回到苏府,她依旧维持着体虚静养的模样,按时吃饭服药,日间在院中缓步散心,神色平和无半分异常。
当晚,盛河清再次摸黑闯进老街,老街静谧,月色淡薄,刚好能照亮脚下斑驳的青石板路。
盛河清钻进那条窄巷,直达巷底,停在左手第二户宅院墙外。院墙低矮,无人值守,她微微借力,就翻身跃入院中,落脚无声。
院中杂草丛生,疏于打理,正中一间偏屋堆着满垛枯枝柴火,正是那间改造后的柴房。
柴房木门老旧,锁具早已锈蚀,稍一用力便轻轻推开,木轴转动只发出极轻的哑响,消融在夜风里。
屋内堆满干枯柴薪,尘土厚重,空气里弥漫着陈旧腐朽的味道。光线昏暗,视野模糊,寻常人在此根本看不出半点异样。
盛河清凝神铺开微弱神念,缓缓的深入地面的土层之下,
一缕极淡的神魂残留稳稳盘踞,微弱却清晰,是穿越者独有的气息,和她在苏袅袅旧宅捕捉到的波动同出一源。
她迈步走入柴房,拨开堆积的柴火,露出下方夯实却土质异样的地面。这片泥土比周遭更为板结,表层落灰新鲜,有被人翻动夯实的痕迹。
盛河清俯身,从袖口拿出一把劈骨刀,撬开地面,层层深挖之下,一截发白的骨体渐渐的显露了出来,挖了许久,才挖出底下所有的骸骨。
只是部分,骨体暗沉,没有外伤碎裂的痕迹。
盛河清敛去眼底沉色,小心翼翼将完整骸骨逐一取出,拂去表面覆土,用随身素色锦帕层层包裹,动作肃穆稳妥。
她没有在柴房留下半点挖掘的痕迹,细心的回填土层,夯实压平,重新堆好柴火,恢复成原来的样子,让人看不出这里被动过手脚。
做完这一切,她才抱起包裹着骸骨的锦帕,悄然退出宅院,折返回苏府。
府中依旧静谧无声,下人尽数熟睡。
盛河清没有返回自己的卧房,转身去了府邸西侧一处废弃的小阁楼。这间阁楼常年封闭,无人踏足,积满薄尘,平日里无人问津,是绝佳的藏物之地。
她纵身跃起,落在横梁之上,抬手将包裹骸骨的锦帕稳稳放置在房梁最隐蔽的角落,避开所有视线与潮气,妥善封存。
骸骨安稳藏好,她才睡下。
第二天的早上,盛河清刚睁开眼,还未等翠屏进屋伺候梳洗,院外就传来了一阵急促的脚步声。
苏夫人脚步匆匆的走了进来,脸上是掩不住的复杂神色,欢喜与忧虑交织在一起。
“清儿,快起身收拾梳洗,家里有大事。”
盛河清缓缓坐起身,故作懵懂,轻声的问询:“娘,出什么事了?”
“宫里传了旨意下来,主家那边递了话,要召集全族所有适龄的旁支女儿,尽数入京备选。”
苏夫人坐在床边,握着她的手,慢慢的道出了其中的缘由,“说是皇后娘娘久居深宫,身边缺贴心同族女眷陪伴,要从苏家同族里挑选品性温顺、样貌端正的姑娘入宫随侍。”
“这是咱们苏家的福气,也是恩典。只是你身子刚好,娘心里实在放不下。可族中规矩摆在那里,适龄女子无一例外,全都要去京城参选,咱们也推脱不得。”
门外翠屏端着洗漱用具进来,闻言也满脸喜色。
“二小姐,这可是千载难逢的机会!能入宫伴在皇后娘娘身侧,是多少人求不来的荣耀,咱们苏家这下又要兴旺了!”
盛河清微微点头,顺着大家的话应声,“我听爹娘的安排。”
苏夫人见她乖巧听话,稍稍放宽心,连忙吩咐下人准备衣物行囊,挑选得体素雅的衣裙首饰,只盼她能顺利入选,在宫中安稳立足。
盛河清任由众人忙碌收拾,垂眸掩去眼底冷光。
她昨夜刚挖出郑千寻的骸骨,查清此方世界窃运阵法的根基,今天选人入京的旨意就来了,未免有些太巧。
半天的时间,府里出行的行囊就已经备好了。
京城苏家主家坐落在皇城东侧第三条横街上,宅子比城南那支旁支大了三倍不止,门前的石狮比人还高,门楣上的匾额写着“承恩公”三个大字,笔画饱满,金漆朱门。
马车停在侧门,盛河清跟着苏父苏母下了车,早有管事娘子带着丫鬟迎出来,引着他们往偏院走。
主家的宅子占地极大,垂拱石桥,她们一路过了好几道垂花门才走到安排给他们这些旁支女眷住的院子。
院子里已经住了不少人,正房和东西厢房都住满了,廊下还临时隔了几间小隔间出来,用帘子挡着。
盛河清分到的是西厢房靠北的一间小屋子,不大,只放了一张床和一张矮桌,箱笼塞在床底下。
翠屏跟进来铺床,一边铺一边往外看,低声说外头院子里站了七八个姑娘,都是各房各支赶过来的,穿得都很齐整,聚在一起看似和谐的说笑着。
盛河清在屋里坐了一会儿,借着喝水的功夫把神念往外铺了一圈。主家宅子的格局比旁支复杂得多,院墙套着院墙,甬道连着甬道,但有一点跟城南旧宅一样,地底的深处也铺着那层纹路,只是规模更大,密度更高,纹路的走向从宅子正中往四面发散,跟旧宅那间正屋底下的网是同一种东西,像是同一条脉络从主家延伸出去,分叉到各个旁支的宅基底下。
当天傍晚,主家设了宴,说是给各房来的姑娘们接风。
宴摆在花厅里,摆了六桌,每桌坐八个人。
盛河清被安排在靠外侧的一桌,旁边坐了两个从北边来的旁支姑娘,年纪都跟她差不多,话不多,低着头夹菜。主位那边坐的是主家的几位夫人和年长的嬷嬷,偶尔往这边扫一眼,目光在每个人脸上停一停,像是在掂量什么。
席间盛河清注意到一件事。花厅正中的地面上铺了一块圆形的地毯,毯子织得厚实,边缘用金线绣了一圈缠枝花纹。
所有端菜上汤的丫鬟都绕开了那块地毯走,没有人踩上去。地毯正中的位置刚好对应主家宅子地底那层纹路的中心点。
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