易中海越听脸越青，太阳穴突突直跳，手指攥得发白，来回踱着步，声音发颤：“胡扯！纯属胡扯！我帮贾家，只因东旭是我徒弟，他家难，多照应些是本分，咋就成了这副腌臜模样！”话没说完，喉头一哽，先前那股子硬气，早已不知被风吹到哪儿去了。
秦淮茹脸上浮起为难神色：“我跑遍了附近几所小学打听，外头传得更邪乎……说师父是咱们院里的地主，讨了两房老婆，一明一暗。明的是李大妈，暗的却是我婆婆；还说您半夜和我婆婆干那见不得人的事，从不避人，动静大得整院人都听得清清楚楚。”
话刚出口，她耳根子先烧了起来，头低得快贴到胸口，两手死死绞着衣角，指节泛白，指尖烫得发麻。
屋里顿时乱成一团。贾张氏气得浑身打颤，拍着大腿就要往外冲，被贾东旭一把拽住胳膊，只得站在原地压着嗓子哭骂，字字带哽、句句含冤；李桂花脸色忽青忽白，又羞又怒，攥着帕子僵在那儿，半晌没吐出一个字；易中海额角青筋跳得厉害，胸口一起一伏，刚压下去的火苗“腾”地窜上来，拳头攥得咯咯响，连喘气都粗重了几分。
聋老太一直坐在炕沿上，眯着眼听，手指慢悠悠敲着炕桌，笃、笃、笃……声音不大，却像钉子似的，稳稳楔进满屋子的躁动里。
等众人声儿小了、气儿顺了些，她才缓缓睁开眼，浑浊的眼底透着股亮光，语气平缓却斩钉截铁：“这闲话不是随口嚼出来的，是有人掐着骨头缝编的。
说得那么细、那么脏，连时辰地点都咬得准，哪是街坊闲磕牙？你们在外头问一圈，有没有摸清，这话最早是从谁嘴里漏出来的？又有没有撞见闫阜贵、许大茂身边那些常来常往的人，帮腔添柴、推波助澜？”
李桂花最先回过神，拧着眉道：“我问了胡同口卖烟卷的老嫂子，她说最初是院里谁家亲戚先嚷出去的。当时没人当真，现在想想，没沾着院里人的边，谁能编得这么像模像样？”
贾东旭立刻接上，嗓音发紧：“我去厂里问了几个搭伙干活的工友，都说听见是咱们院守门的老张头最先往外传的！那人守着大门，天天瞅着进出的人，大伙儿都信他亲眼所见，传得自然快。”
秦淮茹咽了咽口水，声音轻但字字落地：“我在杂货铺买针线时，店主婆悄悄拉住我，说是个戴眼镜、穿蓝布褂子的中年男人最先说的……模样、说话腔调，说得一毫不差。”
“闫阜贵！”易中海牙关一咬，话从齿缝里迸出来，又冷又硬，“原来是你这个阴损货，背地里捅刀子！”
怒火直冲脑门，他嗓子都哑了：“走！现在就去堵他！让他当着全院人的面，把话掰开了、揉碎了，给贾家、给我一个交代！”
一行人火气顶着脑门，直奔闫阜贵家。门还没开，就听见里头算盘珠子噼啪响。闫阜贵正坐在炕头拨拉算盘，杨瑞华抱着解矿坐在床沿，门“哐当”一声被踹开……易中海红着眼冲进来，伸手揪住闫阜贵前襟，猛地往上一提，人差点离了炕。
“闫阜贵！”易中海手背青筋暴起，嗓音劈了叉，“你个下作胚子！背后泼我脏水还不够，还要往贾家头上扣屎盆子？今天不撕烂你这张嘴，我不姓易！”
算盘“哗啦”砸在炕上，珠子滚了一地。闫阜贵双脚悬空，蹬着腿直嚷：“老易！你疯了！私闯民宅还有没有王法？松手！快勒死我了！”
门一踢开，杨瑞华吓一哆嗦，怀里解矿“哇”地哭出声。她慌忙拢衣襟，可后脚跟进来的贾东旭已经看见了……他当场僵住，脸“腾”地烧起来，退了半步，头埋得比秦淮茹还低，连呼吸都屏住了。
“东旭？你咋在这儿！”杨瑞华又急又臊，抱着孩子往墙角缩，声音发颤，“你们这是干啥？一群大老爷们闯进来，还有没有规矩了！”
“规矩？”易中海扫她一眼，转头盯死闫阜贵，嗓门更沉，“你编的那些话，够不够送人进派出所？出去听听，我和贾家现在成了什么名声！”
闫阜贵被勒得翻白眼，手乱抓着衣领：“老易……你……你听我说……有话好说……我真不知道你在说啥！”
“不知道？”易中海冷笑，胳膊一搡，把他掼在炕沿上，“街口杂货铺、胡同口烟摊、厂门口修车铺，三处人都说是戴眼镜的守门中年人最先说的……全院就你戴眼镜、管大门！不是你，是谁？就因为我那天没认贾家的赔偿，你就撒泼泼脏水，毁我们一辈子？”
闫阜贵知道瞒不住了，脖子一梗：“我不过跟隔壁院几个婶子闲聊两句家常，谁想到她们传成这样？易中海，你别血口喷人！”
院门外早围了一圈人。何雨柱抱臂靠在墙边，目光扫过闫阜贵汗涔涔的脸，又落回自己饭盒上……那天早上，他拎着饭盒路过，正听见闫阜贵蹲在传达室门口，跟送孩子上学的王婶子嘀咕“老易最近总往贾家跑，神神秘秘的”，话不多，可眼神不对劲。再说，这老家伙天天惦记他饭盒里多出来的半块肉，这回，干脆一块儿收拾了。
“家常？”易中海嗤笑一声，反手就是一记耳光，“你连我哪天几点进的贾家门、穿的啥衣服都说得清清楚楚，这叫家常？你是早把我们一家老小的命，写进你那破算盘里了吧！”
他目光一沉，声音冷硬，字字像钉子：“明天一早，胡同口、轧钢厂、学校门口……你传出去的话，一句句给我收回；当着人面，把话圆回来，向我认错。办不下来，我就直接去学校举报你造谣，饭碗还想要不要？”
闫阜贵捂着火辣辣的脸颊，望着易中海那双泛着寒光的眼睛，嘴边刚冒出来的辩解，到了舌尖又软了下去：“老易，你消消气……是我糊涂，嘴没把门儿……明儿天不亮我就去，挨个儿说清楚，把风言风语压下去，给你赔不是，这回就饶我这一遭！”
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