话分两头。
却说与巴阿邻相隔万里之外的辽东。
盛京城内，崇政殿中。
一场关乎天下走势的廷议正在进行。
殿外大雨瓢泼，狂风裹着雨幕一阵接一阵地拍打着殿宇的琉璃瓦顶，惊得檐下铁马叮当作响。
殿内却是另一番景象，数只硕大的铁盆中炭火烧得正旺，赤红的火光映得满墙的刀剑斧钺泛起幽幽的冷光。
金国国主努尔哈赤端坐于御台之上。
其人身形魁伟，如一座铁塔。
一双深陷在眉骨下的眼睛半眯着，让人看不清其中的神色。
他面前摊着一幅从乾朝边军中缴获的九边舆图。
图上从辽东镇到甘肃镇，大乾的整条北疆防线被朱砂笔标注得密密麻麻，山川关隘、驻军兵力、粮道走向，一览无余。
“乾朝那边，最近热闹得很。”
努尔哈赤的目光从舆图上抬起来，扫过殿中诸王贝勒和文武重臣。
“想必尔等亦有所耳闻，都说说吧。”
负责对外情报的库尔禅率先出班。
此人精通汉话汉文，长期参与机务，在金国朝堂上专司对乾朝的情报搜集与分析。
他向努尔哈赤行了一礼，转身面朝诸王贝勒，将乾朝眼下的处境一一道来。
“三件事。”
库尔禅伸出三根手指，沉声道：
“其一，暹罗与安南联军越过镇南关，兵锋直指广西。”
“南安郡王已奉旨南下，征发南七省兵马抵御。”
“乾朝的南线，被拖住了。”
“其二，草原西端，巴阿邻国内乱。”
“巴阿邻汗王被诸路亲王围攻，遣使向乾朝求援，乾朝已经出兵了。”
“带兵的是忠武郡王石猛，一万五千骑兵，走宣府出关，此刻已经深入草原腹地。”
他特意停顿了一下，加重了语气，继续道：
“石猛本人，不在大乾境内。”
“就算他接到消息立刻回师，从草原深处赶回神京，最快也要一个月。”
“这还不算大军调动、粮草筹措的时间。”
此言一出，殿中气氛骤变。
武将队列里，好几个人的手已经不自觉地带上了激动的颤抖。
“其三，”
库尔禅放下第三根手指，道：
“南边的暗桩传来最新密报——”
“乾朝太上皇赵烈已经下旨，要亲自北上巡边。”
“密报上说得很清楚，他要亲自盯着我们。”
殿中响起一阵低沉的哄笑。
那个四十年前打得北元四分五裂、四十年后又一战灭北狄的男人，如今已是年近古稀。
他亲自来盯着金国，这话听着威风，可在一众金国贝勒耳中，更像是一个暮年老头子最后的倔强。
说到底，不还是怕了吗？
库尔禅退到一旁。
没等努尔哈赤开口，莽古尔泰便霍然起身。
他是正蓝旗旗主，性情暴烈如火，乃是冲锋陷阵的猛将，说话从不绕弯子，立时便粗着嗓门道：
“这是上天赐给大金的机会！”
“乾朝三面用兵，南边被拖着，西边被绊着，最能打的石猛又远在万里之外！”
“此时不南下，难道要等他回来再打？”
四大贝勒之首的代善也缓缓站了起来。
他是两红旗之主，素以持重沉稳见称，往往能在众将头脑发热时兜头浇下一盆冷水。
可今日连他也点了头，缓缓说道：
“当年北狄是怎么灭的？”
“就是被乾朝集中兵力，以正合以奇胜，一口一口吃掉的。”
“如今乾朝自己把兵力分散了，太上皇亲自北上，正如同当年的拓跋寒。”
“当年石猛趁拓跋寒主力南下、后方空虚，率八千铁骑兵掏了他的老巢。”
“如今我们也可以如法炮制，但不是去掏老巢，是直接掏他的心脏。”
“拿下山海关，活捉其太上皇赵烈！”
“乾朝在北边无险可守，再趁机一鼓作气拿下神京城，乾朝便彻底完了。”
阿济格紧跟着起身。
他今年不过二十出头，在一众贝勒中显得格外年轻，可那双眼睛里已经透着一股不属于这个年纪的锋芒。
他大步走到舆图前，伸手指着山海关的位置，语气笃定得近乎冷峻：
“石猛带走的那一万五千骑兵，是乾朝最精锐的京营铁骑。”
“飞虎营、飞熊营、三千营、骁骑营！当年跟着石猛横扫草原、马踏龙城的，就是这批人！”
“这批人不在，山海关以北能挡得住我大金铁骑的，还有谁？”
“臣请率正白旗为先锋，直取山海关！”
“半个月之内，拿不下来，臣提头来见。”
岳托一听这话，霍地站了起来。
他比阿济格小不了几岁，脾气却火爆得多，声音比阿济格高了三分：
“凭什么先锋又是你？”
“臣愿率镶红旗为左翼，与正红旗并进。”
“乾朝最能打的不在，剩下的不过是群守在城墙后头的懦夫！”
“全力出击，一个冲锋，山海关的城门就能被撞开！”
阿济格不干了。
他本就勇猛粗鲁，性烈如火，此刻更是按捺不住，腾地站起来朝岳托瞪眼：
“你跟我争什么争？”
“老子这两年打高丽，打喀尔喀，哪一仗不是冲在最前头？”
“先锋该是我的！”
岳托更年轻，火气也更旺，大踏步出列，直接一嗓子吼了回去：
“论打仗我不比你差！”
“去年打西平堡，我第一个冲进敌阵！”
“先锋给我，拿不下山海关，我连贝勒的爵位都不要了！”
几个年轻的贝勒争得面红耳赤。
最后还是阿敏伸手将两人分开。
他是镶蓝旗旗主，论资历论战功都在一众年轻贝勒之上，说话不紧不慢，却透着一股子不容置疑的霸气，道：
“都别抢了，先锋是我的。”
“你们争右翼。”
阿济格和岳托虽不甘心，却也只得暂时按捺下来。
皇太极没有参与先锋之争。
他是正白旗旗主，善于谋划、擅长拉拢人心，在金国朝堂上素以持重著称，说话从不轻易表态，但一旦开口便极有分量。
他朝努尔哈赤拱了拱手，缓声说道：
“机会稍纵即逝，此时不取，更待何时。”
“乾朝眼下的局面，就像一头被三根绳子拴住了腿的骆驼，南边一根，西边一根，北边还有我们这根。”
“三根绳子同时收紧，它再高再壮也得跪下来。”
“若......”
“若等石猛回来，绳子就断了一根。”
“赵烈稳住阵脚，另一根也断了。”
“到那时候再想动手，就不是我们围猎他们，而是他们反过来围猎我们了。”
武将们争得面红耳赤，文臣那边也没有闲着。
希福率先出班。
这位是金国文官重臣，说话向来掷地有声：
“大汗，我大金刚刚征服高丽。”
“高丽王已向我大金称臣纳贡，后方稳固。”
“眼下全金国上下士气正盛，正是用兵之时。”
刚林是管钱粮的，说话最实在。
他掰着手指头给在座的诸王贝勒算了一笔账：
“臣核算过了。”
“目下国库中的存粮，各旗的存粮，加上高丽今年刚缴上来的贡粮，足够支撑一场为期三个月的大规模南征。”
“三个月之后秋粮入库，又可以接上。”
“粮草不是问题。”
“只要能在第一波攻势中拿下山海关，后面便是以战养战。”
“乾朝辽东的粮仓，足够我们吃上半年。”
额尔德尼紧跟着表态。
他是负责起草诏令文书的，话不多，但态度极为明确。
最后站出来的是达海。
达海负责翻译汉文典籍和情报分析，在金国朝堂上属于那种不常开口、但一开口必定言之有物的人。
他捧着厚厚一摞情报文书走到殿中，不紧不慢地说道：
“诸位贝勒方才说了很多，时机好，兵强马壮，粮草充足。”
“臣再补充一点......”
他翻开那份文书，语气冷静得像在念一份军报：
“乾朝眼下能指挥十万人以上规模作战的统帅，只剩下一个年迈的太上皇赵烈。”
“当年他确实能打，但他现在老了。”
“至于其他人......”
“宣府总兵曹千曲能打，山海关总兵孙祜能打，但都是将才，不是帅才。”
“将才只能带一路兵，他们不是我们的对手。”
“至于辽东总督袁兴朝......”
达海停顿了一下，嘴角浮起一丝冷笑，道：
“乾朝最能打的都在外头，剩下这个守着山海关的，诸位觉得他敢出来跟我们野战吗？”
殿中又是一阵哄笑。
袁兴朝这个名字在金国朝堂上经常被拿来当笑话讲，此人治军严谨，守城有方，但性子懦弱，从不主动出击。
在金国人眼里，他就是一只缩在壳子里的乌龟。
所有人的目光都投向了御台之上。
努尔哈赤缓缓站起身来。
他身材魁梧，肩宽背厚，一双深陷在眉骨下的眼睛里闪着沉沉的寒光。
他走到舆图前，伸出手指，在辽东以北的广袤区域缓缓划了一个圈，然后手指停在那个被朱砂重重标注的位置上。
山海关。
殿中鸦雀无声。
努尔哈赤环视一圈殿内众将，缓缓开口道：
“石猛......什么时候能赶回来？”
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ps：金国这边的人物本来想原创，但写出来发现不伦不类的，就还用那些人名吧。大家不用纠结历史细节，就当是红楼平行世界的金国副本哈。
pps：乾朝这边的人物还是以红楼人物和原创人物为主，尽量避免明末真实历史人物，要不然就感觉很乱套，有种写明末文的感觉，不太好，而且明末真实人物出现的太多，就把红楼人物挤没了，那么多优秀将才放着不用，红楼二圣和主角的人物设定得崩，我实在圆不过去。
只能避开明末真实历史人物了。
就像前文提到的四川白杆兵主将秦将军，大家都知道真实历史上是秦良玉，但是我这里就化用原型，不写真实人物了。
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