苏杏儿看着那车夫悻悻离去的身影，愤怒的满脸通红。
“姐，就这么算了？那可得二十两银子啊！”
“什么？二十两？这几车草要二十两？你们莫不是疯了？”
苏奶奶一脸窒息的捂住胸口，我的天，苏桃这个败家精。二十两啊！就买了这几车没有用的草，听那意思还被人坑了，这样的女人，嫁谁谁倒霉！她原本还想着能不能自苏桃身上来占点便宜，现在看见这种情况，顿时打消了念头，。
苏桃见此，轻抿了下唇角，转头看向苏奶奶，“奶奶，你看，你能不能借我点银子，我这肥都沃好了，不能不种啊。”
“我一个土埋脖子的老太婆哪来的银子，你说的啥胡话？快起开，我家里一堆活计呢！”
苏奶奶挥了挥手，忙不迭的迈着小脚转身走了。她腿脚利索，走了几步小跑起来，深怕苏桃追上去借钱。
“噗嗤~”苏杏儿冷俊不禁，“就该这么治她。”她笑了一阵，回神看着那一大堆幼苗，又露出了满脸愁容，“姐，这该咋办啊。”
“川穹的幼苗最是娇嫩，这盐水一泡，极容易烧死，只能重新买了。”
苏桃蹲下去捻起一株幼苗仔细查看，那苗的根茎已经有一丝淡淡的灰色。她伸手轻抚着，惋惜的摇了摇头。朱员外家大业大，不知备了什么陷阱就等她往里跳呢。她不能给他这个机会，这批幼苗，就只能认栽了。
当下，两人只得重新到苏陈氏那里拿了银两，去县城买新的幼苗。这次苏桃吸取经验，买好苗子以后自己亲自盯着，跟着送苗的一起到了村里才放下心来。指挥着小姑一家把这批苗种上，离跟赵掌柜约定的时间就剩下一日了。幸好这几日天公作美，日日都是大晴天。现在天气炎热，那何首乌干的也快，苏桃紧赶慢赶，终于完成了九蒸九晒。将何首乌收拾打包好，她搬了个躺椅坐在院中，端了一杯花茶喝。
此时已近黄昏，天边晚霞灿烂，火烧云一般一路绵延到视线尽头。苏桃躺在树荫处，轻抿了一口茶水，这茶是她用了茉莉花自己做的，清香扑鼻。茶水顺着喉咙滑入腹中，仿佛消散了连日的疲劳和暑气。苏桃惬意的眯起眼睛，有一种偷得浮生半日闲的自在。
“嘎吱”,篱笆晃动，周念一身疲惫的走了进来。他不知去了哪里，身上的衣裳也没有换洗，下颌处冒出了密密的胡须，平素瞧着黑白分明的瞳仁里夹杂着血丝，看着憔悴万分。
“你回来了，这几日你去哪啦？”
苏桃忙坐起身子盯着他，周念淡淡的看她一眼，眼神空洞，眉目暗淡。苏桃的心蓦然收缩了一下，她走上前，小心翼翼的打量着他，“周念，你怎么啦？周念，周念——”
她伸出手在周念跟前晃了晃，周念涣散的目光渐渐聚焦，他看了眼苏桃，脸上是说不清道不明的绝望和凄苦。
“苏姑娘，”周念垂下头，嗓音低沉暗哑，“那不是她，不是她——”语带哽咽，似杜鹃泣血，他喉咙一阵作响，蓦的低头吐出一口血来。
“周念！”苏桃心下一痛，忙紧紧扶住他，周念闭上眼睛，身体缓缓软了下去。苏桃抱住他，被他带着坐在地上。她双手环住周念的腰，用力撑着他坐起来。
“周念，你怎么了，发生什么事了啊？”
她活了两辈子，都没有见过周念这般意志消沉的模样，仿佛被人抛弃的绝望小兽。心里又痛又怜，苏桃情不自禁就掉下泪来。她连拖带拉的扶着周念，将他抱到床上。伸手替他把过脉，脉象虚弱，心跳却很是平稳，应当是几日过度劳累，缺乏睡眠所致。
稍稍放下心，苏桃打了盆水，沾湿毛巾，细细的擦拭着周念的脸庞。擦了一会，她看着周念的脸庞似乎有点发红。伸手探了探，果真发起烧来。苏桃认命的叹口气，就要起身去煎药。
“婉儿~婉儿~”
周念忽然伸出手，他修长有力的手指紧紧握住她。苏桃一愣，略使了力要将手抽出来。一下，两下，周念手腕如钢铁一般，纹丝不动。苏桃气的捶他一下，周念蓦然手上发力，一转手腕，将苏桃搂在怀里。苏桃只感觉身子一歪，娇嫩的脸蛋就撞上了一具结实坚硬的胸膛，她浑身一僵，红晕慢慢爬上了脸颊。
“婉儿，我等了你好久好久……”
低哑清朗的嗓音自她头顶上方传来，一股温热的气息撩动着她的耳朵，激的她浑身都起了一层细细的鸡皮疙瘩。周念嗓音清冷，似清泉击石，此时因着生病，略带了几分暗哑。那尾音又透着几分委屈，仿佛有把钩子一般，将她的沉静勾的七零八碎。
苏桃蓦的红了眼睛，她伸出手环住周念的脖子。心尖像被人掐了一把，又像泡在一汪泉水里，又酸又软，又疼又怜。她伸手轻掐了一下他的脖颈处。
“你活该！”
周念低声嘟哝一句，不知说了什么，苏桃没有听清楚。她抬起头，只看见一个冒着胡须青茬的下巴。再往下，是一截修长结实的脖颈，喉结上下滚动，隐入衣裳领口处。苏桃脑子一蒙，突然就感觉有些口干舌燥起来，她伸出手，想去摸一摸那滚动的喉结。脑子里这么想，她也真的那么做了。
一只雪白纤细的玉手探上周念的喉结处，周念蓦然睁大眼睛。习武之人多年的警惕意识尤在，他伸手狠狠握住那只冰凉的小手，发力一拧，将苏桃摔下身去。
“哎哟~”
苏桃屁股落地，只感觉自己的尾椎骨都摔成了两瓣，她伸手抚着臀部，痛的龇牙咧嘴。
“周念！你干什么！”
周念坐起身来，冷冷的看向她，他目光带冰，寒飕飕的将她从头打量到脚。
“你是何人？你要做什么——”
苏桃瞠目结舌的看着他这幅森冷无情的样子，一股怒意像火山一般，自心底喷涌而出。
“你个臭混蛋！烧死你算了！”
她将一旁的毛巾愤愤的朝周念脸上丢过来，又一脚踢翻了旁边的脸盆，气呼呼的鼓着脸，一瘸一拐的走了。
周念伸手接住毛巾，发蒙的脑子渐渐回过神，“苏姑娘？”
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