二月末，长春宫院子里那两株海棠终于抽出了新芽。
清瑶早晨推开窗的时候，看见枝头那一片浅绿比昨天又铺开了一点。
宝珠蹲在树下用手指拨弄刚冒出来的草尖，嘴里念念有词，像是在跟那些草叶说话。
承麟在廊下转了一圈铜架的轮轴，然后去东厢房等陈师傅。
这几个月他的作息已经固定下来了。
上午读经史算学，午后去火器营或者工部，傍晚回来画图。
陈师傅说他算学进度快，已经开始讲一些简单的代数了。
佟大人说他看炮架图纸的时候能一眼看出哪里需要改，改完的尺寸标得比工匠还准。
周师傅说他上次去工部看新做的纺机，蹲在旁边看了半个时辰，回来画了一张改进图，把其中一个齿轮的位置挪了半寸，纺出来的线比之前匀。
清瑶没有把这些话转述给承麟，她只是在傍晚承麟画图的时候给他搁一碗梨汤，偶尔在他旁边坐一会儿，看看他画的东西。
他画的东西越来越复杂了，有炮架、有齿轮、有传动结构，还有一些她看不太懂的图。
她不问那些图是做什么用的，只是安静地坐着，等他画完收进柜子里。
三月里出了一件事。
工部的周师傅递了一道折子，说弘晞阿哥画的那张纺机改进图已经让工匠照着做了，新纺出来的线比之前匀了三成。
雍正在折子上批了两个字：“知道了。”
折子转到后宫的时候，清瑶在苏培盛送来的抄本上看到了这件事。
她放下抄本站起来走到院子里，承麟正蹲在廊下削一块新木料，宝珠蹲在墙根底下描字。
她没有说什么，转身回屋把那本花木册子从书架上取下来，翻到最后一页。
那一页上“四季常春”四个小字安安静静地躺在页脚，她看了片刻，合上册子搁回原处。
三月中旬，佟大人来了一趟。
这次他带来了一封信，信上只写了一行字：“弘晞入火器营名录，每月可去三日。”
佟大人站在廊下把信递给承麟：“小阿哥，皇上说您从下个月起可以正式入火器营的名录，每月去三天，和工匠们一起做活。”
承麟接过信看了看，折好放进袖中。
他没有问“那我读书怎么办”或者“会不会耽误画图”，只是点了点头：“谢谢佟大人。”
佟大人走后，承麟把那封信拿出来又看了一遍，然后收进屋里那只装图纸的柜子里。
清瑶端着一碗梨汤站在门口，承麟抬起头看了她一眼：“额娘，我下个月开始每月去火器营三天。”
清瑶把梨汤搁在他桌上：“嗯，佟大人跟我说了。”
承麟低头喝了一口梨汤，然后拿起炭条继续画图了。
那天夜里清瑶去养心殿送点心的时候，雍正正靠在椅背上闭着眼。
她把碟子搁在案角：“承麟下个月入火器营名录了。”
雍正睁开眼看了她一下：“佟大人今天跟朕说了。他进去之后先跟着工匠做活，不急着画图。”
清瑶在他对面坐下来：“他今天没有问会不会耽误读书。”
雍正端起茶盏喝了一口：“他自己知道怎么安排。”
清瑶坐在那把椅子上沉默了一会儿，然后站起来走到门口，扶着门框回头看了他一眼：“皇上，宝珠今天描完了第六本字册。”
雍正的目光从案上抬起来：“沈伴读怎么说？”
清瑶道：“沈伴读说她认字已经够用了，可以开始读简单的书了。”
雍正把茶盏放回案上，沉默了片刻才开口：“让她读。读什么她自己挑。”清瑶点了点头，推门走了出去。
回到长春宫的时候承麟屋里的灯还亮着，宝珠屋里的灯也亮着。
清瑶经过承麟门口时听见里面有翻纸的声音，经过宝珠门口时听见里面有翻书的声音——她在读沈伴读给她找的一本小册子，上面画着各种鸟兽的图，旁边配有简单的文字。
清瑶站在院子中间，月光把两株海棠的新叶照得泛着一层银绿色的光，那架铜架立在廊下阴凉处，底座上垫着旧棉布。
她抬头看了看夜空，星子稀稀疏疏地缀着，春天的风暖融融地吹过来，把海棠叶吹得沙沙响。
她转身回屋，把那本花木册子从书架上取下来，翻到玉簪花那一页，用指尖描了一遍那两行小字，合上搁回原处。
然后她吹了灯躺下来，在黑暗中闭上眼睛。
承麟明天要去火器营做活，宝珠明天要开始读她的第一本书，而她明天还会坐在廊下等他们回来。
长春宫的日子像那架铜架一样，不紧不慢地转着，转了一圈又一圈。
入夏之后，天一日比一日长。
承麟每月去火器营三天的日子定在逢五。
初五那天他天不亮就起来，在廊下转了一圈铜架，然后换上那件石青色的旧袍子出了院门。
清瑶站在门口目送他走远，宝珠从屋里探出头来：“额娘，弟弟今天去火器营？”
清瑶点了点头。
宝珠想了想，回屋把那本鸟兽册子揣进怀里，也出了门。
承麟傍晚回来的时候，袖口上沾了一层灰，手指缝里嵌着洗不净的铜锈色。
他没有立刻进屋，站在廊下先转了一圈铜架的轮轴，然后才去洗手。
清瑶端了一碗凉茶出来搁在石阶上，他端起来喝了半碗，放下碗看了清瑶一眼：“今天跟着工匠们拆了一门旧炮。炮管拆下来之后，我看见膛线磨得深浅不一，靠炮口的地方浅，靠炮尾的地方深。”
清瑶在他旁边坐下来：“工匠们怎么说？”
承麟想了想：“他们说打了几百发之后就会这样，膛线磨平了炮就打不准了。我量了每一段的深度，记在本子上了。”
他从袖中掏出那个小本子递给清瑶看了一眼。
本子上的字写得工整，每一段膛线的深度都标了尺寸，旁边画了简图，炮管从炮口到炮尾分成了十几段，每一段都单独标了数字。
清瑶把本子还给他：“记这些做什么用？”
承麟合上本子：“膛线磨了之后能不能补，或者换一种更耐磨的材料。我还没想好，先把数据记下来。”
那天夜里清瑶去养心殿送点心的时候，雍正正靠在椅背上翻一本折子。她把碟子搁在案角：“承麟今天回来，说拆了一门旧炮，量了膛线每一段的磨损深度。”
雍正合上折子：“他量了多少段？”
清瑶道：“十几段，每一段都标了尺寸，画了简图。”
雍正端起茶盏喝了一口：“他量的那些数据，工匠们平时不量。他们凭手感，打多了就知道炮差不多了。”
清瑶在他对面坐下来：“承麟把数据记在本子上了，说还没想好做什么用。”
雍正把茶盏放回案上，沉默了片刻才开口：“让他记。记多了自然知道做什么用。”
清瑶坐在那把椅子上看着他把折子搁回案角，忽然想起承麟第一次在御花园捡起那片石片时说的话——“这个纹路是直的。”
那时候他四岁，蹲在假山旁边看一块石头上的纹路。如今他五岁，蹲在火器营的地上量炮管膛线的磨损。
她站起来走到门口，扶着门框回头看了他一眼：“皇上，宝珠今天读完了一本鸟兽册子，沈伴读说她认字已经够用了，可以开始读短篇文章了。”
雍正的目光从案上抬起来：“她读什么，她自己挑。”
清瑶点了点头，推门走了出去。
回到长春宫的时候承麟屋里的灯还亮着，宝珠屋里的灯也亮着。
清瑶经过承麟门口时听见里面有翻纸的声音，经过宝珠门口时听见里面有轻轻念字的声音。
她站在院子中间，月光把那两株海棠的新叶照得泛着一层银绿色的光，那架铜架立在廊下阴凉处，底座上垫着旧棉布。
她抬头看了看夜空，星子稀稀疏疏地缀着，夏夜的风暖融融地吹过来，把海棠叶吹得沙沙响。
她转身回屋，把那本花木册子从书架上取下来，翻到玉簪花那一页。
那一页上的两行小字已经被她描过很多遍了，墨迹微微发亮。
她合上册子搁回原处，然后吹了灯躺下来。
承麟明天还要去火器营，宝珠明天要开始读她的第一篇短文，而她明天还会坐在廊下等他们回来。
长春宫的日子像那架铜架一样，不紧不慢地转着。
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