一直到1962年夏收，难熬的灾年才算彻底熬过去。四合院里各家的日子慢慢回到正轨，不再需要为一口口粮担惊受怕。
这一年，何雨柱家又添了一个儿子。许大茂得了个女儿，乐得整天合不拢嘴。
何雨柱瞧着许大茂家的小丫头，心里也有几分眼馋，盼着自己也能有个女儿。
何雨水进了纺织厂做工，跟许大茂的媳妇李瑶瑶同在一个厂子，当了普通女工，每日上班十分辛苦。
苏星辰的儿子易安邦已经四岁，圆乎乎的小胖崽，整日在院里疯跑，总跟何晓辰、许红兵凑在一块儿打闹。
“安安，兵兵，辰辰，快过来喝绿豆汤。”
张红英站在屋檐下，招呼三个蹲地上玩泥巴的孩子。“你们几个，大太阳底下疯玩，也不怕中暑。”
三个小家伙哒哒哒跑过来，草草洗干净手上的泥，眼睛直勾勾盯着桌上。
张红英给每人盛上一碗刚从井水里冰好的绿豆汤，凉丝丝的甜香散开。
“妈妈，真好喝，我还想再喝一碗。”易安邦眨巴着眼睛仰起小脸。
张红英摇摇头，把他的空碗收了起来：“不行哦，每人就一碗，喝多了肚子要不舒服。”
院子里热风吹过，树上蝉鸣阵阵，灾荒留下的压抑慢慢消散，四合院里又有了寻常人家烟火腾腾的模样。
转眼到1965年，易安邦正式上一年级。
去年易安邦看着小伙伴去上学，闹着非要跟着一起进学堂，易中海拗不过，就送了进去。
结果上到期末，三个人的成绩全部只有三四十分。
于是今年苏星辰让易安邦留级重读一年级。
何晓辰和许红兵一看安安又读一年级，也闹着家里，非要跟着再读一遍。
苏星辰把三个孩子叫到一块儿，立下规矩：这一回期末考试，分数必须考到八十分以上。达不到标准，就停掉零花钱，零食好吃的一概没有，平日里还要天天抄课文罚读。
几个小孩才安分下来，开始学习。
六三年的时候，苏星辰家里添了小儿子，取名苏安国，小名康康。
何雨柱还总拿这事打趣，说苏星辰家的孩子，个个都比自家的小上一岁。
许大茂在一旁听了，也跟着点头附和。
这些年，李芳华跟李瑶瑶两个人相处得十分融洽。
女人之间来往多了，连带何雨柱和许大茂，也不再像从前那样一见面就针锋相对，平日里吵嘴少了，关系缓和很多。
反观张红英，她没有出去工作，文化程度也不高，跟李芳华、李瑶瑶聊不到一块，和她们来往就普普通通。
平日里大多陪着刘翠莲，一起照看孩子，坐在院里拉拉家常，做做家务，日子过得踏踏实实。
世事就是这样，纵然这些年很多人和事都已经偏离原本的轨迹，可有些纠葛依旧照旧上演。
这天，许大茂家的鸡丢了一只。巧的是，何雨柱厨房里，正炖着一只鸡。
许大茂没有像原先那样一口咬死就是何雨柱偷的，但还是扯着嗓子，把丢鸡的事吵得全院都听得见。
院里的三位调解员见状，便召集所有人到中院开全院调解会。
易中海站在中间开口：“许大茂家里两只母鸡少了一只，今天白天，各位谁看见有外人进四合院没有？”
在场众人纷纷摇头，都说没见过生人进来。
易中海又问：“那谁看见什么人去过后院？”
张大妈率先开口：“棒梗今天去过后院。”
李桂兰跟着接话：“前院陈大爷也去过。”
陈大爷连忙辩解：“我是去找张力，说完话我们俩一块儿离开后院的。”
张力点头佐证：“没错，我跟他一起走的。”
听到棒梗去过后院，易中海心里已经有了数。棒梗偷东西早已不是头一回。
他不想再多绕圈子：“棒梗人呢？”
贾张氏立刻护短：“这事跟我们棒梗能有什么关系！”
易中海沉声道：“有没有关系，先把孩子叫出来。”
说完朝苏星辰递了个眼色。
苏星辰迈步往贾家屋子走。
这时何晓辰出声：“易爷爷，今天我和安安放学回来，看见棒梗在轧钢厂的荒地那边烤鸡吃。”
贾张氏当场就破口大骂：“小畜生，你满嘴胡说！”
何雨柱顿时就火了：“贾大妈，敢骂我儿子，当心我对你不客气！”
“都闭嘴！”易中海一声喝止，转头看向易安邦，“安安，辰辰说的是真的？”
易安邦认认真真点头：“爷爷，我和辰辰两个人都看见了。”
正说着，苏星辰已经把棒梗从屋里带了出来。
易中海看向棒梗：“有人看见你在轧钢厂空地烤鸡，鸡是哪来的？”
棒梗眼神躲闪，支支吾吾：“我……捡来的。”
“在哪捡的？”
“在后院。”
易中海看向贾家婆媳：“事情已经很明白了，棒梗烤的就是许大茂丢的鸡。贾家赔许大茂三块钱，这事就此了结。”
贾张氏立刻跳起来反对：“凭什么！棒梗都说了是捡的，凭什么赔钱！”
易中海懒得跟她争执，看向秦淮茹：“淮茹，你怎么说？”
秦淮茹面露难色：“易师傅，棒梗他年纪还小……”
“年纪小，所以不追究孩子，这笔赔偿由你来出。”易中海直接打断她。
秦淮茹吞吞吐吐，不肯应下。
站在一旁的李芳华开口劝道：“秦淮茹，棒梗都十三岁了，早就不是懵懂小孩。现在再不严加管教，以后就真来不及了。
五六岁的孩子都比他懂得分寸，你总护着，难道真觉得他这个样子将来能有出息？”
贾张氏马上大声回怼：“我家棒梗将来肯定大有出息！”
院里没人接她的话。自打贾东旭走后，贾张氏越发蛮横撒泼，这些年街坊都不愿同她多啰嗦，遇上她胡搅蛮缠，大家直接找调解员处理。
易中海语气冷下来：“要是院里调解谈不拢，那就直接上报街道居委会来处理。”
秦淮茹脸色一变，连忙拦下来：“别，易师傅，这钱我赔。”
最后秦淮茹拿出三块钱给到许大茂，这场偷鸡风波才算收场。
秦淮茹还是一步步走上了她原有的老路。
当初刚进工厂，易中海确实托关系给她找了一位为人严谨、手艺过硬的女师傅，本想着好好打磨一番，能让她学门手艺站稳脚跟。
奈何车间干活又累又熬人，秦淮茹吃不下这份苦。
进厂整整三年，一级工的考核始终考不过，在车间里就只能干点打杂的零碎活。手上干活毛躁，工件报废率居高不下，车间组长都不敢把正经活计交到她手上。
时间一长，厂里关于她的闲言碎语渐渐多了起来。
她也动过心思，有意无意靠近过何雨柱和许大茂。
只是何雨柱这边，家里李芳华看得严实，不再像原著那样一味烂好心，不会随便接济帮扶。
许大茂如今当上宣传科干事，工作体面，家庭圆满，妻子李瑶瑶聪慧通透，还有心爱的小女儿，日子过得称心如意，压根不想在院里惹出风流是非，对秦淮茹的示好一概避开。
至于苏星辰，平日里除了院里必要的碰面，和秦淮茹几乎没有什么来往，始终保持距离。
中院这场偷鸡的闹剧落了幕，围观的街坊看完热闹，也各自回了自家屋子，四合院里又恢复了平静。
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