“深堂。”她叫他。
杜深堂抬起头，对上她的目光。
那双眼睛里没有调侃，没有戏谑，只有一种平静的、笃定的、像是终于找到了答案的注视。
“这四个字，”庄云晓说，“我记住了。”
杜深堂看着她，看了很久，然后笑起来，眼睛像北境冬夜里最亮的那颗星。
平阳侯夫人看着两个年轻人对视的样子，端起茶盏慢慢喝了一口，嘴角的笑意怎么都压不下去。
她没有说话，只是将目光移向窗外，看着花园里那几丛开得正盛的菊花，黄灿灿的，在午后的阳光下晃眼睛。
她看了片刻，收回目光，放下茶盏，站起身。
“行了，我去赏赏花，你们小两口自说体己话吧。”
她说完便走了出去，步伐轻快，像一阵风。
花厅里只剩下两个人。
杜深堂的耳根还是红的。
庄云晓看着他这副样子，忽然想起新婚之夜——那天他语气冷淡，坐在桌边，手里端着合卺酒，说“你就是镇北王世子妃了”——可耳朵也是红的。
那时候她以为他天生就是个冷的人。后来才慢慢发现，不是的，他只是不轻易表达出热烈的一面——不会说好听的话，不会把心里的东西掏出来给人看，更不会……在喜欢的人面前学会面不改色。
“深堂。”庄云晓又叫了一声。
杜深堂抬起头。
庄云晓看着他的眼睛：“与有荣焉——你当着陛下的面说的，那便是君前之诺。以后可不能反悔了。”
杜深堂看着她，嘴角慢慢弯起来。
他的眼眸亮得不像一个在朝堂上杀伐决断的少年将军，而分明只是一个刚得了心上人允诺的毛头小子。
“不反悔。”他有心想稳重些，奈何实在难掩雀跃，“一辈子都不反悔。”
庄云晓看着他，片刻垂眸笑起来。
花厅里安静了片刻，只有窗外的风吹过竹帘的沙沙声。
阳光从竹帘的缝隙里漏进来，落在两个人之间的桌面上，亮晶晶的，像一条细细的、闪着光的河。
庄云晓端起茶盏又喝了一口。茶已经不那么烫了，温温的，正好入口。
“姨母这儿的菊花马上就全开了，”她说，“看来赏菊宴今年会早些呢。”
杜深堂点了点头：“到时我陪你来。”
庄云晓笑着看他一眼，喝完最后一口茶，站起身来，整了整衣襟。
“走吧，今儿府上好多人不在，咱们得看家。”
两个人走出花厅，穿过回廊，走过花园。
平阳侯夫人正站在一丛金菊前，弯腰拂了拂花瓣上的露水，听见脚步声直起身来，看着两个人并肩走过来的样子，笑了。
“这就走了？不留下来用膳？”
“不了，姨母。”庄云晓走上前，握住平阳侯夫人的手，“府里还有事，改日再来陪姨母说话。”
平阳侯夫人拍了拍她的手背，目光在她脸上停了一瞬，又移到杜深堂脸上，片刻了然一笑。
“行，去吧。”她松开手，“好好的，啊。”
庄云晓应了一声。
杜深堂跟在她身后，走了几步，忽然停下，回过头，朝平阳侯夫人行了一礼。
“姨母，方才您问的问题，我没有答。”
平阳侯夫人挑了挑眉。
杜深堂直起身，看着她的眼睛，一字一句地说：“护国夫人出门，杜深堂自然走在她后头——我心甘情愿。”
他说完便转身大步流星地追上了庄云晓，留下平阳侯夫人一个人站在花圃旁，手里还捏着一朵刚摘下来的金菊。
她看着两个人的背影消失在回廊尽头，低头看着手里那朵金菊，忽然失笑。
“这孩子，”她摇了摇头，将金菊插在鬓边，“总算开窍了。”
方嬷嬷站在一旁，看着夫人的笑脸，也跟着笑了。
午后，庄云晓去库房对账。
金嬷嬷已经把中秋的节礼单子整理好了，厚厚一摞，压在桌上。
庄云晓坐下来一页一页地翻，金嬷嬷站在旁边，偶尔提几句谁家的礼该重些、谁家的礼该轻些。
翻到一半，穗儿端着一碗银耳汤进来，说是厨房新炖的，给世子妃润润嗓子。
庄云晓接过碗喝了一口，甜度刚好，银耳炖得软糯，入口即化：“真不错。你有没有喝一碗？哎，今天茶楼这么早就歇了吗？”
“嘿嘿我喝了……潘掌柜说给我放假，今天是团聚的日子，茶楼客人不多。”
穗儿挠挠头，见庄云晓笑着又低头翻账本了，手指绞着衣角，欲言又止。
庄云晓抬起头看着她：“怎么了？”
穗儿的脸红了红：“世子妃，我想问问你……阿岑哥说，他今天想去庙里上香。他娘今年身体不好，他想替她求个平安符。他问我——问我去不去。”
她说最后一句的时候，声音小得像自言自语：“你说、你说我……”
庄云晓看着她红透的耳根，嘴角慢慢弯起来：“去吧。”
她摸摸小姑娘的头:“拿上厨房今日新做的桂花糕，算是……路上解个闷。只有一点，不许太晚，早点回来吃饭。”
穗儿的脸更红了，应了一声，转身跑了。
跑了两步又折回来，朝庄云晓行了一礼，然后又一溜烟跑了。
金嬷嬷看着穗儿的背影，摇了摇头，笑了：“这丫头，长大了。”
庄云晓点点头，也笑起来。
傍晚时分，庄云晓去前院看杜深堂练剑。
他每日这个时辰都要练一会儿，剑光在夕阳中翻飞，腾挪之间衣袂飘飘。
她坐在廊下，靠着柱子，手里端着一盏茶，慢慢地喝着。
杜康站在回廊另一头，目光落在她身上。
庄云晓转眸，与他隔着回廊对视了一瞬。
杜康垂下眼帘，将目光移开了。
她没有叫他，他也没有上前。
一个在夕阳里，一个在阴影中。
杜深堂收了剑，走过来，从庄云晓手里拿过茶盏喝了一口，然后顺着她的目光看向回廊那头——杜康已经不见了。
回廊上空荡荡的，只有落日将柱子的影子拉得很长很长，像几条并行的线，靠得很近，却永远不会交叠。
杜深堂没有说话，只是将茶盏放下，牵起她的手，并肩走回正院。
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