句。
可没承想，一踏进家门，夏妧便直直扑进殷淮初怀中，呜呜咽咽地哭了起来，泪水沾湿了他前襟一大片。
殷淮初着实被吓了一跳，他家夫人平日里娇气是娇气了些，却也可爱得紧，偶尔使使小性子、发发脾气，也不过是软绵绵地嗔他几句，哪里是真动怒。可今日竟哭成这样，分明是受了天大的委屈。
“夫人，怎么了？”殷淮初一手揽住她，一手轻轻抚着她的背，“我今日回来得晚了，倒是不知家中出了什么事？”
他脑中飞快转了一圈，还以为是母亲那边又寻了什么由头来找妧妧的不痛快。
可转念一想又觉得不对，母亲近来穿戴的首饰衣裳，全是妧妧一手操办的，件件皆是珍宝阁刚出的最新款式，不知在外头替她挣了多少颜面，她再糊涂，也不至于这个时候来找妧妧的麻烦。
“夫君，方才我与紫苏回来的时候，遇见了一个登徒子，他……”
夏妧说到一半便掩面而泣，肩膀一抽一抽的，哭得梨花带雨，把殷淮初的心吊得七上八下。
他指尖微微收紧，若那登徒子真对妧妧做了什么不堪之事，他恨不得将那人碎尸万段，让他连投胎都投不成。
自入仕以来，殷淮初早已不复当初的单纯。他本就天资聪颖，入翰林院后更是如鱼得水，几经历练，心思愈发缜密，行事之间已有了几分不动声色的狠厉。
在他再三柔声追问之下，夏妧才抽抽噎噎地将今晚的遭遇断断续续说了出来：“夫君，我回来时，有人打晕了紫苏，又对我说了好些不着边际的话。他说，我是他未来的妻子，还说国公府早晚会下大狱，还说他就是新科状元宋玉……”
宋玉，听到这个名字的瞬间，殷淮初眼底骤然一沉，还有什么不明白的？是那该死的宋玉找上门来了！
早在殿试的时候，他便已见过此人。彼时宋玉并未与他多做交谈，可殷淮初心中始终记着上辈子他欺辱妧妧的旧账，那根刺扎在心里许久，早就想对他下手。
奈何太子那边一直压着不让，说宋玉才华横溢，是难得一见的好苗子，当留作己用。
可若是让太子知道，宋玉早已暗中投靠了七皇子，太子还能容得下他么？
殷淮初压下胸中翻涌的杀意，将夏妧往怀里带了带，温声道：“妧妧别怕，但凡欺负你的，都该死。告诉我，他还说了什么？”
夏妧仔细回想了一番，眼眶仍是红红的，声音发颤：“他还说宫宴上要来找我，夫君，我好害怕。”
殷淮初的眼底掠过一丝冷厉的寒光，面上却分毫不显，只将她抱得更紧了些。
他沉吟片刻，心下已有计较：“妧妧，那日我会暗中派人护着你。他若当真来寻你，你不要慌张，只管信我。”
夏妧在他怀中点了点头，泪痕未干，人却渐渐安定了下来。
殷淮初又哄了她许久，她才终于合眼睡去，只是睡梦中仍不时蹙眉呓语，像是还在梦魇中挣扎。
殷淮初侧卧在一旁，一下一下轻抚着她的后背，目光却沉沉落在远处，想杀宋玉的心思一分一分地深了下去。
……
再说夏穗宁那边，邓夫人被流放之后，夏穗宁到底还念着一点母女情分，暗中塞了银子给押解的狱卒，只盼母亲路上能少受些苦。
可邓夫人一走，夏尚书便彻底厌弃了这个女儿。在他眼里，其余两个女儿，一个有诰命在身，一个腰缠万贯，唯独夏穗宁什么都不剩，既无依仗，也无用处。
更何况他始终对邓夫人害他绝嗣一事耿耿于怀，那满腔的恨意早已转嫁到了夏穗宁身上，连看她一眼都嫌多余。
夏穗宁曾经以为，父亲最疼的是自己。从小到大，他待她最为关切，嘘寒问暖。
如今她才看清了，父亲谁都不爱，他爱的从来只有那个最有出息、最能替他争光的孩子。而她，已经是颗废棋了。
娘家回不去，婆家更是一片死寂。自从平儿死后，府中便像被抽干了生气，所有人都用怨恨的眼神看着她。
虽说邓夫人认了罪，可阖府上下谁心里不跟明镜似的，这事跟夏穗宁脱不了干系，只是没人敢把话挑明罢了。
邓母因此一病不起，病得极重。孙子的惨死成了她心头的阴影，每日汤药不断，人却一日比一日消瘦下去。
邓砚霆自幼由母亲一手带大，最是孝顺不过。如今母亲卧病在床，他便日日亲侍汤药，寸步不离地守在床前。
明年大军将再度出征，这一回，邓砚霆并未随行，他决定留下来，先陪母亲熬过这一关。
可前世明明不是这样的，前世的邓母身体硬朗，并无大碍，邓砚霆几次出征皆大获全胜，威震八方，成了大周赫赫有名的战神，被皇上亲封为骠骑将军，风光无限。
而如今呢？他即便得了封赏，也不过是个从四品的武官，没有建功立业不说，竟还耽于家事不愿出征了。
夏穗宁越想越觉得心凉，她当初怎么就瞎了眼，跟了这么个毫无前程的男人？
如今早已不是邓砚霆愿不愿意休她的事了，是她自己不愿意再跟这样一个一事无成的人耗下去。
没关系，等到了宫宴那日，她便寻个机会单独去见七皇子，将自己重生者的身份和盘托出。
前世七皇子只差一步便能登顶大统，这辈子有她这个先知先觉的人在旁辅佐，定能扭转乾坤。
她不要什么功劳，也不介意七皇子已有正妻，横竖那夫妻二人貌合神离，并不和睦。她大可以先从侍妾做起，待站稳脚跟后，再一步一步取而代之。
待到有朝一日她坐上皇后的凤位，母仪天下，她倒要看看，到那时夏妧还拿什么跟她争！
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