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徐满楼派来的兄弟找到我的时候，我正在崇阳寺中喝茶。
碧绿的茶叶在水中沉浮。
那一日，送走徐满楼后，我和马氏兄弟荡着一叶轻舟，顺流而下，小半日功夫，小船转入一片无边无际的湖水，我想这碧波荡漾的大湖应该是知音湖的一部分。这里是知音故里，这里的孩童都知道钟子期和俞伯牙的故事。我俯身看着湖水，何大遒、莫晓光的笑容就仿佛随着起伏在湖水跳动，我的心针扎般的痛了一下。
大马伸手抓起一枚菱角。
“我妹妹，最喜欢到湖里采菱角了…”大马低声说。
小马使劲地摇橹，湖水发出“哗哗”的声音。
“你说，如果有一天，我们的心变得不再柔软，我们是不是会过得快乐些？”我对大马说。
大马没有回答，把手中的菱角轻轻放回湖水里。
然后从湖水转入另一条河流，叫做“索子河”，逆行一顿饭的功夫，一座巍巍青山越来越近。我们把船靠岸，把小船系在岸边的柳树下。
再步行一小会儿，一座寺院出现在我们面前，寺门上悬着一块匾，“崇阳寺”。
据说崇阳寺建寺年代非常久远，当年唐高祖李渊曾驻兵于此山，一时兴起，改山名为“崇阳”，后又御笔亲书“崇阳寺”寺名。虽历经唐、宋、元朝代更替，崇阳寺的香火却一直很汪，即便蒙古人入主中原后，他们对出家人也礼让三分，不妄加刀兵于佛教圣地，所以，崇阳寺不曾毁于战火。
我领着马氏兄弟进入寺中，问主持可在，小沙弥说主持云游去了，我们便以香客的名义住进寺里的客房。
夜伴古佛青灯，日听梵声清唱，远离红尘的日子，原来如此悠然。
偶尔，我会去取寺后的泉水，煮崇阳山出产的新茶，饮一道茶，便看透了整个人生，红尘中奔波的芸芸众生不就像那碧绿的茶叶在沸水中翻滚、沉浮？
恩仇，爱恨，都已远去。
我不再是我，我是这崇阳山的清风，是索子河的清流，是回荡在寺院每个角落的晨钟暮鼓，是飘荡在天上自由自在的白云…我俯视芸芸众生，不喜不悲，无得无失。
我想我已解脱，得“大自在”，我等待主持和尚云游归来。
“哐啷”一声，小马撞开了门。
“何事惊慌？”我慢悠悠地问道，眼睛并不睁开。
“徐满楼！”他大声说道。
我猛的睁开眼睛，目光灼灼地盯着他，“徐满楼怎么了？”
“死了！”
我霍地站了起来，“这么回事？”
“大哥，算了吧！你还是放不下红尘中的一切。”小马得意地笑笑，“徐满楼回长山了，派人来请你，呃，和我们！”
虽只十余日，但我很快习惯了这里的生活。
我慢腾腾地坐下来，“那你怎么说他死了？不吉利。”
小马凑近我，低声说：“你不回去他就死了，来的人说，他每天把自己灌得像只醉猫！长山的兄弟被他葬送了一半还多，只有五百人回到长山。”
我端起茶杯，茶香袅袅，“徐满楼，没有那么脆弱，他会带着那些兄弟重振雄风的。”
“但是，官兵马上要进攻了！听说万户府调集了两千多人，准备围攻长山，长山新败，只怕难度这一劫了…”
山风骤起，吹得屋檐下的风铃叮铃铃作响，远处，索子河水涌浪激，涛声扑面而来。
“我们回长山！”我站起身。
八月初十三，我和徐满楼带领长山残余的兄弟离开长山。
次日，官兵大举进攻长山，他们焚毁了山上的房屋，山上浓烟冲天。
第三日，八月十五，我们回到长山。
这是一场奇特的战争，长山兄弟和官兵均无一人伤亡。
这样的情景能够出现，总有它出现的理由。
八月初，得知万户府即将派人围剿长山的消息后，我去见了一趟万户府，通过当年军中的熟人，我见到了万户程大人。
我给他带去了两件东西，徐寿金送给徐满楼的族谱和徐寿辉封徐满楼为“定国大将军”的圣旨。
“长山兵寡，势不能与将军抗衡，但投鼠忌器的道理想必将军是知道的。将军若灭长山，当今皇上重情重义，必报此仇，将军之力，比之天完五十万雄兵，似略有不足！”
程大人冷笑道：“程某受皇恩，守一方安宁，出兵剿匪顺天意，应民心，听你这么一说，我倒是要受制于你们这些匪兵？”
我摇摇头，“那倒未必。当今天下大乱，苍天已死，黄天当立，群雄蜂起，正是天下大变的时候。将军身为汉人，何必为异族卖命？保存实力，待时而动，岂不更好？”
他皱眉，但不再反驳。
我接着说：“我们演一出双簧，你进，我们退，你退，我们再回去。你对上有个交代，还不伤一兵一卒，而且，不伤将军和天完的和气，一举三得，不比打得你死我活划算得多？”
“这事，还有谁知道？”
“你，我，徐满楼，再无他人。”
“中秋前夕，我当尽焚长山匪窝！”他站了起来，背对着我，冷冷地说，“上报皇恩，下安民心！”
“在下明白！”我退出他的书房。
八月十五，圆月如镜，挂在中天。
弟兄们回到长山，虽然我们的房屋被焚，但我们没有伤亡一个兄弟，大家还是很高兴。我知道今日是中秋，回来时沿途买了些月饼和美酒，此时，兄弟们正拿着美酒，就着月饼喝酒划拳。
我挥舞着手里的月饼，对围着我的一众兄弟们说：“你们知道不知道，至正十三年，张士诚在泰州决定起事，传递消息时，把起事时间写在纸条上藏在月饼中，送到兄弟们家中，他那些兄弟掰开月饼看到了消息，就拿起刀枪聚集到张士诚的家中，终于点燃了一把轰轰烈烈的反元大火！”
我忽然想起那个叫做罗贯中的人，在那个风雪之夜，和我们在红叶寺外分手，去投奔张士诚，不知他现在过得可好？
这时小马来叫我，说徐满楼在山顶等我。
山顶。
徐满楼、大马在等我和小马，他们的面前摆着一排灵位，灵位前燃着香。
“以前我带着一众兄弟造反，不是为我自己；后来我带领兄弟们投奔徐寿辉，害的五百多兄弟惨死，我错了，但也不是为了我自己。同样，今天我尊你为大哥，也是为了众兄弟！我们需要一个有谋略、有勇气的大哥，这个大哥只有你最合适！”徐满楼看着我，慢慢说道，“当这个大哥，没有荣华富贵，只有重若千斤的责任，你的一个决定便关系到无数兄弟的性命。你若当我们是兄弟，就不必矫情推辞。”
我点点头，“这副担子我暂且接下，待有更合适的人，我便甩手。在这之前，我必殚精竭虑，带领兄弟们活下去！”
我们在那里对月而拜，结成异姓兄弟。
但那次结拜不只有我、徐满楼和马氏兄弟四人，还有摆在前面的九个灵位，他们是徐东亭等原“八大金刚”中已经亡故的七人，何大遒，莫晓光。
我被尊为大哥。
徐满楼排行第二，我称他二弟；马氏兄弟最小，分别排在第十二和第十三，我称之为十二弟和十三弟。
即便许多年以后，当年那些兄弟的面容都消失了，我孤独地坐在长山之巅，我浑浊的双眼甚至分不清天空中悬挂着的是太阳还是月亮，但我依然记得，那一夜的月光如雪，把长山之巅照得如同白昼，众兄弟跟着二弟、十二弟和十三弟，依次从我的面前走过，他们的脸上带着笑，叫一声“大哥”，然后举起酒壶，和我轻轻一碰。
虽然二弟在带领兄弟们投奔徐寿辉的过程中遭遇重创，但我却从他身上看到了他带兵打仗的卓越能力。在危急四伏的归途中，他的每一次决策都是正确的，关键时候他凌厉果断，绝不拖泥带水，终于带着兄弟们抢占有利时机，回到长山。
有人打了一辈子仗，对战争的理解也不过是扛着刀枪杀人。有人刚刚开始战争生涯，却知道扑捉转瞬即逝的战机。
所以带兵打仗的能力，一半靠历练，一般靠天赋。
二弟无疑属于有天赋的那种。
如果说有什么错了，那错误只有一个，就是决定去投奔徐寿辉，那是战略决策的错误，不是作战过程的错误。
他懂得如何打仗，他不懂人心险恶。
中秋之后，我们伐木建房，很快再次安顿下来。
二弟当时带着兄弟们离开时并非大张旗鼓，回来时又在雨夜，所以知道长山遭败的人很少。长山，依然是敢奇兵夜袭千户府大营的长山，依然是连杀两任千户的长山，依然是在万户府围剿下安然无恙的长山，来投者络绎不绝。
山寨的大小事务，二弟都打理得井井有条。
对兄弟们的训练，十三弟已经得心应手。
山寨日常开支，粮油、军械、马匹的采购，在十二弟的打理下，也不再是一团乱麻。
我向给兄弟们约法三章，不抢妇孺和老人，不乱杀无辜，劫财十取其三。
此后的第二年春，青黄不接之时，饿殍遍野，我让二弟拿出大部分钱财购买粮食，发给长山周边的人家。此举虽然耗费巨大，但为长山赢得了民心，青年男子纷纷来投，我手下的兄弟发展到两千人。
长山众兄弟，其乐融融。
但我始终忧心忡忡，我不知道未来会怎么样，不知道这样的局面能维持多久，我开始深刻体会到了二弟曾经的忧虑。
因为我知道，我们和官兵相安无事是暂时的，未来的某一天，我们终将走向战场，走向那个必然的归宿。
此时的扁担山也聚集了一千多人。
但昔日对孙大傻子不屑一顾的抚远大将军当了老大后，很快效仿孙大傻子当了“皇帝”，官帽子封了一堆，妃子选了一批。与孙大傻子不同的是，他还知道练兵，知道设防，相比孙大傻子的时候，扁担山实力大增。
某一日，有人带给我一个信封。
我打开一看，里面是一张上好的宣纸，上面四个大字：“盗亦有道”，那字龙飞凤舞，我再熟悉不过，那是我当年的师傅老张的字。
老张的字把我的思绪带回了那个求学的年代，那些朝夕相处的面容一一浮上心头。
倘若某个师兄弟带兵前来，我如何是好？
我写信问老张。
老张居然回信了，依然是一张上好的宣纸，写着曹子建的诗：
“煮豆燃豆萁，
豆在釜中泣，
本是同根生，
相煎何太急！”
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