?北方的战事终于告一段落。
经过父亲的大胆追击，我军不但收复了失地，更是索性北渡黄河，攻入冀州境内，冀州诸郡有许多城池望风而降。但是父亲没能把这些城池纳入治下，我军的兵力还是十分的薄弱，携带着官渡大胜的高昂士气一路高歌猛进，进入冀州之后便力竭而穷了。而袁绍逃回河北之后，并没有回去邺城，而是在仓亭驻扎，收拢溃兵，重新集结兵力。
父亲在冀州掠夺了许多粮草辎重，便退回黄河以南，回军官渡。
袁绍的身边又聚集了几万大军，在父亲撤兵之后，羞怒之下的他挥军进攻背叛的城邑，一一攻克，并将投降背叛的官吏统统斩杀，发泄他的怒火。
于是，敌我双方进入了一个短暂的平衡状态，各自积蓄力量等待着下一次的大战。
但是，下一次就将是父亲进攻，而袁绍变成防守的一方。在此之前，他还能苟延残喘一段时日。
退回官渡之后，父亲把俘虏的袁绍的谋士沮授杀掉了。
当日，袁绍仓皇逃窜的时候，真是什么也顾不得了，除了把自己的亲儿子带在身边，其余人等都由得他们听天由命，结果沮授来不及逃跑，被我军俘虏。
沮授是个有本领，有见识的人，而且和父亲同样是旧相识。我听说父亲想劝降他，但是他见到父亲的第一句话就是：“我是被你的军士俘虏的，不是来投降的！”父亲再三相劝，沮授总是不听，不得已只能把他关押在官渡。不想他趁着父亲北上出击冀州之时，想越狱逃跑，结果事败被擒。
父亲回官渡之后，沮授给父亲说了一句话：“我的叔父、母亲和兄弟都命悬袁氏，如果曹公真的念及旧情，就请火速杀掉我吧！”
话说到这个份上，父亲也唯有满足他了。
沮授是个聪明人啊！不亏是个和荀彧一样能看出汉天子的用途的杰出谋士，当年他劝袁绍迎接天子，可惜被短视的袁绍拒绝。他看透了袁绍的本质，那就是个心胸狭窄的货色，不管他投不投降父亲，只要他留在父亲营中，他的家人早晚会被袁绍杀害。只有他死了，他的家族才能得以保全。
也许他在死之前已经后悔了，后悔自己跟错了人。不过许多时候，一旦选择就无法回头，他不是凉薄的许攸，他抛不下自己的家族，于是他唯有一死。
总之，在暂时安定了前方的战事之后，父亲要回许昌了。只是短暂的回来，大军仍留在官渡，他带着一些随从轻车简行而归。
庚辰年将要结束，辛巳年即将来临。父亲必须回来处理一些重要的事情。
在大汉，一年当中有两个节日最为重要，一为冬至，一为元日。元日，即是后世所称的元旦。
在武帝陛下之前，冬至和元日其实是连在一起，没有分别的。因为那时沿用的是周代历法，一年之始是十一月，过完冬至即是新年，两个节日一同庆贺。武帝陛下在位时，采纳太史令司马迁等人的建议，废除周历，采用更加周密的夏历，把一年之始挪到了正月，这才将两个节日分开。夏历即是后世所谓的农历，从武帝陛下之后，一直为华夏子民沿用。
冬至之日，阳气起，君道长，需要大肆庆贺。从皇帝到百官，以至普通百姓，均停止忙碌，休假五日，以示庆贺。
冬至之时，父亲正在河北征战，没有赶上。我那时尚在在病中，只是依照习俗向母亲进酒，并给曾经教授过我的老师写了几封敕书拜贺，也没有能参与热闹的庆贺。
对于百姓来说，冬至更为热闹，但对于皇帝和百官来说，元日更具有特殊的意义。这一天是一年初始，是终结过往，规划新年政事的重要时刻，皇帝改元、立国都是在这一天。所以父亲必须回来。
巧合的是，我母亲的生日就在元日的前一天，也就是说，对母亲来说除夕和庆生是同一天。所以，这个节日对我们的家人也是有着特殊的意义的。
母亲的生辰将近，我需要为她准备一件贺礼。
我带着曹真一同去集市上采办。带着他是想让他为我付钱的，毕竟我现在已经是“一贫如洗”了。
曹真闷闷不乐的说：“打造那把刀我已经为你垫付了许多，结果我都没有把玩两日，你转手就送人了。如今连寿礼你都让我给你垫钱，我的钱也不多啊！”
“少啰嗦，回头一并还你。”我用逼视的目光看着他，“你不是舍不得吧？”
“你何时见我吝啬过！”曹真叫道，“你以为我是子亷叔父那样的人么？”
我哈哈大笑：“有种你当着他的面说！”
“呸！你当我傻么？大家都是背后偷偷的说。”
曹洪的豪富和他的吝啬是一样出名的，这家伙家中良田美池无数，姬妾美女成群，家中更有骏马百匹。他有一匹马，名为“白鸽”，据说奔跑起来如同凌空飞跃，蹄不沾地一般。平日里宝贝的不得了，从不让人骑。唯当年在荥阳，父亲遇险之时，曹洪将这匹马让给父亲骑，自己步战。父亲把曹洪拉上马，两人共乘一骑，骑着它从汴水渡河而过，很快就甩掉了敌人。当下在民间有谚语言道：“凭空虚跃，曹家白鸽。”说的就是这件事情。
可他也是个吝啬鬼，除了父亲，任谁向他借钱都一概不允，连他的亲侄儿曹休都不例外。一时之间，说起悭吝之人，大家就想到曹洪，在人后沦为笑谈。
谈笑之间，我带着曹真来到了我经常采购玉器的一家胡商开的店铺。说是胡商，其实那店主是南匈奴人。自班定远【班超】死后，大汉对西域的控制力每况愈下，直至桓、灵年间，诸胡叛乱，大汉的势力从西域完全退出，丝路被隔绝，西域的胡商再不能进入中原。只有归化的南匈奴人还能辗转把零星的西域之物运来，价钱比起以前昂贵了许多。但是说到玉，还是要数西域和寘的为最好。
进入商铺，里面有一个二十多岁模样的人坐在席上和那个胡商讨价还价，席前的案上放置着一个木匣，匣中似有一件饰品。
那人身材不高，面容消瘦，士子打扮，身上的深衣略显破旧，落魄之像毕现，实在不像是个能买得起昂贵的玉器之人。胡商大概也不相信他能买得起那件东西，所以并不十分热情。但是那人却没有丝毫的窘迫，神态顾盼之间似乎还有些骄傲自矜。
“你这要价实在太贵，可否降上一降？”那人问道。
胡商摇着脑袋，用流利的汉话说道：“五十贯，一钱都不能少。这东西是从西域昆仑山上开采出来，名匠雕刻，就值这个价。”
五十贯就是五万钱，这个价钱委实不低。什么东西这般珍贵？我不禁好奇的走上前去。
那人还想争辩，不过看见我和曹真过来，立刻闭口不言，一双眼睛上下打量着我。他的目光很深邃，明明是个二十多岁的年青人，却有着饱经世故一般的眼神。
不过，我的目光很快被那匣中之物所吸引。那是一块玉玦，和普通的玉玦不同，它的质地不是白玉，而是通体黄色，光泽温润，散发着清静自然之气。和它的材质相比，那精良的做工反而不值一提。
“这是何物？”连曹真也看得出此物的不凡，小声问我。
我深吸一口气，说道：“和寘黄玉，以前只在书中看到，不想在此见到了真品。”
胡商竖起拇指，赞道：“曹公子好眼力，这是我新进之物，公子喜欢，不妨买下。”
我是他的熟客，他知道我的身份，但是我从来没有以势压人，所以他和我交易从来也都是和别人一样。
我倒是想买，但凡事有先后，先到先得，我将目光投向那个士子打扮的人。那人微微一笑，抬起手做了个请便的姿势。
这个人好气度，和他落魄的外表倒是不同。
我深深的看了他一眼，对曹真说：“子丹，给钱！”
曹真嘟嘟囔囔的从怀中掏出一块金子，递给胡商。胡商双手接过，收进怀里，又掏出几吊钱找给曹真，笑着说：“这玉玦是曹公子的了。”
我将那木匣合上，捧在怀里，冲那人点点头，带着曹真出门而去。刚走出百余步，就听见后面响起一阵急促的脚步声。
“曹公子请留步！”一个声音说。
是商铺中那人的声音。我轻笑一声，转过身去。那人快步来到我身前，努力平复着急促的呼吸。
“先生有何见教？”我问道。
他很郑重的一揖到地：“敢问可是曹丕公子否？”
我吃了一惊：“先生何以知道？”
在我的印象中我从来都没有见过这个人，我的记忆力不错，但凡见过的人都会记得，而这个人我确信从未谋面。
那人直起身，从容的笑道：“在下听人说过公子的年龄喜好，今见公子气度不凡，故而冒昧揣测。”
这是个有心计的人啊！
“不知先生何人？”我问道。
“在下吴质，字季重。”
他就是吴质！我顿时瞪大了眼睛。
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