当先一个膀大腰圆，敞着怀露出胸口一片黑毛，后头两个瘦些，一个叼着根草茎，一个手里转着一把短刀。
三人径直走到摊前，敞怀那汉子拿脚踢了一下摊角的木腿，震得笔墨晃了晃。
年轻人抬起头，看清来人，脸色微微一变。
“三位有何贵干？”
敞怀的汉子咧嘴一笑，露出一口黄牙：“这话该我问你吧？”
“小杜先生，这摊位是我的地盘，你在这摆了一下午了，摊位费呢？”
年轻人皱了皱眉：“上个月沧州府衙刚贴过告示，说沿街设摊不收费，只要是自食其力的小本营生都不收。”
“府衙是府衙，我是我。”
敞怀汉子朝地上啐了一口，“府衙管得着老子管不着你，你今天要么交钱，要么走人。”
“五十文，不贵吧？”
年轻人攥紧了手里的笔，摇了摇头道：“我没有钱。”
“没钱？”
敞怀汉子哼了一声，伸手一把夺过年轻人手里的笔，往地上一摔。
笔杆断成两截，墨汁溅在灰布摊面上洇开了一片黑。
“没钱你就别摆。”
他指着年轻人的鼻子骂道：“你这种穷酸书生老子见多了，读了两天书就当自己是个人物了？”
说着，他又伸手去拿摊上的一幅字画。
年轻人面色一变，猛地站起来抓住画轴：“你放手！这是我半个月的心血！”
“去你的吧！”
敞怀汉子一甩胳膊，年轻人脚下不稳，被带得踉跄了两步，后腰撞在身后的墙根上，闷哼一声滑坐在地。
旁边两个瘦子嘿嘿笑起来，其中一个蹲下去伸手去拽那幅画。
徐山看不下去了，对身边的燕破岳使了个眼色。
燕破岳点了点头，两步跨上前，左手扣住蹲下去那人的手腕一拧，那人"哎呦"一声惨叫，短刀脱手掉在地上。
燕破岳顺势一脚踹在他肩窝上，把他踹出去两步远。
敞怀汉子一愣神，还没反应过来，燕破岳已经站到了他面前，比他矮了半个头，但目光压得他往后退了半步。
“滚！”
燕破岳只说了一个字。
敞怀汉子脸上横肉抽搐了一下，看了一眼燕破岳腰间那把没出鞘的刀，又看了一眼几步外站着的许山和后面悄无声息围过来的几道黑影，终于没敢再说什么。
把地上的同伴拽起来，三个人贴着墙根快步走了。
许山走过来，蹲下身，朝坐在地上的年轻人伸出一只手。
年轻人抬头看了他一眼，犹豫了一下，握住他的手站了起来，拍了拍长衫后面的灰土，弯腰去捡断成两截的毛笔。
捡起来看了看笔头已经散了，抿了抿嘴，没有说什么，只是把断笔搁在了摊角。
许山问了一句：“你叫什么名字？”
年轻人拱了拱手：“多谢二位搭救，在下杜清风，兴北学院的学子。”
许山闻言多看了他两眼：“你是兴北学院的学生？怎么不在学院里读书，跑出来摆摊卖字画？”
杜清风苦笑了一下，弯腰去收拾摊上被弄乱的纸张，把洇了墨的那张抽出来叠好扔进旁边的竹篓里。
“家里穷，爹娘在乡下种地，弟弟妹妹还小。”
他摇了摇头，“学院管吃住不假，但总有些零碎花销，笔墨纸砚要自己买，偶尔也要往家里寄几个钱。”
“光靠学院的膏火银不够用，就出来摆摊赚几个润笔钱。”
许山皱了皱眉：“兴北学院每月给你们发二两膏火银，对你们这些家境贫寒的学生来说，省着些用应当够了才是。”
杜清风手上的动作停了一下，随即又继续收拾。
他低着头沉默了片刻才开口：“先生说膏火银的事…我这种贫寒出身的，每月能拿到手的只有八钱。”
许山眉头皱得更紧了：“其余的一两二钱呢？”
杜清风把最后一幅卷好的字画放回布面上，直起身，眼神闪躲，不敢看许山：“监院那边…有他的规矩。”
“说是学院开销大，膏火银要先扣一部分充作公费。”
“但我听家境好的同窗说，他们每月拿到的都是足额的二两。”
“只有我们这些没有门路、没有靠山的，才被克扣。”
许山脸色沉了下来，盯着他看了一会儿：“你为什么不找院长说？”
杜清风扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑：“去年冬月我去找过院长，但院长没见到却被监院碰到了。”
“第二天我的功课就被挑了好几处毛病，先生当着全班的面批了我一顿。”
“今年正月我在食堂多打了一碗饭，监院就把我叫去说了半个时辰。”
“说我‘不知节俭、不懂珍惜学院恩惠’，再这样下去要停我的膏火银。”
他顿了顿，声音更低了，“那之后，监院私下里偷偷找过我，让我不要把事情闹大。”
“不然他有很多办法整我，甚至能把我从学院里踢出去。”
“我就不敢说了...”
夜风从街口灌进来，吹得摊上那几幅字画的纸角翻起来，哗哗地响。
许山站在那，半晌没有说话。
杜清风这才意识到面前这个穿玄色窄袖袍的人不是寻常路人，他方才说了膏火银这话说得笃定，像是清楚学院的章程。
他忍不住抬头重新打量许山。
许山没有在意杜清风探究的目光，只说了一句：“你放心，这件事我来解决。”
“你先收摊回去吧，今晚早些歇着。”
杜清风张了张嘴，想说什么又咽了回去，最终点了点头，弯腰把布面四角一提，把那些字画和笔墨都裹起来抱在怀里。
他朝许山深深鞠了一躬，转身沿着巷子走了。
走了几步又回头看了一眼，却见许山还站在原地目送他，又是低头行了一礼。
年轻人的背影在昏暗的巷子里拐了个弯，不见了。
许山在摊前站了一会儿，才转身往回走。
燕破岳跟上来，沉默了好一段路，才开口："王爷，监院那边…”
“明天去学院再说，今夜先不急。”
许山的语气平静，但燕破岳能听出平静底下藏着的一丝渐渐升腾的怒意。
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