沈玺合上密信，折痕压过纸面。
长安立在廊下，额发结着冰霜：“北境斥候换了八匹快马，入城便晕倒了，如今人在兵部。”
沈玺将密信收入内襟，推门回房。
陆秋妍侧卧在榻上，锦被盖到肩头，眼睛清醒。
“北边出事了？”
“北狄三万铁骑压到白草谷，韩成失踪三日。”
沈玺坐到床沿，替她拢好滑落的被角。
陆秋妍按住腹部，孩子在掌下动了一下。
“韩成守雁门关八年，从未出过差错，三万骑兵集结也非一日可成，军报却拖到今日才送进京。”
“你怀疑韩成并未投敌。”
“他若投敌，雁门关早破了，沿途没有血迹，也没有交战痕迹，他是被自己人带走的。”
沈玺接过她的话：“有人想让朝廷误以为北境危急。”
陆秋妍握住他的手，按到自己隆起的腹部。
“他们想逼你离京，京城刚清掉安王余党，太后又闭宫养病，你一走，国公府和朝局都会露出空处。”
沈玺垂眸看着她，掌下传来孩子有力的胎动。
“我去御书房。”
“红袖，替国公爷更衣。”
陆秋妍撑着床沿下地，沈玺回身把她按回榻上。
“躺好。”
他换上紫金蟒袍，束紧玉带。陆秋妍靠着引枕看他，忽然开口。
“若陛下让你去北境，你便接旨。”
沈玺转身：“你倒盼着我走。”
“北境丢不得，沈家的名声也不能毁在安王案上，至于京城，有我在，国公府垮不了。”
沈玺走到榻前俯身，双手撑在她身侧。
“说得这样周全，唯独没问我何时回来。”
陆秋妍避开他的视线：“孩子还等着认父亲。”
沈玺抬手碰了碰她的脸。
“等我回来。”
天未亮，沈玺带长安赶往皇宫。
御书房内烛火通明，皇帝与内阁重臣皆未歇息，兵部尚书跪在御案前，手边摊着边关急报。
“雁门关副将报称，韩成出城巡视后失踪，北狄已至白草谷，限三日内交出议和使节，否则便攻关。”
沈玺扫过军报：“三万人马困在白草谷，攻城不够，虚张声势倒足。”
内阁首辅拱手：“北境去年大旱，军粮又未按期送达，主帅失踪后，军心难免动摇。”
“安王倒卖的粮饷呢？”
兵部尚书伏地道：“运粮队在太原府遇雪封山，尚未抵达大营。”
沈玺转向皇帝：“北狄在拖延，也在试探朝廷是否会调我北上，粮道若能打通，雁门关暂守便足够。”
他请调玄甲卫五千，赶赴太原疏通粮道，再以帅印交给雁门关副将，命其闭关固守，不得出战。
首辅问：“国公爷不亲自领兵？”
殿中视线尽数落来。
沈玺答道：“京郊大营刚换防，太后闭宫，京城仍有安王余党，臣此时离京，正合了他们的意。”
皇帝盯着他看了片刻，取出调兵符。
“玄甲卫交你调度，韩成一事，交大理寺与刑部暗查。”
“臣领旨。”
出宫时，天边已泛白。
长安牵马跟在身后：“主子真不去北境？”
沈玺翻身上马：“韩成不在北境。”
他将军报递给长安。
“韩成带三十名亲兵出城，若遭敌袭，沿途必有交战痕迹，三十人却一同消失，只能是朝廷内部有人动手。”
“查昨夜进京的运炭车和各城门档册，重点查平阳侯府在城外的庄子。”
长安领命离去。
沈玺回到国公府时，陆秋妍正坐在桌前喝粥。
“陛下没让你去？”
“没有。”
他盛了半碗粥，几口用完，将一块腌萝卜放进她碟中。
陆秋妍看着他：“韩成在京城。”
“安王与温家谋划多时，连珠弩都造了三千张，不会只等着京城起乱，北狄是他们的后手，韩成便是他们拿来换兵的筹码。”
沈玺伸手抚过她的脸。
“今晚我未必回府。”
“去截人？”
“他们把韩成押进京，藏起来逼问边防布防图。”
他取出玄铁令，放到她面前。
“府中暗卫和私兵都交给你，遇事先斩后奏。”
陆秋妍收起令牌：“你带多少人？”
“几只丧家犬，用不着大队人马。”
沈玺转身要走，陆秋妍扯住他的袖口，贴近他耳边说了几句。
沈玺看向她：“你确定？”
“沈蕙提过，平阳侯在城南有处旧药窖，刑部抄家也没搜出来，藏一个活人最合适。”
沈玺揉乱她的发髻。
“我知道了。”
他离开正房，陆秋妍随即吩咐连翘：“叫何启年来见我，封住府中所有角门，没有手令，任何人不得进出。”
入夜，城南旧药窖外风雪交加。
沈玺带四名暗卫藏在巷口，远处一辆青篷马车缓缓驶来，停在药窖门前。
车帘掀开，两名壮汉抬着麻袋进门。
随后，一名披着厚斗篷的女子下了车。
风卷起斗篷边角，露出金丝云纹裙摆，腰间羊脂白玉佩也随之显出。
沈玺认出那枚玉佩，软剑无声出鞘。
那是温如玉的贴身玉佩。
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