这怀抱熟悉又久违，沈持盈整个人犹如惊弓之鸟，一动不敢动。
他这五年高居帝位，后宫纵使空悬，身边也指不定美人环绕。
哪怕他方才演得如何深情，民间又如何传颂所谓的帝王痴情，可谁知他背地里是否有私宠？
恶心感排山倒海般涌上来，沈持盈几欲作呕。
她双手死死抵住男人热烫的胸膛，两条腿也用尽全力踹他。
“别、不许碰我…！”
她声音颤抖哽咽，破碎得不成样子。
那双潋滟乌眸含着泪光，也满是毫不掩饰的厌恶与憎恨。
像是淬了毒的针，狠狠扎进桓靳眼底。
桓靳所有的动作骤然僵住。
多年的疯魔与执念，在这一刻被生生掐灭，瞬间被更深的痛楚与狼狈取代。
那股钝痛从心腔炸开，蔓延到四肢，让他撑着躯体的双臂都微微发颤。
“好，盈儿别怕，朕不碰你。”
桓靳听见自己的声音干哑得厉害，带着一种近乎仓皇的妥协。
他极其艰难地撑起手臂，从沈持盈身上退开一寸。
他依旧将她困在身下，只是不再紧密相贴。
他撑在榻沿的双手死死攥成拳，手背和臂膀上贲张的青筋，也在昭示着这份压抑有多痛苦。
沈持盈则惊魂未定，胸口剧烈起伏。
她不敢对上他那双暗沉得可怕的黑眸，只能死死咬着唇，任由泪水无声地滑落。
屋内瞬间陷入死寂。
只剩下两人急促紊乱的呼吸声、心跳声，在这狭小昏暗的空间里交织。
一股令人窒息的酸涩与难堪不断弥漫。
窗外透进来的暮色似乎也凝滞了，灰尘在微弱的光线中悬浮。
就在这时，“笃、笃、笃。”
一阵稚嫩却带着急切的敲门声响起，打破了屋内几乎凝固的空气。
“阿娘？你们还在说话吗？小满饿了……”
清脆的童声隔着并不厚实的门板传进来。
带着孩童特有的依赖，和一点点不安的试探。
沈持盈浑身一震，像是溺水之人终于抓住了浮木。
她也不知哪来的力气，竟猛地推开了僵在她身上的男人，踉跄着翻身下榻。
她先手忙脚乱地整理好凌乱的衣裙，又胡乱用手背抹去脸上的泪痕。
待沈持盈推开房门，院中的景象又让她心头一紧。
十数名身着暗色劲装的侍卫，如同影子般无声肃立。
小满被厨娘夫妇和侍女漠青紧紧护在中间。
小姑娘扒着廊柱，探出小脑袋，圆溜溜的杏眼里满是好奇，又藏着显而易见的害怕。
“阿娘！”看到沈持盈，小满眼睛一亮，立刻挣脱保护圈，扑了过来。
“小满乖，”沈持盈蹲下身，紧紧抱住女儿温软的小身子，“阿娘没事。”
她又将脸埋在女儿带着奶香的颈窝，深深吸了一口气。
那颗高高悬起的心，终于落回了实处。
她也没问，为何看院的老丈没按她吩咐的，带小满去总督府。
如今圣驾亲临，她们无异于笼中鸟，怕是连这院门都出不去。
走神间，沈持盈不免惦记起，屋里那收拾到一半的包袱。
里面的金银细软，已是她全部身家。
桓靳他…他都坐拥天下了，总不至于，连她这点东西都贪罢？
想着，沈持盈又下意识探头，往昏暗的里屋瞧了瞧。
穿过门缝，竟恰好对上了男人晦暗复杂的眸光！
只见桓靳已坐起身，高大健躯绷得僵硬，周身气息沉得像冰。
他双手撑在膝上，微微垂着头，额前几缕碎发遮住了部分眉眼。
昏黄的光线里，隐约可见他下颌绷紧的线条，似乎在竭力克制着什么。
沈持盈心跳猛地漏半拍，慌忙移开视线，不敢再看。
她连忙颤声吩咐：“大娘，漠青，你们…你们先去布置晚饭。”
说着，沈持盈便已起身，牵着女儿的小手，逃也似的快步往前厅走去。
仿佛身后有洪水猛兽在追赶。
漠青与厨娘夫妇面面相觑，交换了一个忧心忡忡的眼神，也赶忙跟上。
她们几人前脚刚走，后脚便有一道身影，如鬼魅般出现在正屋门前。
正是现任锦衣卫指挥使，蒋斌。
蒋斌先谨慎地环顾四周，随后才大着胆子，屈指轻轻敲响了房门，声音压得极低：
“圣上，微臣蒋斌，有事禀奏。”
屋内静默了片刻，才响起帝王沉哑得有些异常的声音：“进来罢。”
蒋斌心头一凛，连忙敛息凝神，迈过门槛，又迅速回身将房门虚掩。
他走到屋子中央，毕恭毕敬地躬身行礼，不敢多看帝王此刻略显狼狈的模样。
“启禀圣上，微臣已遵照圣谕，将齐琰总督之职罢免，并秘密押解其回京，听候发落。”
“微臣也已传令，西北一应军政事务，暂由本省巡抚代理，绝不会出任何纰漏。”
桓靳低低“唔”了一声，听不出喜怒。
旋即，他又哑声问：“可查清皇后…这些年的事迹？”
蒋斌当即从怀中取出一份薄薄的密报，双手呈上。
“时间紧迫，暗线只查到娘娘近来数月在此地的粗略情况，更深细节，尚在追查。”
桓靳颔首，伸手接过密报，就着窗外最后一点天光，不疾不徐翻开。
方才确认沈持盈还活着的狂喜，几乎烧光了他所有理智。
此刻稍稍冷静，诸多疑点便浮上心头。
那名叫宋小满的女童，看着确实约莫四岁的模样，身形相貌做不得假。
但沈持盈的身子……
当年她落水小产，太医院众御医与那位专精妇科的老医女反复诊视，皆断定她此生再难受孕。
若那孩子当真是她亲生骨肉，那她五年前就该有孕。
可彼时，沈持盈刚趁诏狱大火逃离，潜踪匿迹，四处躲避他天罗地网般的搜寻。
以她那般娇弱的体质，怎可能在那等情形下，轻易受孕？
又怎可能安然熬过十月怀胎，并顺利产女？
至于那所谓的“宋姓男子”……
桓靳眸色骤沉。
宋，乃是前朝国姓。
沈持盈的生母孟姬，正是前朝遗脉，本名宋漪兰。
所有的线索串联起来，桓靳几乎已能确定，那孩子，并非沈持盈亲生。
然而，想通这一点，桓靳心中非但没有半分喜悦，神色反而愈发沉黯难辨。
难怪……
难怪她当年不惜铤而走险，也要与江夏王那厮联手弑君谋逆。
难怪她不惜假死，也要逃出深宫。
难怪她不辞万里，躲到这偏僻苦寒的西北边陲。
恐怕她早已知晓自己生母的身世。
甚至也知晓了，她那外祖母赵氏，弑杀了他的父皇。
桓靳垂眸，喉间溢出一声极轻的苦笑，带着浓浓的自嘲。
心口像被无形的细针，冷不丁地扎了几下，细细密密的疼。
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