八月十八日。
奥斯特帝国，金平原大区。
执政官公署，希尔薇娅的办公室。
尤利乌斯站在办公桌前，他目前担任公署总务署的秘书官，同时在法务总署兼任著事务。
「殿下，这是《帝国劳工法案》金平原大区地方修正补充条款的最终定稿。」
尤利乌斯恭敬地将文件递了过去。
希尔薇娅接过文件，翻开看了一眼。
上面详细列出了金平原大区针对重工业高炉过渡期、区域工资挂钩以及童工半工半读制度的具体执行细则。
希尔薇娅没有犹豫，拿起桌上的钢笔，在文件的最后一页签下了自己的名字。
「拿去吧……」希尔薇娅把文件递还给尤利乌斯，「今天就通过专列送到帝都的枢密院去备案。」
「是，殿下。法务总署那边已经做好了准备，只要枢密院审核通过，我们立刻在大区内全面推行。」
尤利乌斯接过文件，小心翼翼地收进公文包里。
随后，尤利乌斯看了一眼坐在旁边沙发上的可露丽。
可露丽正在翻看金平原大区这个月的财政报表。
「阁下还没有回来吗？」
尤利乌斯问了一句。
李维并没有一起回来，而是待在帝都处理法案的后续事务，金平原这边的事情现在都由回归希尔薇娅和可露丽在主持。
可露丽抬起头，摇了摇头：
「帝都那边的事情比我们这里复杂多。」
「那我先去办事了，殿下，女士。」
尤利乌斯微微鞠躬，转身走向办公室的门。
就在尤利乌斯的手刚刚握住门把手的时候，门从外面被敲响了。
咚咚咚……
「进来。」
门被推开，尤利乌斯侧过身让出通道。
走进来的是两个人。
走在前面的是大区宪兵厅的副厅长安德烈。
跟在安德烈身后的，是一名穿著没有军衔标志的灰色制服的男人。
尤利乌斯认出了那套制服，联合参谋部情报分析部的人。
尤利乌斯知道这种级别的会面不适合自己旁听，他加快脚步走了出去，并顺手关上了办公室的门。
安德烈走到办公桌前，表情非常严肃。
「执政官殿下。」
安德烈行了一个军礼。
然后他指了指身边的灰衣男人。
「这位是联合参谋部情报分析部，第三情报组的组长，克劳泽少校。」
克劳泽少校上前一步，敬礼。
希尔薇娅她感觉到了气氛的不对劲。
安德烈平时不会这么紧张，除非是发生了危及大区安全的大事。
可露丽也合上了手里的财政报表，目光看向了克劳泽。
「发生了什么事？」希尔薇娅直接问道。
克劳泽少校没有说废话，他直接打开文件袋，拿出报告，放在了希尔薇娅的桌子上。
「殿下，这是情报分析部在过去半个月里，针对大罗斯帝国切尔诺维亚总督区做出的综合评估报告。
「我们的结论是……
「切尔诺维亚总督区的本地大贵族，正在秘密策划一场武装叛乱。
「他们极有可能在近期宣布脱离大罗斯帝国，进行独立。」
听到这句话，希尔薇娅微微一怔。
切尔诺维亚总督区，就紧挨著奥斯特帝国的金平原大区。
两个地区由弧刃山脉阻隔。
可露丽皱起了眉头。
「独立？」
可露丽不可思议。
「我记大罗斯的阿列克谢皇储透露风声要进行农业改革吗？而且报纸上说，切尔诺维亚的贵族们已经妥协了，为了与我们金平原的大区农业进行竞争，他们同意支持皇储的改革方案。」
可露丽每天都会看各国的主流报纸，而大罗斯的官方宣传一直是一片祥和。
克劳泽少校点了点头。
「是的，洛林女士。
「大罗斯的官方报纸确实是这么说的。
「圣彼堡的电台也在每天歌颂贵族们的深明大义。
「但是，情报分析部认为，这只是切尔诺维亚贵族释放的烟雾弹。
「他们在拖延时间！」
希尔薇娅看向报告封面上的红色绝密印章。
「你们是怎么出这个结论的？你们在大罗斯的内部高层有间谍吗？」
克劳泽少校摇了摇头。
「殿下，大罗斯的高层目前处于极度封闭的状态，我们的传统间谍很难接触到核心机密。
「而且，阿列克谢皇储对内部的也一直在进行秘密清洗，情报网受损严重。
「我们出叛乱结论的依据，百分之八十来自于开源情报。」
开源情报？
希尔薇娅想起来了。
这是李维弄出来的。
情报分析部从建立之初一直在收集公开信息。
可是……
她还是有些不确定公开的报纸和商业数据能预测一场帝国级别的叛乱。
「是的，殿下。
「没有任何机密文件，只是任何人花几个铜板就能在街头买到的报纸，以及商会公开发布的交易数据。」
克劳泽少校翻开报告的第一页。
「殿下，可露丽女士。请允许我详细阐述我们的推论过程。」
希尔薇娅点了点头：「说。」
克劳泽少校清了清嗓子。
「我们的第一个异常发现，来自于大罗斯帝国的铁路货运时刻表。」
克劳泽拿出一份印刷粗糙的表格。
「这是大罗斯帝国交通部公开发行的《八月份全国铁路货运指南》，任何一个做跨国贸易的商人都必须看这个东西。」
克劳泽指了指上面密密麻麻的数据。
「切尔诺维亚总督区，是大罗斯帝国的粮仓。
「这里的黑土地每年产出帝国百分之四十以上的小麦。
「按照往年的历史数据，每年的八月份，是秋收的初期。
「从切尔诺维亚开往圣彼堡和莫斯科的运粮专列，每天至少有三十个班次。」
克劳泽少校抬起头，看著可露丽。
「可露丽女士，您对粮食期货很敏感。
「您应该知道，一旦粮食运不出来，北方的粮价就会波动。」
可露丽点了点头。
「但是！」
克劳泽少校的语气变凝重起来。
「在这份八月份的官方货运时刻表上，从切尔诺维亚开往北方的货运列车，每天只有五个班次。」
希尔薇娅闻言，立即皱眉：
「减少了这么多？我可没听说他们今年的小麦歉收！」
「是，殿下！我们的边境巡逻队和商人传回来的消息，今年切尔诺维亚阳光充足，小麦是大丰收！」
于是，紧跟著克劳泽少校抛出了第一个推论。
「既然大丰收，列车却没有把粮食运往北方。
「那么，这些粮食去哪了？
「答案只有一个！
「切尔诺维亚的本地大贵族，通过控制当地的火车站，强行扣留了所有的粮食！
「他们在大规模囤积军粮！
「他们在为一场即将到来的长期战争做物资储备！
「因为打仗，最怕的就是没有吃的！」
希尔薇娅的心跳加快了一点。
囤积粮食，这确实是准备战争的第一步。
克劳泽少校翻开第二页。
「我们的第二个异常发现，来自于金融市场。这也是完全公开的信息。」
克劳泽少校拿出一张贝罗利纳证券交易所的交易记录复印件。
「这是上个星期，贝罗利纳和阿尔比恩的伦底纽姆两地金融市场的数据。我们情报组专门负责盯防资金流动。」
克劳泽少校指著一行数字。
「上周三开始，有大量的大罗斯帝国国家债券在市场上被抛售。因为抛售量太大，甚至导致了大罗斯债券价格下跌了两个百分点。」
可露丽立刻接过了话头：
「我看过这份财报。
「当时金融界普遍认为是马伦勒玛的文章导致了投资者对大罗斯未来的恐慌，所以才发生了抛售。」
克劳泽少校点头。
「市场上确实是这么认为的。
「但是，我们情报组追踪了这些抛售帐户的资金去向。
「这些帐户，通过在法兰克王国的几家空壳公司，最终把抛售债券换来的现金，全部用来购买了实物黄金。
「并且，这些黄金被提取出来，通过中立商船，秘密运往了蓬托斯海港口！
「殿下，大罗斯帝国对黄金外流管控极其严格。
「普通投资者抛售债券只会换成现金存入银行。
「只有一种人，会不计代价地把债券折价抛售，并急切地换成容易携带、硬通货的实物黄金！」
希尔薇娅心里已经有了答案。
「他们觉大罗斯的帝国债券马上就会变成废纸……」
「完全正确，殿下！」
克劳泽少校肯定道。
「如果切尔诺维亚宣布独立，大罗斯帝国绝对会冻结这些叛乱贵族的帐户。
「所以，切尔诺维亚的贵族们正在疯狂地转移资产。
「他们用抛售帝国债券的方式，在战争爆发前，完成了财富的套现。
「这些换回来的实物黄金，将被用来在黑市上购买军火，或者雇佣法兰克和合众国的雇佣兵。」
可露丽听到这里开始头大了：「金融嗅觉永远是最灵敏的。资本的逃离，比军队的调动更能说明战争的到来。」
与此同时，克劳泽少校翻开第三页。
「第三个异常，来自于文化和舆论的管控。」
克劳泽少校拿出了几份大罗斯报纸。
「这是切尔诺维亚本地发行的报纸《黑土晨报》。
「我们在边境的商人每天都会带几份回来当废纸包东西。」
克劳泽少校把报纸推到希尔薇娅面前。
「殿下，在七月份的时候，这份报纸的头版，每天都是赞美皇帝陛下，赞美阿列克谢皇储的伟大。
「但是，进入八月以来，也就是阿列克谢皇储放出风声要进行农业改革，针对农奴制度开刀之后……」
克劳泽少校指著最近几天的报纸版面。
「关于圣彼堡的政策新闻，完全消失了。
「取而代之的，是大量的历史文章！」
克劳泽少校翻译了几个标题。
《切尔诺维亚：古老而高贵的土地》
《论黑土男儿的不屈精神》
《我们不需要北方的施舍，我们的土地我们自己做主》
「殿下，大罗斯的舆论审查是极其严格的！
「如果不是切尔诺维亚总督区最高层的默许甚至授意，这种具有强烈分离主义和煽动独立情绪的文章，根本不可能被印在报纸上！
「他们在做舆论准备！向底层的军官和市民灌输切尔诺维亚优先的理念，为即将到来的独立宣言进行思想动员！」
希尔薇娅的脸色彻底凝重了起来。
粮食囤积、资金转移、舆论造势！
这三个从开源信息里推导出来的结论，将叛乱这个事实死死地锁住了。
「还有最后一点！」
克劳泽少校翻开最后一页。
这一页上没有任何报纸或者公开数据。
「这一点，是由安德烈副厅长的宪兵厅提供的实体情报印证。」
克劳泽少校看向了安德烈。
安德烈站直了身体。
「殿下，情报分析部通过开源情报出推论后，要求我们宪兵厅在边境的暗线进行针对性核查。
「我们调查了切尔诺维亚边境几个大城市的物资采购情况。
「发现了一个极其反常的现象！」
安德烈拿出一份采购清单。
「切尔诺维亚的几家大型商贸公司，在过去十天里，向我们金平原大区的炼金工厂和纺织厂，下了巨额的订单。
「他们以极高的溢价，购买了大量的物资。」
安德烈念出了清单上的物品。
「三十万码的高强度纯白棉布！
「两万瓶医用酒精与一万份炼金凝胶！
「五十吨消毒用的石炭酸！」
安德烈抬起头，看著希尔薇娅。
「殿下，这些东西，全都是制作野战绷带和建立野战医院的必需品。
「除了医疗物资，他们还从我们这里购买了大量的铁丝网、工兵铲。
「甚至，他们还在黑市上大量收购大口径的猎枪子弹。」
安德烈把清单放在桌子上。
「我的间谍传回确切消息，切尔诺维亚当地的贵族，正在以狩猎俱乐部的名义，大量招募退伍老兵和年轻力壮的农奴。
「他们每天晚上都在庄园的后山进行实弹射击训练。」
安德烈做出了宪兵厅的最后判断。
「他们正在武装自己，而这绝不是为了防备什么强盗！
「这是一支不受圣彼堡控制的私人军队！
「他们准备打一场残酷的阵地战！
「这就是为什么他们需要那么多绷带和铁丝网！」
所有的推论、证据，已经闭环。
从铁路时刻表到报纸头条，股票交易到医用酒精。
情报分析部这群没有开过一枪的分析员，仅仅通过在办公桌前阅读公开资料，就扒下了切尔诺维亚贵族们拥护改革的另一面，挖出了他们准备分裂帝国的惊天阴谋。
希尔薇娅深吸了一口气，压下内心的震撼。
她看著克劳泽少校。
「你们的推论非常精彩，证据链很完整！」
希尔薇娅肯定了情报分析部的工作。
随后，她提出了一个最关键的问题。
「既然切尔诺维亚的贵族准备叛乱，那么大罗斯帝国层面呢？圣彼堡的阿列克谢皇储，对这件事情有什么直接应对吗？」
听到这个问题，克劳泽少校的脸上露出了一丝无奈。
他摇了摇头。
「殿下，非常抱歉……
「关于大罗斯帝国中央层面的应对，我们无法确认！」
克劳泽少校解释道。
「大罗斯的野战军在阿瓦士停火后，大规模的部队调动都被列为了最高机密。
「我们通过开源情报，无法追踪大罗斯主力部队的去向。
「圣彼堡那边也没有任何要对切尔诺维亚进行军事镇压的公开迹象。」
克劳泽少校低下了头。
「我们只能尽量指向切尔诺维亚总督区有百分之九十以上的叛乱可能。
「但大罗斯帝国层面是否察觉，或者他们准备用什么手段对付这些叛乱贵族，我们目前一无所知！」
希尔薇娅点了点头。
她知道这不能怪情报部门。
开源情报的极限就在这里，涉及到帝国最高统帅部的军事机密，不可能写在报纸上。
一直坐在沙发上没有说话的可露丽，此时站了起来。
可露丽的脸色很不好看。
她脑子里想的，不是大罗斯帝国会不会分裂，也不是阿列克谢皇储会死还是会赢。
可露丽考虑的只有一件事。
金平原大区的经济和稳定。
「如果切尔诺维亚总督区爆发独立战争，大罗斯的军队一定会开进去平叛。
「不管圣彼堡现在有没有动作，内战一旦爆发……
「我们就面临一个致命的问题！
「我们必须考虑，金平原大区是否要立刻封锁边境！
「之前切尔诺维亚仅仅是因为贵族压榨，就有三万农奴逃荒来到了我们这里。虽然用劳务租赁制消化了他们……
「但是！」
可露丽的眼睛紧紧盯著希尔薇娅。
「如果爆发几十万大军参与的内战，切尔诺维亚的农奴为了躲避战火，逃过来的将不是三万人，而是三十万人，甚至一百万人！」
可露丽想到那个画面，心里就发毛。
「一旦那么庞大的难民潮袭来，金平原的边境线会被瞬间冲垮！
「我们的粮食储备、卫生防疫系统、治安系统会全面崩溃！这比任何经济危机都要可怕！
「几十万饥饿的难民，会把我们的城市啃连骨头都不剩。」
希尔薇娅听著可露丽的话，脸色严峻。
可露丽说对。
大罗斯怎么打内战是他们自己的事，但难民潮是实打实会淹没金平原的灾难。
这已经不是简单的边境摩擦了。
必须动用国家军事力量来进行防范的最高级别危机。
希尔薇娅站起身来，目光看向安德烈副厅长。
「这份情报分析报告，莱因哈特元帅看了吗？」
「殿下，在来您这里之前，我已经派人将报告的副本紧急送往联合参谋部了！莱因哈特元帅现在应该已经看到了！」
「做好！」
跟著希尔薇娅开始下达命令。
「安德烈，克劳泽少校，你们立刻把这份报告抄录两份。
「一份用最高级别的加密电报，直接发送给帝都贝罗利纳的枢密院报备，交给贝仑海姆宰相和我的兄长。
「告诉他们边境面临极度恶化的内战风险！
「另一份，立刻送达奥斯特陆军总参谋部！
「同时，通知金平原大区联合参谋部的所有高级将领。
「下午三点，召开大区最高级别军事会议！」
……
临近中午。
阿尔比恩帝国，伦底纽姆，枢密院。
砰的一声！
伯蒂亲王连门都忘了敲，直接推开了艾略特公爵办公室的大门，快步跑了进去。
「公爵！」
「殿下，什么事情让您这么激动？连最基本的敲门礼仪都忘了。」艾略特平静地问道。
「切尔诺维亚！大罗斯帝国的切尔诺维亚总督区来人了！」
伯蒂快步走到办公桌前，把文件重重地拍在桌子上。
「什么人？」
「切尔诺维亚大贵族们的秘密特使！他们通过极其隐秘的外交渠道，直接联系了我们在中立国的公使！」
「……他们想干什么？」
「独立！他们想要脱离圣彼堡的统治，建立一个独立的切尔诺维亚国家！」
伯蒂越说越激动。
「他们希望我们阿尔比恩能够支持他们！要我们的外交承认，资金，甚至需要我们通过黑市给他们输送大量的武器！」
在伯蒂看来，这消息太吓人。
那头熊的内部终于要爆炸了。
如果阿尔比恩真稍微推一把，给那些叛乱贵族一点钱和枪，大罗斯帝国就会陷入漫长的内战……
然而，艾略特听完这些话，脸上没有任何高兴的表情。
「装不知道！」
「……连拱火都不用吗？」
伯蒂知道，阿尔比恩大概率不会支持，但看艾略特意思，暗地里拱火都不需要吗？
「把那份文件立刻烧掉！通知我们的公使，立刻切断和那个切尔诺维亚特使的所有联系！就当这个人从来没有出现过！」
切尔诺维亚的地理位置在哪里？
它紧挨著奥斯特帝国！
艾略特转过身，死死盯著伯蒂。
如果阿尔比恩支持切尔诺维亚独立，大罗斯帝国肯定会爆发全面内战。
但这场内战最大的受益者会是谁？
是阿尔比恩吗？
「我们刚刚在贝罗利纳签了分赃协议，现在最需要的是稳定！
「大罗斯帝国必须保持完整，去牵制奥斯特帝国！
「如果大罗斯爆炸了，奥斯特在旧大陆就再也没有对手了！」
「有奥斯特存在，我们阿尔比恩顶多就是看戏！我们不可能进行任何实质性的支持，绝对不能让大罗斯帝国爆炸！」
伯蒂点点头，明白这个道理。
「殿下，现在不要去管那些切尔诺维亚的蠢货了！请您赶紧让人去和我们在伦底纽姆的大罗斯外交人员接触！」
「有具体指示吗？」
「探探他们的口风！」
「……我立刻去办！」
……
同一时间。
法兰克王国，卢泰西亚。
太阳王宫廷内。
贝拉公主坐在华丽的长椅上，手里拿著一张小纸条。
这是法兰克情报部门刚刚送来的紧急情报。
切尔诺维亚的大贵族特使，希望到法兰克王国的实质性支持，以脱离大罗斯的统治。
贝拉公主看完，随手把纸条扔进了旁边的壁炉里。
火焰瞬间吞噬了纸条，化为灰烬。
「殿下，我们需要回复他们吗？」
旁边的情报军官低声请示道。
「回复？当然不。」
贝拉公主一脸平淡。
「装作什么都不知道，假装那只老鼠从来没来过我们的地盘。」
法兰克王室的第一反应，同样是装不知道。
……
合众国，华盛顿。
白房子。
总统摩根看著桌子上的外交绝密电报，忍不住大笑出声。
「普雷斯顿，你看看这个，这简直是今天最好笑的笑话！」
摩根把电报递给坐在对面的幕僚长。
普雷斯顿接过来扫了一眼，也无语地摇了摇头。
「切尔诺维亚的贵族？他们脑子坏掉了吗？居然万里迢迢跑到新大陆来，找我们要钱要枪去打圣彼堡？」
「他们大概是觉，我们合众国人傻钱多，喜欢到处发善心。」
摩根满是不屑。
「那您的意思是？」
「装作没收到。」
合众国的态度也是装死。
毕竟他们现在有更重要的事情。
「普雷斯顿，程序准备好了吗？」
「你如果愿意，今天就可以上。」
「让子弹飞一会儿。」
……
奥斯特帝国，贝罗利纳。
枢密院机密会议室里。
克劳塞维茨向众人汇报著从中立国传回来的消息。
「一群被逼急了的蠢货！」
贝仑海姆宰相毫不客气地评价道。
皇储阿列克谢，之前在圣彼堡借著恐慌，直接强行抢了贵族财产去。
而切尔诺维亚的大贵族，手里握著大罗斯最肥沃的黑土地和无数的农奴。
他们肯定觉，皇储的屠刀下一个就会落到他们头上。
所以，他们忍不住了，想先下手为强，闹独立保住自己的财产。
「他们觉大罗斯在阿瓦士流了太多的血，现在军队疲惫，国内虚弱，想趁机脱离圣彼堡的掌控？」
威廉摇摇头，不好评价这群大贵族的脑子。
「想法很美好，但他们太高估自己了。」
李维叹道。
「图南大公觉他们赢不了？」克劳塞维茨转头问道。
「绝对赢不了！我看那位皇储阿列克谢绝不是那种会被几个地方贵族吓倒的人！他敢在圣彼堡直接抢钱，就说明他根本不怕内战！」
在李维看来，大罗斯的局势没有表面上看起来那么简单。
虽然他们只能看到公开的外交情报，根本不知道圣彼堡在暗中布置了什么，但李维认为，阿列克谢一定早就磨好了刀子。
「克劳塞维茨，你的人去大罗斯大使馆了吗？」
贝仑海姆宰相问道。
「去了。」克劳塞维茨回答，「我让几名高级外交官以商讨双边贸易细节为借口，去见了大罗斯驻贝罗利纳的大使。他们现在就在那边。」
那就只能暂时先等著了。
等待外交部人员去拿回大罗斯驻贝罗利纳外交人员的口风。
时间一分一秒地过去。
砰！
突然，会议室的门被猛地推开了。
一名外交部的高级官员满头大汗地跑了进来。
「大臣！」
官员直接冲到了克劳塞维茨面前。
「大使馆那边有消息了？」
克劳塞维茨立刻站起身问道。
李维、威廉和贝仑海姆也都坐直了身体，看向那个官员。
「不！不是大使馆的消息！」
官员气喘吁吁地说道，脸色古怪。
「那是什么？」威廉皇太子皱起眉头。
官员咽了口唾沫，举起手里的加急文件。
「是波莱希亚地区那边的消息！是公开的外交通电！」
靠著奥斯特这边的西波莱希亚，也就是瑟姆联邦，是奥斯特的利益范围。
靠著大罗斯那边的东波莱希亚，也就是维斯塔尼亚王国，是大罗斯的势力范围。
之前，这两国为了但泽的归属问题，在激烈对峙。
后来，大罗斯为了南下波斯湾，大军直接压境波莱希亚，导致两国之间虽然没有爆发全面大战，但小摩擦不断。
表面上，双方的军队一直处于战时紧张状态，随时可能走火。
「波莱希亚怎么了？又打起来了？」贝仑海姆宰相立刻问道。
如果波莱希亚又打起来，奥斯特就必须做出军事反应。
「不是打起来了……」
「到底怎么回事？直接念！」
克劳塞维茨大声命令道。
官员深吸口气，大声念道：
「就在半个小时前，维斯塔尼亚王国政府，正式向瑟姆联邦政府发出了官方的和平意向通告！」
这句话一出来，克劳塞维茨甚至以为自己的耳朵出了问题。
「和平意向？」
克劳塞维茨一把抢过官员手里的电报，快速地看了起来。
电报上的白底黑字写清清楚楚。
维斯塔尼亚王国明确表示，愿意立刻停止边境上的一切敌对行动。
他们愿意和瑟姆联邦正式搁置所有领土争议。
维斯塔尼亚王国是大罗斯的傀儡！
没有圣彼堡的同意，他们绝不敢向瑟姆联邦求和！
「毫无疑问，这是大罗斯帝国高层在背后秘密推动的！」
克劳塞维茨拿著电报说道。
大罗斯帝国，竟然主动要求在西线边境停火？
主动搁置争议。
「大罗斯帝国高层开始清理牌桌了。」
李维反应了过来。
于是，所有人都看向了李维。
「大罗斯主动在波莱希亚方向制造和平，是为了彻底稳住他们的西部边境。
「他们不想在这个时候和我们在波莱希亚发生任何摩擦，一点都不想！
「因为只有把对外的边境线彻底封死，确保没有任何外部的军事压力可以干预……
「他们才能腾出所有的手，关起门来，在内部解决问题！」
现在不需要去等大使馆的口风了。
大罗斯已经用最实际的外交行动，告诉了全世界他的态度。
他们不慌张，也没有失控。
他们甚至在主动消除外部的隐患。
现在，大罗斯帝国要把门反锁上了。
……
……
八月十九日。
火车站依旧处于最高级别的军事管制中。
铁丝网外面全是端著上了刺刀的步枪的近卫军。
那些穿著猩红色披风的圣血骑士团成员，像幽灵一样在四周的高点巡逻。
这几天，火车站里连一只鸟都飞不出去。
中午的时候，远处的铁轨上又传来了轰隆声。
尤利安坐在帐篷外面，他抬起头，看向铁轨的方向。
又来了一批部队。
火车冒著黑烟，缓缓停在了一号仓库旁边的站台上。
车厢门拉开。
一群群穿著脏兮兮军装的士兵从里面跳了下来。
尤利安只看了一眼，就知道这些人也是从阿瓦士前线退下来的老兵。
不过，尤利安注意到，很多人刚跳下火车，就激动地趴在了地上。
他们用手抓起地上的黑土，用力地闻著，有的人甚至直接把土塞进嘴里，然后抱著身边的战友嚎啕大哭。
「什么逼动静？！」
扎伊采夫咬著根烟，从帐篷里钻了出来。
「有人到家了！」
扎伊采夫愣了一下，随后反应过来。
「切尔诺维亚人？」
「对，后续到的这几列火车，装的基本上都是切尔诺维亚人。」
扎伊采夫吐掉嘴里的烟草沫子，骂了一句：「难怪哭像个娘们！」
但话又说回来了，从阿瓦士那个地狱回到老家，换他也哭。
尤利安没说话，继续低头擦枪，心里的不安越来越强烈。
把这么多切尔诺维亚的农奴老兵运回他们的家乡，绝对不是为了让他们回家探亲的。
很快，新来的部队也被军官们用鞭子和怒骂声驱赶著，跑去空地上开始搭建帐篷。
因为军事管制和严苛的纪律，这些激动的切尔诺维亚人就算回到了家乡，也只能老老实实地待在火车站周围的营地里，谁也不准出去。
到了傍晚。
营地里升起了几堆篝火。
尤利安和扎伊采夫端著饭盒，蹲在一个火堆旁边。
火堆对面，坐著几个今天刚到的切尔诺维亚老兵。
大家都从阿瓦士那个烂泥坑里爬出来，虽然不是一个团的，但随便聊几句就熟了。
扎伊采夫是个自来熟，他摸出一根皱巴巴的香烟，扔给了对面一个独眼的切尔诺维亚人。
「兄弟，抽一口？」
独眼老兵接过香烟，眼睛亮了。
他凑到火堆旁点燃，狠狠地吸了一大口，满脸享受。
「谢了！我叫科瓦尔！」
独眼老兵吐出烟圈。
「扎伊采夫！这是尤利安！」
扎伊采夫指了指旁边。
科瓦尔点点头，随后看了一眼铁丝网外面的近卫军，压低了声音抱怨起来：
「这他妈的叫什么事？我明明都已经闻到我家乡的麦子味了，还要被当成犯人一样关在这里？！」
扎伊采夫笑骂道：「知足吧，至少你没把骨头留在波斯湾！」
尤利安喝了一口肉汤，看向科瓦尔问道：「切尔诺维亚到底是个什么样的地方？我以前从没来过南方！」
科瓦尔听到这个问题，沉默了一会儿。
他看著手里的黑面包，眼神复杂，有怀念，但更多的是刻骨铭心的恨意。
「这里是黑土地，能种出最好的麦子……但这些麦子，从来不属于我们。」
然后，科瓦尔指了指西方。
「往西边走，就是奥斯特帝国的金平原！」
科瓦尔的语气里带著无法掩饰的羡慕。
「你们知道金平原现在是什么样吗？从那里度假回来的老爷都说，他们那边的地里，现在跑著吃油的钢铁怪物！」
「拖拉机？」
尤利安想起了这个玩意儿。
「对，就是那种机器！不用马拉犁，也不用人去拉！一个人坐在铁疙瘩上，半天就能翻完一片地！」
科瓦尔的声音有些激动。
「那又怎么样？」
扎伊采夫不以为然。
科瓦尔顿时不服气了，气不过地盯著扎伊采夫。
「怎么样？在金平原，那些农场主是用机器种地，雇人干活，发给他们工资！而在我们切尔诺维亚，老爷们还在用木头犁耙！要是牛死了，就让我们的老婆和孩子去拉犁！」
尤利安只是以前干活的时候，在老爷嘴里听说过这新的玩意儿，但他没想到差距会这么大。
「我们生下来就是奴隶！」科瓦尔狠狠地咬了一口黑面包，「我们要给老爷交赎金，可是地太少了，根本交不起！而且这辈子交不起，下辈子接著交！」
「是啊……有些时候，我也在想，我们种出那么多麦子，都去哪了？」
尤利安叹了口气。
「卖了！卖给外国人了呗！」
科瓦尔一脸不忿。
「那些大贵族，老爷们！
「他们把我们种出来的麦子装上火车，换成金币和漂亮的衣服！
「这群狗东西越来越有钱，而我们只能吃发霉的土豆！谁要是敢偷吃一口麦子，就会被管家活活打死！」
扎伊采夫忍不住讲道：
「你们怎么不跑？往西边跑，去金平原啊！既然那里那么好。」
科瓦尔像看傻子一样看著扎伊采夫。
「跑？你以为我们不想跑吗？我做梦都想跑去金平原！」
然后，科瓦尔指了指铁丝网。
「在金平原，只要你是逃过去的农奴，他们就给你发身份，让你进工厂干活，甚至分给你一点地！可是，跑掉吗？！」
「边境有军队？」
尤利安抓住了重点。
「对啊，边防军！他们都是一群饿疯了的狗！」
科瓦尔往地上喷了口痰。
「他们很厉害吗？」
扎伊采夫第一反应就是这群边防军封锁太厉害了，让人根本跑不了。
可科瓦尔摇摇头，满脸鄙夷。
「厉害个屁！这群边防军薪水都拿不到满的！他们连饭都吃不饱！」
「那你们还跑不掉？」
「就是因为他们吃不饱，他们才可怕啊！」
科瓦尔咬牙切齿。
「你以为他们靠什么活？
「走私！卖人！
「如果我们想跑，被他们抓住了，他们不会第一时间把人交给老爷的！
「他们以前会把你当成货物，偷偷卖给金平原贵族老爷，还有黑工厂当苦力！实在卖不了价，才把你抓回去，交给贵族老爷换赏金！这群狗东西什么都干，只要给钱，他们甚至能给奥斯特人带路！」
这还是军队吗？！
尤利安有些悲哀地笑了笑。
工资发不满，就靠走私和人口贩卖为生。
这样的一支军队，毫无忠诚可言！
估计谁给钱，他们就听谁的！
「那当地的驻扎部队呢？总不能也这么惨吧？！」
尤利安好。
「你说西方面军？第九、第十一集团军？
「那里面当兵的，全都是和我一样，从土里刨食的穷光蛋！
「他们脱了军装就是农奴！你以为他们愿意给贵族老爷卖命？他们也恨不一枪崩了那些老爷！」
尤利安笑很开心，大伙儿都一样惨，都恨上面的人，太棒了！
「军官呢？」
「军官都是些小贵族……」
科瓦尔撇撇嘴。
「我看那些人也都是些墙头草！今天哪边风大，他们就往哪边倒！要是上面不发工资，估计他们连手底下的兵都管不住！」
扎伊采夫听到这里，摸了摸下巴。
「照你这么说，切尔诺维亚的军队也太他娘烂了吧……」
「本来就是！农场管事的老爷都不当这里是帝国的领土，大伙儿都讲，切尔诺维亚就是那几个大公爵和大贵族的私人农场！他们才是这里的皇帝！」
尤利安看著科瓦尔，试探性地说了一句。
「科瓦尔，我听到一些传言，说你们这边的大贵族，对圣彼堡很不满。」
连队这两天已经有些风声了。
说是要严格保密，也不准下面谈论，但这风声也不知道到底是从哪里飘出来的，搞大伙儿都有些意识到，来这里是干嘛的了。
「这算什么秘密？切尔诺维亚的人都知道！」
科瓦尔没当回事，刚来的他，只当大贵族们还是老样子罢了。
在自己的地盘上，大贵族就是这样的，想干嘛干嘛，想骂谁骂谁！
「不管怎么样，能活著回来就好！」
扎伊采夫撇撇嘴，把手里剩下的烟头扔进了火堆里。
「欸，是啊！赶紧让我回家吧！」
科瓦尔啃著黑面包。
夜色越来越深。
就在尤利安准备站起身，回帐篷里休息的时候。
哔——！！！！
尖锐刺耳的哨音，突然在安静的营地中央炸响。
尤利安浑身一震。
紧急战斗集合的哨音！
紧接著，黑暗中传来了军官们声嘶力竭的吼叫声。
「集合！！！」
「所有人，带上你们的武器！带上弹药！」
「快快快！别他妈睡了！都给我滚出来！」
整个营地瞬间炸开了锅。
无数的士兵从帐篷里钻出来，手里抓著步枪，一边跑一边往身上套军装。
马蹄声在营地里来回穿梭。
「全体都有，集合！！！」
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