这番纯粹又笨拙的偏爱，让李卿月心头微微一震，眼底掠过一丝诧异，轻声叹道：“怎么这般傻。”
“不傻。”他望着她眼底，满心赤诚，“只要卿卿开心，我做什么都值得。”
李卿月静静凝望着他炽热纯粹的眼眸，沉默片刻，“可萧长瑜，我不爱任何人。我素来凉薄，只爱我自己。”
这般直白冷淡的话，萧长瑜听后未曾半分失落，反倒眉眼愈发温柔，轻声哄慰：“那很好。
卿卿只管好好爱自己，我的所有偏爱、所有爱意，也都属于卿卿。”
李卿月定定看着他包容一切的模样，泼凉水道，“我不知道终有一天，我会不会爱上你。
但萧长瑜，只要你今日许诺的一切，尽数做到，此生我便不会离开你，会一直陪着你。”
当然，也就这一世。
一世相守，不问情爱，只守承诺。
话说至此，她不愿再深究情爱执念，眉眼带笑轻抬眼眸，语气带着几分慵懒调侃：
“殿下今日在外，是端庄自持、无可挑剔的储君太子。一回寝殿，就成了黏人执拗、爱吃醋的夫君？”
她抬手轻轻拢了拢他敞开的领口，指尖缓慢划过他的锁骨线条。
“你现在越来越敢在我面前露情绪。
敢吃醋，敢委屈，敢讨哄。
这些都是我教你的，你学得很好。”
萧长瑜抬手轻轻攥住她的手腕，指尖扣得松弛，低头在她指尖轻轻咬了一下，力道极浅，不留痕迹。
他将她的掌心温柔贴在自己温热脸颊上，眼底温顺乖巧，轻声道：“是卿卿教得好。
我本就是你的人，你教我如何爱、如何黏你、如何坦诚心绪，我便乖乖学着、尽数照着做。
岁岁年年，学了这么多年，今日，总算学得有点模样了。”
殿内烛火又暗下去一截，光影微微沉了些。
窗外夜风掠过檐下灯笼，树影在窗纸上轻轻晃动。
萧长瑜再次将她温柔拥紧，手指顺着她的腰侧缓慢滑落，直到指尖触到她松垮的中衣系带，碰到一截外露的细腻皮肤。
指尖短暂停顿，随即抬手，慢条斯理的做完剩下未完成之事。
李卿月抬手，指尖轻划过他的锁骨。
萧长瑜反手按住她的掌心，稳稳贴在自己心口位置。
沉稳有力的心跳，隔着皮肉清晰传到她的掌心。
月光从窗缝漏进来，落在地面，铺出一片匀净浅白。
烛火将两人相拥的影子拉长，静静贴在墙面，轮廓温柔交叠。
腕间玉镯轻磕榻沿，发出一声极轻的脆响。
萧长瑜低头埋在她颈间，稳稳抱着她不动。
李卿月手指穿过他的发丝，缓慢顺势抚平。
窗外树影整夜摇曳，殿内烛火静静燃烧，直至最后一截灯芯燃尽，暖光缓缓暗去，紧紧相拥的两人才睡去。
虽然两人昨夜睡得极晚，但今日窗外明明还是深冬灰蒙蒙的天色时，二人却早早起了。
毕竟按照宫规，第一天需入宫觐见。
两人收拾妥当，把下人赶出去，还未来得及温存说事，门外立刻响起何敬言极低极轻的脚步声。
他贴门垂首，气息压得很稳，轻声禀报。
“殿下，太子妃，御书房传报，陛下今日精神尚可，召二位至偏殿用早膳。”
寝殿晨光稀薄，落在铜镜上一片冷白。
李卿月端坐镜前，指尖捏着妆粉，动作不急不缓，一点点补完余下妆容，神色平静无波。
萧长瑜缓步走到她身后，微微俯身，手掌轻搭在她肩头，下巴稳稳抵在她的肩窝。
他透过镜面望着她，眸光沉敛，嗓音压得偏低，带着藏不住的忧虑。
“父皇昨日大典站了整整一日，劳神伤身。
深冬天寒，他年岁本就高，今日天未亮便传召，他的身子……”
话说到一半，他唇线微抿，自觉收住，不再多言。
即使他对这个父亲多加怨恨，可终究是自己的亲人，在面对生死离别时，心里总是难免不忍。
而且，在无人知晓中，萧长瑜其实也有愧疚和高兴的。
李卿月抬眼，镜中目光与他相接。
她腾出一只手，反手轻轻拍了两下他的手背，“进宫见过，就清楚了。”
萧长瑜身形未起，依旧维持俯身的姿势，下巴抵着她肩窝不肯挪开，声音更轻。
“前几日我私下问刘忠陛下近况，他句句含糊，只推脱深冬严寒、体虚畏寒。
父皇今日突然气色转好，我心里不踏实。”
害怕是回光返照，又期待着是。
萧长瑜也说不上自己的想法，总觉得自己现在矛盾极了。
李卿月放下手中妆具，缓缓转身正对他。
她抬手，指尖细致地替他拢了拢微微敞开的领口，指腹轻轻划过他锁骨，动作温柔又笃定。
“你今日依旧是当朝太子。
他气色如何、身体如何，你守好自己的本分即可。
有我陪着，不必紧张。”
萧长瑜垂眸看着她，眼睫轻颤。
他微微低头，唇齿极轻地啃了一下她的指尖，力道浅得几乎无痕，只在肌肤上留下一点淡色压痕。
下一瞬，他直起身，眼底将原本很是明显的情绪，尽数敛尽。
又是那副温润得体、无可挑剔的储君模样。
他朝她伸手，掌心摊开，姿态端正。
李卿月抬手，稳稳握住他的掌心，两人并肩出门。
御书房偏殿暖炉烧得正旺，驱散了深冬的寒气。
殿中摆一张小圆桌，十几样早膳清一色小菜，菜式简单清淡，看着极为俭省。
皇帝端坐主位，一身赭色常服穿得规整平整，满头银发梳理得一丝不苟。
他今日脸色看着比昨日大典还要鲜亮几分，两颊浮着一层虚假的血色，眼眸清亮，开口说话的气息很稳，听不出半点病气。
刘忠躬身立在一旁，随时等候布菜伺候。
皇帝微微抬手，动作舒缓，示意他退到殿边待命。
随后自己拿起竹筷，指尖看着平稳有力，夹了一片青菜，轻轻搁在碟沿。
李卿月上前稳稳行礼拜见，身姿端肃。
落座时，她视线淡淡扫过皇帝面容，只一瞬，便从容垂眸落回桌面。
她用灵气在身，不用费劲就能看出来，眼前人像一盏燃至尽头的枯灯，被人硬生生灌入最后一点灯油。
火光骤然亮得刺眼，内里灯芯早已彻底烧空。
全靠汤药与极强的意志力硬撑着一口气。
昨日大典，他硬撑整日屹立高台。
今日深冬寒天，又强撑早起坐镇早膳。
这一副精神饱满的模样，全是透支残躯换来的最后体面。
她端起青瓷茶盏，唇挨过盏沿，浅浅抿了一口温水。
她清楚皇帝此举的意义。
昨日册封刚落，朝野目光齐聚东宫。
若是紧接着传出帝王病危的消息，她商户出身、新晋正妃，立刻就会被人扣上克君不祥的罪名，流言漫天。
他撑着病体露面，强装康健，是在替她堵死所有口舌非议，替她稳稳铺平前路。
她指尖轻放，将茶盏落回桌面，面上神色没有半点起伏。
她向来心冷，只为自己考虑。
皇帝这份隐晦成全，她看在眼里，默默收下，不会感恩，亦不会心软动容。
利于她、利于东宫的事，她从不会戳破。
皇帝又夹了一筷笋放进碟中，目光落向李卿月，语气平和，像寻常家中长辈闲谈。
“昨日大典繁琐劳累，你们二人都辛苦了。
朕吩咐御膳房炖了燕窝粥，最是温润养人，卿月多吃两碗。”
他看萧长瑜的时候，目光沉稳克制，带着君父审视储君的审慎与分寸。
落在李卿月身上，那份克制依旧深重，底下压着的多年执念与遗憾，却比昨日更加藏不住。
他自知大限将至。
隐忍一辈子的情绪，到最后几日，懒得再层层伪装。
可他依旧守着帝王体面。
手安分搁在桌沿，没有多余动作，话也止于叮嘱膳食，不多半分逾矩。
萧长瑜坐在一旁，目光极快掠过皇帝眉眼，转瞬收回。
他伸手，轻轻将手边小菜碟往李卿月面前挪了半寸。
垂眸看着碗中白粥，指尖捏着调羹轻轻搅动，语气恭顺稳妥。
“父皇今日气色极佳。
只是深冬天寒，体虚最易积病，还是请太医再来请一次脉稳妥。”
皇帝轻轻摆了摆手，神色淡然。
“昨日太医已经诊过，只是深冬畏寒体虚，并无大碍，太子无需多虑。”
萧衍说完放下粥碗，取过丝帕，动作很慢、很稳，一点点擦干净唇角。
擦完，细致对折整齐，规整放在桌角。
“今日召你们过来，无要紧朝事。
昨日大典人多嘈杂，诸多话不便当众言说。
你们成婚多年，朕从未静心陪你们坐一坐。
趁着朕今日精神尚可，寒冬昼短，一家人安安静静吃顿早饭。”
李卿月垂着眼，慢慢喝完碗底最后一口粥。
一家人。
半生权柄算计，冷血帝王，临至终局，才想做一次寻常家人。
不是幡然醒悟，是时日无多，来不及了。
她心底不起波澜。
他演他的慈父，她守她的儿媳本分，彼此体面，各取所需。
她放下碗筷，拿帕子拭了拭唇角。
桌下，她指尖悄悄伸过去，轻轻落在萧长瑜的膝盖上。
萧长瑜的膝盖极轻地颤了一下。
下一瞬，他反手稳稳扣住她的手。
大掌裹住她的指尖，拇指一下、一下，极轻极缓地摩挲她的手背。
动作即使藏在桌下，萧衍的眼睛也一暗。
好在，萧长瑜面上依旧是恭敬自持的太子模样，滴水不漏。
李卿月抬眸，眉眼含着恰到好处的温顺笑意，语声柔和。
“儿媳见父皇今日神采清朗，心里着实安心。
昨日大典久立劳顿，深冬苦寒，父皇昨日回宫可曾好好休养？”
皇帝微微点头。
目光在她脸上停了片刻，缓缓移到萧长瑜身上，语声带着几分嘱托。
“朕歇了一夜，无碍了。
往后你们好好相守度日。太子朝堂勤勉，亦要懂得分寸，不可太过耗损心神。
卿月初掌东宫，诸事繁杂，你多担待，莫要让她独力操劳。”
萧长瑜垂首应答，音色温润恭谨。
“儿臣谨记父皇教诲。”
他指尖依旧轻轻摩挲她的手背，细微动作从未间断，神色却端正肃穆，看不出半分私情。
他没有再追问病情，安静端碗继续用膳。
片刻后，皇帝缓缓撑着桌沿起身。
刘忠立刻快步上前，双臂稳稳扶住他的胳膊。
众人看不见的桌下，皇帝五指骤然死死攥紧内侍手腕，指节用力到泛白凸起，骨色尽现。
他面上依旧挂着浅浅平和笑意，气息平稳。
“朕去御书房批折，你们慢慢吃，不必着急。”
他缓步走向殿门，脚步在门槛处微微一顿。
背脊依旧挺直，没有回头，只淡淡落下一句叮嘱，声音温沉。
“深冬严寒，霜风刺骨，你们多添衣物，好生保重身子。”
李卿月起身抬眸，静静目送他离去。
刘忠搀扶的步子极慢，每一步都走得小心翼翼，刻意压住帝王的虚晃踉跄。
宽大的赭色常服穿在身上空荡荡的，撑不起身形。
从背后看，他双肩塌陷枯瘦，脊背单薄，比昨日大典之上，衰败得更加明显。
殿内暖炉烟火静静燃着，驱散不开殿中无声的萧瑟。
李卿月抬手，端起桌前那碗早已凉透的燕窝粥，低头，安静喝了一口。
踏出御书房偏殿，冬日朝阳铺满整个宫院，砖石地面一片雪亮。
萧长瑜停在台阶上，松开紧握她的手，指尖轻轻抬起她的手背，拇指缓慢摩挲两下。
他眉头微微蹙起，语气压得很低。
“待会儿面见母后，无论她说什么，你都不必放在心上。
书筠被废一事，她郁结许久，心里堵着一口气，总要寻个出口抒发。”
李卿月转头看向他，“她心里难受再正常不过。
书筠是她的亲侄女，沈家两代女子坐镇东宫，最后正妃的位置落到我头上。”
她嘴角浅浅一勾，语气坦然自若，“倘若将来昭宁遭遇同样的境遇，我未必能做到这般克制。
她肯愿意召见我，已经是给足了你体面。”
萧长瑜伸手，轻轻将她揽到身侧。
她发髻上的赤金步摇被风吹得轻轻晃动，他抬手稳稳扶稳晃动的珠钗，指尖在她耳后顿了片刻，才慢慢收回。
坤宁殿内檀香袅袅，烟气缓缓盘旋上升。
皇后端坐主位，一身靛蓝常服，发髻梳得一丝不苟，只簪着一支素银凤钗。
苏嬷嬷刚刚奉上热茶，皇后指尖捻着一串檀木佛珠，一颗接着一颗缓缓拨动。
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