她喝了两口热汤，胃里暖过来之后整个人舒展开了，把碗搁在膝头捂着。
巴特尔喝完汤把碗往地上一扣，站起来走到沈婉凝旁边蹲下，手里捏着一根干草茎在指尖上转来转去。“沈大夫，你跟我说句实话，你到王庭去，真的是为了收冰乌喙？”
沈婉凝把碗里的汤又喝了一口才放下，碗沿碰在膝头的布料上印出一圈浅浅的水渍：“也不全是，我听说王庭那边在召集名医，治二王子的腿。”
巴特尔指尖上那根干草茎停住了，他看了沈婉凝好一会儿，把干草茎折成两段丢进火堆里，草茎遇火卷曲焦黑冒出一缕烟。“二王子的腿坏了快一年了，可汗发了好几回话要找大夫，来的人不少，能用的没几个，你是从京城被流放出来的，你见过宫里那些御医是怎么接骨头的？”
“见过。”
巴特尔没有继续问下去，站起来拍了拍袍子上的草屑，朝车队方向走去，走了几步又停下来回过头：“到了王庭，你要是真能让二王子的腿好起来，你缺的那味药我替你去药材库里弄，我在这条线上走了七八年，库房那几个管事都认得我。”他说完转身走了，步子迈得又大又快，皮靴踩在雪里嘎吱嘎吱响。
沈婉凝把那句话放在心里翻了个面，捧着碗又喝了一口汤。
谢怀忱不知什么时候从马旁边走到了火堆另一边，正蹲着给火堆添柴，添完柴站起来的时候跟她隔着一簇火苗互递了一个眼神，彼此都没有说话。
护卫们陆陆续续喝完汤重新套牛车，车队整好之后继续上路。
雪地里的车辙印子比上午更深了，牛走得比先前吃力，有好几回轮子陷进雪坑里打滑，护卫们一起下去推车，靴子踩在雪里溅起的雪沫子糊了半截裤腿。
沈婉凝坐在车帮上，把药箱搁在膝头打开来重新整理了一遍。
方才散出去的那些干药材，腾出来的空位被她用护卫们塞过来的干肉和盐袋填上了，药箱合上的时候，她指腹按着箱盖边沿的铜扣停了一瞬，又掀开一条缝把最底下那层垫布掀开一角看了看，冰乌喙的小布袋还在，扎口扎得严严实实，贴垫布底下的暗层放着。
她合上箱盖，把搭扣扣好。
巴特尔在前头赶车，头巾裹得严严实实只露出后脑勺，脊背微微弓着，随着牛车的颠簸一上一下地起伏。
他旁边那个护卫，也就是最先染风寒的那个年轻人，现在坐在车帮上把沈婉凝给的紫苏叶揉碎了，放在鼻尖下使劲闻，闻了几口打了个喷嚏，反而把自己逗笑了。
后面的护卫里头有人开嗓，唱了几句草原上的歌，调子又长又缓，在空旷的雪原上传出去老远，唱了几句之后，另一个人接了上去，两个人就这么一递一句地把一首歌唱完了，嗓门粗犷没有太多技巧，听着却让人脚下踩雪的步子都轻快了几分。
巴特尔等他们唱完了偏过头来对沈婉凝说了一句：“王庭里的药材库今年的收成不好，去年秋天雨水少，草原上采不到多少好药材，二王子那边又急等着用止痛的药，库房里存的那点麻黄和川乌早就用完了，南边封了关口药材运不进来，他们急得连我们这些小商队都盯着。”他说到这里顿了一下，又补了一句，“你手里那些药材，到了王庭别轻易露白。”
沈婉凝把药箱搁在膝头，手指搭在箱盖上轻轻叩了两下：“王庭那边止痛的药缺得厉害？”
“缺。”巴特尔把牛缰绳换了一只手，腾出来的那只手在膝盖上拍了下，“二王子的腿一疼起来烧到半夜，喊得整个营区都听得见，可汗那边也急，催着药材库想办法，库房那帮人跑了几趟北边的大部落去调货，来回跑了快一个月了，才拉回来不到三车。”
“不到三车够用多久？”
“半个月都撑不到。”巴特尔说到这里声音压低了，虽然在旷野里前后左右都是自己车队的人，但他还是习惯性地压了一下嗓门，“我听说二王子那边最近疼得又厉害了，可汗已经发了话，谁要是能弄到够用的止痛药材，赏黄金。”
沈婉凝把这句话在脑子里过了一遍，手指在药箱搭扣上停住了，没有再叩。
车队又走了将近一个时辰，天色渐渐暗下来，雪原上的白被暮色染成了灰蓝。
巴特尔指挥着护卫们在一处背风的山坳里扎了营，牛车围成半圈挡风，火堆在中间升起来，护卫们把干粮和剩余的肉干拿出来分了。
沈婉凝坐在火堆边上啃干饼的时候，那个咳嗽的年轻人端了一碗热水过来递到她手里，碗沿烫得他指头缩了下，他呲了一下牙，又端稳了。
“沈大夫，你那包药我喝了之后咳嗽轻多了，今晚应该能睡个整觉。”他在她旁边坐下来，搓了搓被烫红的指头，“巴特尔大哥说你懂接骨，你要真能治好二王子的腿，可汗会给你大赏。”
沈婉凝把热水接过来捧在手心里暖着：“你见过二王子没有？”
年轻人摇了摇头，又点了点头：“见过一次，去年冬天他还没摔断腿的时候来我们部落看过马，那时候他骑在马上，腰杆挺得直直的，射箭能射中三百步外的目标，后来……”他把剩下的话咽回去了，低头拨了拨火堆里的柴。
沈婉凝没有再追问，喝了两口热水把碗搁在膝头，抬头看了一眼暮色里的王庭方向。
那些炊烟已经能看见了，从远处的河谷里升起来，灰蒙蒙地横在天际线上。
火堆里的火光把她手里的碗沿照出一圈暖黄色的亮边，她转了转碗，把碗沿上那圈亮光转了半圈又转回来。
谢怀忱坐在火堆另一侧，背靠着一辆牛车的轮子，手里那半块干饼已经凉透了，他还在慢慢地掰着往嘴里送。
阿鹤挨着他坐，把短刀横在膝头用一块粗布来回擦着刀刃，擦几下就停一停，抬眼扫一圈四周的动静，然后继续擦。
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