侯亮平眼里那点侥幸的光一点点黯了下去。
他张了张嘴，还想说什么。
“我知道你想问什么。”
钟小艾却忽然又开口了，她放下筷子，双手交叠着搁在桌上，目光平静地看着自己的丈夫，
“你是不是还想问，除了这两条，还有没有第三条路？”
侯亮平猛地抬头，眼里重新燃起一点光：“有吗？”
“有。”
钟小艾点了点头。
侯亮平身子不自觉地往前倾了倾。
“但这第三条路，不是组织上给的，也不是我爸给的。”
钟小艾一字一句，说得很慢，慢到每个字都像钉子一样，一颗一颗钉进侯亮平耳朵里，
“这第三条路，是我钟小艾，以你老婆的身份给你的。”
侯亮平心里那点光亮没来由地晃了一下，一种说不出的不安慢慢爬上脊背。
“你说。”他听见自己的声音有点干。
钟小艾看着他，目光平静得近乎冷淡。
“第三条路就是，”
她说，“你侯亮平哪儿也不用去，继续留在汉东，当你的省反贪局局长，
接着查你的案子，接着追你的公道，接着耗你的年头。
我不拦你，也不拖你后腿。”
侯亮平愣住了。
他设想过无数种第三条路，立功、起复、调动、保留待遇……
唯独没想到，会是这么一句。
“但代价是，”
钟小艾顿了顿，眼睛一眨不眨地盯着他，
“我和你离婚。”
“你留在汉东，我带着然然过。
咱们好聚好散，协议离婚，财产怎么分，你说了算，我不跟你争。
然然的抚养权归我，你随时可以看他，抚养费你看着给。
从今往后，你侯亮平无牵无挂，一门心思扑在你的案子上，扑在你那个公道上，
再不用听我钟小艾在电话里催你回家，再不用管什么家长会、老婆住院、爹妈生病。”
钟小艾的声音很平，平得像在念一份跟自己无关的文书。
“你不是觉得汉东离不开你、你也离不开汉东吗？行，我成全你。
这就是第三条路。”
饭桌上死一般地静。
侯亮平呆呆地看着钟小艾，足足有十几秒钟，像是没听懂这两个字的意思。
等他反应过来，他脸上的血色一点点褪了下去。
“小艾，”
他勉强挤出一个笑，那笑比哭还难看，
“你……你别跟我开这种玩笑。
离婚？咱俩好好的，离什么婚。
这种话也是能随口说的？”
“你看我像开玩笑吗？”钟小艾反问。
她脸上没有任何开玩笑的神情，眼眶还红着，可眼神异常清醒、异常坚定。
“侯亮平，我今年四十多了，结婚十几年，然然马上十五了。”
钟小艾缓缓说道，“我从一个二十多岁的姑娘，跟你跟到现在，最好的年华都给了这个家、给了你。
我没图过你升官发财，我就图个一家人整整齐齐、有个照应。
这四年，我一个人又当爹又当妈，我认了，谁让我嫁的是你侯亮平，干的是反贪这一行。
可我也是个人，我也有撑不住、等不起的时候。”
“我不是没给过你机会。”
她伸出手指，在桌上轻轻点了点，
“头一年，我等你，我说男人事业要紧。
第二年，我等你。
第三年，我开始催你，你说再等等。
今年是第四年，你一年零九个月没回家，我亲自来了，
亲眼看见你把自己熬成了这副人不人鬼不鬼的样子，还死抱着那个没影的案子不肯撒手。
侯亮平，我等不起了，然然的青春期、高中三年，我也等不起了。”
“我给过你无数条软路子，你一条都不肯走。”
钟小艾的声音终于有了一丝颤抖，“那我就只能给你这条硬的了。
你要你的公道，我要我的日子，咱俩既然过不到一块儿去，那就别互相耗着。
离婚，对你对我都是解脱。”
“我不同意。”
侯亮平几乎是脱口而出，声音都拔高了，
“小艾，我告诉你，这婚我不可能离。
咱俩的感情又没出问题，你凭什么跟我离婚？就因为我没回家？我那是工作，我又不是在外头……”
他话说到一半，自己顿住了。
他差点说出“我又不是在外头有人”，
可这话在这种场合说出来显得轻佻，也不解决问题。
“你急什么。”
钟小艾淡淡看着他，“我又没让你现在就签字。
我是把三条路都摆给你，让你自己挑。
亮平，你是聪明人，这里头的轻重你回去慢慢想，想清楚了再答复我。
我在汉东待三天，三天之后，我回京城等你的信。”
说完，她重新拿起筷子夹了块排骨放进侯亮平碗里。
“菜都凉了，吃吧。”
她说，语气忽然又恢复了那种家常的平静，仿佛刚才那个把“离婚”两个字轻飘飘抛出来的人不是她，
“天大的事也得先吃饭，饿着肚子想不明白事。”
侯亮平看着碗里那块排骨，哪里还有半点胃口。
他端起碗又放下，反反复复好几次，最后长长地、长长地叹了口气，
整个人往椅背上一靠，像是被人抽走了浑身的力气。
“小艾，”
他闭着眼，声音闷闷的，“你容我问一句。
要是……要是我选了回去，选了那两条路里头的一条，是不是就意味着我这一辈子基本就到头了？
再进一步的事就想都别想了？”
钟小艾没有马上回答。
她慢慢嚼着嘴里的那口饭，又拿起汤勺，给自己舀了半碗汤，一口一口地喝，
像是故意要把这个问题在肚子里多焐一会儿。
侯亮平等得心焦却不敢催，只能盯着她。
“亮平，我先问你。”
钟小艾放下汤勺，抬眼看他，“你凭什么觉得，你留在汉东就能再进一步？”
侯亮平一怔。
“你心里头那点算盘，我替你打了吧。”
钟小艾放下筷子，身子往椅背上一靠，
“你是觉得你现在是省反贪局局长，副厅，只要再熬几年、再办成一桩大案，就能顺势往上走一步，
甚至再往上，是不是？
你觉得你回去当处长是退，留在汉东是进，对不对？”
侯亮平没吭声，可那神情，分明是默认了。
“糊涂。”
钟小艾轻轻吐出两个字。
“我怎么糊涂了？”
侯亮平有点不服气，“小艾，我在这个位子上，离一线最近，离大案最近。
干反贪的人靠什么进步？靠案子。
只要我把高……把该查的查出来，那就是泼天的功劳，到时候别说副JC长，再往上都不是没可能。
我现在走，等于半途而废，把最好的机会拱手让人。”
“机会？”
钟小艾像是听见了什么笑话，可她没笑，
“亮平，你在汉东四年了，你那个机会在哪儿呢？
我怎么只看见你一头撞在南墙上，撞得头破血流，没看见什么机会？”
她身子往前倾了倾。
“我问你，你这四年，得罪了多少人你自己数过没有？”
侯亮平张了张嘴。
“你不用数，我替你数。”
钟小艾根本不给他说话的工夫，
“祁同伟，虽然人没了，可他经营了多少年？
他那些门生故旧、提拔过的人，如今很多都还在各个位子上坐着，他们恨不恨你？
赵瑞龙那一窝子，山水集团，汉东多少老板跟他们有牵连，这些人恨不恨你？
你盯着高老师，盯了三年多，你当人家不知道？汉东多少人是高老师的学生？
你一个外来的反贪局长，天天琢磨着查自己老师，这帮人看你，里头能没火？”
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