顾承安坐在丹尼尔的办公位上，打开了他的电脑。
需要进行身份认证。
丹尼尔作为助理局长的行政助理，权限不算很高，却能接触大量内部日程、会议纪要和跨部门函件。
顾承安已经掌握了丹尼尔的记忆。
验证顺利通过。
桌面弹出几个未处理事项，其中一封来自总部人事部门，询问马克下下个月是否参加退休人员表彰活动。
FBI的人事工作确实很有前瞻性。
马克还没调岗，就已经开始邀请他参加退休活动了。换成中文表达，大概就是组织正在提前帮你适应离开权力中心后的生活。
顾承安没有立刻搜集马克的秘密。
直接输入情妇、私生子、篡改档案，和潜入银行以后站在大厅里喊“金库在哪”没有区别。
他先查看丹尼尔近期处理过的文件编号，又调用几份正常的移民安全审查函件，确定档案系统的数据结构和历史版本保留规则。
随后，他开始了骚操作。
当年那名外籍女子的纸面资料已经被处理得很干净了。姓名改过一次，出生地记录调整过两次，最早的入境担保人也被替换成了一家早已注销的咨询公司。
表面上看，一切合法。
可档案系统不是纸。
纸张烧掉以后，只能给清洁工增加工作量。数据被修改以后，却会在备份、审计、权限调用和跨部门交换记录中留下影子。
马克当年很谨慎。
他没有亲自登录系统，也没有留下书面命令。他通过一名已经退休的处长下达口头要求，又让另一名技术主管清理访问记录。
正常调查根本查不到他。
但顾承安知道准确时间、具体人员、原始姓名和修改范围。
这就不是大海捞针。
而是拿着鱼的家庭住址，上门要求它配合执法。
一个多小时后，顾承安从三套互不关联的旧档案中拼出了完整证据链。
最初的风险评估报告。
被删除的拒绝建议。
技术主管越权调用权限的记录。
还有马克办公室与移民审查部门之间的一次内部线路通信摘要。
顾承安将几份关键材料整理出来，没有保留电子副本，他连接打印机，分批打印了出来。
然后再把文件按时间排序，装进丹尼尔平时使用的文件夹，又清理了临时缓存和打印记录。
他没有暴力删除日志，而是让相关调用混进正常的系统维护数据中。
最好的痕迹处理，不是告诉调查人员“这里什么都没有”。
而是让他看见一大堆东西，看完后只想申请调休。
做完这一切，顾承安继续替丹尼尔处理工作。
回复邮件。
确认车辆。
调整明天的会议名单。
马克身边的人随时可能来找丹尼尔。一个行政助理突然停止工作，会引起怀疑。一个行政助理继续加班，只会让同事觉得领导压榨得很稳定。
傍晚，天色彻底暗了下来。
顾承安站到镜子前，操控千面进行了一些微调。
故意留了一些近距离仔细观察能看到伪装过的痕迹。
谈判需要筹码，也需要威慑。
如果马克认为他只是丹尼尔，大概率不好谈。
如果马克认为他是冒充的丹尼尔，谈判才有价值。
顾承安拿起文件，走出房间。
走廊的安保人员已经换了一轮。两名探员看了眼他的证件，没有阻拦。
马克的套房门口还有一名贴身警卫。
“马克局长要求没有紧急情况不要打扰。”警卫说道。
“总部来的紧急文件。”
“什么内容？”
“如果你有权限，我可以先向你汇报。”
警卫沉默了片刻还是敲响了房门。
“进来。”里面传出马克的声音。
顾承安推门而入。
马克正站在窗边，他刚结束了一次视频会议。
“什么事？”
“需要您亲自确认的材料。”
顾承安关上门，走到办公桌前，将文件夹放下。
马克没有马上打开。
他的视线落在顾承安脸上看了一会儿。
然后走到办公桌后的椅子上坐下，翻开文件。
他只看了两行，动作便停了。
接着，他若无其事的继续向后翻。
原始记录。
权限修改。
时间线。
备份版本。
马克脸上看不出什么变化，他甚至把每一页都看得很慢，像在审阅一份普通预算申请。
翻到最后一页，他合上文件夹。
右手拉开抽屉。
一把手枪出现在他手中。
枪口对准顾承安胸口。
“你不是丹尼尔。”马克表现得很平静。
“如果你认为这张脸能骗过所有人，我现在就可以纠正你的错误。”
顾承安没有任何变化。
“在开枪之前，我建议您把最后一页背面的内容看完。”
马克没有照做。
“我更喜欢审讯活人。”
“枪响以后，门外的人进来，会看见助理局长杀死了自己的行政助理。接下来您需要解释，为什么丹尼尔带来的文件里有您篡改移民安全审查的证据。”
“这个解释的工作量，比审讯我大得多。”
马克盯着他，几秒后，他左手打开文件，翻到最后一页。
背面只有一句话：我能让这些东西永远消失，也能让你继续留在现在的位置。
马克看完，将文件放回桌面。
枪口仍未移开。
“你想要什么？”
“合作。”
“替谁？”
“这个问题不在今天的交易范围内。”
“那我为什么要相信你？”
“您不需要相信我。”
顾承安拉开椅子，坐了下来。
马克的枪随着他的动作调整角度。
顾承安继续说道：“您只需要相信利益。它比忠诚稳定，也比誓言便宜。”
“你很了解政客。”
“您不是政客。”
“哦？”
“政客至少需要选票。您只需要让政客相信，保留您比换掉您更有价值。”
房间顿时安静了下来。
马克放下文件，枪却依旧握在手中。
“你能替我解决什么政治危机？”
“副局长退休后，您的对手会建议将您调往培训与公共事务部门。那里没有行动权，没有重要预算，也没有人愿意认真听您说什么。”
顾承安停顿了一下。
“唯一的好处，是每年可以和很多优秀毕业生合影。”
马克的眼神沉了几分。
这份调动建议还没有正式成文，知道的人不超过一手之数。
“继续。”
“我可以给您一份足够份量的功劳。”
“十二名战术队员、两名探员和一名主管失踪。你准备把这叫成功？”
“危机如果处理不好，叫事故。处理好了，叫破获重大案件。”
“我会给您一个能写进报告、能在国会听证会上使用，也能让总部停止追责的答案。”
马克问道：“他们还活着吗？”
“这不影响报告。”
马克没有继续追问。
他只在意事情能否结束，至于失踪人员的家属会不会等待，显然不在助理局长的核心业务范围之内。
“你的条件。”
“从今天开始，我偶尔会向您询问一些事情。人员调动、行动安排、内部调查方向。您可以拒绝，但拒绝的次数不能太多。”
“你想让我成为内线？”
“这个词不准确。”
“有什么区别？”
“内线通常有工资。”
顾承安看向桌上的文件夹。
“您拿到的是前途、自由和一个不会被安全部门带走的儿子，福利待遇明显要更高一些。”
马克轻微摆了摆枪口。
“如果我现在扣动扳机，再让技术部门封锁这里呢？”
“这些材料会在您无法控制的位置出现。”
马克没有相信，也没有否定。
对付这种身份不明的人，赌对方没有后手，是最愚蠢的选择。马克能活着坐到今天，不是因为他从不冒险，而是因为他从不在看不清底牌时押上全部筹码。
“我要先看到诚意。”他说道。
“明天以前，失踪案会出现突破性进展。”
“什么样的突破？”
“到时候您就知道了！”
马克终于收起了手枪。
“丹尼尔在哪里？”
“您现在才想起他？”
“我只是需要确认，明天是否应该给人事部门发一封失踪报告。”
顾承安笑了一下。
“可以发。”
马克按下桌上的内部电话。
“通知总部，我需要一名新的行政助理。明天到岗。”
电话那头的人明显愣住了。
“丹尼尔先生呢？”
“他出现了严重的健康问题。”
马克先是看了顾承安一眼，然后说道，“短时间内无法继续工作。”
说完，他直接挂断了电话。
没有询问尸体。
没有要求解释。
也没有一句惋惜。
一名纯粹的政客对下属最大的尊重，就是在确认对方没有利用价值后，尽快完成岗位补录。
“去做你承诺的事。”马克说道，“在看到结果前，我们没有达成任何协议。”
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