“可是我……”
话刚说出口，她喉头一紧，硬生生把后半句咽了回去。
在这帅府之中，他说的话就是金科玉律。她连皱眉表示不满的资格都没有。
“唐公馆那边，我会派人去说明情况。你安心休息，不用挂念。”
吴行心里想着：最多两个月，这姑娘就会心甘情愿地戴上姨太太的金镯子。
唐瑛静静地听着，长长地叹了口气，目光望向窗外灰蒙蒙的天空——不认命又能怎样呢？拳头大就是硬道理，她难道还能逃出这四面高墙？
没过多久，吴行又让人给上海的陆小曼打了个电话，请她来帅府“陪陪唐小姐”。
话虽没挑明，但该懂的人，一听就明白其中的意思。
琐事安排妥当，吴行立刻又埋头于案头——各地电报如雪花般纷纷传来：北至黑龙江剿匪，南到福建缉私，东至山东整编新军，西至青海安抚部落……桩桩件件，都等着他批示。
腊月二十五这天，河南第三集团军动了真格：
朱培德的主力正在猛攻滁州，没想到，他们的十一师像一把锋利的尖刀，眨眼间就插入合肥、肥西，直接截断了北伐第二路军的退路；
同一时间，另外两个机械化步兵师沿着长江北岸飞速推进，直逼安徽首府安庆！
滁州前线的朱培德得知后院起火，手一抖，茶碗“啪”的一声摔在地上——腿肚子当场发软，差点瘫倒在地图桌上。他带领的这支七八万人的北伐队伍，吃穿用度、枪支弹药，全靠合肥那边源源不断地往前线运送。
如今合肥失守，后勤补给线直接断了。部队就像没了娘的孩子——前面滁州有一帮奉军堵在要道上；后面合肥的奉军正朝着这边赶来，眼看就要包抄他们的后路。
这下，朱培德真的犯难了：是打？还是撤？
要是硬攻滁州，按照他的估计，至少得苦战七天——奉军人数虽少，但占据着山头，守着工事，大炮机枪一起开火，防御比铁桶还坚固。
可合肥那边的情况更严峻：最多三四天，援兵就会赶到背后。
南北两股奉军一旦会合，北伐军这七八万人马上就会被包成饺子，里三层外三层，插翅难逃。
朱培德咬着牙琢磨了一整晚，最后干脆下令：撤！目标——安徽的省会安庆。
合肥虽然丢了，但安庆还在自己人手中。
只要撤得够快，这七八万人或许还能保全。
江西这边，早已乱成一团。
孙传芳的旧部纷纷揭竿而起，赣西北、赣西南一带的旧直军残部，经他一召唤，立刻拉起一支“赣省自卫反击军”，他自封总司令，带着三万多人，四处攻城掠地。
湖北那边，徐永昌率领奉军，如同踩着风火轮一般直扑南昌。
驻守南昌的是陈调元。早些时候，他偷偷与孙传芳派来的密使碰过头，一心想谋取江西军务督办这个肥差。
结果呢？人走了之后，就没了消息。
他再派人去询问，孙传芳只冷冷地回了一句：“大帅有令——缴枪投降，否则破城之日，按叛逆论处！”
陈调元当场气得胸口发闷，肠子都悔青了。
当初一时冲动倒向北伐军，哪料到人家根本不信任他，既不给他实权，也不给他高官，防他就像防贼一样。
他暗自咒骂：这帮北伐军，都是些成不了大事的草包！
陈调元最擅长的就是见风使舵。
他拿着战报反复查看、权衡利弊，越想越觉得：北伐军这次怕是要栽跟头了。
这是为何？
原来中原地区的河南、湖北两大块的奉军，全都转过头来，气势汹汹地猛扑江西和安徽；
反观北伐军呢——两路大军打到现在，连一寸土地都没能拿下！
特别是蒋总司令亲自率领的第一路军，被奉军的黄百韬死死牵制在原地，既攻不上去，又退不下来，还损失了不少兵力。
陈调元暗自掐指算计：江苏的奉军很快也要展开反扑，如此三面夹击，江西和安徽迟早得落入奉军之手。
更不用说老上司孙传芳，正在江西大肆招兵买马，场面热闹非凡，那势头根本无法阻挡。
他思来想去，最终下定决心：改换阵营！
腊月二十五，下午三点。
原直系的猛将、现任北伐军南昌城防司令陈调元，向全国发出一纸通电，正式宣布倒戈。
在电文里，他痛斥北伐军进入东南地区后横征暴敛、欺压百姓，搞得民怨四起；还声称自己是“受南昌百姓所托”，才站出来拨乱反正，重新拥护北洋政府。
这份电报一经发出，整个北伐军内部瞬间炸开了锅。
江西、安徽两省的局势，也因此急转直下。
孙传芳在江西召集旧部，四处出击；陈调元临阵倒戈；湖北的奉军又已开进江西境内……
安徽那边的情况同样岌岌可危——第二路军被河南奉军截断了退路，只能沿着江苏和安徽的交界处迂回前行，火急火燎地朝着安庆奔去。
北伐军的总司令部内。
蒋总司令面色阴沉地坐在那里，宛如一块冰冷的铁石。
就在十几天前，广州还热热闹闹地举办了东征誓师大会，全军上下都信心爆棚，觉得这一战必定胜利在望。
谁能想到，仅仅过了几天，江西局势危急，安徽也发出告急信号，两省眼看着就要守不住了。
他心里憋闷得难受，有种莫名的失落感。
本以为这次复出，能够重振雄风，一路打进中原，洗刷之前的耻辱。
结果东征还没真正展开，就先丢了城池，又失了土地，他在军中好不容易积累起来的那点威望，转眼间便付诸东流。
“总司令！大事不妙！陈调元叛变投敌了！”何应钦匆匆忙忙冲进来，额头上布满了汗珠。
“我刚看到他发的通电。”蒋总司令长叹一口气，嗓音沙哑，满是疲惫。
“孙传芳在江西收编旧部，势力越发壮大，接连攻下好几座县城。广州派来的江西省主席，现在完全联系不上——估计早就偷偷溜走了。”何应钦喘了口气，接着说道。
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