“你看看，这三条加上去，你猜，楚王还愿意做这门生意吗？”
萧鸿接过那张还带着墨香的宣纸，凑到灯下，低头仔细看了起来。
可他越看，越觉得不对劲。
第一条：此航线所有护航任务，必须由官方水师负责。楚王殿下的私人船队可以申请“联合护航”资格，但必须接受东海提督沈夜舟统一调度与整编。所有护航费用，由京华织造与楚王府五五分摊。
第二条：南洋贸易所得纯利，京华织造与楚王府按四四分成。剩余两成利润，注入国库，设立“大奉海防及民生基金”，专门用于远洋水师的船坚炮利、阵亡将士抚恤，以及沿海城镇的民生建设。
第三条：所有南洋往来的货物、船只、人员，必须在沿海市舶司备案，并按朝廷新颁布的《海贸关税法》足额缴税，不得有任何形式的偷漏和瞒报。
萧鸿一条条看完，先是愣了愣。
随即，他脸上的表情就变了。
从好奇，到震惊。
再到最后，嘴角都压不住了，直接咧开一个又骄傲又想笑的弧度。
他抬头看着林黛玉，眼神都变了。
“媳妇儿……”
萧鸿的声音都带着点佩服，“你这哪是去跟他谈合作啊？”
“你这三条，条条都是冲着要他半条命去的啊！”
第一条，直接把他的兵权给摁住了。
私人船队想下海可以，行，先听沈夜舟的。
还得接受整编。
这跟把刀递给朝廷、顺手再让沈夜舟站在旁边盯着，有什么区别？
第二条更狠。
四四分成，看着像让步，实际上是硬生生从楚王嘴里抠出两成利润，再拿出两成给国库。
这不是做买卖。
这是拿他的钱，给大奉养兵、修海防、抚恤烈士、养出一个明晃晃的政治招牌。
第三条就更绝了。
市舶司备案，关税照缴。
这一下，直接把灰色地带堵得死死的。
所有见不得光的路子，全都得摆到台面上。
以后谁想暗中吞货、走私、藏兵、夹带私货，门都没有。
“这三条一落下去，”萧鸿啧了一声，“他楚王萧彻，就从一个想在南洋翻云覆雨的藩王，变成了给朝廷开路、给国库送钱、还得老老实实纳税的‘优秀皇商’。”
“他要真答应，我萧鸿名字倒着写。”
林黛玉却只是浅浅一笑，神色平静得很。
她伸手把茶盏端起来，轻轻拨了拨浮沫。
“他会答应的。”
萧鸿一愣：“为何？”
林黛玉放下茶盏：“因为这三条，看着是在削他，实际上是在保他。”
她抬眸看向萧鸿，眼里是一种很稳的光。
“他日新帝初立，最忌讳的是什么？”
“是手里有兵，账上有钱，路子还不清不楚的人。”
“楚王是聪明人，他不可能不懂。”
“与其让新帝一直猜他、防他、盯着他，不如他自己先把刀柄交出来，把那些见不得光的东西，慢慢摆到阳光底下。”
萧鸿听得一愣一愣的，半天没接上话。
林黛玉却已经接着说了下去。
“我这三条，给他的不是刁难。”
“是台阶。”
“也是投名状。”
“他拿一时的利益，换整个楚王府未来的安稳，这笔账，他会算。”
萧鸿听完，整个人都服了。
他忍不住抬手揉了揉额角，感慨道：“我以前只知道在战场上排兵布阵，冲锋砍人。没想到这朝堂和生意场，比打仗还绕。”
“媳妇儿，你这脑子到底是怎么长的？”
说完，他一把将林黛玉打横抱起，低头就在她脸颊上狠狠亲了一口。
林黛玉被他抱得一晃，抬手轻轻拍了他一下，倒也没真恼。
第二天，林黛玉的回复由薛宝钗转手，送到了楚王萧彻那里。
薛宝钗拿到那张纸时，脸上的镇定都差点没撑住。
她盯着那三条看了足足好几息，手指都微微发紧。
这哪是谈条件？
这分明是单方面“收编”。
她已经能想象到，楚王看到之后会是什么脸色。
可让所有人都没想到的是，事情的发展，完全超出了预料。
楚王府，书房。
萧彻一个人站在书案前，来回踱步，已经整整一个时辰了。
脚下那张厚实的波斯地毯，几乎都要被他踩出印子。
桌上，摊着的正是林黛玉写下的那张纸。
已经被他捏皱了，又展开。
展开了，又捏皱。
来来回回，不知道看了多少遍。
一旁的幕僚实在忍不住了，憋着火开口道：“殿下，这林黛玉也太欺人了！”
“我们辛辛苦苦开路，凭什么让沈夜舟来摘果子？”
“还要分两成利润给朝廷，这和明抢有什么区别？”
“殿下，万万不能答应啊！”
“闭嘴。”
萧彻忽然停住脚步，回头冷冷扫了他一眼。
那幕僚脊背一凉，立刻噤声。
萧彻没再看他，目光重新落回那三条上，眼底没有半分怒气，反倒被什么点醒了。
他心里清楚得很。
这不是欺人，这是敲打也是警告，
林黛玉这个女人，把他的心思，看得一清二楚。
他想借南洋商路站稳脚跟。
想把手里的力量一点点养起来。
想在新朝里，给楚王府留一条真正能走远的路。
而林黛玉，也在用这三条明明白白告诉他，你可以赚，可以有名声，可以有地盘。但你得在我的棋盘上玩，得按我的规矩来，你可以当一个富可敌国的贤王。但绝不能当一个让帝王睡不着觉的藩王。
一步错，满盘皆输。
想到这里，萧彻忽然低声笑了，一开始只是轻笑，很快，笑声越来越大，最后，竟然笑得酣畅淋漓。
书房里的人全看傻了。
几名幕僚面面相觑，只以为自家王爷是被气疯了。
“好一个林黛玉，好一个镇国公世子妃。”
萧彻笑罢，抬手重重拍在桌案上。
他低头看着那张纸，眼里竟然还带了点兴奋，那是一种棋逢对手的兴奋。
“传我令。”
他把那张纸重新折好，动作甚至称得上郑重。
“答应她。”
“殿下三思啊！”幕僚们脸都白了，齐刷刷跪了一片。
“三思什么？”
萧彻冷笑一声，手指敲了敲桌案。
“你们懂什么？”
“新朝初立，本王若在这个时候，为了些许蝇头小利，跟镇国公府对着干，跟朝廷唱反调，那才是真正的找死。”
“林黛玉这是在逼我站队，也是给我递台阶。”
“本王若是顺着下去，不但能保住这条商路，还能在新皇那里落个识大体、顾大局的名声。这买卖，不亏？”
“至于那两成利润……”
他顿了顿，竟然笑了一下。
“就当是本王提前给未来的大奉水师，交的保护费了。”
消息传回镇国公府时，萧鸿整个人都懵了一下。
他围着林黛玉转了两圈。
“他居然真答应了？”
“这萧彻，是脑子被门夹了，还是被你灌了什么迷魂汤？”
林黛玉被他转得有些头晕，伸手推了他一下。
“我早就说过，他会答应。”
她端起茶，语气依旧平静。
“这桩合作，不只是让京华织造赚银子。”
“更重要的是，它会让大奉第一支真正意义上的官方远洋护航舰队，慢慢成形。”
“有了这支舰队，有了稳定的银子，有了沈夜舟手里这把刀，东海和南洋，才算真的稳了。”
“到那时，大奉海岸线，才算真正固若金汤。”
萧鸿看着灯火下的妻子，眼神都快黏上去了。
他越看越觉得，自己娶的哪是什么世家小姐。
分明是个下凡来帮他镇场子的仙女。
他忍不住走过去，从身后把她抱进怀里，下巴轻轻蹭着她的发顶，声音都软了几分。
“我媳妇儿太厉害了。运筹帷幄，决胜千里。”
“我看啊，以后这仗也不用我打了，我老老实实在家，给你带孩子得了。”
他这话本来只是随口一说。
可下一瞬，怀里的林黛玉却像是被什么撞了一下。
她缓缓转过头。
一双水光潋滟的眸子，带着茫然，还有点说不清的意味，看着萧鸿。
“你说什么？”
“带什么孩子？”
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