这个念头一旦成形，就再也压不下去了。它像一棵树，从她心里长出来，越长越高，越长越壮，枝繁叶茂的，遮住了她心里所有的角落。她坐在廊下，看着院子里的阳光一寸一寸地移，心里头翻来覆去地想着同一个问题——
怎么开口？
她不是没想过主动。在现代的时候，她不是那种扭扭捏捏的人。喜欢就说，不喜欢就不说，干脆利落的，不拖泥带水。可这不是现代。这是大启，是秣京，是男女有别、礼教森严的时代。她是将军府的小姐，他是镇南公府的世子，两家之间有一道婚约——那道婚约原本是秦啸云和燕隐野的，后来秦啸云死了，婚约就悬在了那里，谁也没有提，谁也没有废。她知道那道婚约迟早要有个说法，可她不想让那个说法只是因为“婚约”两个字。
她想让那个说法是因为——他喜欢她，她也喜欢他。不是谁欠谁的，不是谁该谁的，不是谁求谁的。就是两个人，刚好互相喜欢了。
可她还是不知道怎么开口。
她试着在心里打了几个腹稿。第一个：世子，我有件事想跟您说。我觉得我们之间……不行，太正式了，像在谈生意。第二个：燕隐野，我喜欢你。你喜欢我吗？不行，太直接了，像在逼宫。第三个：隐野——她第一次在心里叫了他的名字，心跳忽然加速了，脸也热了。她用手背贴了贴自己的脸颊，烫的。
隐野。
她在心里又念了一遍。两个字，很轻，像两片花瓣落在水面上。可那两个字的分量，重得她心口发紧。
算了，不想了。等下次见面的时候，看情况再说。
她把那块绣着梅花的帕子收起来，站起来，在廊下来回走了两趟，又坐下来，又把帕子拿出来，又绣了两针，又拆了。陆聆端着茶走过来，看见她这副坐立不安的样子，小心翼翼地问了一句：“小姐，您是不是哪里不舒服？”
“没有。”姜清越把帕子往桌上一放，端起茶盏喝了一口，茶水烫了嘴，她“嘶”了一声，又把茶盏放下了。
陆聆看了她一眼，没敢再问，端着茶盘退了下去。
姜清越坐在廊下，看着院子里的阳光一寸一寸地移，从海棠花移到青石板上，从青石板移到她脚尖上，又从她脚尖上移走了。她坐了一个下午，什么也没做，就是想。想了很多，又好像什么都没想明白。
黄昏的时候，她终于做了一个决定。
明天。明天她就去找他。不带陆聆，不带护卫，就她一个人。她要去镇南公府，去跟他说——说她想了很久，想跟他说一些话。至于那些话是什么，她还没想好，可她会说的。到了他面前，她就会说的。
她站起来，深深地吸了一口气，把那股子紧张和不安压下去，又在心里默念了一遍：明天。明天。明天。
第二天一早，她刚洗漱完毕，正在梳妆台前选簪子——今日要见的是燕隐野，不能太素，也不能太艳，要刚刚好——陆聆匆匆走进来，说：“小姐，隐世子在门外，说有事要见您。”
姜清越手里的簪子掉了。
她弯腰捡起来，心跳已经快得像擂鼓。他怎么来了？她还没准备好。她昨晚想了一夜的说辞，翻来覆去地改了十几遍，最后发现都不行，干脆决定到了现场自由发挥。可现在他来了，她还没准备好，她的“自由发挥”还在脑子里打转，一个字都没定型。
“请他去前厅，”她的声音还算稳，可她的手在袖子里攥成了拳头，“我马上来。”
她又看了一眼铜镜里的自己——脸色有些白，嘴唇有些干，眼睛下面有一圈淡淡的青——昨夜没睡好。她拿起胭脂抿了一点，又用指尖沾了点口脂在唇上轻轻点开，拍了拍脸颊让它红润一些，又换了一支白玉簪子插上。简单，干净，不刻意，可她知道，他什么都会看见。
她深吸了一口气，走出房门，穿过回廊，穿过月亮门，穿过院子里的海棠花。她走得不快不慢，可她的心跳很快。她一边走一边在心里给自己打气：没关系，他来了也好，省得你跑一趟。见了面，你就像昨天晚上想好的那样，先问他最近忙不忙，然后慢慢把话题引到那件事上，然后——
她走进了前厅。
燕隐野站在厅中，背对着她，正看着墙上挂着的一幅画。那幅画画的是山水，笔力遒劲，是秦啸风生前的旧物。他今日穿了一件竹青色的直裰，外罩月白鹤氅，腰束墨色革带，整个人清清爽爽的，像一株被春水洗过的竹子。听到脚步声，他转过身来，目光落在她脸上。
姜清越的脚步顿了一下。
他的眼神不对劲。
不是那种平日里的沉稳、平和、万事在握的眼神。那眼神里有东西——有一种她从未见过的、像是藏了很久很久、终于藏不住了、要从眼睛里溢出来的东西。他的喉结微微滚动了一下，他的手在身侧微微攥了一下，又松开了。
“世子，”她开口了，声音比她预想的要稳一些，“您怎么这么早就来了？用过早饭了吗？”
燕隐野没有回答。他只是看着她，看了很久，久到姜清越的笑容开始有些不自然，久到她的心跳从“很快”变成了“快得数不清”，久到她差点就要开口再说一句什么来打破这种沉默。
然后他开口了。
“清越。”
他叫了她的名字。
不是“秦小姐”，不是“你”，是“清越”。两个字，从他的嘴里说出来，低低沉沉的，像大提琴的弦被轻轻拨了一下，余音在空气里颤着，颤了很久。姜清越的呼吸停了一拍。她站在那里，看着他，手指在袖子里攥得发白。
“我有话跟你说。”他往前走了一步，离她更近了。她能闻到他身上那股淡淡的松香，混着清晨露水的味道，干净的，清冽的，像深秋的早晨推开窗时闻到的第一口空气。
“你也有话跟我说？”他的声音里有一丝极淡的笑意，可那笑意底下，是紧的，绷的，像是怕听到某个他不愿意听到的答案。
姜清越看着他，忽然觉得什么都不用说了。那些她昨天晚上翻来覆去改了十几遍的说辞，那些她准备了一个下午加一个晚上的措辞，那些“先问他忙不忙”“慢慢把话题引过去”的铺垫——统统不需要了。他的眼睛已经把什么都告诉她了。
她点了点头。眼眶忽然热了，热热的，胀胀的，有什么东西要从里面涌出来，她使劲忍着，忍得鼻尖都红了。
燕隐野看着她红了眼眶的鼻尖，忽然笑了。那笑容不大，嘴角只弯了一点点，可那一点点弧度里，装着他这辈子所有的温柔。他又往前走了一步，站到了她面前，两个人之间的距离，近得能听见彼此的呼吸。
“清越，”他又叫了一遍她的名字，这一次比刚才更轻，更柔，像一片羽毛落在水面上，“我想了很久。从你第一次来镇南公府的时候，从你站在廊下、跟我说‘世子今日怎么得空’的时候，从你在马车里、靠在车壁上、闭着眼睛想事情的时候——我就一直在想，这个人，我想留住她。”
姜清越的眼泪终于没忍住，从眼眶里滑了出来，凉凉的，滑过她的脸颊，滑过她的嘴角，滴在她的手背上。
“我不是因为两家的婚约才想娶你。”燕隐野的声音低了下去，低到只有她一个人能听见，可每一个字都清清楚楚的，像刻在石头上的碑文，风吹不掉，雨打不烂，“那些婚约，那些约定，那些两家之间的利益往来——对我来说，都不重要。重要的是你。是你这个人。是你站在廊下想事情的时候微微蹙起的眉头，是你在任家院子里吃包子的时候说‘好吃’时眼里的光，是你在秀娘坟前哭着笑着的时候，我想把你搂进怀里、可我不敢的那个瞬间。”
他停了一下，喉结又滚动了一下。
“我想守着你。不是一天，不是一年，是一辈子。我想在你腿软的时候扶住你，在你迷惘的时候等你开口，在你哭的时候替你把眼泪擦掉，在你笑的时候陪着你一起笑。我想每天睁开眼睛的时候，你都在。我想每天晚上闭上眼睛的时候，最后一个看到的，也是你。”
他伸出手，轻轻地，像是怕碰碎什么似的，擦掉了她脸上的眼泪。他的指尖是温热的，带着薄茧的粗粝感，轻轻地从她的颧骨滑到她的嘴角，和那个中午在雅间里拈掉那粒米饭的动作一模一样。
“姜清越，”这一次，他叫了她的全名，郑重得像是在许一个要用一辈子去兑现的诺言，“我想和你履行婚约。不是因为它是婚约，而是因为我心悦于你。从很久很久以前，就心悦于你。”
姜清越站在那里，眼泪流了满脸，一句话都说不出来。她想说“我也是”，想说“我也心悦于你”，想说“我昨天晚上想了一夜该怎么跟你说，结果你抢了先”。可她说不出来。她的喉咙被什么东西堵住了，酸酸的，涨涨的，像是装了一整个春天的雨水，满得要溢出来，可溢出来的不是话，是眼泪。
她只能点头。拼命地点头。点得下巴都在抖，点得眼泪甩出去好几滴，落在了他的袖子上，洇开一小片深色的痕迹。
燕隐野看着她点头的样子，忽然笑了。那笑容很大，很亮，像一个人从很深很深的黑暗里走出来了，站在阳光下，被光晃得睁不开眼，可他很高兴。他伸出手，轻轻地把她拉进了怀里。
她的脸贴在他的胸口，听见他的心跳——很快，很重，像擂鼓，像她第一次听到那声叹息时自己的心跳。不是他平日里的样子。那个沉稳的、淡然的、万事在握的燕隐野，他的心也会跳得这么快。
“你答应了。”他的声音从头顶上传来，带着一丝不太确定的、孩子气的、想要确认什么的小心翼翼。
姜清越把脸埋在他胸口，闷闷地“嗯”了一声。然后她吸了吸鼻子，带着浓重的哭腔，含混不清地说了一句：“你抢了我的话。我昨天想了一晚上，本来今天要去找你跟你说的。你抢了。”
燕隐野愣了一下，然后笑出了声。那笑声从他的胸腔里传出来，震得她的耳朵嗡嗡的，可她觉得那是她这辈子听过的最好听的声音。他的手臂收紧了，把她搂得更紧了些，下巴抵在她的发顶，轻轻地蹭了蹭。
“那你现在说。”他说。
姜清越从他怀里抬起头来，眼睛红红的，鼻子红红的，脸上全是泪痕，狼狈极了，可她不在乎。她看着他的眼睛，那双很深很亮、像是两口古井一样的眼睛，一字一句地说：“燕隐野，我也心悦于你。从很久很久以前，就心悦于你。”
他没有说话。他只是低下头，在她的额头上，轻轻地，落下了一个吻。那个吻很轻，很短，像一片花瓣落在了水面上。可那片花瓣落下去的地方，泛起的涟漪，一圈一圈的，荡了很久很久，荡遍了整个春天，荡进了夏初的风里，荡进了他们即将共度的一生的每一个日子。
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