那科布多王一边嘴上不停地说着欢迎的热情话，一边伸着脖子在石猛身后的一众将领脸上来回扫了好几遍。
他从大虎扫到大鹰，从小鹰扫到萧方，又从路长风扫到李盖，甚至还特意往那五十名巴图蒙克的贴身护卫脸上多看了几眼。
探究了片刻之后。
科布多王脸上闪过一丝不易察觉的古怪表情。
但随即又迅速被他那副热情洋溢的笑容盖了过去。
他收回目光，重新看向石猛，用一种漫不经心的语气问道：
“忠武郡王殿下，我的好侄子巴图蒙克……”
“他，没有来吗？”
石猛闻言，面上神色不变，只是嘴角微微一挑，笑道：
“巴图蒙克当然没有来。”
“他留在我朝，安全得很。”
“倘若他来了，万一被人给阴了，那你们巴阿邻岂不是又将陷入更大的祸乱？”
“你说是不是这个道理啊？”
科布多王脸上的肌肉几不可察地跳了一跳。
随即便仰头哈哈大笑起来。
那笑声在空旷的草原上显得格外响亮，连带他身后那几个巴阿邻骑兵都不由自主地跟着赔笑了几声。
“哈哈哈哈！”
“巴图蒙克这个臭小子，胆小如鼠得很……”
“自己的国家有难，都不敢回来救援，他配做什么巴阿邻的王储？”
“草原上的雄鹰，什么时候变成了躲在别人屋檐下的麻雀？！”
科布多王这话还没落地，石猛身后的一众将领脸色齐齐变了。
大虎的手已经按上了刀柄。
大鹰的眉头拧成了一个疙瘩。
而那五十名巴图蒙克的贴身护卫更是怒不可遏！
乌恩奇唰一下抽出了弯刀，他身后那几十名草原汉子也是齐齐亮刀怒视。
他们都是巴图蒙克从草原上带出来的心腹，跟着巴图蒙克刀山火海都一起蹚过，怎能容忍一个不知是敌是友的老贵族当众这般羞辱他们的王子？
科布多王却像是完全没看见那些出鞘的弯刀一般。
话锋忽地一转，笑声比方才更加爽朗，张开双臂大声说道：
“不过……”
“我们草原人历来讲究幼子守灶的规矩！”
“巴图蒙克是巴阿邻汗王最小的儿子，是长生天选定的继承人，这是祖上传下来的规矩，谁也改不了。”
“所以，不管他有没有回来，不管他敢不敢回来……”
“无论如何，我都会支持巴图蒙克的王位继承权！”
“我科布多王巴图额尔敦，永远站在伟大的长生天、巴阿邻汗王和巴图蒙克这一边！”
他这话说得慷慨激昂，配上他那副张开双臂的夸张姿势，倒也真有几分忠心耿耿的架势。
乌恩奇手中的弯刀顿了一顿，看了石猛一眼。
石猛没有看他，他便咬了咬牙，将弯刀缓缓插回了鞘中。
科布多王将这一切尽收眼底。
他往前策马凑了半步，仰着头朝石猛热情地招呼道：
“哎，盆友！哎，忠武郡王！”
“巴图蒙克来不来的没有关系啦，你来了就够了！”
“请你一定要参加今晚的迎接宴会啊！“
“我们草原人最重待客之道，远道而来的客人若是不喝一碗主人的马奶酒，那是主人的耻辱！”
石猛微微皱了皱眉。
他实在是有些腻烦了。
这位科什么王嘴里的话实在是太他妈多了！
每一句听着都热情洋溢，可每一句又都像是别有深意。
如果放在平时，放在大乾境内，石猛早就没这份耐心了。
可眼下他初来乍到，巴阿邻内乱的具体情况还没摸清楚，谁是敌谁是友，这潭水深不深，他还尚且无法判断。
若非如此，他早就命人将这位话多得离谱的科什么王拿下审问了。
石猛耐着性子，扯了扯嘴角算是回应了对方的热情。
而后语气平淡地问道：
“这位科……科什么王，你的营地在哪里？”
“既然准备好了晚宴，那就带我们过去吧。”
“本王的人跑了这么远的路，总得有个地方歇歇脚。”
科布多王闻言大喜，连声说道：
“啊！”
“忠武郡王殿下赏面子了，赏面子了！”
“这边请这边请！”
随即拨转马头便在前面引路。
很快的。
大军便抵达了科布多王的营地。
石猛骑在炭龙驹上，微微眯起眼打量着眼前的营地。
帐篷大约有五六百顶，散落在一条蜿蜒的小河两侧。
从规模上判断，这里的兵力大约在五六千骑左右。
算不上大营，但也绝不是一支可以忽视的力量。
营地正中已经燃起了数堆篝火，火焰在暮色中跳跃着，将周围的帐篷映得忽明忽暗。
几十排烤架上的整羊正在炭火上缓缓转动，空气中弥漫着烤羊肉的焦香和马奶酒的酸甜气息。
一群年轻的草原姑娘穿着鲜艳的盛装，正在篝火旁载歌载舞，裙摆随着鼓点翻飞如蝶。
科布多王手下的将领和部落头领们纷纷迎上前来，热情地拉住大乾将士的马缰，力劝他们下马参加晚宴。
“远道而来的客人，请下马喝一碗热酒吧！”
“烤羊已经备好了，就等着诸位入席了！”
“这些姑娘们可是专门为迎接天朝勇士而跳的舞，你们不下马，她们可就白跳啦！”
“喝完马奶酒，可以凭你们的魅力把她们带进帐中，哈哈哈！”
这些人一边说着，一边将盛满马奶酒的银碗高高举起，酒香在暮色中飘散开来。
可这边的人早就得了石猛在三十里地外亲口下的死命令。
无论巴阿邻人怎么劝，怎么拉，怎么热情地招呼。
一万五千铁骑就是没有一个人开口搭腔，更没有一个人翻身下马。
所有人都端坐马上，甲胄齐全，刀枪在手，仿佛眼前这场热闹的篝火晚宴不过是草原上的海市蜃楼。
路长风和李盖肚子里馋虫直叫，却也只敢偷偷咽口水，连眼皮都不敢往烤羊的方向多瞟一眼。
科布多王看着这一幕，脸上的笑容终于有些挂不住了。
他环顾了一圈那些端坐马上、面无表情的大乾将士，又看了看自己精心准备的烤羊和美酒，脸上的肌肉微微抽动了一下。
但随即又被他强行扯回了一个笑容，道：
“早就听闻忠武郡王殿下治军严谨，军纪严明！”
“今日一见，果然名不虚传！”
他伸出大拇指朝石猛晃了晃，然后话锋一转，语气里带上了一丝隐隐的压迫，道：
“既然将士们不肯给面子，那我也不好强求。”
“但是……”
“忠武郡王殿下，您一定要给个面子。”
“您是主帅，是大乾的郡王，是我那侄子的结义兄弟，若是连您都不肯喝我一碗马奶酒，我科布多王这张老脸，实在无法向巴阿邻汗交代！”
“你们是远道而来的客人，应该受到尊重，我不强迫你的将士们参加我们的晚宴。”
“但请忠武郡王殿下，一定要给我这个面子！”
他说着亲自从身旁侍从手中接过一只镶着银边的牛角杯。
而后，双手捧着朝石猛恭恭敬敬地举了过来：
“忠武郡王殿下！”
“请！”
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