卿月对太子的印象，全部来自于原主残存的记忆碎片和自己搜索到的有关消息。
太子叫萧长瑜，皇后所出，排行第三。
皇后出身翰林文臣世家，说好听点是清贵，说难听点就是没什么实权。
在后宫说话温吞吞的，从不跟人红脸，存在感还不如几个得宠的嫔妃。
皇后都这样，太子自然也沾不了什么光。
可萧长瑜偏偏争气。
读书读得好，骑射也拿得出手，待人接物更是挑不出毛病。
朝臣们提起他，用的最多的词是“君子”。
温文尔雅，端方自持，像是从书里走出来的完美太子。
李卿月不由的在心里啧了一声。
完美。
这两个字放在人身上，从来就不是什么好事。
一个太完美的人，要么是真的完美。
真完美的人，那意味着他不需要任何人，你永远走不进他心里去；
要么是装得太好，那意味着他防备心极重，更难下手。
不过她现在想这些还太早。
人她都没见过，光靠纸上谈兵没用。
至于其他几位皇子的底细，李卿月也早就给摸清楚。
她托人打听消息的方式从不显山露水。
她爹李富安的商路遍布大江南北，往来客商、码头脚夫、茶楼酒肆里的闲散人等，都是她的耳目。
她一条消息一条消息地攒，像拼图一样慢慢拼出了几位皇子的轮廓。
大皇子萧长瑞，淑妃所出。
淑妃娘家是将门，手里捏着些西北边军的旧部，在军中还算说得上话。
可惜这位大皇子本人实在不争气，不爱读书，不爱理政，偏爱带着一群纨绔在京郊跑马打猎，一出门就是十天半月，奏折堆成山也不管。
有一回皇帝派他去巡查漕运，他倒好，在船上摆了三天酒宴，正事一件没办，回来被御史参了一本，还是淑妃去求的情才压下。
李卿月也怀疑过是不是演的，只是演纨绔的话，他府里那么多女人，想来肯定会有不少麻烦。
要是真的话，这种不堪大用，还和纨绔玩的，除非皇子都死完了，他才可能当上。
二皇子萧长宁，贤妃所出。
贤妃娘家没什么势力，二皇子本人倒是出了名的仁厚。
怎么个仁厚法呢？
身边的小太监偷了他的玉佩去赌，他知道了也不罚，还又赏了一块，说“他许是实在缺钱”。
朝臣们夸他宽仁，李卿月听了只想笑。
这种性子，做个闲散王爷是福气，坐上那把椅子就是灾难。
心太软的人，被底下的人吃干抹净是迟早的事。
五皇子萧长煜，这位倒是个有意思的。
他的母妃是惠妃，惠妃出身不高，娘家早些年就败落了，可五皇子偏偏能在几个成年皇子里头站稳脚跟，靠的全是他自己的本事。
他走的路子和太子完全不同，豪爽，重义气，出手阔绰，结交了一大批门客，三教九流什么人都有。
据说他对能用之人从不吝啬，金银珠宝说给就给，眼皮都不眨一下。
朝中有人瞧不上他，说他“市井气太重”，李可卿月听了这些，反而多留了几分心。
一个舍得给的人，自然有他的图谋。
他不端架子，不摆排场，肯放下身段去结交那些“有用”的人，这种人往往比那些端着的人更难对付。
至于太子萧长瑜，反倒成了四个人里头最正常的一个。
温润君子，端方自持，做事有章法，对上有分寸，对下有恩威。
可李卿月对这种“完美”始终存着戒心。
但综合下来，她还是选了太子。
不是说太子多好，而是在这群人里头，他的赢面最大。
再加上当时一开始时，李卿月就问过系统，“上一世最后谁登基了？”
系统沉默了两秒：【原主死于当年冬天，未能活到新皇登基。后续信息未解锁。】
也就是说，太子能不能顺利上位，她手里也没有答案。
李卿月想了想，倒也不慌。
十个太子九个半登不上，这道理放哪儿都一样。
但太子的小妾，身份比普通皇子的小妾高出一截。
就算最后押错了，她也不吃亏。
毕竟她现在的起点实在太低了，商户庶女，往上走每一步都是赚的。
至于押错之后怎么办？
换一个不就行了。
多大的事。
连清朝她都经历了，其余古代时代算个啥。
一棵树不行就换一棵，又不是没那个本事。
人选定了，接下来就是铺路。
李卿月做的第一件事，是把李富安叫到了书房。
她没提自己，说的是李家。
话里话外的意思却很明白：
“李家在江州做了这么多年生意，看起来风光，可说到底没有官面上的靠山。
哪天哪个当官的看他们不顺眼，这几十年的家业说没就没了。
圣驾南巡在即，爹要是能搭上这条线，不管是把女儿送进去，还是结交一两个说得上话的人，对李家都是百利无一害。”
李富安听完，沉吟了片刻，点了头。
但他不知道的是，她让他去办这件事，根本不是指望他能打听到什么有用的消息。
一个江州的商人，就算托破了天，也不过是哪个官员的管家、哪个衙门的师爷，传回来的话十句里九句是二手货。
她真正的目的，是让他亲自去碰一碰那些官场上的人，让他亲自受一受那些气。
果然，接下来的日子，李富安忙得脚不沾地，脸色却一天比一天难看。
有一回他喝了酒回来，坐在卿月面前絮絮叨叨：“那些当官的，一个比一个难伺候。
我递了三千两银子的礼，人家连正眼都没瞧一下，倒是那个管家，拿了银子还嫌少，说‘你一个商户，想攀东宫的门，也不掂量掂量自己几斤几两’。”
李卿月就给他倒了杯茶，轻声细语地劝：“爹别生气。”
李富安越说越来气：“还有更过分的。有个师爷喝多了跟我说，皇家那地方，进去的人十个有九个出不来。说里头的人吃人不吐骨头，一句话说错了就是掉脑袋的事。”
李卿月低下头，声音轻轻的：“那……要不还是算了吧？女儿不想爹为了咱们家去受这些气。”
这话说得妙。
不是为了她自己，是为了“咱们家”，是为了“爹”。
李富安听了，反而更觉得自己非要把这事办成不可。
折腾了大半个月，李富安对皇家的印象，从最初的“高不可攀”，变成了“高不可攀加吃人不吐骨头”。
卿月要的就是这个效果，她要让她爹从骨子里怕皇家，怕到以后就算她真的飞黄腾达了，他也只敢缩着脖子做人，不敢仗着她的势在外头狐假虎威。
当然，她爹嘴上还是不饶人的。
有一回他在卿月面前喝了几杯酒，借着酒劲吹牛：“哼，那些皇子有什么了不起的？我李富安的女儿，那是天仙一样的人品才貌，谁娶了是谁的福气。太子怎么了？太子来了我也不怵他！”
卿月本来正给他斟酒，听了这话，手上的动作停了。
她抬起头，安安静静地看了她爹一眼，没说什么话，只是把酒壶轻轻放下，语气极为平常地叫了一声：“爹。”
李富安的酒劲儿顿时醒了三分，讪讪地摸了摸鼻子，嘟囔了一句：“我这不是在你面前说说嘛……”
卿月没接茬，只是把茶盏往他手边推了推。
李富安识趣地闭了嘴。
他知道这个小女儿不爱听他吹这些。
在外面他是李老爷，在李卿月面前，他有时候反倒像个被管着的孩子。
至于那两个哥哥，李卿月的策略又不一样。
大哥李昭远是个直肠子，脑子里装的都是刀枪棍棒，对官场、朝堂这些东西一窍不通。
卿月从不在他面前直接说什么，说了他也听不进去。
她只是不动声色地安排了他身边的人。
她给李昭远的贴身小厮多赏了两个月的月钱，嘱咐他“大哥最近练武辛苦，你多陪他出去走走，看看戏、听听书，别总闷在家里”。
那小厮是个机灵的，得了好处，果然隔三差五就撺掇李昭远出门。
去的茶馆，说的正是些新排的戏。
什么《定远侯蒙冤录》《镇国公满门抄斩》，讲的全是忠臣良将为朝廷卖了一辈子命，到头来因为得罪了权贵、站错了队，落得个家破人亡，最后又被平反了的大戏。
台上唱得慷慨激昂，台下的看客拍着桌子叫好，李昭远也跟着拍，拍完了回去路上却总觉得心里不太对劲。
有一回他闷闷地对那小厮说：“那个定远侯，不是立了大功吗？怎么皇帝说杀就杀了？”
小厮哪懂这些，挠着头说：“小的也不懂，不过听说是因为得罪了宫里的贵人。那贵人说他有反心，他就有了反心呗。”
李昭远沉默了一路。
后来他又听了几出戏，皇家冷酷无情的处理人，干脆利落的抄家。
他开始觉得那些戏文里唱的不是别人的故事，而是某种离他很远却又随时可能落到任何人头上的东西。
他回去跟卿月提了一嘴，说那些戏文听着怪吓人的。
李卿月正在绣花，头都没抬，只是“嗯”了一声，轻描淡写地说：“大哥说的是那些戏吧？都是编的，别当真。”
说完又补了一句，“不过外头既然这么编，想来也不是全无根据。大哥以后要是认识了什么贵人，还是小心些好。”
这番话看似漫不经心，实则把“小心”两个字烙进了李昭远脑子里。
至于二哥李昭承，路子又不一样。
李昭承爱读书，心思重，对朝堂上的事本来就有几分好奇和向往。
李卿月要做的不是吓唬他，而是让他看清那个圈子的本质。
她在给他送的书里头，加了几本前朝的政论笔记。
不是一口气全塞进去，而是一本一本地加，间隔十天半个月，像是“偶然”得了、“顺手”放的。
那些笔记写的不是什么宫闱秘事，而是朝堂上真刀真枪的博弈，今天这个尚书被罢了官，明天那个大学士被下了狱，后天哪个封疆大吏被抄了家。
这些人在倒台之前，哪个不是风光无限、位极人臣？
可一旦在皇家的权力平衡中成了多余的那一颗棋子，他们的下场比街边的乞丐还不如。
笔记里写得最多的，是那些权臣能臣的结局。
前朝的王相国，三朝元老，门生故旧遍天下，最后落了个赐死抄家、子孙流放三千里。
本朝的周大学士，才高八斗，帮着皇帝拟了那么多诏书，到头来因为卷入了皇子之间的角力，被随便安了个罪名就罢官回乡，病死途中连个吊丧的人都没有。
这些人哪个不是人中之龙？
哪个不是满腹经纶、手段了得？
可结果呢？
在皇家的棋盘上，他们不过是随时可以拿掉的棋子。
李昭承看完这些，在书房里坐了很久。
有一回卿月去给他送茶，他忽然合上书，没头没尾地说了一句：“那个周大学士，不是挺有本事的吗？怎么落得那个下场？”
卿月把茶放在他手边，安安静静地想了想，才轻声说：“妹妹也不懂这些朝堂上的事。不过妹妹看那些书上写的，觉得那个人未必是犯了什么错，多半是……挡了谁的路，或者该他腾位置了。”
她顿了顿，像是想了想又说：“二哥读书多，自然比妹妹看得透。
妹妹就觉得吧，那些站在高处的人，做什么事都是为了两个字‘平衡’。
今天用你，是因为你有用；明天不用你了，不是因为你不好的，是因为用你会让另一边不高兴。至于你的死活，谁在乎呢？”
李昭承看了她一眼，没说话。
那天晚上，他把那些笔记又翻了一遍，翻到天亮。
从那以后，他再也不提什么科考、做官的事了。
不是认命了，而是觉得不值。
为皇家卖命不值，站到那个圈子里去不值。
不值的东西，他连想都懒得想了。
李卿月要的就是这个效果。
不是让两个哥哥觉得皇家“可怕”。
可怕的东西，人反而会有一种侥幸心理，觉得自己小心一点就能躲过去。
她要让他们觉得的是“不值”。
不值的东西，才不会有人去碰。
做完这些，卿月才终于松了一口气。
距离圣驾南巡的日子一天天近了。
她手里攥着李家的账本、人脉、信息，还有她爹无条件的信任、两个哥哥毫无保留的偏袒。
该铺的路铺好了，该打的底打完了。
剩下的，就是等她精心准备的好戏开场。
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