高拱没等张元勋。
信送出去的第二天夜里，他把陈文远和另外四个随从叫到书房，摊开一张肇庆府的衙署分布图。
“不能等。”
陈文远抬头看他。
“张元勋从广州走官道过来，最快三天。三天时间够刘守仁做很多事——销账、转银、串供，甚至把人往外送。我等不了三天。”
高拱的手指点在图上几个位置。肇庆卫指挥使司、府库、布政分司。
“今晚动手。”
陈文远嘴唇动了一下，没出声。
四个人带着一个空架子总督衙门，去抓人？拿什么抓？
高拱看出了他的心思。
“我问你，总督衙门的皂隶、差役加上门子，有多少人？”
“回大人，在册的有四十七人，实到的……三十出头。”
“够了。”
“大人——”
“我又不是去攻城。”
高拱把茶碗搁下，声音不高，“我是两广总督，拿的是朝廷的印，行的是朝廷的法。我带着公文和锁链进门，他们敢动手？”
陈文远咽了口唾沫。道理是这个道理，但肇庆的水……
“你觉得刘守仁敢杀我？”高拱问。
这个问题不用回答。
杀朝廷命官，那是造反。
刘守仁再跋扈，也没这个胆子。
“他不敢杀我，就只能看着我抓人。看着我一个一个地抓。等他反应过来想串联的时候，该抓的都抓完了。”
高拱站起来，走到门口，回头扫了一眼屋里几个人。
“今晚有一场赌。赌的是——我高拱的命，比他们的胆子硬。”
子时刚过，总督衙门的角门开了。
三十二个差役分成四队，每队八人，各带一份盖了总督大印的拿人文书。
高拱亲自点的名单，十六个人，从肇庆卫的千户到府库的库大使，从巡检司的巡检到布政分司的经历，一个不漏。
但出门之前，高拱做了一件事。
他把衙门里所有的书办、典吏召到正堂，连夜里值班打瞌睡的门子都拎了起来。二十多个人站在堂下，睡眼惺忪，不知道出了什么事。
高拱坐在正堂的案后，身上穿的是二品大员的朝服，头上戴的是乌纱。
子时穿朝服，这是做给人看的。
“本督奉旨查肇庆卫空饷案，现已查明涉案人员十六人。今夜拿人。”
堂下鸦雀无声。
“你们当中，有些人跟这十六个人有瓜葛。”
高拱的目光从左扫到右，“我今天不追究。但——只限今天。明天太阳出来之后，谁还跟他们有瓜葛，就跟他们一起进大牢。”
话说完，他停了三息。
“愿意跟本督办差的，站到左边来。”
没人动。
高拱也不催。
他端起茶碗喝了一口，放下，声音平静。
“本督给你们数十个数。”
“一。”
“二。”
数到“四”的时候，一个年轻的书办挪了一步。
像是腿不受自己控制似的，歪扭扭地站到了左边。
有了第一个，就有第二个。
数到“七”的时候，左边站了九个人。
高拱没数到十。
他放下茶碗，站起来。
“够了。剩下的，回去睡觉。明天之前想清楚。”
拿人比高拱预想的还要顺利。
深更半夜，那十六个人大半在家睡觉。
差役踹门进去，亮出总督府的拿人文书，有人吓得尿了裤子，有人还想嚷，被一巴掌扇在嘴上，铁链子上了手腕就老实了。
肇庆卫的两个千户住在一个巷子里，差役先锁了巷口再进门，连跑都没地方跑。
两个时辰，十六个人拿了十四个。
跑了两个。
一个是巡检司的巡检，夜里不在家，去了城外的河庄——
多半是在外面养的相好那儿。
另一个是布政分司的经历，叫周昌平。
应该是有人提前报了信。
差役到他家的时候，院门大开，屋里灯还亮着，桌上的茶还是温的。
人不见了，衣柜翻过，箱子空了一半。
陈文远把消息带回来的时候，高拱正在正堂对着那十四个人过堂。
“周昌平跑了。”
高拱头都没抬：“跑了就跑了。一条小鱼，不影响大局。”
他抬起眼皮看向堂下跪着的十四个人，“倒是给我省了事——他跑了，就等于认了。”
他的目光从十四张脸上逐一扫过。
有人哆嗦，有人面如土色，有一个千户还想强撑着：“大人，末将冤枉——”
“冤不冤枉，审过才知道。”
高拱打断他，“先收进大牢，明天提审。”
十四个人被拖了下去。
正堂里安静了片刻。
陈文远凑到高拱身边，压着嗓子：“大人，周昌平能跑掉，说明衙门里还有人给刘守仁通风报信。咱们今晚的动作，刘守仁现在肯定已经知道了。”
“他当然知道。”
高拱把手里的名册合上，“我就是要他知道。”
“大人的意思是……”
“我先吃了他的卒，看他动不动车。”
高拱的语气里甚至带着一丝悦色。
他在等。刘守仁坐不住，等那些真正的大鱼浮出水面。
小虾米抓完了，水面该起波澜了。
波澜来得比预想的快。
天还没亮透，总督衙门外面就来了人。
不是一个两个，是一群。
打头的是肇庆府同知赵廷芳，后面跟着府经历、照磨、知事，再后面是肇庆卫的指挥同知和两个佥事。
最后面站着一顶青呢小轿，帘没掀，但轿子两边各站了四个家丁，腰间鼓鼓囊囊的。
陈文远从二门出来迎的时候，赵廷芳已经带着人往里走了，脚步急促，脸色铁青。
“高大人呢？我要见高大人！”
“赵同知，天还没亮，大人刚歇下——”
“歇下？他抓了我肇庆府十四个人，他还睡得着？”
赵廷芳的胡子抖得厉害，“陈师爷，你给我传个话，就说——肇庆府上下二十七名官员，今天都在这儿。高大人要是不给个说法，我们就在这儿等。等到他给为止。”
陈文远的目光越过赵廷芳，落在最后面那顶青呢小轿上。
轿帘纹丝不动。
但陈文远认得那顶轿子。
那是广东按察使刘守仁的轿子。
他来了。
不是一个人来的，是带着整个肇庆官场来的。
陈文远转身往里走的时候，背后出了一身冷汗。
他走进正堂，高拱正坐在案后看卷宗，朝服还没换，乌纱端正正。
“大人，外面来人了。”
“多少人？”
“十几个官员，打头的是赵廷芳。后面……”
陈文远顿了一下，“刘守仁也来了。坐在轿子里，没下来。”
高拱翻卷宗的手停了一瞬。
然后他把卷宗合上，理了理袖口，站起来。
“好。”
他迈步往外走。
“叫那九个人都跟上来。腰刀带好。”
陈文远快步跟上，堂外的风灌进来，廊下的灯笼还亮着，映出高拱的影子拉得老长。
院门外，二十多个官员的目光齐刷刷地射过来。
高拱站在台阶上，俯视着这些人。
他的目光越过赵廷芳，越过那些神色各异的府县官员，落在最后面那顶青呢小轿上。
轿帘，终于掀开了一角。
——
抱歉各位大大，今天迟到了。
老规矩，迟到加更补偿，迟到不足一小时，按一小时算。
今天的迟到加更补偿，小弟放在明天。
剩下的四章稿子，会陆续奉上！
拜谢各位大大支持！
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