暗卫的笔还悬在纸面上，没有落下去。
他的目光从纸上抬起来，落在黑衣人脸上，停了一秒。
然后他低头，看了一眼自己刚刚记了满篇的口供。
他又抬头，看了黑衣人一眼。
又低头，看了一眼自己的笔尖。
然后他把笔搁下了。
他站起来的时候动作比刚才慢了一些，像一台齿轮被卡住的机器。
他走到黑衣人面前，把手里的鞭子举了起来。
江澈的眼睛亮了。
他靠在旁边的架子上，嘴里的布还塞着，但他整个人忽然松弛了一下。
他偏过头，看着那个暗卫走到黑衣人面前，看着他抬起鞭子——打，给我狠狠的打。
他的眼神里写满了这几个字，亮得像两盏刚被人点起来的灯。
暗卫的鞭子落了下去。
黑衣人发出一声短促的、变了调的闷哼：“——呃！”
江澈的眼睛弯了一下。
暗卫又落了一鞭：“让你编！让你‘一个时辰’！让你‘相依为命十几年’！”
又落了一鞭：“让你认识一个时辰就敢编十几年！”
黑衣人缩了一下，声音从牙缝里挤出来：“……谁还没个梦想了。”
暗卫又落了一鞭。
黑衣人终于安静了。
暗卫抽了五六鞭之后终于停下来了，他把鞭子垂在身侧，喘了口气，像是把刚才那口被耍了的恶气终于吐干净了一些。
他转过头，看了一眼身后的人。
江澈正靠在架子上，嘴巴塞着布，但他的眼睛弯着。
弯成两道明显的、压都压不住的弧度。
他整个人从刚才的“我要毁灭”变成了“我好开心”，像一盏被人拨亮了灯芯的油灯，整个人都在发光。
暗卫的目光在他脸上停了一瞬。
然后他转身，朝江澈走了过去。
江澈的笑僵住了。
他看见那只鞭子被暗卫重新拎了起来，在烛火下翻了个面，鞭梢上的皮绳在火光里泛着暗光。
然后暗卫朝他走过来了，步子不快不慢的。
江澈的眼睛瞪得比刚才更大了。
他嘴里的“唔唔”声急促得像一把被人踩住了尾巴的扫帚，他拼命摇头，脑袋在架子上晃得像一只被人拎住了后颈的猫。
暗卫没有停，鞭子落了下来。
刑堂里响起一阵变了调的、急促的“嗷嗷”声。
江澈整个人缩了一下，肩膀又挨了一记。
不是——打他啊！打他啊！你打我干什么！
他嘴里的布把他的抗议堵成了一串含混不清的“唔唔唔”，但他眼眶里那圈还没来得及干的泪，又添了一层新的。
另一边，皇宫的夜色里，几道黑影在月光底下穿梭。
普通暗卫营，乙组的暗三从一处屋顶上落下来，靴底踩在灰瓦上几乎没有发出声响。
他抬头看了一眼月亮，又低头看了一眼廊下空荡荡的甬道，偏过头朝着远处一个正在落地的身影喊了一声：
“暗七——十八找到了吗？”
乙组暗七从墙头上翻下来，摇了摇头，声音压得低低的：
“没有，我把御膳房后巷翻了个底朝天，连个人影都没有。”
暗三的眉头拧了一下。
他靠着廊柱，把蒙面的巾子往下拉了拉：“他要是现在犯病，冲撞了哪个贵人，咱们就完了。”
话音刚落，头顶上方传来一阵衣料摩擦的声响。
乙组暗四从对面的屋顶上落下来，蹲在墙头上，声音不高不低的：
“你们俩找到了吗？”
暗三仰头看着他：“没有。”
暗四从墙头上跳下来，拍了拍手上的灰：
“那还不快点？上次他还说自己是鱼，差点跳进御花园的池子里，赶紧找到他，不然他又跳河里去了。”
暗七靠在廊柱上，想了一下：
“他会不会去找陛下身边的那个小太监了？他上次说人家长得像他失散多年的表弟。”
暗三沉默了片刻：
“……有可能。”
他转身朝御书房方向看了一眼，“我去那边看看。”
暗四看着暗七道：
“那我先去湖边找找，他万一又把自己当鱼了。”
暗七点了点头：
“行，一会儿还在老地方集合。”
三道黑影在月光底下分头散开，消失在廊柱和屋檐的阴影里。
御书房旁边的殿后茶水暖阁里，乙组暗三从廊柱后面绕出来，看见小李子正蹲在门槛边上，手里捧着一碗凉透了的茶，像是正准备端进去又停住了。
暗三走过去，压低声音：
“小李子，你看见十八了吗？”
小李子被这声吓了一跳，手里的茶碗晃了一下，差点泼出来。
他抬头看清来人，才松了一口气，把茶碗搁在旁边的石阶上：“哎哟，你吓死我了——十八？你说的是哪个十八？”
“还能是哪个？我们组那个，今晚又犯病了。”
小李子想了想，然后开口：
“这几天他天天晚上来，今天又来了，还穿着一身黑，和你这件不一样，而且还带着面巾。”
他顿了一下，“不过他身边不是跟着你们的人吗？我看见他身边站着一个穿暗卫衣服的人，就没有多管。”
他歪着头回忆了一下，“两个人站在一起，还一起说话呢。”
暗三愣了一下：“穿暗卫衣服的人？长什么样？”
“没看清，”小李子摆了摆手，“天黑，又隔着廊子，只看见一个影子，个子挺高，看着不太机灵的样子，走路的时候还东张西望的——”
暗三的眉头微微拧了一下，站着没动。
隔了一会儿，他才开口：“……他们往哪个方向走了？”
小李子摇了摇头，像是想起了什么，声音里带上一丝后怕：
“他只给了我一碗汤，我没敢喝。”
他拍了拍胸口，“上次他还给我一颗仙人球，说让我尝尝，可甜了，我没敢吃，后来才发现那是从御花园花圃里现拔的。”
暗三沉默了一瞬。
他看着小李子那张在月光底下显得格外真诚的脸，把“他为什么给你仙人球”和“你居然考虑过要不要吃”这两句在脑子里各自过了一遍，最终决定只问最直接的那个：
“……他把汤给你了？然后呢？”
“我接过来就离开了，”小李子朝御膳房的方向努了努嘴，“快到我上值了，再不走就迟了，碗我搁在茶水间台子上了，你要看的话自己去找。”
暗三站了片刻，像是把这句话在脑子里铺开又折起来，然后点了一下头：“知道了。”
他没有再多问，转身往回走。
走出两步的时候听见小李子在身后补了一句：
“那个，你们组那个十八——他是不是又犯病了？”
暗三没有回头，声音从前面传过来：“……是。”
他顿了顿，也补了半句，“病得还不轻。”
刑房里，重新安静下来。
暗卫离开之后，门在身后合拢，发出一声闷响，像一块石头砸进了一口井里，沉下去了。
江澈靠在人字架上，肩膀火辣辣地烧着，手腕上的绳结勒得比刚才更紧了。
他偏头看了一眼旁边——黑衣人歪着头靠在架子上，眼睛闭着，呼吸均匀。
江澈心里嘟囔：
“哥们，你倒是睡得挺香……我被你害成这样，你倒头就睡。”
“唉！御影卫的人什么时候才能发现自己不在了？”
他眨了眨眼，然后低声说：“……再不来的话，我可能就要变成真正的叛徒了。”
他吸了一下鼻子，“被迫的那种。”
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