晚上回到青竹村后，王二柱睡了不到两个时辰就被吵醒了。
不是人声，是狗叫。
村里的老黄狗平时不叫的，叫起来就是有生人。
王二柱从炕上翻身坐起来，手已经摸到了腰间的银针包。
窗外黑漆漆的，鸡叫头遍还没到。
他穿鞋下地，推开门。
院墙外头，老黄的声音已经变成了呜咽，那是它遇到比自己凶的东西时的反应。
王二柱翻上院墙，踩着墙头往村口方向看。
月光下，官道上影影绰绰来了几个人。
不是白天那两个，这一批至少七八个，走得很散，但方向一致。
全冲着青竹村来的。
接着，他翻出院墙，猫着腰沿着竹林边缘往村口摸。
月光被云遮了大半，村口那棵老槐树的影子拉得老长，像一只伸开爪子的手。
那群人走近了。
王二柱蹲在竹林边上，数了数，八个。
领头的是个高个子，手里提着一盏气死风灯，灯光昏黄，照不清脸。
剩下的人分散在两侧，走路没声，踩在碎石子路上跟踩棉花似的。
练家子。
不是万柳堂那种二流货色。
这帮人的脚步声比白天那两个沉得多，落地轻但稳，是内家功夫的底子。
王二柱的手摸到了那根蓝色长针。
“锁魂”针。
今天用不上，锁魂是拔针用的，不是打架用的。
他换了一根普通的透骨银针，三寸长，针尖在月光下泛着冷光。
那群人走到老槐树底下停了。
领头的把气死风灯举高了，灯光照到他脸上。
王二柱的瞳孔猛地一缩。
不是刘三胖的人。
这人四十来岁，长方脸，颧骨高，鼻梁上一道旧疤，从左眉骨一直划到鼻翼。
这张脸他见过，不是见过本人，是在爷爷的手札里见过画像。
“铁手堂，堂主，韩天阔。”王二柱心里念出了这个名字。
铁手堂，医宗会三堂之一，比万柳堂狠十倍。
韩天阔外号“断碑手”，一双铁砂掌练了二十六年，据说能一掌拍碎墓碑。
他来干什么？
钟无期闭关，万柳堂想摘桃子，铁手堂也不甘落后。
韩天阔站在老槐树下，抬头看了看那块白布，又看了看白布下面压着的纸。
“沉痛悼念。”他念了一遍，冷笑了一声。
“韩堂主，这村子的人好像不太好说话。”身后一个人凑上来说。
“不好说话就打到好说话，”韩天阔把气死风灯往地上一放，“今天不找麻烦，就看看。”
“看什么？”
“看王鹤年的孙子到底是个什么货色。”
他转过身，目光扫向竹林方向。
“出来吧！蹲了这么久，腿不麻？”
王二柱从竹林边站起来，拍了拍膝盖上的土。
“眼力不错。”
韩天阔打量着他，像打量一件货物。
“你就是王二柱？”
“是我。”
“王鹤年的孙子？”
“是。”
韩天阔点了点头，不置可否。
他走到老槐树底下，伸手摸了摸那块白布，手指在“沉痛悼念”四个字上停了一下。
“赵寡妇、赵铁柱、周先生，”他念了三个名字，“钟无期干的？”
“你心里清楚。”
“我清楚，”韩天阔笑了笑，笑得不太好听，“但不是我干的，是万柳堂那帮杂碎，刘三胖想逼钟老退位，拿青竹村当筹码，杀人立威，让各堂看看他多狠。”
“那你来干什么？”
“我来......看看你。”
韩天阔往前走了两步，离王二柱不到三丈。
“江湖上都传遍了，说王鹤年的孙子在城隍庙逼得钟无期当众低头，又进了悦来客栈的暗道，给钟老的母亲扎了‘回天’针，一个二十出头的小子，把医宗会的会长治得服服帖帖。”
他上下打量王二柱，像在看一件不太相信的东西。
“我不信。”
“不信你来验验？”
韩天阔哈哈笑了。
“验就验。”
他突然动了。
一步跨出，地面上的碎石子被踩得四散飞溅，铁砂掌带着风声直取王二柱胸口。
王二柱没躲。
他往侧边滑了半步，左手格挡，右手银针直刺韩天阔手腕上的“内关穴”。
“啪！”
手掌和手臂撞在一起，王二柱被震得后退了两步，整条左臂发麻。
铁砂掌的名头不是白叫的，这一下要是打实了，肋骨能断两根。
但他那根针也扎中了。
银针扎进韩天阔内关穴，韩天阔的手腕一僵，掌力断了三成。
“好针法！”韩天阔低头看了看手腕上的针，没拔，“够准！但力道不够。”
他拔出针，随手扔在地上。
针尖已经弯了。
“你四成功力，赢不了我，”韩天阔活动了一下手腕，“还是再练十年吧！”
王二柱甩了甩发麻的左手，没反驳。
“韩堂主大半夜带人跑来，就为了试我几成功力？”
“不全是，”韩天阔收了笑，表情正经起来，“我是来告诉你一件事。”
“说。”
“钟无期快死了。”
王二柱的呼吸停了一拍。
“什么意思？”
“他闭关不是疗伤，是续命，”韩天阔的声音压低了，“你给他娘扎了‘回天’，针法反噬到了他自己身上。”
“他体内的锁魂针三十年了，早就跟经脉长在一起。”
“你那一针擦过他的皮肤，针感应到了，开始松动，松动之后，暗脉封不住了，经脉逆行的毒往回走，走的是他自己的经脉。”
“他娘的病好了，他的病加重了？”
“对。”
王二柱的脑子嗡了一下。
他没想到这个后果。
锁魂针封了钟无期的暗脉，暗脉一封，气血绕路，恰好绕开了经脉逆行最凶的那条道。
但那根针同时也把毒锁在了暗脉里，现在针动了，毒跑出来了，而且跑进了钟无期自己的经脉。
“多久？”他问。
“最多还有一个月，”韩天阔说，“他自己心里清楚，所以才闭关，他想在死之前把医宗会的事安排好。”
“安排给谁？”
“他不想给刘三胖，但除了刘三胖，各堂里没一个让他放心的。”
韩天阔看着王二柱，眼神变了。
“他想给你。”
王二柱愣了。
“给我？我一个外人？”
“你不是外人，”韩天阔说，“你是王鹤年的孙子。”
“三十年前，王鹤年救过钟无期一命，用锁魂针封了他的暗脉，也封了他的经脉逆行。”
“钟无期恨了王鹤年三十年，但到头来，他恨的那个人一直在救他。”
“他疯了？把医宗会给我？”
“不是给你，”韩天阔纠正他，“是让你接手，不是当会长，是当......医宗会的‘镇山之针’。”
“什么意思？”
“医宗会历代会长身边都有一个‘针师’，不掌权，但会长所有的针法、药方、医理都传给他，这个人不是继承人，是守门人，守着医宗会最核心的东西，也守着会长的命。”
韩天阔往前走了一步。
“钟无期想让你当这个守门人，因为他信不过任何堂主，只信王家的人。”
“三十年前王鹤年埋针的时候，留了一句话，‘针在人在，针亡人亡’。”
“意思是这根针跟他的命绑在一起，现在他要死了，针还在他体内，他想把针交给你，由你来拔，由你来保管。”
王二柱站在月光下，浑身发冷。
不是害怕，是觉得这整件事荒诞到了极点。
钟无期恨了他爷爷三十年，到头来却要把命交到他手上。
“我不干。”他说。
韩天阔没意外。
“你不用现在回答，钟无期还有一个月，他想见你一面，亲口跟你说。”
“在哪见？”
“悦来客栈，他出关那天，你去找他。”
韩天阔转身，朝身后的人摆了摆手，八个人齐刷刷退了一步。
“还有一件事，”他头也不回地说，“刘三胖知道钟无期快死了，他等不了了，三天之内，万柳堂会动手，不是对青竹村，是对钟无期。”
“什么意思？”
“逼宫。”韩天阔的声音很冷，“带人闯进闭关的地方，逼他交权，钟无期如果不同意，就......”
他没说下去。
但意思到了。
王二柱的手指攥紧了。
“闭关的地方在哪？”
“城西，药王庙地下，入口在药王爷神像后面。”
韩天阔终于转过身，看了王二柱最后一眼。
“你自己掂量，帮不帮，随你，但如果你爷爷在天有灵，他欠钟无期的，你还得清不清，看你自己的。”
他一挥手，八个人转身就走，脚步声很快消失在官道尽头。
王二柱站在老槐树下，月光重新从云缝里漏出来，照在那块白布上。
“沉痛悼念”四个字被月光照得惨白。
他低头看了看地上那根被韩天阔扔掉的银针，针尖弯了，废了。
他弯腰捡起来，攥在手心里。
弯了的针，扎不了人。
但还能扎自己。
他转身往村里走。
柳叶媚从暗处闪出来，跟在他身边。
“怎么回事？”
“钟无期要死了。”
柳叶媚的脚步顿了一下。
“还有，万柳堂三天内要逼宫。”
“那我们......”
“去省城，”王二柱的声音很平，“去药王庙。”
“去救他？”
“不是救他。”王二柱看着前方的路，“是还债。”
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