聋老太一看这架势，心里“咯噔”一下，知道自个儿嘴快捅了刀子。脸色一收，伸手在他背上“啪啪”拍了两下，语气也沉下来：“行了，哭够了就收住。那话是我说秃噜了，不该往你心口上扎。”
易中海正哭得昏天黑地，被这两巴掌一震，哭声果然弱了些。他抬起一张糊满眼泪的脸，眼泡肿得像桃子，嗓子哑着重复：“干娘……他当着那么多人说这话……我这张老脸，以后在厂里、在院里，往哪儿搁啊？”
“我知道，我知道。”聋老太扶他在炕沿坐下，转身倒了碗温水递过去，“喝口热的，顺顺气。”
易中海接过碗，咕嘟咕嘟灌了两口，胸口那股抽抽噎噎的劲儿慢慢平下去。他抹了把脸，眼神忽然沉下来，一半狠，一半空：“干娘，这口气我咽不下！我要收拾他！可他现在不搭理院里人，上班又在肉联厂混得风生水起，我连个下手的地方都摸不着！”
聋老太坐在对面，手指在炕沿上轻轻叩着，眉头锁得死紧。她默了一会儿，忽然开口：“何雨柱，不急。眼下最要紧的，是你工级的事。明年就要考核了，先把级别提上去，工资跟着涨……你现在厂里没人听你，院里没人服你，谁真把你当回事？”
易中海耷拉着脑袋，叹气：“干娘，我心里清楚……明年考，顶天五级工，有啥用？”
聋老太眼皮都没抬，摆摆手：“放心。你只管去考，我去找你们杨厂长。”
易中海一愣：“杨厂长？他……能听我的？”
“他听的不是你的话，欠的是我的人情。”聋老太声音沉了下去，“一条命换的。当年白纸黑字写明白，答应我三件事……你这点事，还排不上号。”
易中海眼珠子倏地一亮，心口像被火燎了一下：原来底下还压着这么大个钉子！可那点喜气还没散开，牙根又咬紧了：“可……可何雨柱！不让他栽个跟头，我这胸口堵得喘不上气！”
聋老太抬手一摆，眼皮都没多掀一下：“急什么？毛头小子，翻不出我掌心。”她顿了顿，语气稳得像秤砣落地，“眼下最要紧的，是你把技术攥牢，级别提上去。等我去杨厂长那儿开口，才好替你把话说到位。”
易中海喉结上下一滚，重重一点头，嗓子发紧，却一字一句砸在地上：
“成！干娘！我听您的！练！拼了命也练！”
他盯着聋老太那张纹丝不动的脸，悬了一整晚的心，终于落回原处。他知道，干娘从不放空炮……有她坐镇，何雨柱往后走路，怕是要踮着脚尖儿了。
自打那回跟聋老太太掏心窝子聊完，易中海整个人像换了根筋。从前爱在院里转悠、琢磨谁家灶火旺、盘算哪年该领养老券的劲头，全收进了裤兜里。如今一进厂，耳朵眼里只灌得进车床的嗡鸣，手指头只认得扳手和卡尺。旁人见他闷头干活，直说“老实了”，只有他自己心里清楚：那点念头没灭，只是暂时压在了铁砧底下，等淬火、等锻打。
另一边，何雨柱和冉秋叶之间，倒像两棵挨着长的树，枝杈悄悄缠上了。不过三四天没见，各自心里都空出一块地方，惦记得慌。好不容易熬到周末，何雨柱天刚亮就刮净胡子、熨平衬衫，早早候在冉秋叶单位门口，接上人就直奔八达岭。
长城脚下，风是凉的，天是透的。
何雨柱走在前头，步子不快不慢，隔几步就回头瞄一眼。冉秋叶穿件浅蓝布衫，袖口挽到小臂，跟着台阶往上走，额角沁出汗珠，呼吸略重，脸颊浮起一层薄薄的粉。
他立马停住，伸手想扶：“秋叶，歇会儿？拉你一把，真不行……我背你。”语气实诚，眼里全是软乎乎的疼。
冉秋叶“噗”地笑出声，抬手轻轻拍开他胳膊，眼角弯着，带点小脾气似的娇：“不用！我能爬。出来玩，又不是来享福的。”说完深吸一口气，又登上两级台阶，阳光一照，连发梢都透着光。
何雨柱望着她背影，嘴角自己就翘起来了，心口像揣了只温热的鸟，扑棱棱地轻。
直到太阳斜挂西山，两人才慢悠悠往回挪。
何雨柱把她送到筒子楼门口。
这楼不比胡同里四合院，灰墙白瓦，窗明几净。冉秋叶父母都是大学教书的，又是归国华侨，学校特批的这套房，虽是窄了点，可收拾得清爽利落，书卷气扑面而来。
两人站在楼道口，谁也没动，也没说话，就那么静静看着对方。风不动，人不动，连空气都黏糊糊的，甜得发稠。
何雨柱正想凑近点说句软话，楼道里忽然响起一阵轻缓的脚步声。
一位素色衣裳的妇人走了出来，头发一丝不乱，眉眼温润，目光先扫过两人，平静如水。
冉秋叶浑身一僵，脸“腾”地红透，猛地转身：“妈！您怎么下来了？”
冉母没应女儿，视线稳稳落在何雨柱脸上，从帽檐到鞋尖，细细看过一遍。那眼神不冷不热，不轻不重，却让人下意识挺直了腰杆。
片刻，她收回目光，转向冉秋叶，语气平平淡淡：“秋叶，郑叔叔家的少聪来了，在屋里坐着呢，专程过来，想跟你见见。”
话音落得轻，却像往糖罐里撒了把盐……方才那点蜜意，霎时泛起一丝涩味。
冉母这才看向何雨柱，目光温和，语气却带着不容绕弯的分量：“秋叶，这位是你的朋友？”
冉秋叶耳根还烫着，低低应了声：“妈，他叫何雨柱。”
冉母立刻朝何雨柱笑了笑，客气里透着热络：“小何啊，都到家门口了，进来坐坐吧？”
何雨柱一怔，赶紧摆手：“阿姨使不得！头回上门，两手空空，实在不合适。下次我备齐了礼，正正经经来拜见。”
他心里拎得清：礼数不到，就是心不到。
可冉母已经牵起冉秋叶的手腕，轻轻一拽：“小何，你跟秋叶是朋友，还讲这些虚的？进来喝口水，聊几句，阿姨给你倒茶。”
话说到这份上，再推就生分了。何雨柱点点头：“那……打扰阿姨了。”
三人一前一后进了门。
楼道窄，屋子小，可屋里干净得能照见人影，书架上码着整整齐齐的书，墨香混着茶香，静静浮在空气里。
刚踏进客厅，何雨柱目光一扫……
(https://www.mangg.com/id218097/12539731.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com