朱慈烺在南京慢慢发展，但潼关已经很艰难了。
血战第十五日。
从黎明到黄昏，再从黑夜熬至破晓，整整十五个日夜，这座天下雄关从未有过片刻真正的安宁。
李自成的压力很大，但吴甡跟孙传庭的压力一点都不小。
在潼关守军看来，敌军就像是发了疯一样，片刻都不得停息。
从早上破晓开始擂鼓进攻，一直打到黄昏落日。
晚上时不时的还要搞一些小动作。
挖地道这块，哪怕是大部分情况下都是失败，但却没有停止的意思。
哪怕孙传庭身体状况暂时还能撑，可潼关却有些撑不住了。
“伯雅，守军已经轮换两遍了，但现在还是有些撑不住了。”
“说起来，我们还真是小瞧了李自成，难道他就愿意把所有兵力都折损在这里吗，如此不计代价。”
吴甡叹了口气，轻声说道。
这跟围城不同。
很多时候的攻城战，动辄数月，甚至是数年都有可能。
可现在才十五天，潼关就已经有些扛不动了。
说到底，还是李自成的疯狂。
普通攻城，很多时候都是以耗粮为主，但李自成是耗人。
常规攻城是有节奏的，白天猛攻、夜晚休战休整、修补器械、养精蓄锐。
可李自成不按套路出牌。
白日云梯人海、炮石轰击、方阵冲锋、填壕登城。
夜间地道掘进、夜袭敢死、火箭扰城、锣鼓惊营。
可以说是全天轮番换队，一点缓冲的余地都不给。
在这样的情况下，守城这边，十五天真的非常极限。
“是啊，看来李自成对潼关，是势在必得啊。”
“可按照现在的回信来说，黄得功的三万兵马过来，至少还需要十天才行，这已经是极限了。”
“就是不知道，我们还能不能撑到那个时候。”
孙传庭的语气里，带着几分惋惜。
其实这个时候的潼关，已经是精疲力尽了。
因为强度实在太高，不得不提前使用火器，而火药的储备，经过这段时间的消耗，已经是逐步见底了。
最主要的是士兵，完全没有休息，即便轮换也休息不好，精神状态整体下滑。
不是说训导几句话，就能把士气提升上来。
士气高，可挡不住身体疲惫。
“伯雅，你说，我们可不可以诈降，拖延几日？”
“只要缓冲两三天，等士卒休息好，想必就能再撑一段时间。”
“能撑到黄得功过来，就是赢了。”
吴甡仔细思索一番后说道。
孙传庭眉头一挑，道：“阁老的意思是，仿洪都旧事？”
吴甡微微颔首。
所谓洪都就是，指的是开国时候的洪都保卫战。
当时朱文正也撑不住了，然后假投降，实则是让士卒休息几天。
也就是因为这次休息的缘故，让士兵们恢复了大量精力，又能继续坚守了。
“不错，便是仿洪都旧事，李自成可比陈友谅疯狂多了，我们也不需要坚守朱文正那么久的时间。”
吴甡说道：“若能以谈判之名，拖延三日功夫，再坚守七日，就没那么难了。”
孙传庭微微皱眉：“阁老这法子，倒是很不错，就是会不会被李自成看出来？”
吴甡笑道：“不过是一群流寇，哪有什么见识，读过书的都没几个。”
“李自成这些人，老夫还是有些了解的，来的时候，太子殿下把卷宗都给我瞧过。”
“这里面略微有些学识的，不过是牛金星，是我大明的举人。”
“但这牛金星，心思太重，不是真正搞学问的。”
“我们要是把愿意投降的讯息释放出来，即便有所怀疑，李自成也不想继续打了。”
“届时放出个消息，就说我们只跟牛金星谈，在这功劳面前，牛金星哪里还会顾及这么多？”
吴甡是很看不起李自成这批人的，因为搞追赃助饷的事情，文人投靠李自成的很是稀有，这就是欺负他们没读过书。
孙传庭点头道：“好，就按阁老说的办。”
“就是这人选，得仔细斟酌一二。”
吴甡道：“老夫这次带来的将士里，有个训导很不错，姓周，名守义，崇祯十五年的举人，后来入了国子监。”
“在太子殿下创捷讲武堂时，是第一批自愿加入讲武堂的学子。”
“前些日子，在军队里给士卒们讲述洪都保卫战，提升士气的就是他。”
孙传庭自然也知道这个消息：“原来是他，倒是个非常不错的人选。”
谈判使者，肯定是要个能说会道的，有见识的。
周守义能在士卒演讲，提升士气，说明嘴皮子利索，加上举人功名，还在国子监读书过，本身才学肯定不差。
吴甡点头道：“既然伯雅你也觉得不错，那就他了。”
“好。”
-----
军营。
周守义看着四处负伤歇息的伤兵，心里微叹。
军营的药材快用完了，伤兵连养伤的时间都没有，再这样下去，潼关可就难了。
士气还没崩塌，可士气高，实力相差悬殊，也是没办法的事情。
就现在来说，潼关已经做得很不错了。
外面可是整个李自成大军。
思索间，两名亲卫走了过来。
“周训导，孙督师、吴阁老召你即刻前往中枢帅帐，有要事相商。”
周守义心中微凛。
大战僵持的紧要关头，二位最高主官同时召见，绝对不是什么简单事。
不过周守义也想不明白，为什么会叫自己。
不敢耽搁，当即起身随亲卫过去。
一路上，沿途所见，尽是惨淡。
地上随处可见疲惫倒地、和衣而眠的士卒，有人靠着墙根沉沉睡去。
不少伤兵裹着发黑的绷带，默默咬牙忍痛，不敢呻吟扰了军心。
巡城的兵卒脚步虚浮，是休息太少导致的。
“卑职周守义，拜见督师、阁老。”
周守义躬身行礼，礼数周全，气度从容。
吴甡微微抬手，温声道：“守义，今日召你前来，是有一桩九死一生、却关乎整座潼关存亡的重任，欲托付于你。”
周守义心头一紧，当即正色垂首：“卑职身为大明士子、东宫训导，从军以来，便已许身家国。但凡能保潼关、卫社稷、护将士者，无论生死，万死不辞！阁老、督师只管吩咐。”
孙传庭开口道：“如今潼关是个什么情况，你也是清楚的，这十五日来，李自成轮番猛攻，我潼关全军可谓是疲惫至极。”
“朝廷的援军，至少还需要十来天的时间，可我潼关估计连三四日都撑不住了。”
“我与吴阁老商议，欲效仿明初洪都旧事，假意请降，以谈判拖延三日。”
短短一句话，让周守义心神巨震。
诈降！
看似缓兵之计，实则步步踏在刀尖之上。
一旦被李自成识破，不仅使者必死无疑，也会立即洞察到潼关的脆弱。
必定会更加发起猛烈的攻击。
吴甡安抚道：“你也不用太过担心了，李自成不过一流寇，麾下也读书粗鄙武夫，读书有过功名的，唯有牛金星一人。”
“这牛金星功利心重，这般献城纳降的天大功劳，他绝不可能拱手让人。哪怕心中略有疑虑，也会贪功冒进，强行促成此事。”
“只要能拖住几日，我军便暂可休养，修补城防、整补器械、重振气力。”
“如此拖到朝廷援军，便有极大希望。”
周守义也是个聪明人，问道：“督师跟阁老的意思是，让卑职担任此次谈判使？”
“不错。”吴甡点头道，“你举人出身、学识过人，又擅长言辞，纵观全军上下，唯有你能担当大任。”
“你可愿意？”
周守义当即拱手道：“卑职愿意。”
“好。”吴甡赞赏道：“老夫果然没有看错你，既是如此，老夫便给你讲讲这次谈判的要点。”
-----
黄昏日落，鸣金收兵。
一天的攻城，也就这么过去了。
潼关不好过，李自成其实也不怎么好过。
连续十五日的猛攻，带来的是巨大伤亡。
尤其是这几天，每次看着就要破城了，将士都已经登城争夺，可偏偏最后时刻，又被守军给夺了回去。
前后算下来，伤亡已经达到了五万的数目。
在这五万里面，至少有两万是老营精锐。
这可是足足两万啊，当初刘宗敏在山海关丢了两万精锐，李自成都从北京城跑路了，现在攻城又损失两万，李自成心态到已经难以呼吸。
可都到这个关键了，说放弃，那是基本上不可能放弃的。
话是如此，可大顺军心，已经有些许动摇了。
士兵天天看到同袍成堆尸体运回，攻坚看不到快速破城希望，士卒恐惧在不断累积。
高层内部矛盾开始冒头。
刘宗敏主战但心疼麾下老兵，牛金星已经开始责怪宋献策，说这次策略的失误。
如果早点返回山西，绝对不会有这么大的损失。
老营精锐，那可是死一个少一个，是大顺的根基所在。
而强攻潼关，就是在自损根基，再这么打下去，就算是把潼关拿下来了，但大顺的底子也拼完了。
宋献策没什么话说，其实他也没想到，潼关守军的意志会是如此的顽强。
这跟当初打明军完全不是一回事。
严格来说，打潼关的感受，比打开封还难。
开封是大城，但里面住了很多人，有官绅，世家，百姓。
而潼关是完整的军事重地，百姓早就被迁徙了，是一块真正的硬骨头。
宋献策懂策略方向，但对军事就有些摸瞎了。
他清楚，大顺目前必须要拿下潼关，才有后路。
可问题是到了这份上，不是说几句话就行的。
“不能再打了。”
大帐内，牛金星站了出来。
“陛下，这么打下去，咱们大顺好不容易攒下来的家底，可全都要在潼关拼光了。”
“这么多年，咱们能有这般家底，耗费了多少心力。”
“这些都是未来陛下争夺天下的本钱，白白的耗费在这里，没有任何意义。”
说到这里，牛金星看向宋献策：“宋先生，事到如今，你还坚持继续强攻吗？”
宋献策眉头微皱：“牛丞相，我军已经猛攻十五日，随还未破城，但近几日已经能看到希望。”
“难道事到临头，就要功亏一篑吗。”
“我军是有些熬不住，可潼关守军也不好过，数日内，潼关必破。”
牛金星冷哼一声：“说得好听，要是没破呢？”
“这可都是将士们用命在填。”
“而且南边有消息传来，明廷已经派了援军，足足三万兵马支援潼关。”
“按照时间来说，也就是这十来天的事情。”
“五日又五日，整整半个月了，却什么希望都看不到，要是明廷援军到了，拿什么破城。”
“届时不说破城了，如何撤退都是个麻烦事。”
“如今虽说损失惨重，但我大顺根基还在，满清正在攻打山西，但我大军回转山西，时间上也是充足的。”
“届时我数十万大军入山西，满清再是厉害，也只能是避我锋芒。”
这话说得众人都有些沉默。
不少人心里已经开始有了些许动摇。
大顺的老营精锐，总共也才七八万人，如今已经折损过半了，这对大顺打击太大了。
现在猛攻的代价是，每天最少都是数千的伤亡。
严格来说，如今的李自成，比之在山西时候，状况更差了。
两三万的老营精锐，已经不足以镇压山西，山东，河南三省之地。
打破潼关，就只能守个陕西。
其他地方都只能丢掉。
李自成心里也在动摇，可还是不甘心，都打到这份上了，怎么能放弃呢。
于是沉默不语。
牛金星也没再多说什么，该说的已经说了。
他说这些话，其实早就清楚，李自成不会放弃继续强攻，之所以要提出来，就是为了甩锅。
这样潼关战事不利的话，那就是没听他牛金星的话。
反之，如果潼关破了，李自成也不会因为这些话来怪罪牛金星。
明哲保身这块，牛金星显然是很懂的。
李自成心里几番挣扎，最后看了眼宋献策，沉声道：“宋先生先前说过，潼关七日可破，如今已经过了五日，也就差最后两日了。”
“既然如此，就不必多说，继续强攻。”
宋献策有些微微的心寒，他哪里听不出来，这是要自己背锅啊。
两天内，真的能把潼关拿下来吗。
当时说七日，说的是七日左右，可没说一定是七日。
宋献策是术士出身，靠预判、谋划获得李自成信任。
没有牛金星那样的举人身份，也没有刘宗敏的兵权，在大顺高层里根基本就单薄。
一旦被扣上失算误国的帽子，李自成很容易舍弃他来安抚众将。
当初说七日可破，本身就是一个带有鼓动性的预估，不是板上钉钉的精确日期。
不过李自成都已经开口了，宋献策也不可能反对。
其实就宋献策自己感受，潼关也是到了强弩之末，顶多不过硬撑两三日了。
“那我就等着看，是否真能按宋先生所言，两日后潼关城破了。”
牛金星内心还是有些得意的，这是第一次在宋献策这里占到了优势，还让宋献策把攻城的锅都给背了。
宋献策闻言，转头看向牛金星，沉声道：“两日内，潼关必破，宋某以性命担保。”
“好。”李自成闻言，大喝一声：“有军师这话，潼关必破。”
宋献策还是有威望的，自从投奔大顺以来，从来都没出过什么岔子，说什么灵什么。
一时间，众多将士也是士气高涨，觉得两日内肯定能破城。
宋献策见此，也是微微松了口气。
之所以说性命担保这样的话，也是为了提升士气，殊死一搏。
现在效果还是很好的。
然而就在李自成说准备散了的时候，这时亲兵进来汇报。
“禀陛下，潼关城开，有使者持白幡而来。”
李自成猛的抬头：“你再说一次。”
亲兵立即回道：“禀陛下，有使者出城，持白幡而来。”
跟后世简单的升白旗不同，明末献城投降，也是有仪式的。
完整的正式献降大礼，是素车白马、面缚、衔璧、舆榇，不是说只挂一面旗帜。
使者持白幡出城，这是寻求休战，请求谈判的意思。
不是一拿出来就等于已经投降。
如果是直接投降，更多时候，是把本方旗帜撤下，换上对方旗号，而非单纯竖白旗。
大帐内安静了下来。
刚刚还争论不休的牛金星，眼睛直愣愣的盯着传信兵。
宋献策却有些微微皱眉，还没等他开口，牛金星就抢先一步道：“陛下，潼关遣使持白幡请和，乃是绝境求生之举。”
“十五日血战，潼关守军早已筋疲力尽、器械耗尽、军心濒临溃散，如今遣使议和，定然是无力再守，意欲归降！”
“此前我军连日猛攻，士卒死伤无数，皆因明军负隅顽抗。如今敌军自知大势已去，主动求降，乃是上天赐下的万全之机！”
“若能不战而得潼关，保全我大顺剩余精锐，稳守关中、震慑山西，远比再拼两万将士性命划算万倍。”
李自成此刻，脸上已经延绵出了笑意。
真是瞌睡来了有枕头。
先前还在心疼将士伤亡，没想到潼关要降了，这可是天大的喜事。
“军师怎么看？”
李自成还没被喜悦冲昏头脑，于是转而问道。
宋献策有些迟疑，道：“臣以为，当小心行事，这里面，或许有些蹊跷。”
“孙传庭不像是死战的人，更何况还有明廷阁老吴甡也在潼关。”
“这投降，臣总感觉有些不自然。”
话说完，没等李自成有反应，牛金星就开口道：“军师此言，未免太过杞人忧天。”
“如果只是孙传庭，我必然是觉得有问题的，但正是因为吴甡在，这件事才变得可信。”
“吴甡可是阁老，常言道，越老越怕死，他何必跟着一起葬送潼关。”
“想来这次献城，肯定是吴甡的主意。”
这么一说，众多将军都觉得很有道理，纷纷点头景从。
李自成也是这么想的，在他看来，明廷的这些文官，最是懦弱。
此前横扫北方之际，多少说有名望的文官，一个个跪地求饶，这让李自成已经形成了固有印象。
宋献策却说道：“陛下，还是小心为妙，虽说吴甡是很有可能，但孙传庭可是陕西督师，麾下将领，都听其号令。”
“即便是吴甡要献城，但没有孙传庭的同意，哪怕他是阁老，又怎么可能献城。”
“或是诈降。”
一番话，让众人有开始摇摆起来。
这种推演分析的差事，武将们都只能是听着，没什么插画的地方。
就算是刘宗敏也是。
听牛金星说，感觉有道理。
听宋献策说，感觉也有道理。
但谁对谁错，就感觉不出来了，好像都是对的。
牛金星反驳道：“军师多虑了。”
“明军已是强弩之末，残兵疲将，何来诈降底气？孙传庭、吴甡固守十五日，若有翻盘之机，绝不会主动遣使求和！此必是真心归降，天赐良机，万万不可错失。”
“总不能说，再复山海关旧事吧。”
牛金星这人，脸皮厚是真厚，说出这等话来，也是一点都不尴尬。
当初吴三桂要投降，反对的就是牛金星。
可现在这么一说，好像他成了支持吴三桂投降的人一样。
不过大家的重点不在这里。
李自成也是微微颔首，觉得不应该重蹈山海关覆辙。
宋献策对牛金星这个人，也确实是很无奈，只能道：“陛下，要不先把使者叫进来，看看是怎么个说法？”
李自成这才反应过来，连忙道：“召，潼关使者入帐。”
传令兵通传，不多时，周守义就走了进来。
入大帐后，周守义先看了眼李自成，而后环视一圈，这才缓缓躬身行礼：“在下潼关使者周守义，见过大顺陛下。”
听到这话，李自成微微皱眉，但也没多说什么，抬手道：“免礼。”
而后有些迫不及待，问道：“这次使者过来，手持白幡，是为请降献城吗?”
周守义坦言道：“陛下圣明，在下却为请降而来。”
宋献策一直紧紧盯着周守义的面容，但没有看出半点眉目，听到这话，便道：“既是请降，为何不速开城门，迎我王师入城。”
周守义看向宋献策，问道：“阁下便是大顺军师，宋先生吧？”
宋献策淡淡道：“是我。”
周守义微笑道：“军师这话，在下就有些不明所以了。”
“潼关如今还在坚守之中，何以要匆匆献城，在下此番前来，虽为请降，但也需大顺应下几个条件，才可献城而降。”
“若是大顺这点诚意都没有，那我潼关，唯有死战到底了。”
牛金星眼里闪过几分对宋献策的不满。
这献城之功，他还想捞一笔呢。
于是适时开口道：“周使者这话在理，还请详细说说，孙督师吴阁老有哪些条件，才肯开门献城。”
闻言，周守义看过去，随后郑重拱手道：“原来是牛丞相，丞相所言在理。”
牛金星问道：“你认识我？”
周守义很是自然的说道：“牛丞相是天启年间的举人，在下自然知晓。”
“晚辈是崇祯十五年中举，斗胆称呼一声先生。”
听到这话，牛金星满意极了。
中举就是他最大的骄傲，这也是牛金星能在大顺担任丞相的原因。
就学识这块，大顺上下以他为尊。
当然，投降的官吏不算。
事实上，李自成占据地方，也是有很多有学识的人才，不过都被牛金星暗中打压下去了。
在争权这块，毫无疑问牛金星是专业的。
牛金星笑着道：“你且说说，孙督师跟吴阁老，到底提了哪些条件。”
周守义向李自成拱手道：“这第一条，潼关献城之后，大顺不可杀降，不可追究对阵之罪，士卒去留自便，愿投大顺者编入营伍，不愿从军者，准许还乡，沿途不得劫掠截留。”
“伤兵留城医治，阵亡将士准许收敛掩埋，士卒随身私财，不得强行夺取。”
牛金星微微点头：“此条合乎情理，可议。”
周守义继续说道：“其二，孙督师、吴阁老只求保全性命，不愿出仕大顺。还请陛下应允，放归孙督师，吴阁老归乡归隐，不囚不辱，不可强逼为官。麾下将佐，不可诛杀。”
李自成皱眉不语，对这条显然不是很满意。
宋献策想开口，但牛金星抢先道：“周使者，这条件本来是没问题的，但吴阁老跟孙督师是什么人？”
“难道我大顺要放弃去南方明廷效力吗？”
“归隐可以，但不能去南方，只能在陕西地界。”
李自成微微颔首。
吴甡还好，孙传庭他是真忌惮。
这要是放回明廷，那岂非是给自己找麻烦。
杀肯定不能杀，但放也不能放，必须是软禁在陕西，甚至是自己眼皮子底下。
周守义微微一顿，道：“吴阁老年事已高，孙督师又身染重病，陛下又何必过多在乎。”
“且孙督师与吴阁老，皆是垂暮疲身，早已无复当年心力。”
“此番吴阁老来陕西，也是因为朝廷无人可派，最后只能是阁老亲自过来。”
“此番献城归降，只求卸甲归田、苟全残命，此后不问军政、不涉兵戈、不预南北纷争，不过是两个养老闲人，于大顺基业毫无半分威胁。”
“陛下雄才大略，志在天下，当容百川、怀宽仁，何必拘执于两位垂老臣工，失了招降信义，寒了天下观望之人的心？”
帐内一时静默，几名大顺将领闻言微微颔首，只觉此言有理。
牛金星却摇头道：“周使者此言太过轻巧。”
“孙传庭督师秦晋数年，治军严苛、威望极重，陕西边军大半皆是其旧部心腹。若归南明，转瞬便能重聚兵马、再守雄关、与我大顺为敌，后患无穷。”
“吴甡身为大明阁老，位列朝堂重臣，人脉遍布南北，声望根深蒂固。二人一旦脱身潼关，往南而去，便是如虎归山、鱼入大海。”
“住在陕西，陛下自会保全荣华富贵，孙督师在陕西住了这么多年，何必非得去南方休养？”
周守义很是坚持，说道：“古人云，归降者当以诚相待、宽仁容之。若真心纳降，却拘押大臣、软禁朝臣，天下人听闻，只会言大顺心存猜忌、无容人之量。”
“届时四方观望之士、各地守关之将，人人自危，谁还敢开城归降？”
“区区两个老臣的安置小事，却坏了陛下收揽天下人心的大局，得不偿失，还望陛下三思。”
李自成还有些不满，但宋献策的脸色已经缓和了许多。
先前他心里想的是诈降，但现在觉得，很大可能是真的准备降了。
如果是诈降的话，不会在这个事上如此纠结。
但心里面还有一个疑虑。
略微沉吟后，宋献策开口道：“周使者，此事我大顺不可能有退让，你还是回去禀告孙督师吧。”
“孙督师既然准备归降，总不至于这点诚意都没有吧。”
原本是很正常的说话，然而此刻，周守义却突然面露难色，有些吞吐说不出口。
宋献策瞧得真切，冷声道：“周使者这是什么意思，难道连谈的余地都不给吗？”
周守义连忙道：“在下不是这个意思，只是...只是...诶...”
宋献策冷哼一声：“有什么事，还请周使者直说便是，如今都已经到请降献城这一步了，瞒着还有什么意义。”
周守义看了看宋献策，又看了看李自成，牛金星，而后长叹一声，缓缓道：“事已至此，在下也就直说了吧。”
“实不相瞒，孙督师两日前，便因旧病复发，已然是卧床不醒了。”
这话一出，满场哗然。
尤其是刘宗敏，田见秀，高一功几人，顿时就议论起来。
“我说这两日攻城时怎么感觉有些不对劲。”
“是啊，守军似乎士气有些低迷。”
“我也感觉到了，原以为是久站疲惫，没想到竟然是孙传庭病倒了。”
孙传庭病重的事情，在大顺也不是什么秘密，说起来，这次攻打陕西的主要原因，就是因为孙传庭病倒了。
这件事是反复确认过的，而且孙传庭的身体本就一直不好，属于是众所周知的事情。
因此周守义说孙传庭病倒了，没有一个人有所怀疑。
宋献策顺势问道：“如此说来，请降献城之事，孙传庭并不知情？”
这话算是问到了点子上。
周守义半晌没开口。
脑海里浮现出，吴阁老对自己的交代。
‘贸然诈降，哪怕闯贼内没人想到洪都旧事，但也必然会心生怀疑。’
‘孙督师忠义之名传遍天下，说死战谁都不怀疑，说投降谁都不敢信。’
‘那这骂名，就让老夫来背吧，但凡说起孙督师，你便言其早已经病重。’
‘这几日我军疲惫，闯逆多次攻上城头，这般说辞，便有几分可信。’
‘切记，孙督师病重之事，不要急着开口，等话说下的时候，才缓缓道出即可。’
周守义此刻对吴阁老佩服至极。
现在的情况，岂不就是跟吴阁老所料想的一样吗。
周守义拱手道：“宋先生高见，请降之事，确实是吴阁老提的，是以说留在陕西，吴阁老是万万不会同意的。”
这么说，可信度就很高了。
宋献策对李自成暗暗点头，意思很明显。
吴甡现在是想回南方当他的阁老去，而不是想留在陕西。
即便问罪，以吴甡的资历，做不成阁老，那也是名家。
而且吴甡罢官这种事情，也不是一两次了，早就轻车熟路，这些大顺内部也是早就打探清楚了。
李自成当即开口道：“吴甡可以南归，但孙传庭不能。”
此时的李自成，对吴甡已经有些看不上了。
毕竟当年吴甡虽然也算厉害，那是因为吴甡是西安巡抚，大明兵将如云，李自成只是到处跑路的流寇。
所以不是吴甡有多厉害，而是当时的朝廷还有余力。
但孙传庭不一样，那是真有本事的。
周守义叹气道：“吴阁老他...诶...此事我无法擅自做主，当回去禀告吴阁老。”
这倒是没什么问题，不过李自成等人觉得，吴甡肯定会同意。
都已经决定跑路了，再多一点骂名，那也无所谓了。
牛金星开口道：“还有什么条件，一并说出来吧。”
周守义点头道：“请陛下先行发布通告文书，承诺大顺军入陕西后，陕西各府县原大明官吏，不得随意追赃拷掠。官吏愿降者，许其安守地方，不愿者放归原籍，不得抄家夺产。”
说完，周守义就不开口了。
牛金星问道：“没了？就这三条？”
周守义这才点头道：“就这三条，吴阁老是真心请降，只要大顺应允，便可开关献城。”
大帐众人到这份上，对于投降之事，已然是信了。
首先是孙传庭病重，不知投降之事，很合理。
吴甡这样的人，想跑回南方，也很合理。
这么一来，看似不会投降的潼关，现在要投降，也很合理。
牛金星笑问道：“周兄是要随着吴阁老一起回南方吗？”
这次连称呼都换了。
周守义脸上也是浮现出轻松之色：“牛兄猜得不错，在下自然是随吴阁老一起南归的。”
“此番来陕西，在下这才知晓，尚且还有太多不足之处，辜负太子爷的信任，只能是再回国子监深造一番。”
牛金星嘴角微翘，这是连自己的退路都想好了。
周守义的话，让牛金星有一种认同感。
这才是我辈中人。
牛金星最大的骄傲就是天启举人，在大顺高层里独一份，一直自视是读书人里的独苗，看不起军中那些不通文墨的草莽武将。
周守义主动认出他，自报是崇祯十五年举人，以晚辈称呼先生。
这就代表两人同属一个圈层。
在牛金星眼里，刘宗敏、田见秀这批人都是粗鄙武夫。
宋献策是江湖术士。
唯独周守义，是和他一样走科举、读圣贤书的士子。
而且牛金星自己就是乱世投机的士子，一切谋划，优先保全自己，其次才是功业。
投奔李自成，可不是为了百姓什么的，是因为自己在大明官场走不下去了，不得已换一条路。
一旦局势不妙，第一反应就是保全自身、预留后路，还得提前甩锅。
周守义说献城之后，自己跟着吴甡南归，自认辜负太子信任，打算重回国子监继续读书深造。
这话在牛金星听来，便是识时务、知进退，懂得给自己留好后路。
真正聪明的读书人，不会死磕一座必破孤城白白送命。
形势不可为，就顺势保全性命，等待下一次机会。
周守义这套思路，和牛金星自己的处世逻辑一模一样。
牛金星很反感死守纲常、宁死不降的死硬儒臣。
在他看来，死战殉国是愚笨，不懂变通。
周守义没有迂腐的殉道执念，符合牛金星的理念。
同为举人，懂得审时度势、不逞愚忠，危难之时，先给自己留退路。
这正是牛金星奉行的生存哲学。
牛金星缓缓道：“陕西各州县官吏，若是有罪，还是要治罪的，追赃助饷周兄尽管放心，我大顺自不会如此短视。”
其实这话不需要牛金星说，因为本来就是准备这么干。
陕西是未来的大本营，是大顺的根基，当然不能干那杀鸡取卵之事。
况且这事在牛金星看来，是吴甡为了维护自己的面子。
先让大顺发个通告，这样一来好像吴甡真的有什么大义一般，回到南方后，罪责方面就会减轻许多。
周守义随意开口道：“如此甚好。”
简单回了一句，对于这第三个条件，好像没有在乎的感觉。
这也印证了李自成等人的想法。
在李自成看来，三个条件里，吴甡最在意的，就是放他回南方，其他的都不重要了。
谈到这里，李自成很大气的开口道：“周使者的三个条件，除了孙传庭不能离开外，其他的朕都允了。”
“你只管回去跟吴甡汇报，如若同意，明日便就开关献城吧。”
很显然，李自成已经有些迫不及待了。
不过李自成也是有自己的算盘。
不管潼关方便有什么想法，只要开关，真的也好，假的也罢，潼关都能拿下了。
周守义却没直接应下，转而道：“吴阁老有个小小的请求，还请陛下应允。”
很显然，现在的情况，吴甡那边早就有准备的。
李自成随口道：“要钱财还是要什么？只管开口便是。”
周守义淡笑道：“钱财乃身外之物，吴阁老自然是不缺的。”
“只是能否请陛下先给几日时间，先表达诚意，放开南方通道，让吴阁老先行离开，不加阻拦。”
李自成有些不满：“吴甡这是信不过朕吗？”
周守义只是笑笑不说话。
李自成几人倒是没什么怀疑。
吴甡都要献城了，不相信流寇，自己先跑路也是很正常的操作。
到吴甡这个地位，只要能回到南方，荣华富贵什么的，根本不缺。
就算暂时权力旁落，日后也有东山再起的机会。
牛金星问道：“吴阁老先走，那若是走后，这潼关谁来献？”
“孙传庭要是醒来，又反悔不投了怎么办？”
周守义道：“这事好说，吴阁老来陕西的时候，是带了一营将士的，这些诸位应该知晓。”
“陕西诸将，鏖战多日，本就筋疲力尽，心里也不想继续打。”
“不过孙督师自有傲气，吴阁老也不能逼迫，但三千将士可不会听从孙督师的号令。”
“因此在下会跟两千将士留下，以执行吴阁老的命令，余一千士卒，护送吴阁老南下。”
说到这里，周守义微微一顿，道：“还有一件事，好教陛下知晓。”
“朝廷已经派遣援兵，由黄得功领兵三万，支援陕西，不过十日左右便能抵达。”
“只要陛下让吴阁老先行离开，届时吴阁老南归时，自会带黄得功三万兵马回转南方，不再插手陕西之事。”
(https://www.mangg.com/id214564/12424000.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com