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第404章  小行星天然超导矿石被发现(单章万字爆发)

    时间来到1月20日。

    柯伊伯带边缘,距离地球约62亿公里。

    NASA的「新视野号」探测器正以每秒14.3公里的速度,悄然接近它的第二个历史性目标。

    十三年前,这个探测器让人类第一次看清冥王星的面貌。

    而今,它的使命更加重大,抵近观测那颗被命名为「蒙特摩洛斯」的星际来客。

    探测器的主光学镜头对准了视野中那个逐渐变大的暗红色天体。

    在深空背景的衬托下,「蒙特摩洛斯」呈现出不规则的椭球形状,表面隐约可见纵横交错的沟壑和撞击坑。

    它的直径约390公里,这个数据在探测器靠近前只能通过地基望远镜估算,如今正在被精确校准。

    马里兰州,约翰霍普金斯大学应用物理实验室。

    深空探测指挥中心的大屏幕上,数据流如瀑布般倾泻而下。

    在场的几十名科学家和技术人员紧盯著各自的屏幕,这是自2022年12月15日探测器进入最终接近段以来,最重要的时刻。

    高解析度光谱分析数据,即将传回。

    「下行链路建立完成,信号延迟5小时47分钟。」通信控制员的声音在静谧的控制室内响起,他汇报导:「第一批科学数据包开始接收。」

    数据以每秒约1千比特的极慢速度传输,这是深空通信的物理极限。

    每一个字节都要穿越60多亿公里的漫长旅程,耗时近6个小时才能抵达地球,搞天文的科学家们早已习惯这种煎熬式的等待。

    但今天,每一秒钟都显得格外漫长。

    项目首席科学家艾伦·斯特恩站在控制台前,双手紧握在身后。

    二十五年前,他主导「新视野号」立项时,目标只是冥王星。

    谁能想到,这艘老骥伏枥的探测器,竟会在服役近二十年后面临如此重大的使命。  

    「光谱仪数据开始解析。」科学数据协调员报告:「第一通道,可见光至近红外波段,解析度达到每像素50米。」

    主屏幕上,一个模糊的光谱图逐渐成形。

    横轴是波长,纵轴是反射率。

    那起伏的曲线,如同天体的指纹,记录著构成物质的秘密。

    「1.0微米处有强吸收峰,」只见一位光谱分析专家喃喃道:「这是含铁矽酸盐的特征,2.7微米处————等等,这个吸收谷的深度和形状————」

    他放大了局部曲线,眉头紧锁。

    「怎么了?有什么问题吗?」斯特恩闻言快步走来。

    「艾伦,你看这个。」他指著屏幕上的一段光谱说道:「在2.8到3.1微米区间,有一个非常特殊的吸收结构。这不是普通含水矿物的特征,它的半宽太窄,吸收深度太大,而且存在三个等间距的精细峰。」

    「这是什么矿物?」

    「我不知道,在我的光谱资料库里,没有匹配项,需要更高解析度的分析。」

    「那就等待第二通道数据。」

    第二通道是中红外波段光谱仪,分辨能力比第一通道高一个数量级。

    但要等,信号还在路上。

    5小时47分钟的宇宙延迟,是人类无法跨越的鸿沟。

    等待期间,其它数据也陆续抵达。

    雷达成像仪传回了「蒙特摩洛斯」的表面形貌图。

    那是一个布满沟壑和破碎带的世界,表面似乎经历过剧烈的热事件。

    更有趣的是,在一些陨石坑的中间地带,出现了不寻常的高反射率区域,呈现金属光泽。

    「密度反演结果出来了。」另一组科学家报告:「根据对探测器轨道的精密测定,「蒙特摩洛斯」的平均密度约为5.8克/立方厘米,这————」

    控制室内响起一阵低低的惊呼。

    这个密度远超普通石质小行星的2—3克/立方厘米,只有富含铁镍金属的天体才能达到如此高的密度。

    「这是一颗金属质小行星,可能来自某个早期原行星的铁镍核心碎片。」斯特恩做出了初步判断。

    晚上10点37分,第二批光谱数据抵达。

    这一次,那个神秘的吸收峰以更精细的形态呈现在科学家们的面前。

    三条等间距的尖锐吸收线,如同刻意雕刻的印记,在平滑的光谱背景上格外醒目。

    「这是————」

    那位光谱专家盯著屏幕,瞳孔骤然收缩。

    他突然转身,扑向身后的资料柜,翻出一本泛黄的学术期刊,那是十几年前一篇关于「极端条件下超导材料光谱特征」的论文。

    翻到某一页,他对照著论文上的光谱图,再看向屏幕上的曲线。

    一次,两次,三次比对。

    「上帝————」他的声音颤抖起来。

    斯特恩快速来到他身边:「什么情况?你发现了什么?」

    「艾伦,你看。」他强忍著激动情绪指著论文上的光谱图说道:「这是在模拟强磁场环境下,某种铜氧化物高温超导材料的反射光谱。你看这组吸收峰,2.92微米、3.01微米、3.09微米,三个等间距峰,相对强度比1:0.7:0.4。」

    「再看我们收到的小行星数据————」

    屏幕上,那三处吸收峰的位置赫然是2.93微米、3.02微米、3.10微米。

    相对强度比1:0.68:0.39。

    「几乎一模一样!」专家几乎是喊出来的,「差别在测量误差范围内!」

    「你是说————」斯特恩的呼吸急促起来,「这颗小行星上面存在天然超导体?」

    「而且不是普通的超导材料。」专家艰难地吞咽了一下,「很可能是室温超导物质,因为铜氧化物超导需要低温液氮冷却,但这种材料的吸收特征表明,它的超导转变温度远高于室温,可能达到300开尔文。」

    「只有在极高压力下形成的特殊晶格结构,才能实现这种性质的天然存在。」

    整个控制室陷入了寂静。

    室温超导。

    这是物理学界追寻了百年的圣杯。

    如果能够大规模获取并加工,这意味著什么?

    无损耗的电力传输,无需冷却的超强磁体,量子计算的技术瓶颈或可迎刃而解,核聚变的磁场约束成为可能,磁悬浮交通将彻底改变人类运输方式————

    几乎每一个科技领域,都将被这项技术重塑。

    而现在,这种材料竟然出现在一颗飞向地球的小行星上,被发现了。

    「继续分析。」斯特恩强迫自己冷静下来,说道:「我们需要更多数据,密度、成分、分布丰度,一切。」

    接下来的七十二小时,是连续不断的数据接收和分析,更多信息也浮出水面。

    「蒙特摩洛斯」的铁镍合金含量高达35%,其中镍的比例约8%,这是完美的天然不锈钢成分。

    贵金属含量惊人,每吨物质中,黄金约180克,铂族元素方面,铂、钯、铑、钉、

    铱、俄合计超过200克。

    作为对比,地球上最富的金矿每吨矿石含金量不过几克,铂族元素更是稀散。

    而那神秘的物质,被临时命名为「X相」占小行星总质量的约7%,这意味著存在著至少超过2000亿吨的天然超导物质。

    这个数字的意义,已经超出了货币可以衡量的范畴。

    如果全部提炼利用,它足以支撑人类文明未来数千年乃至上万年的超导技术需求,彻底改变人类利用能源的方式,哪怕是那飞向地球的主体碎片,也足够支撑人类文明千年的需求。

    但也带来了一个致命的问题,这样一个巨大的资源宝库,正以每秒25.4公里的速度向地球冲来。

    1月24日,凌晨3点。

    NASA局长办公室的灯还亮著。

    比尔·尼尔森刚刚看完「新视野号」的完整分析报告,手指在桌面上轻轻敲击,他对面坐著副局长和战略规划部主任,三人的脸色在昏暗的灯光下显得格外凝重。

    「这份数据————」尼尔森开口:「如果公开,会引发什么?」

    「会轰动全球,引发巨大变数。」战略规划部主任直言不讳道:「比尔,这不夸张,室温超导意味著什么无需多言,即便飞向地球的主碎片,以其含量比,其储量也足够全人类消耗数百年甚至千年。」

    「根据三国协议,我们的数据必须实时共享,这份报告————」他指了指桌上的文件,同步共享协议是三年前达成的。

    当时三巨头都认为,在小行星威胁面前,任何信息壁垒都可能导致应对失败。

    于是建立了「深空探测数据实时交换系统」,任何一方获得的观测数据,都会同步上传至三方共享伺服器。

    「技术上,我们能不能延迟上传?」尼尔森问。

    「可以。」信息主管回答:「但最长不超过24小时,而且必须填写技术故障报告,事后要接受三方联合审计,这种审计一旦发现问题,正治后果我们承受不起————」

    副局长犹豫道:「但如果我们现在上传,明天早上东方就会看到这份报告,他们会知道室温超导的存在,会知道这个小行星的价值————」

    尼尔森沉默了很久,小行星威胁是共同的敌人,但当这个敌人同时又是巨大的宝藏时,必然会出现新的变数。

    「上传吧。」他做出决定拍板道:「没法藏,也藏不了,协议是我们自己签的,如果现在撕毁,接下来的一切合作都会失去基础。」

    他顿了顿,苦笑一声:「而且,你以为那边就没有自己的探测手段吗?那个陆安望远镜」,解析度比我们地基望远镜高一个数量级,他们可能已经知道了部分情况,就算现在不知道,等小行星距离越来越近,早晚也会知道。」

    三小时后,数据包通过专用信道,传向东方和大鹅。

    仲科院国家天文台。

    凌晨6点,天色未亮,数据处理中心的灯光彻夜未熄。

    黄宗晟盯著屏幕上刚刚接收到的数据包,手边的浓茶已经凉透。

    他和他的团队已经连续工作了三小时,逐条核对NASA传来的光谱数据、密度反演、雷

    达图像。

    「确认了。」他长出一口气,自顾自地说道:「室温超导矿物的存在概率,99.7%以上,不是误判,不是干扰,是真的。」

    过了片刻,黄宗晟看向身旁的手下吩咐:「立刻通知陆安,有重大发现。」

    半小时后,远在嘉宁市的陆安刚刚起床就被灵曦提醒,黄宗晟紧急联系。

    连线成功后,黄宗晟将数据分析报告递给他,同时调出对比图谱。

    「NASA的新视野号」数据和我们自己的陆安望远镜」高解析度光谱完全吻合。」影像中的黄宗晟说道:「这个吸收峰结构,目前已知的矿物资料库中没有任何四配。」

    他话锋一转,补充道:「但对照理论模型,它只能是室温超导材料,确切说,是一种我们从未见过的天然矿物,具备三层结构,含有稀土元素和某种特殊的化合物。」

    陆安对此一点都不意外,这都是在他的意料之中,不过还是故作不知。

    「丰度估算呢?」

    「约7%左右,以小行星总质量计算,约2000亿吨,即使其中只有10%可开采,也是200

    亿吨。」

    陆安看著屏幕信息,那些起伏的光谱曲线,此刻承载著远超科学的意义。

    「还有贵金属。」黄宗晟继续道:「金、铂、钯等,总价值————难以估算。如果全部开采,按危机前的市场价格,大约相当于全球GDP总和的数百倍。当然,真的开采出来,市场价格会崩溃,但实物价值依然存在。」

    陆安点点头。

    他知道,这份数据的价值不在于用货市衡量,而在于它代表的技术跨越的可能性。

    室温超导材料的量产,将彻底改变人类文明的图景。

    从地下城的能源效率,到拦截小行星的动能武器,再到未来太空开拓的一切,都将被重塑。

    「老镁那边是什么反应?」陆安询问。

    「据情报,他们内部讨论过是否延迟共享,但最终放弃了,协议压力太大。」

    陆安微微点头,这个判断是对的,对方倒也分得清大小王。

    在当前的全球协作框架下,对方是不敢轻易撕毁协议,不然以后小行星砸下来,没有东方提供的地下城建造技术和工业物资,他们直接就被一波带走。

    末了,陆安说道:「我提议,重新评估小行星应对方案。」

    黄宗晟点点头,对此提议表示赞同,确实该重新评估。

    消息很快传遍全球主要国家的决策层,这事情没什么好隐瞒的。

    知道了也无所谓,毕竟有实力采掘的国家,半只手都数得过来,甚至可以说,如今只有东方具备太空工业开采能力。

    1月26日,联大行星防御与文明存续总署(UNDPCS)召开紧急闭门会议,但真正关键的博弈,并不在联大会场,而在各国的首都秘密会议室里。

    桦盛顿。

    一场由柏宫幕僚长主持的秘密会议正在举行。

    与会者除了NASA,还有几位特殊人物,洛克希德·马丁、SpaceX、贝佐斯太空公司等企业的高管,以及几家顶级对冲基金的合伙人。

    「室温超导,2000亿吨。」幕僚长的开场白异常简洁,「诸位都是聪明人,不需要我解释这意味著什么。」

    一位穿著定制西装的中年男子开口:「所以,我们到底是想拦住它,还是想得到它?

    」

    这个问题如同一块巨石投入平静的湖面。

    「拦住它?这是最初的共识。撞击会导致全球性灾难,我们不能让那种情况发生。」

    「但灾难是全球性」的。」在场的另一位中年男子,某顶级对冲基金合伙人,他意味深长地说,「如果足够多的人能够进入地下避难所,如果文明核心能够保存下来,那么撞击之后的「新世界」里,谁掌握著这些资源,谁就是新世界的主宰。」

    会议室里一阵沉默。

    「你在说什么?撞击会导致数十亿人死亡!」

    「是的。」他平静地回应:「但这和文明是否存续」是两个概念,希克苏鲁伯陨石杀死了恐龙,但哺乳动物活了下来,最终进化出人类。现在,如果撞击不可避免,谁能确保自己是哺乳动物」而不是恐龙」?」

    洛克希德·马丁的代表轻咳一声:「从技术角度说,深空拦截系统」确实存在不确定性,目前的方案,拦截成功率只有87%左右,也就是说,有13%的概率,无论我们做什么,撞击都会发生。」

    「所以你在暗示,我们可以让那13%成为100%?」

    「我可没这么说,我只是在客观地陈述技术事实。」

    在纽约,另一场更加隐秘的对话正在展开。

    曼哈顿,某栋不显眼的写字楼内,一场由五家顶级财团代表参加的闭门会议正在进行。

    「新视野号」传回来的数据,他们比官方渠道晚了十二小时,但同样完整。

    那7%的「X相」天然室温超导矿石,2000亿吨的储量,足以让任何精算师心跳骤停。

    「2000亿吨————」一个穿著灰色西装的老人缓缓开口,「即使只开采1%,也是20亿吨,而目前全球每年对超导材料的需求,以现有技术不过几百吨,这意味著什么?」

    「意味著垄断。」另一人简洁地回答。

    「但小行星要撞地球。」第三个人提醒,「如果不拦住,这些资源都会化为乌有,连同我们。」

    「所以关键是生存。」老人说:「我们得确保自己能活下来,然后得到它。」

    「地下避难所。」第二个人说:「我们已经在资助几个项目,科罗拉多州的豪华避难所,每个席位5亿美元,已经预售了800个。」

    只见与会的那老人摆手,说道:「我们需要的是确保核心资本圈的安全,不仅仅是避难所席位,而是整个资本运作的连续性。」

    「您的意思是————」

    「假设撞击发生,全球秩序崩溃。但如果我们,我们这些人能够在一个绝对安全的地方,继续控制著资本,继续维持著金融体系,那么后危机时代,我们就是新秩序的制定者。」

    他顿了顿,声音更低:「2000亿吨超导矿石,如果我们能控制它的开发权————那将比过去所有工业革命的总和还大。」

    但有人提出质疑:「如果撞击被拦截了呢?如果碎片被推离轨道飞向深空,我们什么都得不到呢?」

    「那就不让它被拦截。」老人的眼神冰冷,「拦截需要国际合作,如果某个环节意外」延迟,如果某些关键部件意外」不合格,如果某个探测器的轨道计算意外」出现偏差————成功率是可以降低的。」

    「但这意味著数十亿人————」

    「会死很多人。」老人平静地打断,「但不会死所有人,即便只幸存0.1%的人口,文明依然能继续。而活著的人里,谁掌握著资源,谁就是新世界的主人。」

    这时,另一个人说道:「我得多说一句,各位是当桦国人是不存在的吗?若是让他们知道,是有人蓄意破坏导致石头砸下来,我们都得被血腥清算,当今世界全部加起来都不是他们的对手。」

    「更何况,石头砸下来我们也不一定百分之百能够幸存,故意让石头砸下来,这是找死,若是这样,我们家族退出绝不参与。」

    明确了态度后,他补充说道:「与其这样自找死路,还不如跟桦国人商量,室温超导的意义之大,想必他们也不会无动于衷的,看看桦国人的态度再说吧,而且就不要想垄断了,即便垄断也可能是桦国人垄断,他们如今的实力底蕴摆著的。」

    此话一出,在场的其他与会者们都沉默了,让他们贪婪的念头清醒了不少。

    这话不无道理,利益固然动人心,但也知道东方以倾国之力在全力避免撞击灾难,要是与之对著干,绝对是超级作大死的行为,搞不好什么利益没捞著还惹来个身死族灭的下场。

    27日,陆安离开嘉宁市抵达京城。

    今天召开了一场重大技术会议,议题只有一个:如何应对「蒙特摩洛斯」小行星资源发现带来的新变数。

    黄宗晟首先介绍了最新情况:「NASA数据已完全确认,此外,我们自己的陆安望远镜」和天眼」阵列的独立观测,也得到了近似结论,只是有待进一步的数据验证,但新视野号提供的数据证明,室温超导矿物的存在,已经没有科学上的疑问。」

    投影上展示了「蒙特摩洛斯」的三维结构模型,其中富含资源区域用金色标记。

    「关于资源分布情况,主要集中在三个区域。」黄宗晟继续道:「小行星核心区,以及两个大型撞击坑的中峰,这两个区域可能是在撞击事件中暴露的深层物质,如果能够开——

    采,丰度可能更高。」

    另一位与会的天体物理学家说道:「现在说这些还为时过早,小行星母体还要经过木星引力,突破刚体洛希极限被撕碎,要谈开采,也是谈之后飞掠而来的碎片。」

    「开采的前提是,我们能够得到它,要么让它飞掠地球,然后追上去开采,但飞掠的速度太快,而且也开采不了几次,它就飞出太阳系了。」

    「要么让它撞击地球,然后从残骸里回收,但撞击本身会导致全球灾难。」

    与会的陆安发言:「还有第三种可能性,让被地球引力捕获,变成一颗卫星。」

    此话一出,会议室里安静了片刻。

    「50公里直径。」一位航天专家直摇头,「这种级别的天体工程是从未尝试过的尺度,NASA之前研究过的小行星捕获,目标都是几十米量级,这个体积是那个的几十万倍。」

    「理论上,只要给它足够的速度改变量。」另一位专家说:「从撞击轨道变成捕获轨道,需要的Δv大约是多少?」

    黄宗晟调出计算模型:「根据当前获取的轨道参数,蒙特摩洛斯」的双曲线超速约12公里/秒。要让它被地球捕获,需要降低速度至11.2公里/秒以下,即△v约0.8公里/

    秒。」

    「0.8公里/秒,以500吨的有效载荷撞击,产生的动量转移需要上千次核爆级别的能量。」

    「如果用核聚变推进呢?」

    「如果有核聚变发动机,并且有足够的推进剂,可行,但核聚变发动机我们还没造出来,这个变量不可控。」

    「可不可以用核爆蒸发表面物质,产生反作用力,类似「核脉冲推进」的概念。」

    会议室里,陆安不语,另外几人的眼神亮了起来。

    「核脉冲推进。」一位老专家沉思:「60年代的猎户座计划」研究过,用核弹在小行星后方爆炸,蒸发物质产生推力。虽然粗暴,但在这种尺度下未尝不是一种可行的方案。」

    「捕获窗口期很关键。」与会的动力学专家指著轨道图,「小行星主体碎片将在2036

    年4月通过近地点。如果我们能在它到达近地点前6到12个月实施轨道调整,用最小的能量代价让它从双曲线轨道」变成椭圆轨道」就能被地球捕获。」

    「需要的Δv呢?」

    「在当前预测的轨道参数下,最小捕获v约为0.73公里/秒。误差范围±0.05。」

    「这个量级意味著什么?」

    「用常规化学推进,需要把相当于小行星质量1%的推进剂加速到喷气速度,那是几百亿吨的推进剂,根本不现实。」陆安这个时候开口,他提出了不同的看法。

    顿了片刻,陆安进一步阐述道:「核脉冲推进方案,我看不靠谱,按其基本原理,在小行星后方大约100到200米出引爆核装置,蒸发物质产生反推力。」

    「这种法子,需要每枚百万吨级当量的核弹,在最优引爆距离下,产生约5000吨力·

    秒的冲量,要达到0.73公里/秒的△v,需要总冲量大约2.5×10的13次方吨力·秒,对应大约50亿枚百万吨级当量核弹。」

    「50亿枚?!」有人惊呼。

    显然,人类不可能造得出这么多的核弹。

    提出该方案的老专家沉思片刻,说道:「可以通过多次引爆,利用「聚能效应」提高效率,而且核装置的当量可以更大,如果我们有千万吨级甚至亿吨级的氢弹,数量可以大幅减少。」

    陆安摇了摇头,说:「即便如此,依然差几个数量级,不可行。」

    他环视众人:「核爆脉冲推进实在太粗暴,关键是不可控因素太多,而且一旦某次引爆出现偏差,可能导致小行星碎裂,反而制造出更多次生灾害威胁。」

    说到这里,陆安的态度无比坚定:「若要捕获,需要更好的稳妥方案来捕获。」

    这时,与会的一位老专家看向陆安说道:「陆安同志,如果不用核爆,你有什么好的捕获方案?」

    陆安言简意赅:「持续推进。」

    会议室安静了片刻。

    与会的天体动力学家沉吟道:「持续推进需要发动机安装在小行星表面,长时间工作,理论上倒是可行,但需要的推进剂量是天文数字,化学推进根本不用考虑,电推进推力太小,时间来不及————」

    陆安说道:「还是那句话,核聚变推进。」

    所有人的目光聚焦过来。

    与会的核工程专家拍手说道:「可问题是我们还没搞定这个技术啊。」

    陆安说道:「那就全力攻克,如果期限内搞不定,那就不尝试捕获了,干脆让它飞出太阳系,总不能让它撞上地球。反正木星轨道上残留大部分资源,包括其它几颗行星也会有散落,大不了以后技术成熟了,我们去其它星球上采集就是。」

    在这个问题上,陆安的态度很明确。

    小行星上的资源固然引人入胜,能捕获是最好,不能捕获那就别搞了。

    反正木心引力撕碎了小行星主体,大部分碎片分布在木星轨道上,还有散落到金星、

    火星的。

    也就是说,大部分的天然超导矿石依旧在太阳系内。

    等以后人类文明具备深空航行能力和星际采掘能力,去火星、金星乃至木星开采就是了,不急于这一时而冒著灭世的风险。

    这些是明面上的逻辑,而陆安是有信心能在期限内点亮可控核聚变技术的,也是有办法把飞向地球的那块50公里碎片给捕获的。

    只是他不能在当下场合里明著打包票这么说。

    过了片刻,陆安有条不紊地道:「假设我们在期限内搞定了可控核聚变技术,我们可以在小行星表面安装核聚变发动机,就像————就像前些年的电影《流浪地球》里的那样,用持续聚变推力改变它的轨道,聚变比裂变更高效,比冲更高,而且燃料可以从月球获取氦—3。」

    黄宗晟皱眉道:「可问题还是卡在核聚变技术没有搞定,总不能我们耗费人力物力筹备,最后核聚变搞不出来,计划直接黄了,没人能担得起这个责。」

    陆安微笑著道:「核聚变自然是首选,但并非唯一选项,咱们这不是还有成熟核裂变能源技术么?每千克热核聚变燃料聚变放出的热量是核裂变所释放能量的4倍,4倍而已,只要不是40倍400倍的差距,问题就不大,现有的生产力还是能轻松填补4倍差距的。」

    「届时,搞不到聚变技术,用裂变能源兜底就是了。」

    他的话音刚落,与会的另一人说道:「有无具体设想?」

    陆安回答:「倒是有,还不太成熟,我这个方案的第一步就是先登月,送一批适应太空环境作业的VI—3机器人到月球去建造超级智能无人工厂。」

    「氦—3是最理想的聚变燃料,月球表面的月壤中富含氦—3,估计储量超过100万吨。

    虽然浓度低,但如果有足够的机器人————」

    说到这里,陆安走到投影前,他调出一张月面地图。

    「在地球上建造聚变发动机,然后发送到小行星上,这不现实。地球引力井太深,过于频繁的大型载荷的发射成本都高到无法承受,关键是发射资源存在极限,但如果在月球上建造呢?」

    他继续操作,投影上浮现出月球的轮廓。

    「月球引力只有地球的六分之一,没有大气层,从月面进入太空所需的v只有地球的约五分之一。」

    「如果我们能在月球建立工厂,利用月壤资源,就地生产核聚变发动机,然后从月球发射到蒙特摩洛斯」小行星主体碎片,这个方案比从地球发射节省至少90%的成本。」

    黄宗晟思量著道:「月面发射成本么————如果我们用VI—3型机器人在月球上建立自主制造体系,理论上确实可以,但时间呢?2036年只剩下13年。」

    「所以我们要快,不能磨叽。」陆安的声音沉稳而有力,「争取在三到五年内,在月球上建成第一个无人智能工厂,然后开始生产聚变发动机和配套设备并用于发射、安装和轨道修正。」

    「三五年建一个月球超级工厂?」有专家惊叹道:「这比当年曼哈顿计划还疯狂。」

    「曼哈顿计划用了三年,从理论到原子弹。」陆安缓缓说:「但我们已经有VI—3机器人,生产力有保障,也有月壤原位利用的技术储备,不是没有可能。」

    陆安进一步道:「此外,还需要超级光帆辅助。」

    他调出一些数据信息,提出了一种结合「热脱附效应」的先进太阳帆概念。

    在靠近太阳的区域,太阳光压产生的推力足以让探测器在短短7年内抵达塞德娜,那可是距离太阳900多亿公里的天体。

    超级光帆的原理其实很简单,就是利用太阳光子的动量传递产生推力,虽然推力小,但可以持续不断累加,并且无需工质。

    如果用在小行星减速上,可以作为一种辅助手段,在蒙特摩洛斯」接近太阳时展开超级光帆,利用太阳风进一步减速。

    「两种技术结合,两条腿走路最稳。」陆安总结道:「核聚变发动机提供主推力,修正轨道;超级光帆辅助减速,节约燃料,两者都在月球上制造和部署。」

    他调出一张更宏观的示意图,方案大致分三步走。

    第一步,登陆月球。

    用现有火箭,将第一批VI—3机器人和基础制造设备送上月球。

    第二步,机器人自我复制和工厂建设。

    第一批机器人到位后,开始开采月壤,提炼氦—3、铁、铝、矽等资源。

    先制造更多的机器人,形成机器人生产机器人」的正反馈循环,再加上持续从地球运送机器人过去,效率其实是非常快的。

    目标是三到五年内,建成一个完整的无人智能工厂集群,能够规模化生产核聚变发动机和超级光帆。

    第三步,发射和安装。

    从月球发射组装好的发动机和光帆模块,在太空中与蒙特摩洛斯」交会,由机器人完成表面安装。

    然后启动发动机,配合光帆减速,使小行星进入地球捕获轨道。

    此时此刻,会议室里鸦雀无声。

    这个方案的规模,已经超出了在场大多数人的想像。

    跟随陆安过来的付晨率先打破沉默:「月球原位制造,我们公司确实有成熟的技术储备。核心就是月球原位取材、集群协同智造、自主智能作业」。我们的VI—3机器人做一些适应月球的改进,正好可以承担这个任务。」

    另一位与会的材料专家说道:「深空探测实验室已经验证了用聚焦太阳光烧结月壤的技术,温度可达1300摄氏度以上,可以将月壤列印成结构件,此外科大还研发了用月壤拉制连续纤维的技术,可以制造复合材料。」

    核工业集团的与会者也发言:「小型核裂变反应堆技术已经成熟,我们可以搞定用于月球的千瓦级到兆瓦级裂变堆,可以连续运行数年无需维护,可以用裂变堆作为初期能源,同时逐步建立聚变堆,聚变技术一旦搞定,那就皆大欢喜了。」

    「还有一个问题。」黄宗晟指著轨道图说道:「发动机安装在小行星表面,怎么解决姿态控制和推力矢量问题呢?小行星在自转,而且表面引力弱,发动机一启动可能先把自己给甩出去。」

    「用绳系系统。」陆安早有准备,他不急不缓地阐述:「用太阳帆绳系系统减缓小行星自转的方法,在大规模安装发动机之前,先用绳系系统稳定自转直至让自转停止,然后再少量安装多台发动机,沿不同方向布置,实现矢量控制。」

    会议持续了三个小时,结束时,初步方案已经成形。

    目标是用核聚变发动机+超级光帆,将「蒙特摩洛斯」捕获至地球轨道。

    核心技术是聚变推进,裂变技术兜底、热脱附增强型太阳帆、月壤原位3D列印、机器人集群协同。

    关键步骤是五年内建成月球工厂,十年内部署推进系统。

    (Ps:还有一章,求月票)

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