苏韵窈等了一会儿，抬手往下压了压，声音重新盖过去。
“分组名单我已经排好了。十组，每组五人，按各人擅长的模块分配。墙上钉的进度表，每完成一幅画一笔，五天汇总一次。”
她指了指正屋墙上新钉好的十张白纸，上面整整齐齐地列着人名和空格。
“各组组长到我这儿领模板和线色分配表。领完就开工。”
人群散开了。没人再提“拧螺丝”的话。
陈秀芝最后走到苏韵窈身边，低声问：“社长，那几幅高端双面绣呢？”
“你和我做。”苏韵窈把手里的图纸卷起来，“流水线的活白天跟组走，晚上收了工，你留下来跟我绣双面绣。”
陈秀芝点头，没多问。
——
合作社进入满负荷运转的第一天，十个小组同时开工。
正屋、偏屋、院子里搭的棚子底下，到处都是低头绣花的军嫂。没人闲聊，没人东张西望。进度表上的空格一笔一笔地被填满，像田里的庄稼一行行抽穗。
苏韵窈在各组之间来回走，时不时停下来纠正针脚角度，或者调整某块模板的线色。
她的脚步越来越慢。
到下午三点多，她不得不在椅子上坐下来。肚子越来越沉，七个多月了，整个人的重心都往前坠着，站久了腰疼，坐久了脚肿。
陈秀芝端了杯热水过来：“社长，您歇歇吧。各组都上了轨道，没什么大问题。”
苏韵窈接过水，喝了一口，点了点头。
——
天黑了。
合作社收工的铃声响过之后，军嫂们陆续散去。
苏韵窈没走。
她坐在正屋的灯下，面前摊着今天最后一道工序——合片——送过来的成品。十幅《百花争艳》，需要她逐幅检查针脚衔接、配色误差和底料平整度。
灯芯“噼啪”响了一声，火苗跳了跳。
苏韵窈拿起第一幅，翻到背面，指尖顺着接缝处一寸一寸地摸过去。摸到第三幅的时候，她停下来，从线盒里挑出一根浅粉色的丝线，重新补了两针。
屋里没有别的声音，只有针尖刺穿缎面的细微“噗噗”声。
第七幅看完的时候，她把脚从鞋里抽出来活动了一下。
脚面鼓出来一块，按下去一个坑，半天弹不回来。
苏韵窈低头看了一眼，没当回事，又把脚塞回鞋里，继续看第八幅。
门口传来脚步声。
沉稳的，一下一下的，是军靴踩在冻土上的声响。
苏韵窈没抬头。
脚步声在门槛前停了一下，然后进了屋。
紧接着是水声——搪瓷盆放在地上的闷响，热水倒进去的哗哗声。
苏韵窈的手停住了。
秦司衡蹲在她脚边，一只手端着那盆冒着白气的热水，另一只手已经扣住了她的脚踝。
他的动作不容拒绝，直接把她肿得发亮的脚从鞋里拽出来，按进了热水里。
水温烫得苏韵窈“嘶”了一声，本能地想缩脚。
秦司衡的手掌压住她的脚背，没让她缩回去。
他抬起头，脸上的表情不好看。
“不想要腿了？”
苏韵窈嘶了一声，脚本能地往回缩。
秦司衡的手掌压住她的脚背，五指扣得牢实，没让她挪动分毫。
热水漫过脚踝，刺得浮肿的皮肤一阵发麻。苏韵窈咬了咬牙，整条腿绷了几秒，才慢慢松下来。
“轻点。”她说。
秦司衡没应声。一只手托着她的脚后跟，另一只手的拇指压上了脚踝外侧那块鼓起来的地方，慢慢往下推。
力道太重了。
苏韵窈倒抽一口气，脚趾猛地蜷起来：“轻点，你捏核桃呢？”
秦司衡的手停了一下。
他低着头，额角有汗渗出来。灯光打在他的发顶上，露出剃得短短的青茬。他调整了手指的位置，力道放轻了三分，重新沿着踝骨往下揉。
这回好些了。
苏韵窈靠回椅背，没再说话。
搪瓷盆里的盐水冒着白气，热度一点一点往骨头里渗。秦司衡的手从脚踝移到脚心，拇指按着涌泉穴打圈，动作生硬，节奏不均匀，时快时慢，跟他平日里端枪拆弹的利索劲完全是两回事。
苏韵窈低头看了他一眼。
这个男人蹲在地上，军绿背心洗得泛白，领口松了，能看见锁骨下方那道旧疤。他的脊背微弓，整个人蜷缩在那只搪瓷盆前头，专心致志地对付她一只脚。
水凉了。
秦司衡松开手，站起来。他的膝盖响了一声，在搪瓷盆旁边站了两秒才迈步，走向灶台。
水壶提起来，热水倒进另一只搪瓷杯里，他先用手背试了试温度，才端过来，半蹲下去，一点一点往盆里兑。
苏韵窈的脚泡在水里没动。
他兑完水，又蹲回原来的位置，重新托起她的脚。
这回动作顺了些。拇指沿着脚弓的弧度推上去，到了脚趾根部再折回来，力道比刚才轻，但按得准了。
苏韵窈半眯着眼。脚底的酸胀一点点被揉散，从脚心往小腿上走，整条腿的僵劲都松了。
屋外的风灌进窗缝，带着十月的凉意。灯泡发出细微的电流声，搪瓷盆里的水面被他的手搅出小小的波纹。
过了好一会儿。
“你跟谁学的？”苏韵窈问。
秦司衡头也没抬，闷声回了三个字：“医生，问的。”
苏韵窈没接话。
医生。问的。
她想起上回去卫生所产检，王医生叮嘱她每天泡脚消肿，还说最好有人帮着按一按穴位。她当时随口应了一句“知道了”，没放在心上。
他倒记住了。
搪瓷盆里的水又凉了些，秦司衡这回没起身去添，只是把她的脚从水里捞出来，搭在自己膝盖上，用一块干毛巾裹住，从脚面到脚趾一根一根地擦。
毛巾粗糙，是部队发的那种劳动布，但他擦得很慢，像怕弄疼她。
苏韵窈看着他的手。
那双手上有茧子，虎口和指节的皮肤又粗又硬，是常年握枪杆攥缰绳磨出来的。现在这双手正捏着她的脚趾头，一根一根地把趾缝里的水擦干净。
她移开视线。
“行了。”苏韵窈把脚往回抽。
秦司衡没松手。他把毛巾叠了两层，包住她整只脚，掌心贴着脚底，像捂一个凉掉的搪瓷缸子。
“再捂一会儿。”他说。声音低，不是商量的语气。
苏韵窈没再动。
屋里安静了好一阵。墙上的挂钟滴答滴答地走，分针从九跳到了十。远处营房方向传来熄灯号的尾音，长长的一声，拖过夜风，散在戈壁滩上头。
秦司衡的掌心很热。热度隔着毛巾往脚底渗，苏韵窈的眼皮开始发沉。
她撑着不肯闭眼。
桌上还摊着三幅没验完的绣品，明天早上各组的线色分配表还没调完，陈秀芝的双面绣进度也得盯一盯——
“困了就睡。”秦司衡的声音从下方传来。
苏韵窈的眼皮跳了一下，强撑着睁开：“还有三幅没看完。”
“明天看。”
“明天有明天的活。”
秦司衡没再说话。他松开她的脚，把毛巾抽走，从旁边的柜子里翻出一双棉鞋，蹲下来给她套上。
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