沙发左边坐着位戴眼镜的中年人，衬衫扣到最上一颗，手里捏着半页稿纸，一看就是教书先生；右边那位西装笔挺，头发梳得油亮服帖，正笑着跟冉父搭话，言谈举止挑不出毛病，浑身透着书香门第养出来的从容。
两人听见动静，同时抬头。
那年轻人“唰”地站起来，眼睛一亮，直直望向冉秋叶，声音熟稔得像自家兄弟：“秋叶，回来啦？”
冉父也抬了抬眼镜，笑着点头：“秋叶回来了。”
他的视线随即移向何雨柱，略一停顿：“这位是？”
何雨柱还没开口，冉秋叶已快步上前半步，声音清亮：“爸，这是我朋友，何雨柱。”
“何雨柱？”
话音未落，旁边穿西装的年轻人已转过身来。
他打量人不急不慢，目光从何雨柱额前几缕碎发一路往下，扫过衣领、袖口、裤脚，最后落在鞋面上，眼神里没遮没拦……是审视，是挑拣，还有一丝压不住的疏离。
那意思，像在估量一件不该出现在这屋里的旧物。
空气一下就沉了。
何雨柱站得直，神色不动，朝冉父微微颔首，声调平实：“叔叔好，我是何雨柱。”
说完，他抬眼看向对面那人，语气平平：“这位，怎么称呼？”
郑少聪下巴微扬，手指随意扯了扯领口，目光斜斜落下，拖着腔调开了口：
“我是京师师范大学校长、校党委副书记、校务委员会主任、教育学科带头人、市教育学会常务理事、高等教育研究会副会长郑森的儿子……郑少聪。”
一串头衔砸下来，他故意顿住，眼角一瞥何雨柱，话里裹着蜜糖似的傲气：
“我和秋叶家是世交，打小一块长大的，两家大人早熟得不能再熟。”
这话听着是自报家门，实则把分量往地上一蹾，就等着压人一头。
何雨柱慢悠悠“哦”了一声，还点了下头，语调平得像没起风的水面：
“我还当您在说自个儿呢，合着通篇都是您爸的名号。”
冉秋叶没绷住，“噗”地笑出声，肩膀一耸一耸，手赶紧掩住嘴。
冉父冉母脸上笑意一滞，嘴角僵了半秒，硬是没发作出来。
郑少聪脸一下子涨红，眼珠子差点瞪出来，可只一眨眼，又把火气咽回去，重新端起架子，慢条斯理问：
“那请问何兄弟……家里做什么的？哪个学校毕业的？”
话是问，坑早挖好了，就等对方踩空。
何雨柱眼皮都没抬一下，声音稳稳的：
“我就是肉联厂食堂的一名工人。家里成分是雇农，读书不多，初中念完，靠借读上的高中，最后也算拿下了高中文凭。”
说得干干净净，不躲不绕，不争不抢。
可这话落到郑少聪耳朵里，倒成了现成的靶子。
他点点头，嘴角浮起一点笑，轻飘飘的：“原来如此……你跟秋叶能处成朋友，还真是……让人意外。”
尾音拖得长，眼神也跟着沉下去，明摆着在说：你不够格，也配不上。
冉父冉母脸色立刻冷了几分，眉头拧紧，交换了个眼神……那意思，彼此都懂：一个普通工人，家底薄、学历浅、连亲爹都不在身边，跟自家这种华侨出身、教书育人几十年的家庭，确实隔着山隔着水。
郑少聪唇角一牵，藏不住一丝得意，只等何雨柱哑口无言，起身告辞。
他不知道，何雨柱这辈子，最不怕的就是拿身份当尺子量人的读书人。
冉父见场面绷得太紧，赶紧站起来，伸手虚按两下：“坐，都坐，站着说话多累。”
冉母端来茶水，等人刚落座，便开口问道：“小何同志，家里还有谁？都在忙啥？”
何雨柱答得利落：“就我和妹妹两个人。我在肉联厂食堂干活，妹妹还在念书。”
话音刚落，郑少聪“嗤”地一声笑出来，没捂严实，那点讥诮全露了出来。
何雨柱像没听见，接着往下说：“我妈走早，我爸几年前去了保定，另组了家庭，回来得少。”
冉父冉母对视一眼，脸上那点客气，一点点淡了下去。
冉秋叶心口一揪，悄悄拽了拽何雨柱袖口，想接话，却一时找不到缝儿。
冉母又问：“你和秋叶，怎么认识的？认识多久了？”
“耀文哥介绍的，前后几个月。”
冉父点点头，沉默片刻，脸上笑容彻底收了，语气也直了起来：
“小何，我也不绕弯子了。我觉得，你跟秋叶不合适。老话讲，门当户对，你们俩，差得实在有点远。”
郑少聪立马接上，话里带刺：“何兄弟怕是不太懂‘门当户对’这四个字？简单说……朱门就是朱门，竹门就是竹门，不是一条道上的人，硬凑，早晚硌脚。”
何雨柱抬手轻轻一摆，神色没变，眼底却凉了一截：
“不用解释，我明白。”
他抬眼，直直望向冉父，声音不高，字字清楚：
“叔叔既然把话说到这儿了，我想问一句……您是希望我和秋叶，连普通朋友都别做了；还是说，不许我们再往前走一步？”
冉父见何雨柱听清了话，还偏要刨根问底，眉梢一压，脸色沉了下来，声音也硬了几分：
“两层意思，我一样没少。”
话音落地，像一堵墙，横在中间，再没缝儿可钻。
冉秋叶心口一紧，忙上前攥住父亲胳膊，指尖发颤，嗓音都飘了：“爸！柱子哥真不差，您别……别这么讲啊……”
何雨柱抬手，轻轻覆在她手背上，没用力，却稳稳压住了那阵慌乱。他抬头直视冉父，语气平实，没火气，也没讨好：“叔叔，听说您二老是华侨，在外头见过大世面。我还以为，思想上早就不拘着那些老框框了。”
冉母立刻接过去，语调不疾不徐，带着海外多年磨出来的那份淡然与确信：“正因在外头待过，才看清什么是真感情……热一阵，冲一把，回头各走各路的多的是。能过到一块儿、过踏实的，十个里挑不出一个。”
冉父顺势往下说，语气缓了些，却更沉：“小何啊，你也掂量掂量自己。肉联厂上班，一天到晚沾的是油腥、闻的是荤膻，灶台边打转，日子就围着锅碗瓢盆过。往后真跟秋叶过，你能跟她聊什么？柴米油盐？谁家孩子上学？还是隔壁谁家又拌嘴了？”
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