四月十五，兖州府城滋阳。
东关大街丰乐楼，以独家产的鲁酒精品“秋露白”而闻名。
自嘉靖年间起就是地方官员、赴京赶考举子饯行的首选之地。
原是官办酒楼，天启年改制为商人承包私营。
随着二十年天下承平，工商兴起，其中热闹更盛往昔。
今日楼内的一众文人、商人，都在议论同一件事——滋阳第一民刊《洙泗新声》爆料：
“曲阜孔府及衍圣公族属，倚势隐匿近民田数千顷。
自天启十年颁布的《红契保产条例》，在孔府竟然至今未能贯彻。
衍圣公孔胤植滥用世职，贩卖朝廷在孔府设立的五经博士、曲阜县衙等官职。
曲阜仿若国中之国，不在大明王法之内……”
这些年随着民间报纸杂志的发展，办报的渐渐发现，文章用词必须非常直白。
要让不怎么读书的人看得也不费力，知道文章想表达什么，不然真没人买。
所以这期《洙泗新声》的爆料，写得比话本还通俗，句句都像刀子，专往孔府最见不得光的地方捅。
一个经营花生油的商人蒋观南看着手中的杂志，喝了口酒压压惊，才说道：
“《洙泗新声》的主笔胆子是真大啊，这是挑衅圣裔啊，不怕被天下文人唾弃吗？”
和他同桌的是在滋阳开杂货铺的唐继业，也是兖州著名商人。
他看杂志时反而有些痛快，像是憋了很久的一口恶气终于找到了出口：
“我觉得刘孔和、王应辰二位主笔才是真风骨。
虽无功名，但砚台分寸之地却能囊括春秋之气。
那孔府也就占了个圣人之后的名头，我走南闯北这些年，没见他们干过一件好事。”
他放下酒杯，身子往前探了探：
“去年泗水蝗灾，地方大户和我等贱业的商贾灾年都知道感念皇恩，多少都有捐输一些粮秣。
可堂堂衍圣公府，连曲阜柿子饼那点小利都要贪。”
“柿子饼？怎么回事？”蒋观南问道。
唐继业四周看了看，压低声音，几乎贴着蒋观南的耳朵：
“蒋兄有所不知，曲阜、泗水老百姓种点柿子，没孔府管事的点头，根本卖不出去。
我这样的商人若敢绕过孔府管事官去收柿子饼，抓到就是一顿教训，弄不好还要蹲笆篱子。”
蒋观南惊讶得筷子都停在了半空：“一点柿子饼才几个钱，不至于吧？”
唐继业讥讽一笑：
“孔府当然不至于，可他卖出去的孔府执事官在乎啊。不仗着孔府弄点财，谁买官？”
他们说的王应辰、刘孔和二人是滋阳名士。
王应辰著有《兖州赋》，详细介绍了滋阳风景名胜，名震一时；
刘孔和乐善好施，德高望重，地方很多纠纷都愿求他调解。
这两人在兖州的地面上，说话的分量不比一个七品知县轻。
两个商人邻桌的几个文士也在议论，但他们的议论则更深切一些。
年轻的诸生满秋华看着杂志，眼中带着敬佩，语气里还有几分兴奋：
“刘顺之、王翼极二位，这是奔着孔府的死穴去的啊。
《红契保产条例》乃是国策，孔府居然还在倚势隐匿田亩逃税。
今上可不是什么优柔寡断之君啊。”
他压了压声音，却又藏不住那股书生意气：
“兖州新任朱太守乃皇家贵胄，科甲正途出身，又曾做过谨身殿舍人这等要职。
论身份绝不会惧孔府势力，衍圣公，这次弄不好要废爵啊。”
他身边是滕县生员刘运亨，刚被地方选为贡生去国子监读书，临走前到滋阳访友。
他拿着杂志，表情复杂得像是吞了一块滚烫的炭：
“卖官鬻爵，这放在什么时候都是遗臭万年的罪行啊。堂堂圣人之后，这……这……”
他“这”了半天，终究没“这”出个所以然来。
满秋华又看向身边的孟宏毅，语气调侃地对这位孟子后人说道：
“士远兄，你这次上任怕不是荣享了，是跳进了漩涡泥潭啊。”
孟宏毅脸色极其难看，没说话。
他刚被选为圣庙执事官之一的翰林院五经博士。
现在还没上任，孔府就爆出违逆国政、卖官鬻爵的丑闻。
他面前那杯茶一滴没动，跟他心情一样，都已经凉透了。
伴随着报纸和百姓的口口相传，消息很快就传遍了整个兖州府。
兖州知府朱统锜迅速派出巡检司的“匿税”“自盗”两班巡检，按线索逐个彻查。
发出牌票召见曲阜知县孔闻謤，并立即将民间舆情和初步证据上报京师和山东按察使司。
但官府的行动并不能平息民间舆论。
很快不仅是滋阳的举子、生员、商人议论了，消息像决了堤的水，迅速漫过兖州各州县。
各地致仕老臣都开始公开表态，而且一个比一个措辞激烈。
前黑龙江巡抚，赐礼部尚书衔致仕的汶上县郭尚友，直接在给学生讲课时怒批：
“昔者，夫子作《春秋》而乱臣贼子惧，今孔府所行，正是《春秋》所讥。
隐田数千顷，则国课亏；贩卖博士、知县属官，则名器滥。
名为圣裔，实为盗跖；口诵诗书，手攫民膏。
此种行径，冠盖之下，直是衣冠禽兽！”
前都察院右副都御史，滋阳人王所用，年近七十脾气依然火爆，直接上奏监国太子：
“臣闻之，圣人以礼立教，不以法废人。
衍圣公者，非孔氏一家之私封，乃万世师表之祭主也。其职在守先待后，非与有司争利也。
今观曲阜所为，藉圣人之名，行豪强之实。
使天下谓朝廷以圣裔为护符，而法不行于阙里，岂非圣人之罪人哉？”
“夫《红契保产条例》者，乃朝廷为安民而设，普天之下，莫非王土。
曲阜非化外之地，孔府非羁縻之州。何以一纸诰命，便可使圣旨不行于阙里？
若衍圣公可凌驾于法，则他日藩王、勋戚皆可效仿，天下将不奉大明之朔，而奉衍圣公之朔矣！”
那奏本写得字字如刀，家中侍奉的几个儿子拦都拦不住。
前南京吏部侍郎，滕县王勃然致仕后居家设塾，专授春秋。
有学生公开向其提问此事，王勃然直接公开讽刺衍圣公孔胤植本人“德不配位”：
“孔胤植身为大宗，不思修庙庭、正家法，反而鬻爵自肥。
孔氏列祖在九泉之下，亦当蒙羞。使孔子复生，必不容此不肖子孙窃其名号，以坏圣门清誉。
嗟夫！
以圣人之后，行禽兽之事，此非一人之罪，乃圣门之耻也！”
一些平日里忌惮孔府道德特权的山东士绅随即跟风。
多位举子、生员接连在杂志、报纸发文，像是攒了多年的怨气终于找到了闸口：
“吾山东自古多忠义之士，唐有颜真卿，宋有辛弃疾。
今见曲阜之恶，我等身为乡绅，若不能上疏纠劾，下谕劝谕，则乡里视我为谄附小人，圣门视我为党恶之流。
诸位父母官，若执意曲护，恐身后难见先贤于地下！”
好家伙，直接把地方官裹挟了进去。
谁不表态，谁就是孔府的同党；谁不发声，谁就对不起山东的先贤。
这哪里是舆论，分明是一场精心策划的舆论合围。
他们中有真的为国政着想，但更多是嫉恨。
凭什么你孔家生来就有免税的特权，无功却有爵位继承，我们就必须十年寒窗苦读？
凭什么我们的土地都进行了红契登记，按章缴税，而你还在隐匿兼并？
这些怨气积攒了数十年，如今被一篇报道点燃，烧得整个山东都红了半边天。
山东三大藩王，德王、衡王、鲁王，闻讯之后纷纷回到封地坐镇，而鲁王府就在舆论中心滋阳。
三大王府召集各支宗室子弟，不断外出巡视，协助地方官稳住人心。
平日里几乎不出门的郡王、辅国将军仪仗每走过一地。
百姓就是知道，这事已经闹到了连藩王都不敢轻视的地步。
五月初五晚，风暴中心的曲阜衍圣公府。
圣公堂内，孔胤植坐在主位上。
下面依次坐着他的叔父孔贞教，弟弟孔胤化、孔胤淳、孔胤桂。
孔胤植那张富态的脸上满是阴沉和戾气，唯独没有慌张和悔恨。
他的手指无意识地敲着椅子扶手，每一下都像在盘算什么。
“王应辰、刘孔和，那两个混蛋到底怎么回事？他们怎么敢的！”
孔贞教最为年长，先开口劝道：
“大宗主，为今之计不可与地方官纠缠。当即时上奏皇帝，大事化小、小事化了。
只要到了宫里，以孔府的地位，推出几个管事、旁系子弟便可宽宥，最多是罚俸、申斥。
待舆情平息，再着手处置为宜。”
孔胤植没有理会，一脸怒气地看向弟弟孔胤化：“说！到底怎么回事。”
孔胤化身形一颤，声音发虚：
“回兄长，就是……就是一些小事。
朝廷治理黄河，滋阳东面有一片支流冲出的沙压田，我想着荒着也荒着，就派人去看住了。
谁知几个泥腿子说原是他们村的旧河道。
本来这事也没什么，管事就能处理了。
但那帮泥腿子找了刘孔和来调解，管事的没理会，撅了他面子，所以……”
孔胤植一拍桌子，震得茶盏里的水都溅了出来：
“混账！‘垦荒复圣’的奏本我刚递上去，你就敢抢占！还跟滋阳士绅起了冲突，真是愚蠢！”
这时孔府管勾厅管勾刘承祖走了进来。
他是孔家世仆，深得孔胤植信任，走路时脚步极轻，像踩在棉絮上。
“公爷，知县大人被叫去了滋阳，这是这些日子的乡评清议。”
孔胤植接过看了几眼，脸色由青转白，又由白转红，最后气得把那一叠纸狠狠摔了出去。
纸张散落一地，像雪片一样铺在圣公堂的青砖地上。
其中一页正好落在孔胤化脚边，上面写着四个大字——“衣冠禽兽”。
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