刘祖脸上的笑瞬间消失了。
他猛地扭过头朝后阵吼：“结阵！拒马！枪阵迎前！”
禁军后阵慌忙调转方向，长矛手从城下撤回来结成了几道拒马防线，盾牌手在前面蹲下，长矛从盾牌的缝隙中伸出来。
阵型刚刚摆好，朔风骑的先锋已经到了百步之内。
但北府军的骑兵没有硬冲，冲在最前面的几排骑兵在即将撞上拒马阵的瞬间忽然向两侧分开。
马头朝左右拐去，速度却没有减。
他们在马背上同时扬起了手，每人手里托着一个个黑乎乎的圆球，借着马速往前一抛。
震天雷从半空中落下来，砸在禁军的盾阵上，紧接着是一连串密集的爆炸声。
火焰和铁片从拒马阵中间腾起来，盾牌被炸碎飞向四面八方，长矛手被气浪掀翻在地。
几道拒马防线在顷刻间被炸穿，阵型出现了数个缺口。
叶三娘一马当先从缺口冲了进去。
她手里的雁翎刀横着扫出去，当先两个正在从地上爬起来的禁军士卒被刀锋划过咽喉，仰面倒了下去。
她身后的朔风骑紧随其后，从炸开的缺口处涌入禁军阵型内部，雁翎刀在人群中左劈右砍。
骑兵的冲击力对上仓促间阵型已散的步卒，优势是压倒性的。
禁军士卒有的被刀砍中，有的被战马撞飞，有的被踩在马蹄下...
阵型彻底散了，到处都是四散奔逃的人影和此起彼伏的喊叫。
刘祖在后方看着自己的前锋被朔风骑像割麦子一样一片片放倒，额上的青筋暴了起来。
他拔出腰间的砍刀，朝身边仅剩的几百亲卫吼：“结阵！再结一道阵！别让他们冲过来！”
他的亲卫拼命从溃散的人群中收拢了一小批士卒，勉强在后方又凑了一道薄薄的防线。
但朔风骑根本没有给他们喘息的余地，震天雷再次从骑手手中抛出，落在那道薄弱的防线上炸开了花。
刘祖眼睁睁看着最后一道防线也碎了，亲卫们有的被炸飞，有的被骑兵追上砍翻在地。
他骑在那匹枣红马上，握着刀的右手微微发抖，目光从战场上一扫而过。
三万人马散了大半，地上躺着的、跪着的、满地乱爬的、丢下兵器跑向远处的，已经没有什么阵型可言了。
“撤！”
刘祖从嗓子里挤出一个字，随后拨转马头往南面跑，身边只剩下十几个亲卫拼死护着他穿过乱军。
他的马跑得快，朔风骑一时没有追上，但身后的喊杀声始终咬着不放，一直追了好几里路。
刘祖不敢回头，只管夹着马腹拼命往南跑，直到背后追杀的蹄声渐渐远了，他才敢偏头看了一眼。
身边只剩七八个人，其余的全散了。
他心底暗骂一声，但却不敢多停留，带着仅剩的七八个亲卫继续朝着南面逃窜而去。
直到暮色四起，许山和叶三娘才带着朔风骑返回了汝南城下。
这次凭借朔风骑出色的机动性和强有力的冲击力，打了禁军一个措手不及。
三万禁军，除了个别跑得快的，其余人不是葬身于雁翎刀下，就是跪地投降。
算是为这次南下开了个好头。
汝南城下，许山在城门口勒住了马。
他的刀身上全是血，左手袖口也溅上了几道红痕，但面色如常。
他翻身下马，把刀收回鞘里，大步朝城门口走去。
叶三娘从后面跟上来，马尾绳被风吹散了半边，她随手重新扎了一下，跟在许山身后半步的位置。
城门已经大开了。
赵五站在城门洞的阴影里，半边脸上的灰被汗冲了几道白印子，左手用布条胡乱缠了一下，布条被血浸透了大半，但腰板挺得笔直。
他看到许山走过来，大步迎了上去，单膝跪地抱拳，声音因为喊了太久的军令而有些嘶哑：“末将赵五，参见王爷！”
许山伸手把他扶了起来，上下打量了他一眼。
“我记得你，庆州讲武堂第一期学员，吴山镇出来的，最早跟着吴天宇，一统四镇的时候就立过不少功。”
他停了一下，“这次又立功了，两千人顶了三万人的攻城，汝南没丢，你是头功。”
赵五的脸上闪过一抹激动的红晕，但很快压了下去，语气谦逊：“末将不过是尽了本分。”
“城头那四门炮是关键，炮手们比末将辛苦得多。”
“还有镇守平阳那边的弟兄们也撑住了，末将这边只是正好被王爷赶上了。”
许山点了点头：“再这么打下去，你怕是要比吴天宇的官职还高了。”
赵五连忙摆手：“末将不敢，吴将军是末将的老上司，末将一辈子记得他教的那些东西。”
许山没有再说什么，只是又在他肩上拍了一下：“进城再说，伤要处理，人也要歇。”
赵五点了点头，连忙将他和叶三娘迎了进去。
......
刘祖大败的消息在第三天传到了赵光嗣的案头。
赵光嗣当时正在河洛的行辕里看一封晋王动向的情报，林庭谦急匆匆地进来把军报递到他面前。
他看完之后沉默了好一会儿，把军报搁在案上，手指在纸面上点了几下。
“刘祖的三万人，就这么没了？”
林庭谦低声说：“据回报，刘祖只带了不到十个人逃回来，三万大军死伤和被俘的超过两万，剩下的散了大半。”
“泗水藩镇的江生也死在乱军中了。”
赵光嗣靠回椅背上，目光落在案上那幅舆图上，看着汝南的位置沉默了片刻才开口：“朔风骑的战斗力，确实比之前预想的强。”
“那种震天雷在骑兵手里用出来，拒马阵挡不住，什么阵都挡不住。”
林庭谦拱了拱手说道：“王爷，下官以为，不能死守河洛。”
“若是任由北府军一路南下、连扫各城，等他们形成了席卷之势，到时候再打就晚了。”
“不如趁他们主力还未全部南下，主动进军，在襄州城附近与他们决战。”
赵光嗣的手指在案沿上叩了两下，缓缓点了一下头：“传令下去，整顿队伍，准备北上。”
“另外派人快马去襄州，让刘祖收拢残兵死守襄州城。”
“襄州要是再丢了，他就别活着回来了。”
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