上个月。
陆秋妍停在牢门前。
安王忙着调运连珠弩时，周嫔也在清理知情人，伏心草加到一钱，沈蕙熬不过三年。
“去安王府。”
连翘跟出女牢，提醒道：“王府已经封禁，刑部的人守着门。”
陆秋妍取出玄铁令：“先见主事官，让刑部的人陪我们进去。”
马车转向安王府，寒风拍打车帘，陆秋妍靠着引枕闭目养神。
腹中孩子踢了一下，她隔着衣料轻按回去：“办完这件事，回去给你吃核桃酪。”
到了偏门，连翘亮出令牌，守门差役不敢擅自放行，当即派人请来负责清点王府的钱员外郎。
钱员外郎赶到门前，拱手问道：“沈夫人要查什么？”
“王府库房藏着周嫔谋害安王妃的物证，沈蕙刚交代了位置。”
陆秋妍将写有暗格位置的纸递过去：“劳钱大人启封，也请刑部当场登记。”
牵涉周嫔，钱员外郎不敢耽搁，叫来两名书吏和四名差役，一同进入东跨院。
库房铜锁已经被砸开，半截铁链垂在门上，屋内箱笼散乱，北墙木架却还立着。
“第三个架子，最底下一层，叩三次。”
差役照办，旁边的方砖随即弹开两寸。
暗洞里藏着一只红漆木匣，钱员外郎戴上薄布手套，将木匣放到空桌上，这才掀开铜扣。
匣中存着二十年的送药记录，最上面压着一封盖有私印的短信。
钱员外郎展开信纸，脸色随之变了。
信上只有十六个字。
病势沉重，宜速断，伏心草增至一钱，勿留后患。
落款盖着周嫔做贵妃时常用的闺名私章，笔迹也与宫中旧档相合。
陆秋妍翻过送药记录：“每次送药的日期、分量和接药人都在，最后一页正是上个月。”
最后一行写着伏心草一钱，接药人处却是空白。
周嫔已经起了杀心，杜嬷嬷没有来得及把药送出去，便先死在安和宫。
钱员外郎合上木匣，取来刑部封条：“此物由下官封存，沈夫人和随行之人需在勘验册上签押。”
“应当如此。”
陆秋妍签下名字，看着钱员外郎将木匣交给差役：“请钱大人立刻送去御前，杜嬷嬷尸骨未寒，迟了便有人毁证。”
钱员外郎不敢耽误，命书吏携勘验册同行，亲自护送木匣出府。
陆秋妍走到正门外，急促马蹄声已逼近巷口。
沈玺翻身下马，朝服外袍还穿在身上，额角带着薄汗。
看见她站在寒风里，他快步上前握住她的手，随即将大氅解下，裹到她肩头。
“我让你见沈蕙，没让你继续查王府。”
“查到了周嫔的催命信，刑部已经封存，钱员外郎正送往御前。”
沈玺转头看见刑部的车马，神色才松了几分：“算你还知道带着刑部取证。”
“国公爷给的令牌，只够叫开门，可不够毁一条证据链。”
沈玺扶着她上车，掌心贴在她后腰处：“杜嬷嬷的尸首验过了，口鼻没有烟灰，颈上还有掐痕。”
“先杀人，再放火。”
“安和宫四名宫人已经押进内刑司，其中一人认了，说杜嬷嬷死前曾与周嫔争执。”
陆秋妍靠进软垫：“她们争什么？”
“杜嬷嬷要一笔银子出宫，周嫔没答应。”
杜嬷嬷留了二十年的送药记录，又扣下最后那封信，本想给自己换条退路。
周嫔却先一步封了她的口。
“沈蕙呢？”
沈玺替她拢好裙裾：“亲笔信若验明，她既是共犯，也是受害人，再加上交代暗庄和物证的功劳，我会请三司免她死罪。”
“流放？”
“多半如此。”
西南路远，沈蕙那副身子未必撑得住，可活与死，终究隔着一道门槛。
沈玺掀开车帘准备下车：“你回府，我去御书房。”
陆秋妍扯住他的衣袖：“钱员外郎带着勘验册，何启年又能认方子，周嫔翻不了案。”
“所以你更该回去歇着。”
沈玺抽回衣袖，又按了按她发凉的指尖：“红袖熬了汤，喝完便睡，今晚不许再碰案卷。”
陆秋妍放下车帘：“国公爷先把自己管明白。”
车帘隔开两人的视线，外头很快响起马蹄声。
回到国公府，红袖接过大氅，见上面还留着沈玺的体温，忍不住抿唇。
“想笑便出去笑，先把汤端来。”
一碗热汤下肚，陆秋妍后腰仍酸得厉害，刚躺上卧榻便睡了过去。
再醒来时已近戌时，窗外落着雪子，沈玺坐在榻边翻看公文。
听见被褥轻响，他放下公文，将温水递到她唇边。
陆秋妍喝了两口：“宫里定案了？”
“信上的笔迹和私章都验明了，内刑司也拿到了口供。”
沈玺接回茶盏：“周氏谋害宗室妇，杀人焚尸，赐白绫，安王废为庶人，终身幽禁宗人府高墙。”
温家抄没家产，男丁流放三千里，涉案女眷依律发落，未涉案的旁支另行审查。
赵嵘削职夺爵，发往北地充军，沈蕙则被削去王妃封号，流放西南。
陆秋妍听完，问道：“太后认了？”
“她没认。”
沈玺将公文搁到一旁：“皇帝也不需要她认，赵嵘和周氏接连获罪，慈宁宫的人已经换了一遍。”
太后午后吐了血，自此闭宫养病，内外事务都交了出去。
宫中根系拔除，京营也换了统领，皇帝借安王一案收回了最后几处权柄。
“累不累？”
沈玺的手覆上她隆起的小腹，动作轻得生疏。
孩子隔着肚皮踢了他一下，他没有收手，反而贴得更稳。
“开春以后，等孩子生下来，我带你去北边庄子住一阵。”
“北边冷，不去。”
“那就南边。”
“南边湿气重。”
沈玺抬眼：“你挑地方。”
陆秋妍翻身背对他：“京城住惯了，哪里也不去。”
床榻向下一沉，沈玺躺到她身后，将人连被一同圈住。
“陆秋妍，你存心折腾我？”
“国公爷权倾朝野，还挑不出一处合意的庄子？”
沈玺没再同她争，只将手掌护在她腰腹之间。
屋外风雪渐密，炭火烧得正旺。
安和宫的火已经熄灭，安王一案也落下帷幕，京城却不会因此太平太久。
子夜时分，游廊外响起三下叩门声。
沈玺睁眼，抽回手臂披衣下榻，推门走到廊下。
长安满身雪水，将一封火漆密信递上前：“主子，北境八百里急报。”
沈玺拆开信封，目光停在最后两行。
“北狄三万铁骑集结边境，边关守将失踪。”
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