于此同时黑衣人被一一制服，但领头那人趁乱挣脱，翻身滚进了密林，几个起落便消失在树影深处。
赵谦翻身下马，疾步走到太子面前，单膝跪地，额头几乎贴到地面。
“属下来迟，罪该万死。”
太子站在血泊和尘土之间，低头看着跪在面前的人。
他没有立刻说话，而是沉默了很久。
久到赵谦的脊背开始微微发颤，久到身后的暗卫们大气都不敢出。
“赵谦，”太子终于开口，声音平静得近乎温柔，“今天的计划，除了孤和你，还有谁知道？”
赵谦猛地抬起头，脸上是毫不掩饰的震骇：“殿下，您怀疑属下？”
“孤没有怀疑你。孤在问你。”
“没有人！只有属下和安排的三名暗卫知道。那三个人都是跟了属下八年以上的老人，绝不可能——”
“他们死了。”赵谦身后一个暗卫低声报告，“殿下，我们在隘口后面发现三个人的尸体。是暗卫的装束，被利刃割喉，至少死了半个时辰。”
山道上一片死寂。
赵谦的脸色一寸一寸地白下去。
三个暗卫在计划开始前就被杀了，而杀手精准地伏击在太子会出现的山道上。
这意味着他们不仅知道计划，还知道所有细节，包括太子会提前策马独行、包括暗卫会埋伏在隘口后面、包括信号延迟之后才会发起救援。
知道这些细节的人，除了太子本人，只有赵谦。
“殿下，”赵谦的声音发干，却没有回避太子的目光，“属下十二年前入东宫，是姑母，不，皇后娘娘亲手将属下交给殿下的。属下若有二心，愿受千刀万剐。”
太子看着他，目光锐利如刀。
但片刻之后，他缓缓收回了视线。
“起来。孤没说是你。”他说，语气恢复了往常的温和，但那温和底下压着的东西让所有人都不敢放松，“去查。给那三个人传过话、送过信、一起喝过酒、一起站过岗的人，一个一个查。”
赵谦如蒙大赦般起身，额上已经沁出一层冷汗。
他转身去部署搜查时，太子叫住了他。
“还有一件事。那个跑掉的刺客，活要见人，死要见尸。”
赵谦抱拳领命而去。
从栖霞山回江州城的路上，卿月和太子坐在同一辆马车里。
暗卫已经大致处理过两人的伤口，太子肩上的刀伤最深，缠了厚厚一层纱布，左腿的箭伤也不轻，走路需要人扶。
李卿月手臂上三道刀伤也都上了药。
车厢里安静了许久，太子忽然开口，“李卿月。”
他叫她全名。
李卿月抬起头，对上他的目光。
“孤是有所图才与你合作”，太子的声音因为虚弱而有些沙哑，“那你呢？”他问，“你需要什么？”
这是太子第一次反过来问她。
在这场交易里，一直是她步步为营，抛出鱼饵、等鱼咬钩。
太子被推着走也好，顺势而为也好，始终是她主导。
可此刻，他靠在马车上，失血让他放下了那些端着的体面，他问了一个剧本之外的问题。
李卿月看着他，没有立刻回答。
马车外的山风呜呜地响，像谁在远处吹笛子。
光线从缝隙里漏进来，落在两人之间。
“我想要的东西，殿下那时就知道，”李卿月说，“进东宫，成为殿下的侧妃，坐在高处的地方。”
“为什么？”
“因为我受够了被人往低处踩的日子。”李卿月的声音很轻，“商户庶女这个身份，在旁人眼里就是一辈子抬不起头的标签。
无非就是嫁给官员做妾，被正室折磨，死在柴房里，大雪纷飞也没人收尸，想来就是我个身份该有的结局。
可我不要，也不愿。”
太子看着她，她的眼睛在昏暗的光线里仍然亮得惊人，里面有火，是烧了很久很久都没有灭掉的那种火。
“所以你要做我的太子妃？”他问。
“殿下，”卿月弯了弯嘴角，“那是长远目标。眼前的，还是让我把这个救命之恩坐实了，再说其他。”
太子沉默了片刻，然后低低地笑了。
笑声再次牵动了伤口，他疼得皱起眉，却还是笑。
“你倒是实在。”
“商户出身，讲究落袋为安。”
半晌，他轻声说了一句，不像是说给她听，更像是说给自己听。
“孤本来以为，这辈子最出格的事，就是和一个商户女演一场戏。”
李卿月看着他。
“现在呢？”
“现在发现，戏是真的，人却是假的。不是那个意思，”太子目光和她相遇，“是孤发现，你这个人，孤好像从来没真正看清过。”
李卿月没有回避他的目光，也没有辩解。
她知道，太子说的“假”不是指她虚伪，而是他发现她的真实面貌远远超出他最初的判断。
一个十六岁的商户庶女不该有这种冷静、这种胆识、这种对局面的掌控力。
但她也不需要解释。
因为此刻，他们是一根绳上的蚂蚱。
“殿下，”她说，“看不清没关系。反正你以后有的是时间了解我。”
太子看着她，好一会儿，缓缓点了点头。
“说得不错，我的侧妃。”
李卿月听到，笑着回道，“殿下今天被伏击，计划全盘泄露，殿下就不怀疑是民女走漏了风声？”
太子正准备闭目养神，闻言睁开眼，看了她一眼。
那个眼神类似于一种近乎无语的平静，好像在说，这种问题还需要问？
“不是你。”他说。
“为什么？”
太子没有立刻回答。
他撩开车帘，朝外面骑马随行的赵谦吩咐了一句“走慢些”，然后放下帘子，车厢里重新安静下来。
他转过头，看着卿月，语气像是分析一桩公案，条理清晰得近乎冷酷。
“第一，时间对不上。
孤决定将计就计、在鹰嘴崖设局，是四天前的事。通
知你是三天前。从你接到消息到今日事发，满打满算三天时间。
三天之内，你要联系上孤的兄弟、取得他们的信任、让他们愿意把各自的刺客交给你来统一调度。
且不说你有没有这个门路，就算有，时间也不够。
大哥那个人孤清楚，他多疑得很，不会在三天之内和一个素未谋面的人达成这种程度的合作。
老五更不用说了，他藏了这么多年，连孤都瞒过去了，凭什么三天就信你？”
李卿月没有插话，安静地听着。
“第二，如果你是他们的人，你今天根本不该出现。
刺杀太子是灭九族的大罪，聪明人的做法是躲在暗处，等事成之后再出来摘桃子。
或者等事败之后撇清关系。你没有理由亲自到场。
你来了，带着丫鬟，坐着李家的马车，按时按点地出现在最危险的地方。
如果你是内鬼，这是最蠢的做法，把自己放在刀口下，图什么？”
“也许是为了博取殿下的信任？”李卿月故意问。
太子嘴角微微一弯，带着一种“你以为我没想到这一层”的笃定道，
“如果是为了博取信任，你有更稳妥的办法，比如提前通风报信，让孤取消计划，这样你也能得到孤的感激，还不用冒生命危险。
你今天差点死在那里。博取信任不需要拿命来换，只有真心想救一个人，才会用身体去挡刀。”
他说到“用身体去挡刀”这几个字时，语气没有加重，但目光在卿月脸上多停了一瞬。
那一瞬很短，短到李卿月来不及判断那里面是感激还是别的什么。
“第三，”太子继续说，“你的反应。孤从十二岁起就在朝堂上听人撒谎，一个人是不是在演戏，孤看得多了。
你从马车上跳下来的时候，看见车夫的尸体，你的瞳孔是缩的，那是真正的恐惧。你跟那个领头的刺客谈判，开口就是银子，这是典型的商户思维，你想用钱来收买他。
如果你是他们的同伙，你不会用这种法子，因为你知道收买没用。你会用更隐蔽的方式递暗号，让他们配合你演戏。但你没有。”
“也许是因为有殿下在场，民女不方便递暗号？”李卿月继续抬杠。
太子看了她一眼，那个眼神里有了一点真正的笑意，很淡，一闪而过。
“你方便得很。你挡在孤前面的时候，离那些刺客只有三步远，你有无数次机会可以让他们‘失手’杀了孤。
最明显的一处，你掷石头砸偏了领头那人的弯刀。那一刀本来是冲着孤后颈去的，你砸偏了它。
如果你是内鬼，你不需要砸那块石头，你只需要装作没看见，或者动作慢半拍，等刀落到孤脖子上之后再尖叫。
孤死了，你的任务完成，你还能装作悲痛欲绝的无辜路人，全身而退。”
他顿了顿，身体微微前倾，目光定在她的眼睛上。
“可你没有。你砸了那块石头，砸得又准又狠。孤当时背对着那个人，不知道身后发生了什么，但孤看见你的眼神，你害怕，但你没有犹豫。一个人的本能反应骗不了人。你怕，但你还是救了孤。”
车厢里安静了片刻。车轮碾过官道上的碎石，发出细碎的声响。
车帘被风吹得微微晃动，一线阳光时明时暗地落在两人之间。
李卿月垂下眼，没有再抬杠。
“第四，”太子坐直了身子，语气恢复了一贯的平稳，“事后的反应。你刚才跟孤说的那些话，如果孤是你的同伙，你会在脱险之后第一时间做什么？”
李卿月想了想：“撇清自己，或者挑拨殿下和赵大人的关系。”
“对。如果你是他们的人，你应该趁孤最虚弱的时候，把嫌疑引到赵谦身上。
赵谦是孤最信任的人，把赵谦扳倒，东宫就塌了一半。可你没有。你说的是‘东宫内部有内鬼’，没有指名道姓，然后建议孤控制消息、放大皇子和五皇子互相猜忌。
这些话，每一句都站在孤的利益上，没有一句是在为孤的敌人铺路。”
“也许是因为民女眼光长远，放长线钓大鱼？”卿月又开始抬杠，但这次嘴角带着一点笑意。
太子没有笑。
他看着她，目光沉静而认真，像在翻看一本他以为已经读懂、却发现还有无数注脚的书。
“第五，”他说，“也是最重要的一点，你知道得太少了。孤在从山洞下来之后，一直在观察你。你问过孤两个问题：第一，‘殿下安排的人呢？’
第二，‘还有谁知道今天的计划？’如果你是他们的人，你不需要问这两个问题。你应该已经知道东宫暗卫不会来，你也应该已经知道计划泄露给了谁。
但你的问题表明你什么都不知道。你是带着原计划来的，你的信息停留在三天前赵谦传给你的那几句话上，你对今天的变故毫无准备。”
他靠在车壁上，声音放轻了几分，像是在做最后的定论。
“一个内鬼，不会问这些问题。”
李卿月沉默了一会儿，然后轻轻叹了口气。
这个叹气倒像是一个考生交完卷子、听到主考给出了满分的评判之后那种微妙的放松。
“殿下，”她说，“您是我见过的最理性的人。”
“理性？”太子重复了这个词，像是在咀嚼它的味道，然后微微摇头，“孤不是在理性。孤是在找理由。”
“找什么理由？”
“找不怀疑你的理由。”
李卿月微微一怔。
太子偏过头，看着车窗外一闪而过的田野和村庄，声音不高，却每一个字都很清晰。
“孤从小就知道一件事，坐在这个位置上，所有人都会骗你。朝臣骗你，兄弟骗你，枕边人将来也会骗你。
所以孤学会了怀疑每一个人，包括孤母亲。
今天出了这么大的事，东宫暗卫被屠，孤最信任的赵谦被隔离开，孤在鹰嘴崖上靠着一个商户女的一块石头才保住了命。
按孤的本能，孤应该怀疑所有活着的人，包括你。”
他转回头，目光落在她脸上。
“但孤不想怀疑你。”
这句话说得很轻，轻到几乎被车轮声盖过去。
但李卿月听清楚了。
只是她没有立刻回应。
车厢里的光线忽明忽暗，他的脸在光与影之间切换，有一瞬间她看见的不是面前这个端方持重的太子，而是一个被兄弟捅了刀子、被亲信背叛了信任、在这世上找不到一个可以完全放心的人，却还是想赌一把的年轻人。
“为什么？”她问，“为什么不想怀疑我？”
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