这些家当，是她养老的指望，是她说话挺腰杆的底气，是她在院里横着走的本钱。
她屏住气，掀开箱盖……
下一秒，整个人僵住了。
箱子里，空的。
她不信，猛地合上，又猛掀开。
一次，两次，三次……
狠狠拧大腿一把，疼得龇牙咧嘴……不是做梦。
又哆嗦着打开那只装古董的箱子。
照样，空荡荡。
聋老太太腿一软，“咚”地坐地上，眼神散了，魂儿不知飘哪儿去了。
“完了……全完了……我什么都没了……”
愣了半天，她突然“腾”地弹起来，嗓音尖得像破锣：
“我还有！还有最后一个宝贝！砌在老院子墙缝里，谁也找不着！有它，我还能活十年、二十年！”
她疯了一样把土填回去，把屋子收拾利索，换上件洗得发白的蓝布褂子，天已大亮。
她是小脚，走不远。刚出院门，一眼瞅见拉车的窝脖儿，几步抢上去攥住车把：“劳驾，拉我去趟东头废园子！”
可摸遍全身，连个铜板都没有。
一辈子要强、最重脸面的龙玉姝，今儿算是把脸揣裤兜里，揣得严严实实。
窝脖儿把她拉到地头，喘口气说：“老太太，路不远，两毛钱。”
聋老太太立刻眯起眼：“啊？你请我吃饭？哎哟，那敢情好！”
“我要车钱！两毛！”
“啥？你给我两块钱？”
窝脖儿气得脸发紫，一看就知这老太太装傻充愣白坐车。可她年纪摆在那儿，真不敢上手推搡，只得咬牙啐一口：“老棺材瓤子！不得好死！”
骂完，拽起车就蹽。
聋老太太还在后头扯着嗓子喊：“哎……祝我长命百岁是吧？借你吉言！”
等人影没了，她脸上火辣辣烧起来，烫得耳朵根子都发麻。
活这么大岁数，几时这么贱过？几时这么丢过人？
可现在，连哭都没力气哭。
她掏出钥匙，推开锈蚀的院门，挪进荒得吓人的小院。
土堆得齐膝高，野草窜过墙头，风一吹，沙沙响得瘆人。
望着那间歪斜的老屋，她忽然晃了神……年轻时梳着辫子，在这儿晒过麦子，也挨过打……
她晃晃脑袋，挪到正房西墙边，蹲下，开始一块块撬砖。
撬得细，也撬得狠，心里还吊着最后一丝念想。
终于，墙皮剥落，砖缝裂开，露出个拳头大的窟窿。
她伸手往里掏……
空的。
没有旧账本，没有金镯子，没有当年偷藏的银元，没有她藏了一辈子的仇、恨、光耀、指望……
墙缝干干净净，连道刮痕都没有。
可里面，就是空的。
聋老太太直挺挺杵在那儿，血都凉透了。
她不信，接着拆，接着掏，接着摸，指甲翻了、指头磨出血，从清早折腾到日头偏西。
直到身子一软栽进灰堆里，再也撑不起身。
她最后一点盼头，最后一点退路，最后一点活命的希望，
没了。
攒了一辈子，算了一辈子，端了一辈子架子，
一晚上，全没了。
她睁着眼，直直盯着屋顶的裂痕，
嘴里只余下一声轻得几乎听不见的叹息：
“完了……真完了……”
聋老太拖着身子回到四合院，脚步虚浮，脚底像踩在棉花上。她记不清自己怎么迈进院门，又怎么摸进屋的，只觉浑身骨头都散了架，一挨上炕沿就瘫住不动，眼神直愣愣地钉在空中，空得发瘆。
天光一寸寸退尽，屋里暗下来，她眼珠忽然一动，浑浊里猛地迸出点狠劲儿。
不行，还不能倒。
她深深吸了口气，把心沉下去，一条条掰开细想。
钱没了，物件全没了，攒了一辈子的东西，烧的烧、抄的抄，眼下只剩这两间老屋，兜里连个钢镚儿都掏不出来。
她心里门儿清……易中海这条线，绝不能断。
断了，她在这院子里就是块废料，没人搭理，没人照看，热饭热汤轮不上她，病了躺床上也没人递碗水。到最后，怕是死在炕上都没人收尸。
念头一转，她手指抠进掌心，咬住最后一根线……
人情还在。
早些年，她帮过的人不少，欠她人情的也不少。这些，现在就是她身上最后一点分量。
只要她攥紧这些人情，死死掐住易中海最在意的那几样东西：面子、口碑、院里人的嘴和心，让他明白，聋老太太不是吃闲饭的，还有用，还能替他挡风遮雨、压住流言、稳住局面……那他就得供着她，捧着她，哪怕不情愿，也得把她伺候到咽气那天。
真走到这一步，就算输得精光，也算没彻底输光。
她枯瘦的手慢慢攥紧，指甲陷进皮肉里，眼底那点光重新亮起来，阴沉，执拗，像灶膛里将熄未熄的炭火。
这一局，她豁出这把老骨头，也要咬住易中海不松口。
天刚擦亮，聋老太就撑着饿得发软的身子出了门，一瘸一拐往街道办去。路上照样蹭了窝脖儿的车，连句谢都没给，气得窝脖儿在后头直骂：“老棺材瓤子！心比铁硬！”
她充耳不闻，脸皮绷得纹丝不动，低着头，径直扎进街道办大门。
一见王红梅，她立刻挺直腰背，脸上堆起笑，声音放得又软又轻：“小王啊，今儿可真巧……”
不等对方开口，她便竹筒倒豆子般把院里事全抖了出来，话里句句替易中海描补，翻来覆去就一句：“这事跟中海半点不沾边，全是那新媳妇自个儿闯的祸！”
王红梅脸色早沉了下去。昨儿消息就传开了，闹得满城风雨，她脸上哪还有半分光彩？
易中海当上院里大爷这些年，没少给她添堵。之前念着聋老太的情面，她一直睁只眼闭只眼，连罚都没罚过一回，只盼他能懂分寸，别再惹事。
谁料刚娶进门的媳妇，竟捅出这么大的娄子，把整个院子都拖进泥里。
她压着火，语气冷硬：“老太太，这事儿不好办。就算不是他亲手干的，管不住自家媳妇，也是失职。我拿什么替他说话？他这回，是把我这张脸按在地上来回搓！”
她顿了顿，嗓音更沉，“现在南锣鼓巷谁不议论？说我瞎了眼，挑了个什么大爷！95号院如今臭名远扬，媒婆路过都绕道走，生怕沾一身晦气。他找的这个媳妇，闯下这么大祸，他就算没动手，也脱不了干系！”
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