“爹，你咋不吃？”
老八站起身，手里攥着勺子正要往自己碗里舀南瓜饭，一抬眼瞧见牛大力端着饭碗坐在那儿，跟尊雕塑似的，半天没动筷子，当即开口喊了一声。
这一声叫唤，猛地把牛大力从沉沉的思虑里拽了出来，他微微一怔，抬眼就看见老八睁着一双眼睛，满脸关切瞅着自己，心底泛起一阵暖意。
“吃呢吃呢，爹这就吃。你赶紧吃你的，爹方才在想点事情。”
“噢。”老八也没多想，随口应了一声，狠狠挖了一大勺金黄的南瓜饭扣进自己碗里，端起碗筷埋着头，大口大口狼吞虎咽。
牛大力望着眼前几个儿子，一个个吃得生龙活虎，活像几头小老虎，嘴角不由得浮起一抹笑意。
一旁的刘改花已经吃完一碗南瓜饭，拿帕子轻轻擦了擦嘴角，开口说道：“当家的，还别说，这南瓜味道是真不错，甜滋滋的。咱们东跨院种下的那几棵，我瞅着眼看也就能摘着吃了。”
牛大力点点头：“嗯，差不多快熟了。改花，等摘下来，你把南瓜籽好好抠出来收拾干净，分给你们清洁队那帮姊妹们。自打你怀了身子，人家平日里多有照拂咱们家。
”
“这事儿好办，当家的。这几天她们还四处打听着呢，这南瓜的消息传得飞快，好多人都到处打听，就想讨要一点种子。”
听见这话，牛大力心里暗暗一喜。
这就对了。
民以食为天，吃饭这件事，几千年来始终都是压在国人头上的头等难题。
如今有了这种南瓜，就算是城里吃商品粮的工人、干部，也愿意找块空地捣鼓着种上几棵。在咱们中国骨子里，特别是这个年代，就不能看到一点闲置的土地。
他刚打算说话，院门外忽然传来“咚咚咚”的敲门声。
牛大力扭头朝着靠门边坐着的老八吩咐：“老八，去把门开开，看看是谁。”
“哎！”
老八立马放下手里的碗筷，噔噔噔跑到门边，一把拉开屋门。
就见中院的李建国站在门口。
“建国大爷！”
牛大力听见声音，连忙从饭桌边上站起身，快步迎上前：“建国大哥来了，快进来坐。”
李建国跨进门，摆了摆手：“不坐了不坐了，大力，我过来跟你说个事。”
“啥事这么急？哪能站着说话，快坐下。吃过晚饭没有？没吃就一块儿凑活一口。
老八，去给你建国大爷拿一副碗筷。
我们正吃南瓜饭，没啥好东西，给你盛一碗尝尝。”
“别忙活别忙活！”李建国连连摆手，哈哈笑了两声，“我们家今晚也吃的南瓜。
当初你给我的那几粒种子，我回去就种下了，你还别说大力，这南瓜吃着是真甜！
”
“甜就好。来，坐。”牛大力伸手扯过一条板凳，把人按下来，顺手就要去摸烟。
李建国抬手一拍自己脑门，这才记起来此行的来意。
“你瞧瞧我，光顾着唠嗑，把正事都忘干净了。大力，我是来给你说个事，易中海怕是不行了。”
牛大力眉头微微一动：“啥？易中海不行了？”
“可不是嘛，我刚刚过去瞅了一眼，就他现在这个状况，不送医院的话，怕是熬不过今晚。”
牛大力沉默片刻，缓缓点了点头：“行，建国大哥，这边就劳你多招呼招呼，喊上院里几个人搭把手。你也清楚我跟他之间那点过节，人还没走，我就不过去凑跟前了。
等他咽了气，我再过去。”
“明白，那我就不耽搁你们吃饭了。”
李建国说完，点着烟，便转身匆匆出门，还要去通知院里其他人家。
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自打易中海中风偏瘫瘫倒在床上，一晃眼，两个多月的时间就这么熬过去了。
按理来说，中风偏瘫这病，并不是必死的绝症。
这年头医疗条件虽然一般，但只要身边有人精心照料、按时喂药、勤擦洗翻身、好好养着，就算瘫在床上，苟延残喘活个好几年也完全没问题。
可易中海的情况，压根跟普通病人不一样。
他双腿就被截肢，早就成了半截身子的废人，体质本就垮得一干二净，整个人虚弱到了极点。
后续又急火攻心中风，彻底瘫痪在床，更是雪上加霜。
更要命的是枕边人的心凉了。
他媳妇李翠兰，跟着他享了半辈子福，仗着他一大爷的身份，在院里风光体面、受人敬重，日子过得舒舒服服。
可自打易中海倒台、断腿瘫痪、无权无势之后，李翠兰心里那点夫妻情分，算是彻底磨没了。
老话讲夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。这话放在如今的易中海身上，简直贴切得不能再贴切。
现在的李翠兰，压根谈不上什么悉心照料。
饭是有一口没一口的送，水是想起来才给喝，翻身擦洗更是懒得动弹，全是敷衍了事。
心里满是埋怨，埋怨易中海没本事、没权势，连累自己从体面的一大爷夫人，变成了全院看笑话的对象，后半辈子都要守着一个废人熬苦日子。
就这么凑合熬了两个多月，昔日风光无限、体态富态的易中海，彻底熬脱了形。
整个人心如枯槁，精气神彻底死透，身上的肉掉得干干净净，皮包骨头，瘦得吓人。躺在床上一动不动，就跟一具干尸架子似的，比院里日日劳累、抠搜度日的闫埠贵还要消瘦憔悴百倍。
晚景凄凉，莫过于此。
易中海落得这般下场，而院里另一个落魄人家——闫家，如今也是风雨飘摇，一地狼藉，日子过得一地鸡毛。
自从闫解成、闫解放兄弟俩工伤致残出院后，闫家的日子就彻底乱了套。
媳妇杨翠华心里积满了怨气，天天跟闫埠贵吵架干仗，日日埋怨他算计一辈子，最后把两个亲儿子的前程彻底算没了。
好好的两个大小伙子，原本在城里能进厂、能学艺、能安家娶媳妇，稳稳当当过一辈子。结果因为闫埠贵的贪心算计，落得一身残疾，走路一瘸一拐，城里的好工作彻底没了指望，连往后娶媳妇成家都成了天大的难题。
家里天天争吵不断、鸡飞狗跳，闫埠贵整日身心俱疲，却半点反驳的底气都没有。
兄弟俩看着眼前的处境，心里也彻底看透了。
留在京城，身有残疾，没人待见、没人收留，找不到正经工作，挣不来口粮，一辈子只能活在别人的白眼和嘲讽里，这辈子算是彻底抬不起头了。
万般无奈之下，兄弟俩被逼得走了一步险棋。
俩人直接一瘸一拐，跪在了街道办主任王红梅的家门口。
当时正是街坊邻居出门活动的时辰，这一幕瞬间引来了整条胡同的围观，轰动极大。
一开始王红梅还吓了一跳，以为这俩残疾青年是闹事抗命、不愿服从街道安排下乡，心里顿时绷紧了弦。
可问清楚缘由之后，她彻底愣住了。
闫家这兄弟俩，不是不肯下乡，是主动要求下乡！
而且他们还挑地方，**坚决不留在京城周边**，越远越好。
东北、西南、西北，边疆苦寒之地，哪里偏、哪里远、哪里苦，他们就去哪里。只要能离开京城这个伤心地，去哪里都行。
王红梅从业多年，从没见过这样的情况。别人下乡都是百般推脱、想尽办法留城，这俩反倒主动请缨，非要去最远最苦的边疆。
她虽疑惑，但人家主动积极响应号召，愿意支援边疆建设，她也没有拒绝的道理，只能按照政策，把兄弟俩登记备案，破格安排去了**东北建设兵团**。
最开始，东北建设兵团那边压根不愿意接收他俩。
毕竟两人都落下终身残疾，腿脚不利索，干不了重活，兵团都是开荒种地、修路建设的重体力活，谁都不想收两个拖后腿的人。
可闫解成、闫解放兄弟俩态度极其坚决，当场表态，**不要工资、不要待遇，只要管一口饱饭，就能干活、就能扎根边疆建设**。
兵团领导看着二人满身伤病却态度诚恳、意志坚定，主动放弃城市退路，甘愿扎根苦寒边疆支援建设，思想觉悟远超常人，最终破格收下了兄弟二人。
就这样，这两个被京城生活彻底抛弃的年轻人，揣着满心的绝望和不甘，远赴东北边疆，至今已经走了一个多月。
家里儿子远走他乡、前程未卜，家里鸡飞狗跳、日日争吵，外头还有无尽的苦活累活等着，闫埠贵的日子，彻底坠入了深渊。
曾经的闫埠贵，是小学老师，体面安稳、受人尊敬。
上班清闲自在，摸鱼偷懒是常态，心情好了早点下班，钓鱼摸虾、算计占便宜，小日子过得悠闲自在。
可现在？
他被革去教师编制，贬到学校印刷厂干最底层的重体力杂工，每天累得像三孙子一样。
往日的清闲彻底清零，不加班就算万幸，再也没有半点自由悠闲可言。
越是底层民众，人情世故越是是现实，正所谓墙倒众人推，破鼓万人捶。
印刷厂的那些人，从前看着他是体面老师，客客气气、礼让三分。如今见他落难失势、身份低微，所有人都顺势踩上一脚。
厂里所有最脏、最累、最熬人的粗活重活，统统全都堆给了闫埠贵。
搬纸、运料、打扫废料、清理机器，别人不愿干的、嫌累嫌脏的，全是他的活。
但凡他敢有半点推脱、稍有怨言，厂里的人立马扣帽子，张口就是**思想不端正、小资产阶级残余思想、贪图享乐、意图复辟**。
随便一个帽子扣下来，都能让他挨批评、写检讨、受处分。
经历了大起大落的闫埠贵，早已没了半点脾气。
昔日精于算计、嘴皮子利索、处处占便宜的三大爷，如今被生活磨得卑微怯懦、忍气吞声。
每天低着头、弯着腰，在厂里受尽磋磨，回家还要面对妻子的数落抱怨。
一辈子机关算尽、锱铢必较，到最后，算计没了前程，算计散了家，算计苦了儿孙，算计惨了自己。
落得个一无所有、晚景凄凉的下场。
世间轮回，因果报应，从来半点不虚。
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