这时，何雨柱牵着妹妹何雨水进了院门。瞧见一堆人围着易中海打转，他只站定听了两句，就明白过来……易中海评上七级工了。
他本就不待见易中海那副端着架子装厚道的样子，眼下更懒得凑热闹，脸上没半点波澜，拉着何雨水，目不斜视往自家屋走。“哐当”一声，门板撞得震耳。
外头易中海脸色当场沉下去，刚才那点得意像被泼了盆冷水，眼底阴阴地浮起一股戾气。何雨柱这是明摆着不认他这个“前辈”！他牙关一咬，心里冷笑：行啊，你先横着，再蹦跶几天！等你调进轧钢厂，灶台归谁管？油盐酱醋归谁批？杨厂长一句话，就能让你端碗都端不稳！
1958年春节前，年味还没散开，何雨柱倒先把肉联厂的香气点满了整条胡同。他正忙着给全厂备年货，猪心、猪肝、大肠这些下水，全让他带着人一遍遍搓洗，血水漂净、黏液刮尽，连一丝土腥气都不许留。再配上他祖传的老卤包，往大锅里一撂，卤香顺着风飘出去，半条街的鼻子都跟着动。
那时候，肉比票金贵，能过年啃一口热乎入味的卤下水，职工们背地里都说，这礼比发粮票还实在。上到车间主任，下到扫地师傅，捧着碗夸他手巧、心实，没人不服气。
何雨柱这边忙得脚不沾地，办公室里的朱聪却愁得坐不住。他盯着桌上一张纸，手指掐着眉心，叹气声接连不断。
不多会儿，何雨柱擦着手推门进来，顺手摸出一盒烟，抽一根递过去：“朱哥，来一根。”
朱聪接过烟，脸还是皱着。何雨柱笑着逗他：“马上过年了，您这苦瓜脸，嫂子见了怕要拿擀面杖敲您？”
朱聪没接茬，长长呼出一口气，把纸往他跟前一推：“柱子，你自己瞧。”
何雨柱接过来扫了一眼，眼珠子猛地一瞪，手“啪”地拍在桌沿上：“朱哥，啥意思？我调去轧钢厂食堂？”
朱聪摇头，一脸懵：“我也是刚接到通知，一点风都没透。食品公司直接下的文，盖着红章，我连拦的机会都没有。”
“食品公司跟轧钢厂八竿子打不着，凭啥把我往那儿拨？”何雨柱压着嗓，声音却绷得发紧。
朱聪吸了一口烟，缓缓吐出来，身子往前倾了倾，压低嗓子：“会不会……是李怀德那边动的手？上回他就想把你挖过去，没成。”
何雨柱皱眉：“不至于。我话说得够明白了，他就算再想要人，也不能这么干……一纸调令，强按着脖子走？”
朱聪把烟头往地上一摁，鞋底狠狠碾了两下，起身就拍板：“柱子，你甭急！我现在就叫李怀德过来，当面问个明白！真是他背后捣鼓，我跟他翻脸也得把你留下！”
“让您费心了……”何雨柱喉咙有点发紧。朱聪摆摆手，语气干脆：“兄弟之间，说这句，就生分了。”
当天下午，肉联厂小包间里，李怀德刚进门，朱聪就迎上去：“老李，你这事办得不地道！当面挖人，我认；背地里递调令，算哪门子规矩？”
李怀德一愣，两手一摊：“老朱，我真不知道啊！这话我听着都发蒙！”
朱聪不废话，“啪”地把调令拍在桌上：“你自己看！何雨柱的名字清清楚楚！”
李怀德拿起来扫了一眼，脸色“刷”地白了，连连摆手：“真不是我！老朱你稍等，我马上打个电话问！”
没几分钟，他急匆匆回来，何雨柱也到了门口。李怀德抹了把额头汗：“问清楚了……是杨卫民杨厂长亲自找的上头，压着食品公司下的令！”
朱聪“啪”地一掌拍在桌沿上，额角青筋跳了跳，脸涨得发紫：“杨卫民！瞧着老实本分，背地里倒干这种腌臜事！连招呼都不打一声，直接搬出上级压人，这算什么本事？”
何雨柱缓缓呼出一口气，目光在两人脸上扫过：“朱哥，李主任……这调令，我真不能不去？”
李怀德搓了搓手，叹口气，肩膀微微垮下来：“柱子，白纸黑字盖了章的调令，不去不行啊。再说老杨背后站着谁？工业部部长。实话讲，咱们这儿，谁的面子也兜不住人家一句话。”
何雨柱指节捏得泛白，喉结动了动，慢慢点了下头。朱聪张了张嘴，没吐出一个字，只把后槽牙咬得发紧，末了长长吁出一口浊气：“官大一级，压得人喘不上气……明摆着拿人当软柿子捏！”
静了几秒，朱聪转头盯住李怀德，语气沉下去：“老李，柱子去了你们食堂，就是你手下的人。我这张脸，你得给我兜住……他手艺硬、心眼正，不是那种靠关系混饭吃的。”
李怀德立刻把胸脯拍得咚咚响：“老朱，你这话就见外了！柱子什么底子，我还能不清楚？早盼着他来轧钢厂！你放心，后勤部这块地界，有我在，没人敢给他甩脸色！”
朱聪揉了揉眉心，声音发涩：“老杨这是活生生把我胳膊肘卸了啊……往后厂里来客人、搞接待，我找谁搭把手？”
何雨柱马上接上：“朱哥你别愁。走之前，我把事儿全给你捋顺：大壮现在能颠勺了，火候差一点，但帮厨稳得很；我四师兄洪涛，刚评上四级厨师，手稳、性子沉，您要是信得过，我明天就带他来见您。”
朱聪眼睛一亮，伸手就去拍何雨柱肩膀：“还是你记挂着哥哥！既是你师兄，那准错不了！过完年，正月十六，让他准时来报到！”
何雨柱应下，稍顿片刻，压低声音问李怀德：“李主任，我和杨厂长没红过脸、没磕过绊，他为啥非把我调过去？是不是……有人递了话？”
李怀德眉头拧成疙瘩，摇摇头：“我也琢磨不透。老杨这回，不像他平常路数。不过你到了我那儿，照样是食堂主任……轧钢厂万人厂子，后勤部我说了算。他背后就算有人推着，也掀不起浪来。”
何雨柱点点头，没再吭声。心里却像擦亮的铜镜，照得清清楚楚：十有八九，是易中海那老东西暗地里捅的刀子！一股冷火直烧到指尖，他垂着眼，眸底掠过一道寒光……查清楚那天，新账旧账，一笔笔算。
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