下关火车站。
月台上站满了人。
何应钦站在最前面，军装笔挺，面无表情。
身后跟着周秉文和一众高级幕僚。
这是他第一次以军政部长身份，亲自到站台接一个地方将领。
上上次段启年来南京，不过是个少将旅长。
派个高参就能打发的角色。
现在人家是手握三十万大军的华北王。
他不来，就是失了礼数。
就是给对方翻脸的借口。
何应钦站得笔直，心里却翻江倒海。
他想起段启年第一次来南京。
崇文门外的小警察局长兼旅长，带着三千警卫营。
满城官场都笑他摆谱，骂他暴发户。
那时候他根本没把这人放在眼里。
中央军德械师才是正统。
一个杂牌出身的武夫，能翻起什么浪？
结果才半年多。
这人全歼了关东军主力，收复了热河。
把华北一寸一寸从日本人手里夺了回来。
他手里的德械装备，比中央军所有德械师加起来还多。
他的坦克、重炮、飞机，比国府全套家底还厚。
何应钦盯着远处平板车上的坦克轮廓，心脏砰砰直跳。
一个压了半辈子的念头，不受控制地往上冒。
这些东西要是在自己手里……
还用看蒋介石的脸色？
还用受四大家族的掣肘？
不用。
通通不用。
手握三十万精锐，全中国他最大。
总统的位子，未必不能坐一坐。
谁不想当万人之上的王？
可惜。
这些东西，全在段启年手里。
这人不但能打，还谁的账都不买。
嫉妒，羡慕，忌惮，野心。
四种情绪拧成一团，堵在他胸口发闷。
但今天，他必须站在这里。
用最高规格迎接。
不能失了礼数，更不能给对方翻脸的借口。
周秉文站在何应钦身后，手心全是汗。
这是他第三次接段启年。
第一次，他站在月台中间，满脸鄙夷，背地里骂暴发户。
第二次，他恭恭敬敬，点头哈腰，生怕得罪。
第三次，他连站中间的资格都没有，只能缩在部长身后当个随从。
三次接站，就是一部段启年的崛起史。
他想起自己第一次说的风凉话。
“一个旅长带三千人，委员长是不是该带三万人？”
现在想想，脸疼得发烫。
人家带了近万人南下，三千人入城，已是南京几十年未有之规格。
他低声对旁边副官说：
“几个月前他还是杂牌师长。
如今我连站前面接他的资格都没了。”
副官没敢接话。
远处传来汽笛声。
由远及近，越来越响。
铁轨开始震动。
月台地面发麻。
候车室的玻璃窗嗡嗡共振。
所有人的目光，齐刷刷投向铁轨尽头。
蒸汽机车头从晨雾里钻了出来。
铜铃叮当作响。
一节节闷罐车厢驶过眼前。
然后是指挥车厢。
最后是平板车上的坦克和装甲车，炮管冷亮。
整列火车像一条钢铁巨龙，缓缓驶入站台。
汽笛长鸣。
车轮制动，发出尖锐的金属摩擦声。
列车停稳。
闷罐车厢门从里面拉开。
士兵依次下车列队。
清一色德械。
军装笔挺，钢盔锃亮，冲锋枪横在胸前，刺刀反光。
动作整齐划一，没有半句杂音。
只有军靴踩在石板地上，沉闷又有力。
三千人的方阵，瞬间占满整个月台。
鸦雀无声。
在场的南京官员，齐齐倒吸一口凉气。
人群边缘，教导总队少尉排长张磊，手心攥得全是汗。
兜里五百大洋硬邦邦的，硌得他心慌。
昨天深夜，一个神秘线人偷偷找了他。
自称是日本驻南京特务机关的人。
钱给得痛快，事也简单——
等虎贲军下车，上去找茬验枪。
不用真动手，只要把场面闹僵。
让段启年觉得南京故意刁难，让南京觉得段启年嚣张跋扈。
两边生了嫌隙，内耗起来，就算成了。
线人说得直白：
“你一个小小的少尉，就算出事了，也不过是挨顿骂。
五百大洋，够你攒三年军饷。
事成之后，另有重谢。”
张磊不是傻子。
他知道这是拿命赌。
可他更知道，在中央军熬资历，熬十年也熬不出头。
五百大洋，能买宅子，能娶媳妇，能让全家翻身。
更何况线人说了，上面有人兜底，出不了大事。
他咬咬牙，应了。
日本人的算盘，打得比谁都精。
关东军四十万主力全灭，华北全线溃败。
他们最怕的，就是南京和段启年拧成一股绳，最怕中苏之间谈妥了合力对日。
牺牲一个无名少尉，成本几乎为零。
只要能挑得虎贲军和中央互相猜忌、内斗消耗，日本就能喘过气来。
这笔买卖，稳赚不赔。
看着虎贲军齐刷刷列好队，张磊深吸一口气。
心一横，带着两个兵就拦了上去。
他仰着下巴，语气故意端得生硬。
“奉军政部命令！入城部队枪械必须查验登记！
把枪都摘下来！”
这话一出，月台上的南京官员齐齐变了脸色。
有人心里咯噔一下。
疯了？
部长三令五申，不许跟虎贲军起摩擦！
这是哪个不要命的，敢擅自挑事？
有人下意识看向何应钦，脸色发白。
完了。
这下要捅大娄子。
何应钦眉头猛地一皱。
他第一反应就是——有人故意搞事。
好端端的，一个少尉哪来的胆子？
十有八九是日本人在背后撺掇。
就想挑得两边翻脸，他们坐收渔利。
话音刚落。
前排警卫营班长一步上前。
枪口直接顶住了少尉的下巴。
动作快得像闪电。
少尉瞬间僵住，脸唰地白了。
“你……你敢动我？我是教导总队的！”
班长面无表情，声音冷得像冰。
“虎贲军的枪，除了军座，没人敢碰。
你再废话一句，就地按袭警处置。”
两边瞬间剑拔弩张。
教导总队的人往前涌，虎贲军的枪齐刷刷抬了起来。
月台上的空气瞬间凝固。
何应钦脸色铁青，大步冲了过去。
抬手就是一巴掌。
“啪！”
脆响盖过了站台的杂音。
“混账东西！谁给你的胆子擅自行事！”
他心里明镜似的。
日本人想挑事，他偏不能遂了愿。
这时候护着少尉，就是给段启年翻脸的借口。
只能重罚，快刀斩乱麻，把事压下去。
他劈头盖脸一顿骂，转头对着警卫营班长挤出笑脸。
“手下人不懂规矩，各位见谅。
段军长的部队，不需要查验。”
说完转头厉声下令。
“摘了他的军衔，扒了军装。
立刻拉去军法处严审！
教唆挑事，目无军纪，就地免职，永不录用！”
张磊捂着脸，整个人都懵了。
五百大洋……
就这么一下，官没了？
还要军法处严审？
不是说最多挨顿骂，有人兜底吗？
他腿一软，差点瘫在地上。
张嘴想喊“是日本人让我干的”。
旁边的卫兵眼疾手快，一把捂住他的嘴。
架着胳膊就拖了下去。
他蹬着腿，眼里全是后悔和恐惧。
他怎么也没想到。
就拦一下，代价这么大。
日本人的钱，果然不好拿。
月台上鸦雀无声。
南京官员们大气不敢喘。
心里又惊又叹。
惊的是何部长下手这么狠，说罢官就罢官。
叹的是日本人这招太阴，一个小少尉就差点搅乱了接站大局。
更怕的是，段启年还没露面，先折了一个中央军军官。
这人刚到，就先给南京来了个下马威。
这趟南京，怕是真消停不了。
车厢门打开。
段启年走了下来。
一身笔挺的将官军装，披风随风微动。
他眼神平静地扫过月台。
刚才的冲突，他尽收眼底。
日本人的小伎俩，他一眼就看穿了。
牺牲个小军官，挑拔离间。
老掉牙的反间计。
跳梁小丑而已。
连让他多停一秒、多说一句的资格都没有。
何应钦赶紧迎上去，三步外站定，伸出手。
“段军长，一路辛苦了。
委员长命我在此迎接。
招待所已经安排妥当，还是您上次住的套间。
城外驻营地也划好了，玄武湖以北，离城很近。
南京城防惯例如此，还望段军长理解。”
段启年伸手一握，语气平淡。
“何部长亲自来接，段某受之有愧。
城防规矩，我懂。
大部驻城外，我带警卫入城。
南京是国府首都，我不是来捣乱的。”
何应钦侧身让路。
“段军长请。”
周秉文躲在后面，赶紧深深鞠了一躬。
腰弯得极低。
段启年看了他一眼，微微点头，脚步都没停。
径直往月台出口走去。
三千人的方阵跟在身后。
步调一致。
军靴踩在石板上，沉闷的轰鸣像闷雷，滚过整个下关车站。
何应钦站在原地，看着段启年的背影消失在出口。
沉默了很久。
副官小声问：“部长……
张磊那边，要不要彻查日本人的线？”
“查，暗中查。”
何应钦声音很低，眼神晦暗。
“但别声张。
日本人就是想让我们闹起来。
我们偏不遂他们的愿。”
他顿了顿，又补了一句。
“他变了。
上次来南京，眼睛里全是火。
这次火还在，外面裹了一层冰。
有火的人，还能劝。
有冰的人，劝不动。”
他转身往回走。
“走吧。
后面的戏，才刚开始。”
(https://www.mangg.com/id223082/13483059.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com