她点起罩子灯，在桌前坐下，翻开那沓武侠小说手稿，拿起笔来，在空白处写了一行小字：“谢临风心里明白，这条路上，会遇到狼，也会遇到比狼更阴狠的东西。”然后她搁下笔，拉了拉棉袄，看了一会儿灯光下自己的影子，笑了笑，终于合上稿纸，准备睡下。
夜里的风在窗外低低地呼啸，像一头困兽的叹息，吹得窗棂微微作响。苏茵茵坐在桌前，玻璃罩灯的光把一个圈晕黄的暖意铺在桌面上，映着她有些倦意的脸。
她打了个哈欠，眼角沁出一点生理性的泪水，却没有急着去睡。今天翻山走了一大圈，又在山路上和那三个人周旋了一阵，身体确实是累了——双腿酸沉，肩背也有些发僵。但她的精神却有些奇怪地亢奋着，像一炉火，眼见要熄了，又被一阵风吹得亮了起来，暖意直透心口。也许是今天在路上一个人走得太久太远，走得脑子里只剩下风声和脚步，反而把故事里一些纠缠了好些天没想明白的东西，一一理顺了。
她铺开稿纸，提起笔，在第十八章的末尾停住的地方，接着往下写。
谢临风听柳四娘说完了自己的身世，知道了父亲是叛徒。他沉默着一句话不说，在荒山上站了整整一晚。天亮的时候，他把那枚玉佩解下来，用绳子穿好，贴身戴上。他回到山下客栈，没有告诉柳四娘自己要去哪里，只说了一句：“我要去找他。”
柳四娘抱臂靠在门框上，目光复杂地看了他好一会儿，忽然开口：“找他？你以为你见了面，那个男人就会告诉你十二年前的真相？他若真有半点悔意，就不会抛下你娘独自死了。”
谢临风转过头，声音很轻，但每一个字都清晰得像刻在石头上：“我没打算问原不原谅这种事情。我只是想当面问他一句——十二年来，他睡过一个安稳觉没有。”
笔尖在纸上停了一下。苏茵茵抬头看了一眼窗外漆黑的夜色，又低头看着这句话，指尖轻轻摩挲笔杆。柳四娘没有阻拦他。第二天清早，她赶了一辆马车来，车上堆着一箱盘缠、一包干粮、一柄崭新的长剑。“你娘当年用过的佩剑，我保管了十二年，如今该物归原主了。”
谢临风接过剑，手指拂过剑鞘上那朵霜花状的刻纹。他娘临死前握着他的手，什么也没能说出来，只留给他一枚玉佩、半部剑谱，和这个刻在剑鞘上的记号。
苏茵茵写到这里，笔速渐渐慢了下来。她的思绪飘到傍晚那条山路上——那个跪在地上说“女侠饶命”的男人，他那张脸我看不清，但他说“实在饿得没办法”时的声音，她记得清楚。这座山里的人，有的为了一口吃的，有的为了一句话，都逼得没路可走。她心里叹了口气，笔尖又落下去。
谢临风牵着马，站在山道口。晨雾正从山脚漫上来，层层叠叠地淹没了远方的路。他翻身上马，没有回头，只丢给柳四娘一句话：“若我回不来，替我告诉我师父——当年那个雪夜，他说路是走出来，不是等出来的，我一直记着。”
马蹄声渐远，山道上的雾被撕开一条缝又合拢，重归茫茫。
写到这一句时，苏茵茵自然地想到自己现在做的事，脚步自己走，路自己蹚。她突然觉得，谢临风这一趟去找的答案，和她自己这些年走的路，有些东西是一样的。
她放下笔，看了一眼稿纸写完的故事，足有三页多。她微微吐出一口气，活动了一下发酸的肩膀，又低头看了一遍刚才写的文字，嘴角浮起一点淡淡的满意，像完成了一件微小但重要的事。
窗外，夜风渐息，山野沉入彻底的静寂。她把稿纸小心翼翼地叠好，压在枕头底下，吹熄灯，一片温暖的黑暗覆下来。她闭上眼睛，在山风的陪伴下，很快就沉沉睡去了。
第二天清晨，星辰山的雾气还没散尽，苏茵茵已经站在初二（一）班的讲台上了。
她穿了一件洗得干净的浅蓝衬衫，袖口挽到手腕处，头发随意地扎在脑后。昨晚写了大半夜的稿子，早上起来眼睛有些发涩，但讲台上的她总是精神饱满的。阳光透过玻璃窗，在讲台上铺了一小片金色的光。
“上课。”
“起立——老师好——”
“同学们好，请坐。”
她翻开课本，拿起粉笔，在黑板正中偏上的位置写下四个字：背影。粉笔和黑板轻轻摩擦的声音，在安静的教室里格外清晰。她转过身来，目光平静地扫过台下一张张年轻的脸庞：“今天我们上朱自清的《背影》。这篇文章，大家先预习过没有？”
“预习了——”几个稀稀落落的声音回应。
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