别失八里城里头那几千直属汗王的兵马，就归这个人管。
巴图这个人，打仗是一把好手，冲锋陷阵，一刀一个，砍起人来跟切瓜似的，浑身的伤疤摞着伤疤。
可他这脑子，实在是不怎么灵光，让他拿刀砍人，他眼皮都不带眨的；
让他坐在这儿议事，分析局势，那比杀了他还难受。
帐子里静得吓人，只有火盆里的木炭偶尔"噼啪"一声，爆出个火星子。
也不知过了多久，拉赫曼终于又长长地叹了一口气。
这口气叹得又长又响，在安静的牙帐里头打着转。
他睁开眼睛，先是看了看上首面如死灰的黑的儿火者，随即把目光缓缓地转到了纳赛尔丁身上，
那眼神里头，有失望，有愤怒，还有几分说不清道不明的疲惫。
"来了。"
拉赫曼开口了，"大明的骑兵，果然来了。"
他顿了顿，慢慢地摇了摇头。
"我当初是怎么说的？"
他盯着纳赛尔丁，一字一句地说道，
"我说，大明那头，惹不得。
咱们如今是什么处境，人家是什么家底？
这头帖木儿还没打发明白，那头再把大明给惹了，这是嫌咱们汗国死得不够快是不是？"
纳赛尔丁半眯着的眼睛抬了一下，没接话，只是伸出胖胖的的手指，捻了捻自己的山羊胡。
"可有人不听啊。"
拉赫曼见他不吭声，火气反倒上来了，他费劲地坐直了身子，干瘦的手指往纳赛尔丁面前一点，
"非说什么大明远在天边，管不到这儿来；非说什么那些商队的货物，够汗国撑过这个冬天；
非说什么富贵险中求……维齐尔大人，我没冤枉你吧？"
纳赛尔丁的鼻子里轻轻哼了一声，还是没说话。
"抢商人也就罢了。"
拉赫曼的声音陡然拔高了几分，
"古往今来，边关上来往的商队，被人劫了，这种事也不是没有。
大明那边，未必肯为了几个商人，兴师动众地跑几千里地来跟咱们拼命。
这事儿，瞒一瞒，赖一赖，说不定也就糊弄过去了。"
"可是......"
他猛地一拍自己的膝盖:"为什么还要袭杀人家的斥候？！"
这一句话吼出来，牙帐里头似乎都跟着震了震。
巴图被吓了一跳，抬起那双铜铃大的眼睛，
茫然地看了看拉赫曼，又看了看纳赛尔丁，没弄明白这家伙怎么突然就炸了。
"那是大明的斥候！"
拉赫曼喘着粗气，胸口剧烈地起伏，
"是人家军队的人！你杀商人，还能推到马匪头上，说不是咱们官方干的；
你杀人家的斥候，杀人家的兵，这是什么？这是赤裸裸的宣战！
这是当着天下人的面，扇大明皇帝的耳光！你让人家怎么忍？
换了你是大明的皇帝，人家杀了你的兵，你能咽下这口气？"
"我早就说过，"
拉赫曼靠回软垫上，语气里满是痛心疾首，
"这些事，不能做，一步都不能做。
可我说的话，如今在这牙帐里头，连个屁都不如了。"
他说到这里，又叹了口气，这一次，叹气声里头满是萧索。
"咱们汗国，本来就是个什么局面，诸位心里头没数吗？"
拉赫曼的声音低了下来，
"外头，帖木儿隔三差五就来打一次，今天要咱们的部落，明天要咱们的贡赋。
咱们打又打不过，降又不敢真降，只能这么一年一年地熬着。"
"里头呢？"
拉赫曼冷笑了一声，
"忽歹达那个乱臣贼子，手底下攥着汗国大半多的兵马，占着那么多的部落和草场，
嘴上说着是大汗的臣子，可大汗的话，他听过几句？
那叫什么来着：听调不听宣！大汗调他的兵，他兴许还敷衍敷衍；
大汗宣他进王庭议事，他敢称病不来！
这样的王，跟中原当年曹操手里头的汉献帝，有什么区别？
咱们的大汗，说是汗王，可这汗国里头，到底有几分是咱们大汗能说了算的？"
黑的儿火者捏着羊皮的手一紧，脸上闪过一丝铁青，却没有反驳。
因为拉赫曼说的，是他娘的实话。
"内有乱臣，外有强敌，这已经够难的了。"
拉赫曼重新把目光投向纳赛尔丁，眼神锐利得像刀子，
"结果呢？结果咱们的维齐尔大人，又给汗国招惹来了大明这么一个庞然大物。
维齐尔大人，你知不知道大明有多大？你知不知道大明有多少兵马？
你知不知道，当年那个把大元赶回草原的大明，是个什么来头？"
"我活了三十多年，往西走过，也往东走过。"
拉赫曼的声音里带着一种过来人的苍凉，
"东边那个国家，一旦从乱世里头缓过劲来，一旦统一了，那是能遮天蔽日的。
它不打你，是它不想打，是它忙着收拾自己家里的那一摊子事。
等它腾出手来，等它盯上你了......"
他没有再说下去，只是缓缓地摇了摇头。
"照这个情形下去，"
拉赫曼闭上了眼睛，像是用尽了全身的力气，才挤出最后一句话，
"东察合台汗国灭国，只是时间问题了。"
牙帐里头，再一次安静了下来。
纳赛尔丁一直沉默地听着，那张瘦脸上没什么表情，只是捻着山羊胡的手指，动作越来越慢。
等到拉赫曼说完，帐子里静了足足有十几个呼吸的功夫，纳赛尔丁才缓缓地把手指从胡子上放下来。
他抬起头，看向拉赫曼，鼻子里冷冷地哼了一声。
"拉赫曼，"
纳赛尔丁开口了，声音又干又涩，
"你说完了？"
"说完了。"拉赫曼眼睛都没睁。
"说完了，那就轮到我说两句了。"
纳赛尔丁慢慢地直了直腰，那双精光四射的眼睛，直直地盯着对面的拉赫曼，
"你方才那一番话，说得是天花乱坠，义正词严。
不知道的还以为咱们汗国走到今天这一步，全是我纳赛尔丁一个人的罪过。
可我倒想问问你。"
他往前倾了倾身子。
"不抢大明的商人，你让我怎么办？"
纳赛尔丁的声音突然尖锐了起来。
"今年是什么年景，你不知道？"
他伸出一根胖胖的手指，往帐外一指，
"这场雪，比往年早下了整整一个月！草原上冻死了多少牛羊？
别失八里周围的部落，有多少人家断了粮？王城里面的粮仓，还剩多少存粮？
这些，你拉赫曼是真不知道，还是装不知道？"
"那些牧民，拖儿带女，跪在王庭外头，哭着喊着求大汗赏一口饭吃。"
纳赛尔丁的胸口剧烈地起伏着，
"他们也是大汗的子民！他们也是人生父母养的！难道就眼睁睁看着他们活活饿死？
眼睁睁看着他们卖儿卖女，易子而食？"
"我去抢商队，是为了谁？"
纳赛尔丁一拍自己的胸口，发出"咚咚"的闷响，
"是为了我纳赛尔丁自己吗？那些抢回来的货物、粮食、布匹，我纳赛尔丁往自己家里搬过一分吗？
我家里有几口人，吃几碗饭，整个王城都看得清清楚楚！
那些东西，一粒米，一块布，全都入了大汗的粮仓，全都分给了快要饿死的部落！
我为的是汗国，为的是大汗的子民，不是为了我自己！"
他越说越激动，那张胖脸上涨起了一片不正常的红晕。
"现在倒好，"
纳赛尔丁冷笑，
"明军打过来了，你拉赫曼把责任往我身上一推，干干净净，显得你多高明，多有先见之明。
可当初那些牧民跪在帐外要饭吃的时候，你拉赫曼在哪儿？
你除了会叹气，除了会说什么'惹不得''不能做'，你拿出过一粒粮食吗？
你拿出过一个能让汗国活下去的法子吗？"
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