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公孙砚一路急赶到家，给父母上了坟，跟他们说了要与陆林雪成亲的事情，就又匆匆往回赶。
到了第六日时，已到江陵府地面上。江陵府即今湖北荆州，地处长江中游，江汉平原西部，南接长江、北依汉水、西控巴蜀、南通湘粤，有七省通衢之说。但其时已是北宋末年，北方有金人不断南犯，南方又有方腊农民起义军，各地均不甚安宁，江陵府也已经出现了衰败的迹象。好在离岳阳并不远，快马赶路，不到两日就可到达。公孙砚想到这来回日夜兼程，未曾休闲片刻，着实疲累，决定晚上就在江陵府落脚，明天一早再启程赶往岳阳。
公孙砚选了客栈住下，不料刚睡不久，就迷迷糊糊的听见隔壁传来奇怪的声音，像是磨刀，又像是在拉锯，听着有些刺耳。
行走江湖，讲究的就是小心二字，太过大意，什么时候着了人家的道儿，丢了小命，都不知道。一年多时间的经历和遭遇，让公孙砚养成了处处警惕的好习惯。他屏气凝神，附耳在墙壁上。
这时那刺耳的声音已经停止了，却听见一个男人的声音道：“薛妹，都准备好了没有？”
一个女人的声音回答道：“放心吧，五哥，都妥当了，随时可以出发。”
男的问道：“他约的可是药王庙？”
“正是”
那男的又道：“等下看我眼色，只要人一到手，就立即宰了那王八羔子。”
那女子接道：“好吧，我听你的。”
过了一会，那男的又道：“薛妹，加上今晚这个，我们一共集齐几个了？”
“八个了”
“八个，还差两个”那男的自语一番，又道：“得抓紧时间，不然完成不了任务，是要掉脑袋的。”
那女的叹了声气，道：“大人要求太高了。黄花大闺女他不要，偏偏要成了亲的女人，还要有身孕，这着实难找。”
那男的也是一叹，道：“是呀……不说了，出发吧。”
然后就听见呀的一声开门响，之后就再也没有声音了。
女人、身孕、宰人，公孙砚觉得这里面肯定有古怪，八成是见不得人的勾当。“药王庙”，他白天进城的时候，见过这个地方，依稀还记得路径，于是便借着夜色的掩映，朝药王庙飞奔而去。
过不多久，只见一幢庙宇耸立在路旁，大门紧闭，门上牌匾书写着药王庙三个字。公孙砚左右观望一阵，确信无人跟在身后，才轻轻的跃墙进了庙里，他沿着墙根，一蛰一伏。
这座庙围成一个四合院，前面正中奉着药王孙思邈，案台上供品齐全，想必日间来此朝拜的人不少。中间由一条石子路连着，路两边种了一些花花草草，花的香味随着夜风吹入公孙砚的肺腑，顿时让他清爽了许多。前间和左右厢房不见有灯光，只有后间透出一点弱弱的昏黄的光线。整座庙里没有人，更不曾见着他在客栈听见对话的那对男女。
“难道是找错了？还是那两人还未来到？但门口明明白白写着药王庙三个大字，决计没有错。而那两人比自己先出发，也不至于后到。”公孙砚心里这么想着，这时却隐隐听到从后间的屋里传来了几下女人的哭声。
他从左边厢房摸索过去，待到后间屋子窗口下面，再仔细一听，却又没有半点声响。“莫不是夜风的吹拂声，自己听错了？”
公孙砚小心翼翼的在窗口上破了个洞，探头往里看去。只见里面摆设简陋，一张方桌，四张凳子，一张木床，没有人。但当他的眼光触及到床边地上的时候，却隐约看到了留在地上的一滩血迹。再仔细往床上一瞧，隆起的被子似乎有人睡在里面。
“该不是晚来一步，那一男一女已经杀人灭口？他们的动作也太快了。”公孙砚心底一凛，见到房门是虚掩着的，便用剑护着脸和胸，轻轻的掠了进去。
房间没有打斗的痕迹，地上的血迹泛红，没有凝结，显然是刚留下不久。他慢慢挨近床边，用长剑轻轻跳开被子。这一挑不要紧，里面的情景却将他吓退了几步。只见被窝里仰天躺着一名一丝不挂的女子，胸口上插着一把明晃晃的匕首，已然死去。
公孙砚这一吓，既是因为突然见到裹在被窝里面的死尸，又是因为那死尸是一名女子，而且一丝不挂，私处尽漏无疑。这是他第一次见到女人的身体，一个死去了的女人的身体。
公孙砚忍不住“啊”一声，转身欲往外跑。不料外面天井中一女人高呼道：“杀人了……来人了……杀人了……”紧接着整座庙宇都亮起了火把，只照的像白昼一般。
公孙砚还没跑出房间，就见一人突然出现在门口，刷刷连抖两剑，挡住了他的去路，嘴里叫道：“贼子，哪里跑。”
公孙砚本能的伸剑一挡，身子急忙向一侧闪躲。这时已经有两人闯进了屋子，并分左右同时向公孙砚攻来。两人武功不弱，配合又恰到好处，一时逼得公孙砚乱了阵脚。
他稍一定神，右手剑演家传凌霄剑法，左手乘隙拍出一招枷叶掌法。那两人似乎不曾想到公孙砚在这突起的变故之中，还能迅速定下心神，先是一顿，但继而又加紧催动剑法，将公孙砚向墙角逼去。
公孙砚一边将家传剑法舞得密不透风，一边快速思考到：怕是对方错把自己当成凶手了。便出口解释：“两位误会了，这女子并非在下所杀，我进来时，她就已经死去。”
那两人只冷哼一声，手上长剑一招快过一招，一招狠过一招。
公孙砚既然已经心存怕对方误解的想法，剑法自然弱了下来，而对方却似乎要置他于死地，这样一来，又过得十几招，公孙砚明显处于下风。
不久，又有一人加入战圈，估计是见先前两人久攻不下，就进来助一臂之力。来人使一对判官笔，钩、画、挑、刺，功力又在先前两人之上。公孙砚本已处于下风，如此一来，已经完全没有了招架的余地。再还得五六招，突然感觉右膝和右手一麻，被人点了环跳、小海两处穴道。
公孙砚功力本来就不高，如非凌霄剑法和枷叶掌法经公孙振北千锤百炼而成，有它们的独到之处，他早就败下阵来。
公孙砚瘫坐在地上，这时才看清了合围他的三人的相貌：两男一女，女的身材臃肿，男的一高一矮，使剑的男的矮些，身材消瘦，使判官笔的男的高些，塌鼻歪嘴，甚是难看。门外面围了较多人，都举着火把。
这时那使剑的男子走过来又点了公孙砚身上的几处穴道，那使判官笔的男子则朝外面喊道：“刘大人，贼子已经被我们拿住，你可以进来了。”
男子话音刚落，就听见一声奸笑，一个身穿官服的男子走了进来。他首先朝屋内扫视一圈，然后又盯着公孙砚仔细看了一阵，吼道：“好大的胆子，敢在我江陵府地面上杀人。”
公孙砚全身不能动弹，只得开口辩解道：“大人，此人真不是在下所杀，我也是刚刚到得房间，就见她已经裸死在被窝里了。”
那刘大人吩咐仵作过去验尸，自己则白眼一翻，阴阴道：“本大人且问你，人既然不是你所杀，那你为何大半夜在这庙里，又在这屋里，这可不能用恰巧二字来解释的。”
公孙砚便将自己如何在客栈听见两人对话，如何跟踪到这里，又何如见到屋中死尸的事情向那刘大人一一说了清楚，并且将自己怀疑是那两人杀了床上女子的想法也讲给刘大人听。他原本以为事实俱在，该有清白之时，哪里料到那刘大人反倒啐了他一口，说道：“一派胡言。那你且说说你跟踪的那两人现在何处？”
“在……这个……”这个公孙砚确实不知，因为从进庙门到现在，他一直未曾见到在客栈对话的那一男一女。
这时那仵作走了回来，向官爷禀告说床上的女子系人用匕首杀害，死后还被人奸尸侮辱。
此言一出，在场的人无不哗然，兼对公孙砚这等残忍下流的手法唾弃不已，纷纷要求刘大人严办公孙砚，方能解恨。
“下贱的废人，日你的仙人板板，凌迟处死……”等等难听之言，都指向了欲辩无言的公孙砚，他只觉得自己仿佛被人扔进了蒸笼，周身燥热不安，又好像被人丢进了粪坑，恶臭难当。
公孙砚既因那女子如此惨死而感到痛心，又对是非曲直不分的无能刘大人感到痛恨，还对门外那些恶语相加的无知人群感到无奈，一时之间，万分的委屈涌上心头。他咬紧牙关，奋力催动内功，希望能快点打通被封的穴道，但如此几次都未能成功，却累得满脸通红，汗流不止。
刘大人见状，以为公孙砚是要冲开穴道对付他，慌忙向后退去，急匆匆叫道：“押回去、押回去，莫让这贼子逃脱了。”使判官笔的男子跃将过来，伸手点了公孙砚的哑穴，吩咐两人将他押了出去。
其实按照公孙砚现在的功力，加之对方下手又重，一时半会哪里能够自行冲开穴道，只是那刘大人自知心虚，不想再给公孙砚辩解的机会，担心败露了真相。
出了庙门，公孙砚被官差押进一辆马车。
马车由铁皮打造而成，四面冷滑，无处着力，只在顶部开了一个拳头大小的细洞，作为通风所用。那刘大人见公孙砚被老老实实的锁进了马车之中，一颗悬着的心这才放了下来，便带着人马迅速消失在夜色之中。
过得一段时间，公孙砚的穴道就自行解开了，无奈手脚兼被麻绳所缚，挣扎了几次，没有效果，便挨着墙壁站起来，在四周摸索一阵，没见到有什么机关暗格可以逃出铁箱。公孙砚苦笑一声，在心里暗骂自己愚笨，“人家既然有心抓你，又怎会留个暗门给你逃脱？真是痴人痴梦。”
他心里这么想着，却不知道刘大人要将他押送到哪里去。所幸每天都有人按时给他送饭送水，也不至于饿死渴死，只是无论他怎么呼喊，都没有人肯放他出去方便。百般无赖之下，大解小解只能在马车里进行。到后来，那股臭骚味已经熏得他无法进食，只觉得这是有生以来遇见的第一件奇耻大辱。但他又觉得大丈夫当能屈能伸，要想让自己沉冤得雪，只能留住性命。
不知道过了多久，公孙砚感觉马车开始向上爬坡，颠簸得越来越厉害。
这样大约到了两日后的夜里，终于停了下来。公孙砚被人从马车里抬出来后，又立即被蒙住了双眼。这期间，公孙砚试探着向押送他的人询问要送他去哪里，但那些人就像哑巴聋子一样，不声不响，公孙砚无法，只得作罢。再后来，他就被人重重的摔在地上。
公孙砚勉强支撑着坐起来，仔细打量了一下四周的境地，只见自己身处一间牢房之中。
这牢房三面由石头围成，一面被钢铁网拦着，甚是坚固。里面阴冷潮湿，腥臭难挡。
他这样在牢中过着昏天暗地的日子，另一边却愁煞了陆有胜和陆林雪。算算日子，公孙砚离开陆府已经有十一天之久，离九月初五大婚仅剩下五天时间，陆府上下都在为婚礼的事情忙碌奔波，却迟迟未见新郎官回府。
吕彩蝶和陆再延执意认为公孙砚是自觉配不上陆林雪，表面借口回老家，其实是逃婚去了；陆有胜则相信公孙振北留下的血脉，不至于荒唐如斯，必是路上遇到什么事情，被耽搁了；陆林雪就这样被夹在中间，整天被母亲和大哥在耳边说公孙砚如何的不是、如何的信义全无，劝她早日断了对公孙砚的思念之情。陆林雪不为所动，她相信公孙砚，但越是这样，心里就越七上八下难得安宁，到后来竟是茶饭不思。
等到第十三天的时候，陆有胜再也按耐不住，分派了几批人马，按照从岳阳到鄂州的方向，一路寻找下去。他相信，只要公孙砚尚在世间，他自己亲手挑选的精明强干的部属就一定能够把公孙砚找出来。但是他失望了，时间一天天过去，派出去的人也相继回府，但都没有找到公孙砚。只有一批人马在江陵府的客栈里找到了公孙砚随身携带的衣物，却无法知晓他到底去了哪里。
陆有胜由此判断，公孙砚必然是出了事故，但他不敢往最坏的方向去想，刚刚以为能够弥补当年的愧疚，却不料好好的希望，又要一场空，真是万死莫赎。吕彩蝶和陆再延得知这一消息后，丝毫不动声色，像是早就知道了结局一样；陆林雪却由此彻底奔溃，感觉最后的一点希望都没有了，好几次心痛到昏死过去。她原本柔弱，平日里养在深闺，如今情窦初开，刚刚芳心默许，却如何能够承受住这样的打击。
这边公孙砚身在牢笼，不知时日过。但他依据光线明暗的频率推断，被关进这里差不多有10天时间，从离开陆府算起，已经过去了16天，这样离自己与陆林雪的大婚就只剩下3天时间了。
这怎不叫他好生着急，但现在除了捶胸顿足、扶墙骂喊之外，又还能做些什么事情呢。他连自己关在什么地方都不清楚，每天除了有人定时给他送饭菜之外，就再也没有见到其他任何人出现过。关于目前这样的处境，公孙砚自己也是摸不清原因，他想：就算那昏官断案无能，找自己当替死鬼，那也是该打入死牢，择日问斩，也不至于像如今这般关在这杳无人迹的地方；若是有人存心报复，买通官府，软禁自己，但他思前想后，这一年多时间来，也不曾得罪过什么官家人物，江湖道上的，早就一刀了解了他，哪会如此大费周章。公孙砚越想越搞不清楚到底是怎么一回事，心里烦躁的紧，便又走到铁栏边，破口大骂了一番。（精彩待续……）
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