第319章 连枷蜗牛又走丢了（4k）
瞧著远处几位巡林客站在阴影中交头接耳—作为檀木林的护卫力量，他们的装束十分容易辨认，无一例外背负弓箭、身著翠绿的长袍，最后再用兜帽遮掩著面容。
唐奇走上前去：「发生什么事了吗？」
巡林客认得眼前这位新客人」，但似乎是为了避免恐慌，并不愿意告知实情：「我们在统筹人数，方便分配之后的巡逻任务。」
如果只是这么简单，奎茵没必要露出那副笑容，如今巡林客的警惕显然印证著到了特殊时期。
得想个办法套话。
短暂的思索后，他从口袋中取出了一枚闪烁金色流光的新叶，那是小淘气过去赠予他的、象征著护林员身份的证明：「这是铃鹿长老交给我的，我们是自己人。
「7
这当然是欺瞒。
好在护林员与巡林客分属两个不同的体系，且前者在地位上更加受人尊敬一往往只有作出杰出贡献的人才会获得如此殊荣。
再加上【平民英雄】的加成，唐奇几乎不需要费太多口舌，几个巡林客便悄然凑到他的耳边、悄悄耳语了几句————
「你是说连枷蜗牛又走丢了？」
唐奇下意识地回答，吓得几位巡林客连忙嘘声提醒：「小声点、小声点！这种事千万不能声张出去，避免引起不必要的恐慌————」
可这难道不是一场梦境吗，梦中的蜗牛走丢，难道还会影响现实中的仪式？
考虑到结社不可能分发一个无端的任务，唐奇只能认为梦中的【财富之路】」也拥有价值。
他紧接著问道：「仪式所需要的材料呢？」
「只差一点点。因为此前连枷蜗牛走丢过一次，可就是这段时间的空余，使得累积的产出并不足以覆盖整个仪式的形成。而连枷蜗牛如果没有失踪，从时间上来讲是十分充裕的————」
哪怕巡林客们并不清楚仪式关乎整个梦境的危亡，他们也能明白仪式本身的重要性，眉宇之间大多拧在一起、显得烦躁。
「查明走丢的原因了吗？自己离开、还是有人盗窃？我依稀记得马克温将连枷蜗牛带回来之后，便一直交由他来看管？」
「是的，哪怕不久之前马克温爷爷因为一些特殊任务而离开檀木林，之后也一直交由其它护林员轮流看守。」
唐奇一拍脑袋，当即想到马克温的特殊任务」不就是跟踪自己、抵达云端这件事吗？
所以瘟疫结社的本意，并不单单是借由鲁米母亲的漏洞，让外来者知晓檀木林的真相。
更是在同一时间，吸引整个檀木林中最资深的护林员的目光，以便在他分身乏术的时候悄然带走那只严加看管的蜗牛？
这样哪怕第一个计划没能如愿成功，失败的仪式本身也能撕碎整个梦境。
想到这里，唐奇不免回过头去、看向奎茵消失的那处林荫，不得不开始相信心想事成」的含金量。
瘟疫结社设下的是一个极具预谋的圈套，环环相扣。
而一切的起始，早在连枷蜗牛第一次走丢时便埋下了伏笔。
唐奇思考著自己是否要从中横插一脚。
毕竟他虽然答应铃鹿长老保守梦境的秘密，可如果梦境的存在不再能被称之为秘密」，在它撕碎之后似乎也失去了隐瞒的必要。
瘟疫结社的所作所为，反倒符合唐奇的切身利益。
他回过头去，看向鲜花大道的尽头。
社民们正挽著彼此的臂膀，争相落座在剧场的屋棚下，藤蔓上盛开的牵牛花中传递出一句句逗笑观众们的台词，他们的笑容都要浸淫在暮光的余晖中。
手中的彩纸上拓印著他们心中的愿景，有的只是简短而美好的祝福，像是【祝我永远拥有美好的一天】、有的则像安比一样贪婪」地记满了整个彩纸。
他有些没办法想像出，这一切如棱镜般支离破碎的模样。
「所以现在调查进行到了哪一步？」唐奇回过头来问。
巡林客面面相觑，转而回答起他们聚集在一起的原因：「我们正在经由手中名单逐一排查—这份名单上记录著最近一段时间以来，每一位社民头顶叶片的数量变化。
不论是偷窃、还是危及连枷蜗牛的性命，这都触犯了檀木林的【所有律】，我们可以通过叶片的枯萎来锁定一个大致的范围。」
「目前找到了几个嫌疑人？」
「事实上————一个也没有。」
唐奇点了点头，这在檀木林这如此友好的社会环境之下，这是一个显而易见的回答。
「换句话说，蜗牛的丢失与社民无关。」
「可如果是檀木林之外的陌生人带走蜗牛，在踏入檀木林之前便理应被拦截下来才对。」这正是巡林客们没办法理解的矛盾。
唐奇则想到此前奎茵的提醒，意识到这或许是内鬼」在故技重施：「如果经由内部人员引领，将外人悄然偷渡进来、再实施盗窃，自然就能规避信誉分」的记录————」
他看向巡林客们，「带我去现场看看。」
平心而论，他并没有保护每个人美梦的崇高意愿。
但如果有什么能帮得上忙的，他也不介意参与其中，让这个美梦存续的更久一些。
至少，也要让他们享受完这个短暂的假期才行。
考虑到眼前是一位新晋的护林员，巡林客们也不愿多耽误，分出一个人引领著唐奇走向连枷蜗牛丢失的位置。
临到一半，唐奇逐渐觉得眼熟起来这是通向马克温的住宅，那是一幢带有花园的两层小楼，当初询问飞上云端的方法时，马克温正坐在连枷蜗牛上。他在花园里拿一块宝石吊在蜗牛眼前让它追逐、从而不断产出【财富之路】。
而如今，檀木林小分队的成员们正与马克温在花园中四处侦查，匍匐在园林中试图寻找一丝丢失的线索。
「你们在找什么？」与带路的巡林客告别，唐奇匆忙问道。
事态紧急，马克温也没有与唐奇过多寒暄，兀自解释著原因：「脚印、足迹、车辙————总之是证明连枷蜗牛移动过的痕迹。它的甲壳十分沉重，一般人可没办法将它整个扛起来。」
「所以梦里的【财富之路】真的有用？」
马克温回头看了一眼正在焦急寻找线索的檀木林小分队。
毕竟连枷蜗牛是在他们看守期间丢失的，他们存在著不可推卸的责任。
小光头细心地翻找每一片花丛，小胡子则在更远处的平原上试图寻找痕迹，小淘气甚至还在搜索过程中擦拭著眼角的泪痕，视野之间并没有小坏蛋的踪影。
马克温将唐奇带到一个更偏僻的角落，轻声叹息道：「就像是在梦境中，你也仍然可以释放法术一样严格意义上讲，梦境并不是一个虚假的世界，而是一个思想的汇集之地。你所释放的法术，牵动的是代表精神位面的魔网，这点你应该可以明白吧？」
「大概了解，我曾经在星光法师学院里听过一节《梦境概论》。甚至教授这门课程的还是一位离梦人。」
「【财富之路】的原理也大致相同。在物质世界能够产出元素物质的连枷蜗牛，在精神世界中也可以通过本能产出相同的事物但实际上，那只是看起来像是【财富之路】
的、具有土元素属性的精神物质。」
唐奇恍然大悟：「所以仪式需要的材料，其实是这类精神物质？」
「准确的说，物质、精神等同需要。因为对于正常人来说，梦境本身是易碎的生物的本能，会让我们不可避免地脱离梦境、变得清醒。
所以我们需要通过世界树的汇聚，将每个人的梦境连结在同一张梦网中，再通过仪式为之进行加固，如同释放了一个长效的【睡眠术】，让每个人陷入深眠、无法醒来。
但是塑成仪式，并不仅仅需要物质世界的影响，更需要梦境世界、这代表精神力量的思想之物」与之呼应。
而我们都知道维系一整个物质位面的，实际上是水、火、土、气这四大基本元素。
想要长久的稳固梦境世界，当然也需要与之对应的精神物质进行相互交融——【财富之路】便是土元素中最纯净的精神物质。」
明白了原理，唐奇也便明白了连枷蜗牛丢失的后果：「所以只是梦境世界的连枷蜗牛丢失了对吗？」
「没错。夏尔缇之前已经确认过，现实世界的连枷蜗牛还在长老们的养育下产出【财富之路】，我们缺少的只是梦境材料。」
「第一只蜗牛呢？也是只在梦境中消失了？」
「对，但代表精神的灵魂消逝后、肉体也便只剩下一具空壳。最终出于保留世界树养分的考量，结社给予了那只连枷蜗牛以安乐。」
「这么看来，倒是推翻了我最初的猜测。」
唐奇顿时感觉到了麻烦，「我原以为是有人偷渡进檀木林，带走了那只连枷蜗牛。可按照你的说法，有人带走了蜗牛、一定意味著物质世界的蜗牛也跟著消失。」
「没错。换句话说，它只可能被梦境中的人带走。」
「但我之前问过巡林客，没有人的信誉分在近期发生过变化。」
唐奇指著马克温头顶的四片叶子，又看向檀木林小分队，除了没见到踪影的小坏蛋，他们的叶子也没有枯萎的迹象。
马克温跺跺自己的假肢：「最他妈奇怪的地方不就在这里吗？只能是我们自己人干的，但是自己人的信誉分又没有任何问题—
目前搜寻到的足迹，只有连枷蜗牛在花园中徘徊乱窜，这证明它没有离开的迹象。
如果不是因为连枷蜗牛的智力，还不足以让它发现这是个梦境世界的真相，我他妈都要以为它做梦让自己长出了一对翅膀飞走了！」
「这段时间一直是小胡子他们在看守蜗牛，他们就没发现一丁点的异样吗？」
「据他们所说，我不在的这段时间里，他们一直采取著轮班制。四个人每天看守6个自然时、自信没有松懈的时刻。可就在小淘气看守的时间里，她只是在交接时转了个头等她回过头的时候，连枷蜗牛就已经消失了。」
「难怪她哭地最伤心。」
马克温叹了口气：「但说句实话，这也怪我。我原本想著今天庆典，这中间应该不会再出现什么问题，便在处理完你和鲁米的事情之后短暂休息一下。结果才闭上眼睛几个小时，他们就哭喊著将我吵醒————」
「话说回来，小坏蛋呢？」唐奇环顾四周，还是没能瞧见那个熊地精的身影。
马克温解释道：「说蜗牛长了翅膀只是一句玩笑话，但想要在职业者的眼皮底下让一尊庞然大物突兀消失，这其中势必存在魔法的辅助。
而在整个檀木林中，真正能做到活用法术的施法者并不多，单纯的【次级幻影】可没办法做到这一点。
考虑到这或许是瘟疫结社从中作梗，哪怕在本心上无法接受，我也不得不考虑存在内鬼的可能—
只有作为林地精英的护林员，或者深谙梦境的德鲁伊，才具备充分的施法条件。」
「而那一定是一个知晓梦境真相的少数人。」唐奇补充道。
「没错，你脑袋动得很快嘛。」
马克温赞叹道，「这样的人，在檀木林里屈指可数。如今我让小坏蛋查探那些人的境况，这对他来说不算难事。」
游荡者出身、能在神不知鬼不觉的时候实施偷窃，没有谁比小坏蛋更适合担任这个职责。
而就在唐奇沉思之际，马克温已然瞧见小坏蛋狂奔的身影，连忙呼喊道：「坏蛋小子，怎么样了！？」
小坏蛋一刻不敢停歇，边跑边喊：「我发现、我发现艾莉薇长老失踪了！」
「什么！？」
「就在刚才，我试图蹲伏在艾莉薇长老树屋旁，想要分辨她的动向。可我却发现室内空无一人，甚至还在她的房间中找到了这个！」
小坏蛋高举著一片玻璃般晶莹的碎片，在柔和的暮光下，还在依稀闪烁著萤黄的光辉。
唐奇认得出来，他曾在蜗牛长跑大赛结束后，亲自铲下这种晶莹的物质一【财富足迹】。
「失踪？」
马克温轻声道，」距离仪式开始，还剩下三个小时。」
(https://www.mangg.com/id194088/56792831.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com