景阳侯府
景阳侯出了一趟恭，回到花厅，黄花梨大桌前只剩景阳侯夫人。
“人呢？都去放焰火了？”景阳侯问。
“都去歇息了。”
“怎能不守岁呢？守岁是辞旧迎新，祈福纳吉。”景阳侯不悦，哐啷，一脚把椅子踢开。
“大过年的，你这是作甚？”
“去，把焰火拿来。多拿些，你们也放放。”景阳侯吩咐侍立的小厮。
“你儿子女儿明日要放，给他们留着吧。”
此时，外面噼噼啪啪的爆竹响不停，漫天焰火照亮漆黑的夜空。
景阳侯起身站在门口看了一会，对小厮说，“拿梯子。”
“你又要作甚？”景阳侯夫人不知景阳侯又要作哪样妖，只好起身向门口走去。
一会功夫，小厮拿来梯子。
“走，陪我上房顶，看别人家放焰火。”
“蛤？”景阳侯夫人不敢相信自己听到的。
“咱家的焰火你又不让我放，我只能看人家的。”
“你自己上房顶吧。我可不去。”景阳侯夫人白了一眼景阳侯。
“我刚刚喝酒了，要是我不小心摔下来……”
“呸呸呸！休要胡言！”
景阳侯把袍角往腰间一掖，蹭蹭蹭就登上了梯子。
景阳侯夫人无法，也慢慢的爬上了房顶。
俩人坐在一处，放眼望去，到处都是焰火升空。
“去岁，安阳侯府的爆竹放的最多，焰火也是放到了丑时。”景阳侯看着前面一处黑漆漆的宅院说道。
“是啊，才一年的光景，就阴阳两隔了。我还记得他家老夫人，那股子……罢了，不说了。”景阳侯夫人深深叹气。
“二房孤儿寡母的，倒是好运道，没有受到牵连。”景阳侯一指安阳侯府的隔壁。
隔壁亮堂堂的，爆竹焰火一样不少。
被说好运道的秦氏，此刻正与二个女儿坐在暖暖的榻上守岁。
自从谢家因谋逆之罪入狱，与二女儿谢婉淑有婚约的那户人家旋即退了亲。
此后，秦氏亦四处奔走，可她相中的人家，无一愿娶谢婉淑。
“如若母亲愿意养我，那我就不嫁了。”谢婉淑真心实意的说。
谢家获罪后，大姐姐谢婉静的日子也不好过。
要不是有外祖家撑腰，常家怕是早就休书一封给谢婉静了。
“母亲可是买了不少爆竹焰火。”谢婉淑歪在大迎枕上，剥着瓜子。
“去去晦气。我与小厮丫环们说，随便放。”秦氏给小女儿喝了一口消食茶。
谢婉淑起身，趴在窗户上看丫环们在院子里放焰火。
看了一会，又坐回榻上。
“《大般涅槃经》说，人命不停，过于山水；今日虽存，明亦难保。云何纵心令住恶法？”谢婉淑把剥好的瓜子仁放到妹妹手里，接着说，“去岁此时，父亲还在，我们还是安阳侯府。府里放了一整夜的爆竹和焰火。”
“春日，父亲没了，秋日，祖母没了，冬日，大伯也没了。”
“是啊，”秦氏摸着小女儿头上的揪揪，“人是不能做恶事的，咱们娘四个没做过亏心事，今日才能安然在家里吃年夜饭，看焰火。”
武威将军府
“快把你大姐姐叫回来。放了半个时辰的爆竹，也不怕受风寒。”唐夫人对唐喜乐说。
唐喜乐正窝在椅子里看话本子，抠了下鼻子，没动。
“让她放着玩吧。明年就在婆家过年了，还能如此恣意？”唐将军正站在窗口看女儿在院子里放爆竹。
“海家可是积善之家，还能委屈了你的女儿？”唐夫人也走到窗边，弯着嘴角看院子里的唐平安。
“婆家慈和，做媳妇的就更应守规矩。”
“你这是在说我？我知晓，你一直想让婆母进京，可婆母看我横竖不顺眼，你想……”唐夫人把以前的旧事又翻了出来。
唐将军想仰天长啸：我没那个意思啊！
唐喜乐无奈的看了父母一眼，大喊，“母亲，我要喝茶。”
唐夫人这才放过唐将军，走到桌边，给儿子倒了一杯消食茶。
唐将军怕唐夫人又想起别的旧事，马上提起一个话头，“与二皇子一起回来的道人，听说修行颇高，我想让他给平安与海川算个成亲吉日。”
“不是有钦天监吗？”
“钦天监那些人，都是混日子的，拿本黄历，黄历上写哪日宜婚娶，他就告诉你哪日。咱家也有黄历，我自己不会看？”唐将军白了唐夫人一眼。
唐夫人垂眸想了几息，走到唐将军身边，小声说，“我看还是算了，咱们还是不要与二皇子走的太近。”
“骊嫔不是晋升骊妃了吗？三皇子去岁办了几件事，也都很圆满。”
唐将军摆手，“当今最看重的还是二皇子。”
“宫宴上，二皇子的精气神倒是还好，可那身子，着实太过瘦弱。”
唐将军欲言又止，眼神颇有深意的看着唐夫人，“这件事，你听我的！”
张大学士府
张家的年夜饭，吃的也是欢声笑语。
唯有张允儿，强颜欢笑。
一来，她的母亲被关在院子里，而金姨娘则挺着大肚子坐在父亲身旁；二来，从小的玩伴竟要爬表哥的床。
吃过年夜饭，张允儿没有与张家人一起守岁。
她来到赵氏的院子。
赵氏与曹嬷嬷点着一盏蜡烛，俩人对坐炭盆前。
外面的爆竹声太大，张允儿进到屋子，俩人都没有听见脚步声。
“母亲，可是管家克扣了蜡烛？”张允儿一开口，把俩人吓了一跳。
曹嬷嬷赶紧站起身，笑着说，“没有。是夫人不想燃那么多烛火。”
“嬷嬷，把屋里外头的灯笼都点起来。平日也就算了，这大过年的，普通百姓家也是亮堂堂的。”张允儿吩咐完，坐到了曹嬷嬷的位置上。
曹嬷嬷则去外间抽屉里取了十多根蜡烛，在屋子的各个角落都放了一根。
片刻，烛光摇曳，满室生辉。
张允儿拿出一个红封，放到赵氏手里，“我孝敬母亲的。”
赵氏眉眼带笑的打开红封，“五百两？你如今也是财大气粗了。”
“那是。”张允儿扬起小下巴，傲娇的说，“那些贵女还靠着家里的月例，我可是自己挣银子了。”
“我给你放了二百两压岁钱，你给我五百两，你教我如何拿出手？”赵氏摸了摸女儿的脸蛋。
“我有银子，母亲就是给我二两，我也没怨言。”
“说的好听，我要真给你二两，哼哼！”赵氏又刮了一下女儿的鼻子。
母女俩又说了一阵闲话，张允儿说起了朱慧娘。
赵氏听完，说道，“听你祖母的。朱家是从四品……”
“四品，朱大人回京后升职了。”张允儿纠正母亲。
“四品又怎样？与庆王府相比，也是天差地别。”
“那朱慧娘给你弟弟做正妻，我都看不上。”
“妾室虽不好听，可也要看谁家的妾室。庆王府的妾室堪比四五品官员家的正妻。”
“董侧妃不也常常出门，不也是被那些低阶官员家的正妻捧着？”
“你呀，还是想的太少。”赵氏嗔了女儿一眼。
“母亲的意思，朱慧娘真有那个心思？”
赵氏没说话，人哪，千言万语不如亲眼一见。
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