“本世子浪荡花丛这些年，今儿个总算撞见真命天女了。”
楚晏清抬手，把描金折扇直直朝街心伸出去，语气听着极为轻浮，每个字却咬得清楚响亮。
身旁围聚的几名世家公子顺着扇子指的方向转头望去。
街对面停一顶青布围帘小轿，轿帘掀开半截，露出轿中人半张脸。
眉眼舒展，容貌周正，模样不算惊艳绝伦，只是看着顺眼平和，是个小美人。
“得，又来了。”王家二公子王琮一巴掌拍在自己脑门上，转过身冲身后一众纨绔摊开手指计数。“诸位帮着记一笔，这个月第几回了？”
旁边的人一言一语的接话，笑声漫开。
“月初醉仙楼绿萝姑娘，世子当场提笔作诗，嘴上说着此生非卿不娶，转天就忘干净。”
“月中西街绣坊沈娘子，世子站在窗户外看了大半晌，人家绣花扎破指尖，倒是他先嚷嚷出声。”
“城南豆腐摊那回更出格，连着蹲三天摊子前，害得姑娘不敢出门摆摊。到第四天，世子自己彻底抛到脑后。”
王琮弯着腰笑个不停，“今日二十八，整整第八个。
世子爷，你这动心的速度比地里韭菜长得还快，割完一茬立马又冒一茬。”
楚晏清把扇子一合，转过身来，一本正经道：“俗了。你们这些人，俗不可耐。
本世子这叫赤子之心，每一次都是真心的，只不过真心比较短暂罢了。
圣人云，朝闻道，夕死可矣。本世子是朝遇真爱，夕换一个，有何不可？”
“就你还圣人？”王琮笑得打跌，“圣人棺材板都压不住了！”
一众纨绔哄堂大笑。
楚晏清也在笑，眉眼弯弯的，一副没心没肺的模样。
他笑起来很好看，眼尾微微上挑，带着几分玩世不恭的轻佻，是那种让人一眼就觉得这人靠不住的长相。
只有站在他身后半步的卿月，知道这都是表象，这个看似日日流连风月、随口许诺情意的世子，实际上还是个处男。
喧闹里，王琮的视线挪到队伍后方，落在卿月身上。
目光顺着她身形慢慢扫过，停在覆住整张脸的面具上，又来回打量她露在外的一双眼睛。
“楚世子，你身后这位姑娘生了一双极好的眼。”
王琮拿折扇轻敲掌心，话语里裹着暧昧揣测。
“眼睛生得这般动人，面具底下，容貌定然不差。”
身侧另一人立刻接腔，话音轻佻。
“王二哥别生出别的心思，能日日跟在世子身边、不敢以真面目示人的女子，来路本就不清白，怕是早就——”
后半截话藏在笑声里，无需多说便能领会意思。
几人目光轮番落在卿月身上来回打量，像是在端详一件标好价码的物件。
王琮抬手拍了拍楚晏清肩头，语气带着几分惋惜。
“这般好看的一双眼，偏偏只能跟着你这个没前途的世子。”
“跟在你身边，算是倒了天大的霉。”
楚晏清脸上的笑意铺得更开，慢悠悠摇着折扇，接连点头。
“王兄说得没错。”
“我自身福分浅薄，配不上好姑娘。
她跟着我，算是前世欠下的债，今生过来偿还。”
他抬眼望向头顶天际，语调轻飘飘的。
“天道分配不公，给我一副多情心肠，偏偏不给我留住情意的命。”
周遭再度响起成片笑声。
卿月视线落向地面。
她看得见楚晏清背在身后的右手，五指用力收拢，指甲深深陷进掌心皮肉，四道清晰凹陷印在皮肤上。
指尖泛出青白，力道重得吓人。
旁人半点不曾察觉。
楚晏清手腕一扬收起折扇，顺势揽住王琮肩膀，脚步往前挪动。
“走了，别在街边耽搁功夫。
听闻春风楼新来一名善弹琵琶的姑娘，今晚我过去坐坐。”
一群人簇拥着他往烟花巷方向走去。
笑声渐渐飘远，混在街市车马人声之中，散进晚风里。
卿月抬步跟上，始终维持半步间距，不多一分，不少一寸。
银质面具遮住她所有面部神态，只剩一双眼眸暴露在天光下，没有半分起伏。
她清楚这具躯体的归属。
完整的她，并不依托这副皮囊存在。
卿月留存下来的记忆，起点是十二年前。
内里思绪繁杂纷乱，她自己也难以梳理分明。
她只记得睁开眼时，视线对准镇北王府后院废弃马厩的屋顶，四处缠绕蛛网，落满尘土。
浑身发冷，骨骼持续作痛，腹中空空荡荡没有半点食物。
苏醒那一刻，脑海干净得如同被清水冲刷，没有半分过往痕迹。
不知道自己是谁，不知道从何处而来，不知父母样貌，不知自身年岁。
她花费很长一段时间，才摸清当下所处的环境。
大梁王朝，镇北王府，立国倚仗武学气力，世间通行气脉修炼，七脉完整之人方能踏足修行之路。
她又耗费更久，认清自己在府中的处境，从来没有人主动告知她任何信息。
府内下人遇见她，随口唤她野种、窃贼、无依无靠的累赘。
她没有属于自己的名字，不清楚自己多大年纪，甚至从未见过自己的样貌。
后来她想，大概她本来就是个无人在意的小东西，丢在这个角落里，和那些废弃的马具一起蒙尘。
往后日子，她蜷缩在马厩干草堆里求生。
依靠后厨丢弃的残羹剩饭果腹，吃食时常断绝。
一连数日寻不到食物，便不停喝水，用水撑满空荡的肚皮，糊弄饥饿的感知。
寒冬来临，把干草一层层堆在身上御寒，层层干草压在身上，连呼吸都觉得滞涩。
饥饿难捱时，用力勒紧腰间布条，肋骨轮廓清晰可数。
挨打是日常。
府内下人心里憋闷，便寻到马厩对她拳打脚踢。
时日长久，她摸索出自保的法子。
懂得蜷缩躯体护住心肺要害，懂得在拳脚落下的间隙调整呼吸。
没有人教她这些，挨打的次数多了，自然而然掌握分寸。
她不会落泪。
泪水像是被什么东西堵在胸腔咽喉，无法向外流淌。
她不会滋生恨意。
不是什么心胸宽广，是滋生怨恨需要耗费气力，她仅存的力气，只够维持平稳呼吸。
她只是单纯活着。
说不清支撑自己活下去的缘由，只是不愿走向死亡。
死亡的寒意远比当下刺骨，她常年浸泡在阴冷之中，不愿再承受更深的寒凉。
有一天，她发高烧了。
不记得烧了多久。躺在干草堆上，身体像一块烧红的炭，嘴唇干裂出血，连抬起手的力气都没有。
屋顶的蛛网在风里晃，晃得她想吐。
苍蝇嗡嗡地绕着她飞，大概是在等她死。
她在那个角落里躺了不知道多少天。
没有人来。
没有人发现她。
后厨的泔水桶好几天没人倒，她连馊水都没得喝。
她以为自己会死在那里。
后来她才知道，那具身体的原主。
那个真正没有名字的小女孩，确实死在了这次发热中。
在她进入之前，那个小小的、无人知晓的生命，像冬天里冻死的麻雀一样，悄无声息地熄灭了。
而她，用这具重新有了温度的身体，活了过来，重新续写那未完的一生。
那日阳光透亮，光线穿透马厩破损木栏落进内里。
听见脚步声传来，她下意识把身体缩成极小一团。
长久挨打练就的本能，身形缩得越小，承受拳脚的范围便越小。
几名下人站在干草堆前方，居高临下地俯视她。
“居然还活着。”
一只靴子狠狠踹在她腰侧。
她闷哼一声，整张脸埋进干草，不发出半点声响。
又一脚落在后背，力道厚重。
她咬住一截干枯草茎，强忍痛感，不做挣扎。
“偷东西的野种，性命倒是坚韧。”
耳边传来的辱骂，和常年吹拂的风声没有区别，引不起她半点心绪波动。
她把躯体收得更紧，同时在心底默记人体各处薄弱之处。
膝盖后方筋络，精准受力便能使人瞬间跪倒。
喉咙处一块软骨，指节重击后会阻滞呼吸许久。
第一遍是先踢那个胖子的膝盖，第二遍是肘击旁边那个瘦子的喉咙，第三遍——
然后她感觉到了一道目光。
没有居高临下的审视，也没有嫌恶的打更量，没有施舍般的怜悯。
她无法精准形容这份目光带来的感受，只是停下了所有设想。
她从手臂缝隙间朝外望去。
马厩门口立着一名少年。
逆光而立，面容模糊分辨不清，身形单薄，比不上府中常年衣食无忧的世家子弟挺拔。
身上穿着府中主子的衣衫，脊背挺得笔直。
少年的视线穿过马厩里浮动的尘土、交错干草缝隙，稳稳落在她身上。
“别打了。”
少年开口，声线平稳沉稳，全然不似同龄孩童。
说话时目光扫过一众下人，眼底藏着和年纪不符的沉静。
“她以后是我的侍女。从今日起，就跟在我身侧伺候。”
几名下人相互对视，面露迟疑。
他们认得这名少年，镇北王世子楚晏清。
七岁测脉，仅打通三条残缺气脉，修炼天赋低微，被镇北王爷彻底放弃，府中人人轻视。
他说出的话语，分量比不上得势下人。
但碍于世子名分，下人不敢公然违逆，低声嘟囔几句，悻悻散开。
临走前那名肥胖下人朝她手边干草啐出一口唾沫，唾沫落在她手边地面。
卿月盯着那团污渍，内心没有半点起伏。
少年缓步走近，在她身前弯腰蹲下。
阳光从他身后倾泻，在肩头镀上一层浅淡金边。
她终于看清他的样貌。
很瘦，颧骨的线条有些硬。
眼睛不大，但瞳仁很黑，黑得像两口深井。
那双眼睛看她的方式很奇怪，像是在辨认什么。
他蹲下身，和她视线持平。
这个举动让她心生诧异。
过往接触的所有人，要么站立抬脚殴打她，从来没有人愿意与她平视相望。
“你叫什么名字？”
她当时张了张嘴唇，喉咙干涩僵硬，只能挤出细碎干涩的气音。
太久不曾开口说话，她甚至不确定自己能否正常发声。
少年安静等候片刻。
“不愿开口，或是原本没有名字？”他微微歪头，思索一阵，“那我为你取一个。”
她静静观察他的神情。
他刻意放缓神态，仿佛为陌生人取名只是一件寻常小事。
“卿月。往后你便叫卿月。”
卿月，她无从揣测取名背后的心意，但能分辨出这个名字是好的。
而她更清楚，从这一刻起，她不再是无人称呼的野种。
有人给了她一个名字。
她看着他的脸，心想，这个人真奇怪。
他自己看起来也不怎么好过，为什么还要管一个不相干的人。
她没有点头，也没有摇头。
但她从干草堆里站了起来。
站起来的动作很艰难，腿麻了，后背被踢的地方隐隐作痛。
她咬着牙站稳，把干草从头发上摘下来，站到他身后。
他看了她一眼，没有说什么，转身往外走。
她跟着他。
走出马厩的时候，阳光打在脸上，很刺眼。她眯了眯眼睛。
她在马厩里待了那么久，几乎忘了外面的太阳是什么样子。
那以后，她就跟了他。
二人居住在王府最偏僻的小院，院墙裂开一道长缝，冬日寒风灌入屋内，夏日雨水顺着缝隙渗漏。
屋内只摆放一张床铺。
楚晏清把床铺让给她，自己每晚铺干草打地铺。
她开口推辞，他板起面孔，神色严肃。
“是下达的命令，必须遵从。”
楚宴清说这话的时候板着脸，看起来很严肃，但她看见他的耳尖红了。
府内所有人都知晓，废世子身边多了一名沉默寡言、近乎失语的侍女。
二人衣食粗劣，质地不如普通下人，居所破败程度，仅仅比柴房稍好。
不会有人前来探望，逢年过节也没有赏赐物件送来。
两个被王府彻底遗忘的人，守着偏僻小院，如同两只被巢穴抛弃的幼鸟，彼此依偎抵御寒凉。
她记得那个冬天。
很冷。
京城的冬天比边关还冷，是那种湿冷，风像刀子一样往骨头缝里钻。
他们的炭火不够，入了夜只能烧一小盆，两人凑在一起，把能盖的东西全盖在身上。
他裹着一床破棉被，冻得直哆嗦，还在那里讲笑话。
“你知道吗，咱们这屋子有个好处，”他说话的时候牙齿打颤，“夏天凉快。”
她说：“现在是冬天。”
“所以嘛，要辩证地看问题。冬天冷，说明夏天凉快。这叫福祸相依，老子的智慧。”
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