相较说服为人正直，一心报效朝廷的张劲九做个明白人，总督大人这边的谈话工作更重要。
所谓，不谋全局者不足谋一域，不谋万世者不足谋一时。
人，是救回来了，但，然后呢？
荆州是大清殖民汉人的重要据点，朝廷肯定要追究丢失责任，荆州将军兴肇作为第一责任人首当其冲，纵是死罪能饶，活罪怕也免不了。连带著湖北按察使高杞等人也要受牵连，再乐观估计，救回来的这帮人前途也就到此为止了。
但这显然不符合总督大人的利益。
因为，今天这场渡江大营救看著是热闹，但破绽实在是太多，兴肇、高杞他们不可能看不出来其中有问题。
这要随便说的话，总督大人的心血不就白费了？
所以，今天这场谈话工作既是要为这帮人压压惊，也是要统一他们的思想认知，从而提高湖广官场的集体凝聚力，以及战斗力。
因级别原因，能够在总督大帐就座的也只能是一等公丰绅济伦、荆州将军兴肇、湖北按察使高杞这三位。
三人身上原本满是血污的旧衣已经换了，换的是福宁之前特意派人定制的三套带袄子马褂。
帐中炭火生也旺，茶汤也都备上了，暖和很。
只三位被俘代表坐在那脸色都不算好看，只是难看的方向各不相同。
作为总督也是营救总指挥，福宁一见到三人肯定要给予热情关怀，像极后世送温暖的干部。
「.……我听说老将军在贼营坚持不降，挨了鞭子也不肯低头，真真是咱们满洲人的脊梁骨，是这荆州的老黄忠啊！」
福宁不吝给快七十的兴肇扣上一顶高帽，高度表扬其在敌营誓死不降，忠贞为国的精神，将其个人形象都提到当年蜀汉五虎上将之一的黄忠高度。
满洲人酷爱汉人三国故事，对书中的英雄人物，尤其是刘备一方的相当崇拜。
这不，一入关就把汉人的大英雄岳飞踢出武圣庙，改为关二爷了。
当然，福宁讲的也是事实。
面对叛军的各种威逼和利诱，老将军兴肇的确将一位满洲将军的气节和风骨展示了出来，「令贼动容」。
齐水根快马向京中大帅请示如何处置，第一师指挥层的意见倾向处决，但赵大帅却给出不同看法，大意要不是兴肇这个老糊涂蛋，你们未必能这么轻松拿下荆州，也未必能顺利端掉明亮的大营，所以对兴肇这样一位抗清有功的老人要善待，若清军方面能够给出巨额赎金便可将人释放。
潜台词是这种老糊涂蛋你把他杀了，不是蠢么？
把人放回去，让他继续发挥余热，为大清唱上一曲最后的夕阳红。
抗日名将南云忠一的故事。
高调完，福宁话锋一转就安慰起来了：「失陷于贼这种事搁在谁身上都难免，老将军也不必往心里去。唉，兵微将寡，贼势滔天，换了谁去守荆州也未必能多撑三日……关云长不也没守住么？重要的是人平平安安回来，这比什么都强，他们汉人不是说留青山在，不怕没柴烧嘛。只要老将军活著，还怕克复不了荆州？」
一番话说情真意切，仿佛面前坐著的不是个丧师弃地的败军之将，而是个暂时失手的八旗英雄。
兴肇老糊涂归老糊涂，基本的廉耻还是有一些的，被这个联名上折的排在自己名字下面的总督大人说的老脸一红，喉咙动了动，终究只拱了拱手：「福大人过奖了，老夫…惭愧。」
福宁自又是一番安慰，尔后目光落在湖北三把手、按察使高杞嘴角那几道还没结牢的血痂上，微微摇头一脸钦佩：「高大人一介文臣，竟能在那等虎狼之地守节不屈，这等忠烈行迹本官必如实写进折子，好叫朝廷知道咱们湖广的官儿，骨头是硬的。」
「福大人不必如此，下官不过尽了为臣子的本分。」
高杞显然情绪不高，说完默默端起茶碗捧在手中。
看来这位太上皇小舅子经此打击，心性各方面都受到了锤炼。
再看在场爵位最高的超品公爷，也是太上皇最宠爱的好外孙济伦，就有点不堪了。
人是在那坐著，就是瞧著好像整个人被抽去骨架似的，脑袋耷拉著，背也佝偻著，脸白像一张纸，眼神更是游移不定，一会盯著自己靴尖，一会儿又飞快瞟一眼帐帘，仿佛随时要夺门而逃般。
当是吓坏了。
也有可能是创伤后遗症。
「公爷，既然回来了就什么都别想，您身份贵重，太上皇和皇上都惦记著您呢，只要人好好的，旁的都不值一提。」
福宁温和的声音却让面前的小公爷像是被针扎了似的受激，抬起头来对福宁挤出一个比哭还难看的笑：「多…多谢福大人关怀，本公…本公确实受了些惊吓，脑子还是乱的…」
说著抬起一只手揉了揉太阳穴，又低下头去，肩膀微微耸动，活脱脱一副惊魂未定尚未缓过劲儿来的模样。
见状，福宁微微摇头，忽的长叹一声，缓缓开口道：「实不相瞒，三位能够回来，乃我福宁私下与贼人做了交易。」
此言一出，帐中陡然一静。
然而只丰绅济伦有些疑惑抬眼望向福宁，兴肇和高杞脸上虽有异色闪过，但好像早知如此似的。
「其实我不说，三位也能看出来，不过我这么做并非为自个，要向朝廷报什么功劳，而是为了三位著想.……若福宁老老实实奏报朝廷说三位都是叫贼人掳了去，是福宁我背著朝廷与贼人交易将三位赎回，那三位以为朝廷会如何想？三位前程又将如何？」
有些话福宁不必说的太透。
半晌之后，兴肇还是感激道：「福大人好意，老夫心领，不过老夫都这把年纪了，哪里还能为朝廷再效什么力，丢了荆州死了这么多国人，朝廷不杀我都算皇恩浩荡了。」
说完，苦笑一声。
高杞没有说话，兴肇七十岁的人了自是不在乎什么前程，但他才三十岁，眼看就能爬上湖北巡抚的宝座，结果被兴肇坑成了贼人阶下囚，如今又被福宁用这种不光彩的方式赎回，朝廷一旦知道真相，哪怕他是太上皇小舅子，恐怕也不会再有什么前程了。
心中颇有不甘。
济伦这边还惊魂未定著，哪里想那么多，这会只想回到京师，回到家，抱著老婆孩子热炕头，再也不领什么军打什么仗了。
他算是想明白了，自个没三叔福康安的本事，外公哪怕再疼他，再给他机会，他也把握不住。
「老将军，您不为自个想，也当为儿孙们想。」
福宁将三人神情都看在眼里，从案角拿起一份写好的奏折朝三人亮了亮：「我拟了一封折子，三位且听听是否妥当.……」
折子里说明亮大营遭袭之际，一等公丰绅济伦冒死突围冲入荆州，后荆州城破，济伦与将军兴肇、按察使高杞等人组织人手保护家眷突围，经连番血战退入附近山中据守。
「.……贼军重兵围攻，诸位毫无惧色。本督闻讯亲统水陆各营渡江奋勇接应，血战一昼夜终将诸位接回南岸……诸位以为可否？」
福宁起身将折子先递到兴肇手中。
兴肇迟疑了下还是接过折子细看，十数呼吸后，脸上的皱纹似乎变淡了些，踌躇一番，低声道：「福大人有心了，若朝廷给老夫将功折罪机会，老夫……」
不待说完便被福宁抬手打断，「老将军乃我八旗宿将，一时失利岂能定了胜负，眼下朝廷正是用人之时，我相信朝廷会给将军机会的。」
兴肇点了点头将折子递给边上的高杞，后者接过却没有看而是直接递给丰绅济伦，口中说道：「湖北战事陡转直下，我军接连大败，恐怕朝廷不会再信用我等罪人……不知朝廷如今让何人领军平乱？可是前番平定苗疆之乱的固山贝子赵有禄？」
「不是贝子爷，刚收到的消息，太上皇钦命西安将军恒瑞领西安八旗四千，陕甘绿营万余人星夜兼程赴鄂，大抵半月之后恒瑞便能抵达宜昌。」
朝廷命恒瑞率军前来湖北的消息，福宁是三天前收到的。
虽然朝廷没有给恒瑞加参赞、经略等临时官衔，但基本上各方都默认恒瑞是平乱统帅。
到时候，福宁这个署理湖广总督恐怕要改为负责后勤事务，而不是如今的军政一把抓。
这件事福宁也挺怪的，因为恒瑞年纪太大，于情于理朝廷都当派年富力强的贝子爷前来湖北，而不是派一个连牙都没有的老将过来。
湖北这局面，不是和中堂与贝子爷暗中操控的么。
怎么到了关键时候，贝子爷却未能复出领军的？
福宁有点想不通，不知京师那边到底出了什么意外。
「恒瑞？」
丰绅济伦呀了一声，「是不是之前跟我三叔去台湾平乱的那个人？」
「不错，就是他。」
说话的是兴肇，其与恒瑞是旧识，两人五十年前就认识了。
「若是恒瑞的话，」
高杞叹了口气，「此人也是我八旗能征善战的老将，陕甘绿营亦是我大清难精锐，此来湖北，贼乱当能平定，不过，我等只怕也再难有出头之日了。」
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